Kapitel 151: Die heilige Pflicht eines Soldaten

Liu Yu lächelte, antwortete aber nicht. Ruan Menglian erkannte sofort, dass es sich um ein Geheimnis handelte, das sie nicht erfahren durfte, und senkte den Kopf.
Die Atmosphäre am Esstisch schien sehr harmonisch zu sein. Liu Yu aß ein paar Bissen, und als sein Reisbecher fast leer war, stellte Chen Tingqin ihre Forderung: „A Yu, wir haben zu wenige Leute und schaffen es nicht. Könntest du mir noch zwei Assistentinnen besorgen?“
Chen Tingqin war für die Aufbewahrung von Akten zuständig. Die vier Millionen Silberstücke aus Shunhua hatte sie zufällig bei der Durchsicht der königlichen Akten entdeckt. Jetzt machte ihr diese Arbeit noch mehr Freude – jeden Tag verbrachte sie mehrere Stunden damit, in den unzähligen Akten nach ihrem eigenen Glück zu suchen.
Es war eine Arbeit, die ihr gefiel. Sie strebte weder nach Macht noch nach anderen Dingen, sondern wollte einfach glücklich leben. Auch Liu Yu schätzte das. Er selbst würde gerne Zeit finden, um als Verwalter einer Bibliothek oder eines Archivs zu arbeiten – so ein Leben wäre wirklich glücklich.
Doch offensichtlich hatte Chen Tingqin bereits alle Hände voll zu tun. Zwar kümmerte sie sich um Liu Yus persönliche Akten, doch es handelte sich dabei um die meisten Akten im ganzen Land Vietnam. Sie wollte ihren Hobby nicht in Stress verwandeln.
Liu Yu neigte dazu, alle Materialien, unabhängig von ihrer Qualität, aufzusammeln. Er wusste genau, dass ein Dokument von heute in hundert Jahren eine völlig andere Bedeutung haben könnte – von den lokalen Akten, die er bei der Eroberung von Haiyang gefunden hatte, über die Verwaltungsakten der vietnamesischen lokalen Regierungen bis hin zu den hunderttausenden von Akten, die im Laufe der Geschichte der Schwarzen Flaggenarmee entstanden waren, sowie den Akten der vietnamesischen Königsfamilie und Regierung, die Chen Tingqin aus Shunhua mitgebracht hatte.
All diese Akten waren offensichtlich nicht etwas, was eine schwache Frau bewältigen konnte: „Im Moment kann ich nur die Akten ordnen, aber für die Organisation der Chen-Akten habe ich keine Zeit. Ich brauche zwei weibliche Assistentinnen, die ich selbst auswähle.“
Welche Art von Frauen ihr helfen konnten, damit sie in den Archiven nach ihrem Glück suchen konnte, wusste nur Chen Tingqin selbst am besten.
Als Liu Yu ihr sanftes Lächeln sah, legte er seinen Reisbecher beiseite: „Ich verspreche es dir.“
Auch Jiang Ningxue hatte ihre eigenen Pläne: „Auch in der Finanzabteilung ist viel zu tun. Ich brauche ebenfalls zwei Assistentinnen.“
„Wir müssen Nachtschichten schieben – natürlich brauchen wir auch eine Assistentin.“
…
Mitten in diesen sanften Stimmen ertönte plötzlich das schrille Klingeln des Telefons. Eine Beamte nahm ab. Zuerst war ihre Stimme leise, doch bald hielt sie den Hörer hoch und sagte zu Liu Yu: „A Yu, mit Tang Jingsong ist etwas passiert.“
Glücklicherweise hatte Liu Yu bereits gegessen. Er nahm sofort den Hörer und stellte eine Reihe von Fragen: „Was ist passiert? Die Leibwächtertruppe und die Song-Truppe? Was geht da vor? Ich habe Tang Jingsong keine solche Befugnis erteilt. Auf jeden Fall – schicken Sie sofort Truppen, um ihm zu helfen.“
Ursprünglich hatte er nach dem Essen mit Chen Tingqin und den anderen ins Gespräch kommen und die Beziehungen vertiefen wollen, doch jetzt sah es danach aus, als wäre das nicht mehr möglich. Mit zwei Stabsoffizieren und Wachen machte sich Liu Yu sofort auf den Weg.
