Kapitel 22: Der Handel (Mittelteil)

„Dieses Mal ist es so abgemacht: Die Ladung dieses Schiffes gilt als Vorauszahlung für die Waffen – ich werde in der Küstenverteidigung alles für euch regeln.“
Boss Deng war ein sehr realistischer Mensch. Obwohl er Liu Yu eine Anzahlung erhalten hatte, waren die Transportkosten dennoch nicht gering. Deshalb nahm er einfach eine große Menge Reis direkt von Liu Yu, um damit die gesamte Zahlung für die letzten Waffen zu leisten; erst für die zweite Ladung war er bereit, Bargeld zu zahlen.
Liu Yu war sehr bereit, solche Geschäfte abzuschließen – schließlich hatte er keinen Verlust zu befürchten.
In der Stadt Haiyang waren die vietnamesischen Regierungstruppen fast zu einem verschwundenen Begriff geworden. Nach ihren Niederlagen waren sie spurlos verschwunden; die meisten glaubten sogar, dass selbst Offiziere sie nicht wiederfinden und sammeln könnten.
Doch sie lagen falsch – in der Gefangenenkolonne von Liu Yus Lager fanden sich noch mehr Gefangene. Diese wurden von ihren Vorgesetzten mit großer Anstrengung, oft über Nacht, Haus für Haus aufgespürt.
Am Hafen herrschte bereits reges Treiben. Die Offiziere hatten erneut Mangel an Personal. Sie schwangen ihre Peitschen und drängten die Soldaten verzweifelt: „Schneller! Schneller!“
Die Soldaten, schweißgebadet, luden eifrig ganze Säcke Reis auf das Schiff. Das Schiff wurde dadurch sehr schwer und sank tief ins Wasser – doch auf jedem Gesicht der Soldaten lag ein Lächeln.
Die Offiziere konnten sich unter Sonnenschirmen aufhalten und kalten Tee trinken – doch sie waren noch besorgter als die Leute aus Liu Yus Lager: „Es fehlt an Personal. Zu viele Leute wurden zum Friedhof geschickt – die Arbeit wird wohl nicht rechtzeitig fertig werden. Das ist problematisch…“
Genau wie die Franzosen, die Nanning eroberten: Sobald sie eine Festung eroberten, konnten sie die ganze Region unterwerfen. Alle akzeptierten die französische Herrschaft bereitwillig.
Jetzt ging es ihnen nur um ihre eigenen Interessen. Liu Yu musste nicht einmal Truppen schicken, um sie zu bewachen – sie würden niemals fliehen und keine unnötigen Aktionen gegen Liu Yus Lager unternehmen. Ihn beschäftigte vielmehr: „Liu Yus Lager hat eine Belohnung von tausend Tael ausgesetzt. Was passiert, wenn die Frist überschritten wird und man das Geld nicht bekommt?“
Jetzt zahlte Liu Yu jedem vietnamesischen Offizier und jedem Soldaten das Doppelte des üblichen Soldes – und die Offiziere genossen außerdem besondere Vorteile.
Ein Offizier erhielt neben dem doppelten Sold das Zehnfache davon von seinen Untergebenen. Mit anderen Worten: Ein Offizier, der zweihundert Mann befehligte, konnte das Gehalt von zwanzig Soldaten zusätzlich erhalten – und da es sich um das Doppelte handelte, entsprach das dem Gehalt von normalerweise vierzig Soldaten. Wenn die Lieferaufgabe erfolgreich abgeschlossen wurde, gab es noch weitere Belohnungen – nicht nur für Offiziere, sondern auch für Soldaten.
Natürlich handelte es sich dabei um Falschgeld – im Lager lagen schließlich noch vierhundertsechzigtausend Tael. Liu Yu wollte diese Summe innerhalb von zehn Tagen ausgeben und in echtes Bargeld umwandeln.
Noch nie hatte er sich so wohl gefühlt – er konnte so leicht einen beträchtlichen Sold erhalten. Deshalb hatten diese Offiziere jetzt Taschen voller Falschgeld; ihre Häuser konnten es kaum noch fassen.
Doch in der Stadt gab es offensichtlich mehr als zweitausend Soldaten. Trotz aller Bemühungen, sogar außerhalb der Stadt nach ihren Soldaten zu suchen und Verwandte in Militäruniformen stecken zu lassen, fanden sie nur etwas mehr als tausend.

