Kapitel 25: Gegen den Strom (Teil 1)

„Die kleine Flotte von Cochinchina?“ Liu Yu wäre fast auf den Kai gesprungen, um dort das Kommando zu übernehmen.
Cochinchina war später Indochina – also Vietnam, Laos und Kambodscha. Diese „kleine Flotte“ gehörte zur regulären französischen Flotte und war keineswegs etwas, womit sie mithalten konnten.
„Es handelt sich nur um einige von ihnen angeheuerte Handelsschiffe, die Vorräte für die Verteidiger in Hanoi transportieren und auf dem Rückweg noch in Haiyang vorbeischauen.“ Der weibisch klingende Mann konnte seine Genugtuung nicht zurückhalten: „Es wird kein Problem geben – nur ein paar Dampfschiffe, nichts Besonderes.“
Liu hingegen hob den Daumen – diese beiden waren wirklich hartnäckig, sogar so etwas einfallen zu lassen. Deng Cunyu stellte ihn schnell vor: „Das ist Liu, der große Kaufmann, der Vertreter der Banque Orientale en Indochine in Haiphong.“
Liu lächelte zufrieden: „Was die Zahlung angeht, hat unsere Bank bereits zugestimmt, Herrn Deng Cunyu einen Kredit zu gewähren. Bald werden fünfhunderttausend Francs nach Haiyang geschickt.“
„Wenn Sie Wechsel akzeptieren, gibt es noch mehr“, bot Liu an und präsentierte Liu Yu die Dienstleistungen der Banque Orientale en Indochine. „Aber ich glaube, Sie interessieren sich eher für Francs in bar.“
Francs in Bar nahm er natürlich an – im Vergleich zu Gold und Silber konnte man fünfhunderttausend Francs leicht mitnehmen. „Sehr gut, wenn ich in Francs zahle, gebe ich noch einen Rabatt.“
Allerdings verstanden weder er noch die beiden polnischen Händler, wie Deng Cunyu solche Verbindungen knüpfen konnte. Deng Cunyu genoss dieses Gefühl: „Ich habe eine Ladung dem großen Kaufmann Liu gewidmet.“
Was er nicht erwähnte: Obwohl Liu den größten Anteil erhielt, bekamen alle Kolonialbeamten und Offiziere in Haiphong einen zufriedenstellenden Anteil – sogar der Konsul war sehr zufrieden. „Lassen Sie den großen Kaufmann Liu Ihnen noch eine gute Nachricht überbringen …“
Liu lächelte geheimnisvoll und senkte seine Stimme: „Angesichts mehrerer Banditenbanden in der Nähe von Haiphong, die eine ernsthafte Bedrohung für die Sicherheit darstellen, empfiehlt die Kolonie, die Aktionen in Haiyang vorerst aufzuschieben. Was den genauen Zeitpunkt angeht …“
Er lächelte wie ein Fuchs, der Hühner stiehlt: „Ich werde Sie im Voraus informieren – natürlich …“
„Zehn Prozent Provision“, sagte Liu direkt. „Aber ich kann kein Bargeld zahlen – wie wäre es, es in Waren auszudrücken?“
Die beiden polnischen Händler berieten sich kurz und nannten ihren Preis: „Wir sind auch bereit, zehn Prozent Provision zu zahlen, solange wir sicher und legal handeln können.“
„Ich werde Sie informieren, sobald es Neuigkeiten gibt“, versprach Liu, der in Haiphong große Verbindungen hatte. „Die Banque Orientale en Indochine wird sich um Ihre Geschäfte kümmern.“
Diese zehn Prozent Provision waren äußerst attraktiv – die beiden polnischen Händler waren zufrieden; allein durch Wechsel konnten sie ihr Kapital zurückgewinnen. „Wir werden sofort einen Kredit beantragen.“
„Es wird eine Sonderlösung geben“, sagte Liu, zufrieden mit den Erträgen dieser Reise. „Sollen wir alle zusammen etwas trinken?“
Alle waren zufrieden – die Beziehungen waren geknüpft, und sie konnten sicher und unbesorgt handeln. „OK!“
Auch Liu atmete erleichtert auf – der Ertrag war enorm. Doch das menschliche Herz ist nie zufrieden: „Ich habe eine Idee – wir können beim Trinken darüber sprechen.“
„Was für eine Idee?“, fragte Liu, der niemals ein lukratives Geschäft ablehnte. „Kein Problem!“
……

„Guang’an? Bist du verrückt! Oder bin ich es?“ Liu Da Maiban machte einen Fehler – er hielt das Weinglas nicht fest –, ignorierte aber die Glasscherben auf dem Boden: „Ich bezweifle wirklich, dass du verrückt bist.“
„Ich bin schon immer verrückt gewesen.“ Im Sonnenlicht wirkte Liu Yu äußerst gelassen: „Ich kann sechzig Soldaten für diesen Handel einsetzen, außerdem kann ich einen persönlichen Befehl von Gouverneur Fan Fushu vorweisen.“
Haiyang ist eine große Provinz – nach dem vietnamesischen System gibt es in großen Provinzen Gouverneure und in kleineren Präfekten. Eine große Provinz kann mehrere kleinere Provinzen verwalten, und Guang’an liegt genau unter der Verwaltung des Gouverneurs von Haiyang. Doch Liu Da Maiban biss sich fast auf die Zunge: „Das ist doch kein unvorbereitetes Haiyang.“
„Haiyang hat normalerweise nur fünfhundert Soldaten stationiert“, fuhr Liu Yu mit seinem Plan fort: „Außerdem haben viele Truppen aus Guang’an bereits in Haiyang Verluste erlitten.“
„Nur sechzig …“
„Deshalb hoffe ich, dass die kleine Flotte von Cochinchina etwas Hilfe leistet – zumindest sollten sie eine neutrale Haltung einnehmen.“
„Das …“
Erst jetzt verstand Liu Da Maiban, was es bedeutet, äußerst kühn zu sein.