Im Hauptquartier ertönte das Telefonklingeln immer wieder, und die Offiziere im Stab waren wieder in Aktion: „Verstanden. Wir schicken sofort die Tigertruppe, um zu helfen.“
Cai Yunnans Tigertruppe gehörte zu den Truppen an vorderster Front. Liu Yu erreichte ihr Hauptquartier in weniger als einer halben Stunde. Von Zeit zu Zeit waren heftige Schüsse zu hören – das waren die Kämpfe zwischen der Tigertruppe und den französischen Truppen.

Cai Yunan löste seinen Uniformknopf, hielt das Telefon in der Hand und drängte lautstark seine Untergebenen. Liu Yu fragte direkt: „Wie ist die Situation jetzt? Wo ist Tang Jingsong?“
„Dieser Idiot Tang Jingsong!“, fluchte Cai Yunan. „Er hat einfach seine Truppen im Stich gelassen und ist weggelaufen. Unser Tigerbataillon hat viele Verluste erlitten, bevor wir sein Leibwächterbataillon befreien konnten.“
Was ihn nicht zufriedenstellte, war nicht, dass Tang Jingsong eigenmächtig losgezogen war, sondern dass er bei jedem Rückschlag sofort die Truppen verließ und zurückkehrte: „Sie wollten bei den einheimischen Infanteristen Waffen beschlagnahmen, doch die in Danfeng stationierten Bissell-Truppen schickten ein ganzes schwarzes Bataillon. Die Kampfkraft des Leibwächterbataillons und des Song-Bataillons war ohnehin gering – als er weglief, wären sie fast umzingelt worden.“
„Er ist einfach ein Feigling!“, fuhr Cai Yunan fort. „Unser Tigerbataillon und das Zhou-Chu-Bataillon haben über sechzig Verluste erlitten. Bei Tang Jingsongs beiden Bataillonen sind nur noch die Hälfte der Männer übrig. Dieser Kerl ist völlig nutzlos.“
Tang Jingsong gehörte in der Geschichte tatsächlich zu denen, die gerne große Töne spuckten und oft überraschende Aktionen unternahmen, doch ihm mangelte es oft an Ausdauer und Entschlusskraft, um große Dinge zu erreichen. Das schlimmste Beispiel dafür war seine Amtszeit als Gouverneur von Taiwan, als er zwar gegen die japanischen Truppen kämpfte, aber noch bevor diese landeten, alles im Stich ließ und nach Festland floh.
Dieses Mal wollte er einfach für seine beiden Infanteriebataillone schnell Waffen beschaffen. Beide Seiten schickten ab und zu kleine Trupps, um an der Front Aufklärungsaktionen durchzuführen – Tang Jingsong informierte weder Liu Yu noch Liu Yongfu. Stattdessen führte er persönlich fünfhundert Mann an, um einige kleine Einheiten der einheimischen Infanterie anzugreifen, erzielte einige kleine Siege, beschlagnahmte mehr als zwanzig Gewehre und wurde überheblich, wodurch er mehrere Kilometer tief in das Gebiet von Hanoi vordrang.
Als die Franzosen dies bemerkten, setzten sie sofort Truppen ein, bestehend aus einem algerischen Infanteriebataillon und zwei Kanonen, um Tang Jingsongs beiden Bataillonen zuzusetzen. Doch was die Schwarzen Flaggen-Armee verärgerte, war Tang Jingsongs Verhalten nach Rückschlägen im Kampf: „Er hat überhaupt nicht daran gedacht, die Truppen richtig zu führen – er ist einfach mit seinen Leibwächtern weggelaufen. Sonst hätten wir nicht solche Verluste erlitten.“
Liu Yu drehte sich sofort um und fragte: „Wo sind die aufgenommenen Truppen? Ich möchte sie mir ansehen.“
……
Gubao umarmte Major Bissell fest – so heftig, dass er ihm fast die Rippen gebrochen hätte – und sagte begeistert: „Lieber Major, Sie haben einen glorreichen Sieg errungen. Die Schwarzen Flaggen-Armee hat einen beispiellosen schweren Schlag erlitten.“
In der Ferne suchten die algerischen Infanteristen nach den Überlebenden des heftigen Kampfes und töteten sie mit Bajonetten. Ihr Grundsatz war, keinen einzigen Gefangenen am Leben zu lassen – deshalb bemerkten sie nicht, dass unter den Gefangenen auf dem Schlachtfeld viele Qing-Armee-Soldaten waren, die nun die Uniformen der Schwarzen Flaggen-Armee trugen.