„Wenn wir die Aufgabe nicht erfüllen, geht ein Haufen Geld verloren!“, sagte ein mittlerer Offizier entschlossen: „Wir müssen die Leute einfach fangen – und zwar unbedingt! Dieses Geld gehört uns, Brüder!“
Auch wenn sie im Krieg nicht gut sind, sind sie bei der Geldverdienung absolute Experten.
Diese Armee hat eine glorreiche Geschichte im Handel: Nach der Gründung der Nguyễn-Dynastie war das ganze Land über einen langen Zeitraum hinweg wie ein riesiges Militärlager, und die meisten erwachsenen Männer dienten in der Armee. Doch die Nguyễn-Dynastie konnte so viele Soldaten nicht ernähren, weshalb sich die gesamte Armee in ein großes Handelshaus verwandelte – sie konnten jeden Geschäftszweig betreiben, außer Krieg zu führen.
Heute ist diese unbewaffnete Truppe erstaunlich effizient; jeder von ihnen arbeitet für das Geld und wagt es nicht, zu korrupt zu handeln, aus Angst, von Kollegen angezeigt zu werden und so gute Verdienstmöglichkeiten zu verlieren.
Doch in der Provinz Hải Dương gibt es einfach zu viele Vorräte in den Lagern, und die Überführung dieser Vorräte zum Hafen ist immer noch zu langsam.
Und jetzt bekommt Liu Yu auch noch Besuch von Leuten, die ihm Vorwürfe machen wollen.
„Wer seid ihr?“, fragte er nervös, als er diese blonden, blauäugigen Händler sah – Handelten die Franzosen schon so schnell?
Die drei Händler hatten blondes Haar und wirkten ziemlich barbarisch. Einer von ihnen fragte sofort in fließendem Chinesisch: „Sind Sie Herr Liu Yu? Wir erheben gegen Sie die schärfsten Proteste!“
„Ich ignoriere das!“, antwortete Liu Yu stur: „Ihr könnt mit meinen Untergebenen sprechen!“
Die blonden Händler fuchtelten wütend mit den Händen: „Wir fordern gleichberechtigte Geschäftsmöglichkeiten. Die Franzosen hatten solche Rechte, während sie in Hải Dương waren – wir verlangen, dass auch der Herr, der vorübergehend Hải Dương regiert, dasselbe verspricht!“
Während sie mit den Händen fuchtelten, sagten sie wütend: „Wir können jede Art von Bargeld zahlen – egal ob Goldfranken, Pfund oder mexikanische Silbermünzen.“
Liu Yu war überrascht: „Wer seid ihr?“
„Ich bin ein russischer Händler unter dem Schutz des Zaren!“, erwiderten die drei Männer mit Bärten und weigerten sich, nachzugeben: „Wir protestieren gegen die Gewährung solcher Geschäftsmöglichkeiten – wir stehen unter dem Schutz des Zaren!“
„Russische Händler?“
„Russische Händler unter dem Schutz des Zaren.“
Tatsächlich waren sie keine russischen Händler, sondern polnische Händler unter zaristischer Herrschaft. Was sie wirklich wollten, waren keine gleichberechtigten Geschäftsmöglichkeiten – tatsächlich waren sie die Monopolisten im Handel auf dem Roten Fluss.
Es gibt ein Urteil über den herausragenden Beitrag Frankreichs im Kolonialwesen: „Die faulsten Kolonisatoren der Welt“. An Ye und Du Bu Yi öffneten die Türen zum Roten Fluss – doch den Handel dort monopolisierten polnische Händler.
Später, im Chinesisch-Französischen Krieg, zahlte Frankreich Milliarden Francs an Kriegskosten und verlor Tausende Soldaten, um schließlich die Türen zum Südwesten Chinas zu öffnen. Doch die „faulsten Kolonisatoren der Welt“ waren ihrem Ruf gerecht: Ihr Handel auf dem Roten Fluss steigerte den Handel in Hongkong unter britischer Herrschaft enorm – doch sie selbst erhielten kaum etwas davon.
Und jetzt verlangen diese polnischen Händler, die den Handel auf dem Roten Fluss monopolisieren, „gleichberechtigte Geschäftsmöglichkeiten“ und stellen ihre Bedingungen vor: „Wir können jede Art von Bargeld zahlen.“
Sie sind nicht nur Profitjäger – sie verfügen auch über enorme finanzielle Mittel und eine große Flotte von Handelsschiffen. Wenn es ihnen gelingt, einen so profitablen Auftrag zu ergattern, können sie ihren Geschäftsbetrieb weiter ausbauen.

„Gut! Ich stimme zu!“ Liu Yu lächelte: „Offene Türen, gemeinsamer Nutzen!“