Dort waren Deng Cunyu und zwei polnische Händler außer sich vor Aufregung und packten Liu Da Maiban fest: „Es ist sicher – wir werden alle notwendigen Voraussetzungen schaffen. Im Handel in Guangnan möchten wir jedoch nicht mehr nach dem aktuellen Verteilungsverhältnis vorgehen.“
„Ich will nur fünfzig Prozent“, sagte Liu Yu direkt und nannte seine Grenze: „Ich habe schließlich sechzig Infanteristen eingesetzt.“
Jetzt umklammerte Liu Da Maiban seine Haare mit beiden Händen und fragte nach einer Weile: „Du kannst nicht länger bleiben.“
Der Handel war abgeschlossen – laut französischen offiziellen Dokumenten hatten diese Räuber nach der Plünderung von Haiyang auch die Provinz Guang’an überfallen.
„Natürlich bleibe ich nicht länger.“
Liu Yu wusste genau: Nach einem Überfall wäre es Selbstmord, weiterhin in Haiyang zu bleiben – er musste fliehen, bevor die Franzosen reagierten.
„Wir haben bereits damit begonnen, Tiere vorzubereiten.“
„Nein!“, rief Liu Da Maiban und zeigte auf die polnischen Händler: „Lassen Sie sie zwei Dampfschiffe besorgen, um euch wegzubringen.“
Auch Liu Yu hatte Schwierigkeiten: „Um nach Hanoi zu gelangen, gibt es dort zwei Kompanien des französischen Marineinfanteriekorps, außerdem die Zollbehörde und die kleine Flotte von Cochinchina.“
Wären da nicht der Hanoi-Zoll und die kleine Flotte von Cochinchina, hätte Liu Yu längst beschlossen, den Wasserweg zu nehmen – schließlich wäre die Truppe zu groß, wenn sie über Land reisen würde. Liu Da Maiban lachte auch: „Wenn ihr schon Haiyang und Guang’an erobern konntet, wird euch eine kleine Grenzstelle nicht aufhalten. Hängt die russische Flagge auf, bereitet außerdem die französische Flagge vor und dringt einfach durch – sie werden nichts wagen.“
„Wie viel Geld braucht man?“, fragte er klug: „Über das Geld lässt sich reden – aber es muss sicher sein.“
„Der Zoll in Hanoi kontrolliert nur Schiffe, die flussabwärts fahren. Wenn man die französische Flagge hisst, ist das schon beängstigend genug – man muss sich nicht um sie kümmern, ein wenig Geld genügt. Bei der kleinen Flotte von Cochinchina muss man etwas schmieren – man kann nicht einfach Waren als Ersatz verwenden. Nehmt achttausend Eagle-Dollar mit – ich glaube nicht, dass es koloniale Beamte ohne Fehler gibt. Natürlich nur dieses eine Mal.“
„Ich brauche eine Garantie“, sagte er immer noch unsicher: „Ihr müsst alle mit mir auf das Schiff kommen.“
„Verstanden – wohin wollt ihr?“
„Wir wollen nach Shanxi.“
„Shanxi? Willst du dich der Schwarzen Flagge anschließen?“
„Genau. In Vietnam gibt es außer der Schwarzen Flagge keinen Platz mehr, an dem man sich verstecken kann.“