Diese im Wüstengebiet aufgewachsenen Krieger waren eine Gruppe mutiger und furchtloser Barbaren – zugleich die besten Helfer der Franzosen bei der Eroberung ihrer Kolonien. Sie räumten das Schlachtfeld mit Blut aus und stießen seltsame Schreie aus.
Major Bissell mochte diese Barbaren jedoch: „General, es ist wirklich schade, dass Sie den gerade stattgefundenen Kampf nicht gesehen haben! Es war ein Kampf auf Leben und Tod zwischen algerischen Soldaten und der Schwarzen Flaggen-Armee – aber wir haben gewonnen.“

„Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie ihr einen großen Sieg errungen habt. Die Truppen mit den schwarzen Flaggen behaupteten stets, sie würden niemals das Leichnam eines Kameraden zurücklassen, doch nun fliehen sie in Panik und lassen Verwundete sowie Hunderte von Leichen zurück. Sie haben sogar viele Gewehre, Tausende von Schusswaffen und eine Mörserkanone zurückgelassen – es ist das erste Mal, dass wir eine solche kleine Mörserkanone in die Hände bekommen haben.“
Für die französischen Truppen war es ebenfalls das erste Mal, dass sie eine so vollständige und entscheidende Niederlage gegen die Truppen mit den schwarzen Flaggen erzielten. Die Verluste der einheimischen Infanterie in ganz Algerien betrugen weniger als hundert Mann, wovon ein erheblicher Teil durch die Tigertruppen verursacht wurde. Für Gobat hatte dieser Sieg eine besondere Bedeutung: „Wir schicken diese Mörserkanone als Geschenk zum Marineministerium in Paris – es ist ein Kriegsbeute, die wir ihnen überreichen. Doch ich hoffe, wir können bessere Mörserkanonen entwickeln. Unsere Truppen benötigen solche Geschütze – das ist auch der Beginn unseres Sieges.“
„Heute haben wir einen so entscheidenden Sieg errungen. Ein afrikanisches Infanterieregiment, unterstützt von der Artillerie, hat zwei Elite-Infanterieregimenter der Truppen mit den schwarzen Flaggen vernichtet – eines davon war die Leibwache dieser Truppen, ihre besten Truppen. Der Feind hat auf dem Schlachtfeld sechshundert Leichen, zwei große Flaggen sowie viele kleine Geschütze und Gewehre zurückgelassen. Ich habe bereits eine erbeutete kleine Mörserkanone ins Land geschickt als Kriegsbeute.“
Gobat schrieb schnell ein Telegramm mit Bleistift und übergab es seinem Stabsoffizier: „Berichten Sie umgehend nach Paris.“
Der Stabsoffizier fragte: „Sechshundert Leichen?“
Obwohl es auf dem Schlachtfeld viele Leichen der Truppen mit den schwarzen Flaggen gab, waren es höchstens einhundertfünfzig bis sechzig – viele davon wurden nach der Kapitulation von schwarzen Soldaten massakriert. Doch Gobat beharrte auf seiner Fehleinschätzung: „Richtig!“
„Heute setzte der Feind zwei Infanterieregimenter ein, jedes mit etwa tausend Soldaten. Sie lassen normalerweise keine Leichen zurück, also müssen sie die meisten mitgenommen haben. Der tatsächliche Verlust liegt viermal höher!“
„Oder anders ausgedrückt: Heute sind mindestens sechshundert ihrer Soldaten gefallen – das ist ein großer Sieg.“
……
Obwohl es keinen großen Sieg nennen ließ, war die Moral der Regimenter der persönlichen Garde und des Song-Regiments äußerst niedrig.
Sie saßen niedergeschlagen auf dem Boden, einige Schlachtfahnen standen unversorgt da, einige Verwundete stöhnten leise – doch es gab kaum jemanden, der sich um sie kümmerte. Einige wischten sich die Tränen ab und sagten: „Verdammte schwarze Dämonen, verdammte Schwarze – diese verdammten Schwarzen …“
Die Moral der Truppen war bereits stark angegriffen. Obwohl die Anführer dieser beiden Regimenter durch die Truppen mit den schwarzen Flaggen beeinflusst wurden und sich von den gewöhnlichen Qing-Truppen unterschieden, blieben sie im Grunde genommen traditionelle, tapfere Qing-Truppen – es war schon gut, dass sie bis jetzt durchgehalten hatten.
Als Liu Yu kam, blieben sie weiterhin hocken und schwiegen. Ein Offizier rief laut: „Kommandant Liu kommt! Stehen Sie auf, stehen Sie auf!“
Endlich standen einige vereinzelt auf, doch sie wischten sich die Tränen aus den Augen. Niemand hatte mehr Energie, und niemand salutierte. Ein Unteroffizier sagte mit bitterem Lächeln: „So ist es – zwei Unteroffiziere tot, zwei verletzt, zweihundert Kameraden an die schwarzen Dämonen verloren.“
Die Moral dieser Truppe hatte sich trotz des schweren Schlags noch nicht erholt. Sie hatten vierzig Prozent ihrer Truppen verloren; viele hatten nicht einmal die Kraft, aufzustehen, da sie nur mit ihren Gewehren festgehalten wurden – von Liu Yus Ankunft hatten sie noch nie gehört.

Liu Yu drehte sich um, warf ihnen einen Blick zu und ergriff die Hand jedes Soldaten. Er spürte, dass jede Hand eiskalt war und keinerlei Wärme ausstrahlte; er konnte nur die Wärme aus seinen eigenen Händen an sie weitergeben.
„Hoch die Hand!“
Er grüßte jeden Soldaten, doch als Antwort erhielt er nur Stille und Gleichgültigkeit.
Als er einem verwundeten Soldaten mit blutverschmiertem Schulterbereich salutierte, stand dieser plötzlich auf und fragte laut: „Warum kommt ihr erst jetzt? Hättet ihr Verstärkung mitgebracht, wäre Bruder Zhang nicht gestorben, und Bruder Xu Ping wäre nicht verletzt worden und von den schwarzen Feinden gefangen genommen worden, um mit Bajonetten Dutzende Male erstochen zu werden. Und Bruder Bai Lang – du bist wirklich elend gestorben…“
Während er sprach, konnten seine Tränen nicht mehr zurückgehalten werden. Mit seiner unverletzten Hand schüttelte er heftig Liu Yus Schulter: „Warum kommst du erst jetzt?“
Der Stabsoffizier neben Liu Yu wollte gerade etwas sagen, doch Liu Yu beugte sich bereits vor: „Es tut mir leid – es ist alles meine Schuld.“
„Ich bin der Anführer der Schwarzen Flaggenarmee. Dieses Mal haben wir den Kampf nicht gut geführt, so viele Kameraden sind gestorben oder verletzt worden – das ist alles meine Schuld. Ich habe die Truppen falsch geführt und damit so viele Kameraden in den Tod getrieben. Es ist meine Schuld, alles meine Schuld.“
Sein Ton war äußerst aufrichtig. Die Hand des verwundeten Soldaten hörte auf, sich zu bewegen; Tränen und Blut vermischten sich zu einem Strang, und er kniete plötzlich auf dem Boden nieder.
Liu Yu fuhr laut fort: „Dieser Kampf heute ist meine Schuld. Ich übernehme die volle Verantwortung. Ich habe euch in diese Niederlage geführt – ich trage die ganze Schuld.“
„Herr Anführer!“ Sowohl die stehenden als auch die sitzenden Soldaten erkannten plötzlich, was vor sich ging, und knieten alle nieder: „Herr Anführer, diese Niederlage hat nichts mit Ihnen zu tun.“
„Ich bin der Anführer der Schwarzen Flaggenarmee. Für die heutige Niederlage übernehme ich die volle Verantwortung.“
Er ging einzeln zu jedem von ihnen, grüßte die knienden Soldaten, ergriff ihre Hände und half ihnen auf. Die Soldaten blickten ihren nominellen Kommandanten mit Ehrfurcht und Begeisterung an: „Herr Anführer!“
Nachdem er die Hände aller berührt hatte, bemerkte er, dass auch Tang Jingsong in einer Ecke des kleinen Waldes kauerte und sein Gesicht verdeckte – offensichtlich zutiefst beschämt. Die Soldaten sahen ihn mit wütenden Blicken an, während Tang Jingsong sichtlich unruhig war.
Liu Yu ergriff seine Hand und salutierte militärisch: „Ruhe dich gut aus. Ich übernehme es, die Waffen und Ausrüstung für die persönliche Garde sowie die Song-Einheit aufzufüllen.“
„Die größte Verantwortung für diesen Kampf liegt bei mir – ich trage die Schuld für die Niederlage.“
„Danke!“ Endlich fand Tang Jingsong einen Ausweg: „Ich wurde nur von Kugeln gestreift – ich gehe jetzt zur Ruhe.“
Er ahnte nicht, dass von nun an das Herz dieser beiden Infanterieeinheiten niemals mehr ihm gehören würde.
……
Guobaos gute Stimmung hielt nicht lange an – ein Telegramm aus Saigon zerstörte sie.
„Angesichts der starken Unterstützung der Kolonie Tonkin für die Eroberung Tokyos und angesichts der schweren Störungen in der Ordnung in Huế hoffe ich, dass der General eine angemessen große Verstärkungstruppe entsenden kann, um Huế effektiv zu unterstützen…“

Obwohl die genauen Umstände unbekannt sind, soll eine ziemlich große Truppe der Schwarzen Flagge plötzlich in der Nähe von Huế aufgetaucht sein und alle mit Frankreich verbundenen Polizeistationen, katholischen Kirchen, lokalen Regierungen sowie sogar Militärposten angegriffen haben. Die Sicherheitslage hat sich so verschlechtert, dass in einigen Gebieten bei jeder Aktion zwei französische Kompanien gleichzeitig eingesetzt werden müssen – selbst in der Gegend von Đông Kinh ist die Situation nicht so schlecht. Zu beachten ist, dass er bei seinem Verlassen von Huế eine französische Truppe von sechshundert Mann zurücklassen konnte, die weitere Kolonialtruppen rekrutieren sollte, und Saigon stellte mehrfach kleinere Verstärkungen zur Verfügung – doch nun hat sich die Sicherheitslage weiter verschlechtert. Nach mehreren Einsätzen von Verstärkungstruppen ist Saigon völlig erschöpft; selbst zur Aufrechterhaltung der Ordnung in den Kolonien reicht seine Kraft nicht mehr aus, weshalb es nur noch an die Truppen in Đông Kinh denken kann. „Wir müssen uns einer Anzahl der Schwarzen Flagge gegenübersehen, die um das Dutzendfache größer ist als in der Gegend von Huế – dieser Gedanke ist äußerst kurzsichtig. Wir werden gemäß dem ursprünglichen Plan am 12. November einen Generalangriff starten. Nach dem Erfolg dieses Angriffs werde ich fünfhundert Soldaten zur Verstärkung nach Huế schicken.“ Am zehnten Tag waren die Truppen versammelt, und Binnenschiffe aus Haiphong trafen in Hanoi ein, sodass auf dem ganzen Hafenplatz kein Platz mehr für etwas anderes blieb. Doch Gobba hatte offensichtlich Liu Yu’s Entschlossenheit unterschätzt: „Was? Die Schwarzen Flagge und die Sekte der Blumen haben unseren Rücken angegriffen? Ein Infanteriezug verloren?“ Angesichts dieses „Stiers“ Gobba wollte die Truppe der Schwarzen Flagge offenbar einen Hinterhalt legen, um sie zurückzuziehen. Sowohl die Sekte der Blumen als auch das unabhängige Bataillon von Shen Sheng starteten gleichzeitig einen gemeinsamen Angriff und griffen mehrere kleine Truppen, die zur Bekämpfung eingesetzt wurden, an – sogar einige Soldatenposten und kleine Stützpunkte wurden angegriffen. Das lag völlig außerhalb von Gobbas Erwartungen; er hatte angenommen, dass diese Guerillatruppen der Schwarzen Flagge bereits mehrfach schwer getroffen worden seien und innerhalb eines Monats keinerlei Kraft mehr zum Gegenangriff hätten: „Was ist hier los?“ „In den Reihen des Feindes sind zwei neue Infanterieregimenter aufgetaucht, doch ihre Qualität ist schlecht und ihre Ausrüstung mangelhaft; angeblich wurden sie aus den vietnamesischen Regierungstruppen umorganisiert.“ Sobald er die Worte „vietnamesische Regierungstruppen“ hörte, fasste Gobba einen Entschluss: „Das ist Müll – unsere Aktionen werden nicht von diesem Müll behindert werden. Wir beginnen entschlossen mit der Aktion!“ „Teilt allen Truppen mit: Wir werden gemäß dem ursprünglichen Plan vorgehen. Am elften Tag beseitigen die Vorhuttruppen die Hindernisse, am zwölften Tag beginnt der Generalangriff.“ … Im provisorischen Kommandoposten außerhalb der Stadt Shanxi erkannte Liu Yu dank des ausgefeilten Telefonnetzes schnell die Situation: „Die feindlichen Truppen rühren sich nicht!“ Liu Suiyun fragte auf der Militärkarte: „Sollten wir ein oder zwei Infanterieregimenter zur Verstärkung ins Gefecht schicken, um sie abzulenken?“ „Gobbas Entschlossenheit ist sehr stark!“, stellte Liu Yu präzise fest: „Er wird auf keinen Fall zurückkehren, es sei denn, er wird schwer getroffen.“ „Die Truppen rühren sich nicht – befehlt Luo Yanqiu und Yun Zhiyun, mit aller Kraft anzugreifen, keine Angst vor Verlusten zu haben. Nur durch einen Sieg in dieser Schlacht können wir ganz Vietnam zurückerobern. Außerdem soll eines der ursprünglich für Shanxi vorgesehenen alten Infanterieregimenter in Richtung Hanoi geschickt werden, um ihnen zwanzigtausend Schüsse und fünfhundert Granaten zuzustellen.“ „Jetzt kommt es darauf an, welche Entschlossenheit wir haben – ob unsere stärker ist oder die des Feindes!“ Als Liu Suiyun sah, dass Liu Yu völlig selbstbewusst war, nickte sie.

Lauter Kanonendonner kam aus der Ferne – es waren die schweren Geschütze der Franzosen, die die Stellungen der Schwarzen Flagge beschossen, begleitet von leisem Gewehr- und Kanonendonner.
„Das ist die Schlacht der Vorhut!“, sagte Liu Suiyun. „Tatsächlich handelt es sich um die Schlacht der Vorhut – die Franzosen setzen alle ihre Kräfte ein!“
Liu Yu blickte auf das von Kanonendonner erfüllte Schlachtfeld: „Nach dieser Schlacht werden wir mit der allgemeinen Gegenoffensive beginnen.“
Liu Suiyun zeigte Zweifel: „Die Franzosen müssen doch noch Kraft haben – sie haben in Vietnam noch nicht alles gegeben.“
„Nein, in Vietnam konnten sie höchstens so viel einsetzen!“, erwiderte Liu Yu und nahm seine Pistole in die Hand. „Auch wir müssen unsere ganze Pflicht als Soldaten erfüllen und uns vorbereiten! Wir müssen tapfere Infanteristen sein.“
Wenn es um die schwierigsten Situationen geht, werde ich meine Pflicht als Soldat erfüllen – das ist auch die höchste Ehre eines Soldaten.