Kapitel 123: Der Tempel der Vier Säulen

Starker Wind und heftiger Regen kamen ihnen entgegen, das Flusswasser strömte reißend dahin. Auf dem schmalen Deich standen die französischen Soldaten in roten Hosen in einer langen Reihe und bewegten sich durch den Schlamm vorwärts. Die Regentropfen trafen ihre Gesichter, der Sturm machte es ihnen unmöglich, die Augen zu öffnen, doch sie setzten ihren Weg stillschweigend fort. Offiziere standen an beiden Seiten und leiteten die Truppen dabei, entlang des Deichs voranzukommen.

Dieser Marsch war nicht so, wie Bo Hua es sich vorgestellt hatte – ein sonniger Großmarsch. Schon in den frühen Morgenstunden setzte heftiger Regen ein, sodass viele Soldaten im Schlamm wälzten, während sie weiter vorrückten. Er teilte seine Truppen in drei Kolonnen auf; jede Kolonne bestand aus einem französischen Infanteriebataillon, einer französischen Pionierkompanie sowie einer französischen Sanitätskompanie, ergänzt durch ein einheimisches Infanteriebataillon aus Tokio und eine einheimische Infanteriekompanie aus Annam. Die linke Kolonne unter Oberst Bi Shuo sollte mit Unterstützung der Flotte den Stützpunkt am Tempel der Vier Säulen angreifen, während die beiden anderen Kolonnen Huai De Fu einzukreisen versuchten, um die feindlichen Truppen zu vernichten.

Deshalb verstärkte er absichtlich die rechte Kolonne: Tausend Soldaten der Gelben Flagge sollten dieser Kolonne folgen, während er selbst mit der Reserve als allgemeine Ersatztruppe direkt hinter der rechten Kolonne vorrücken würde. Doch aufgrund des starken Regens war die gesamte Region um Hanoi zu einem Sumpf geworden, sodass die Franzosen nur mühsam entlang der langen Deiche vorankamen. Es war noch nicht Tag.

Liu Yu stand im Regenmantel auf dem Stützpunkt am Tempel der Vier Säulen und befahl Lian Mei laut: „Der Tempel der Vier Säulen ist ein entscheidender Punkt an meiner Front. Das Bataillon Wu Wei muss hier den Angriff der französischen Hauptstreitkräfte aufhalten, um meinen Haupttruppen die Möglichkeit zu schaffen, die feindlichen Truppen einzukreisen und zu vernichten.“

Lian Mei fürchtete weder den Sturm noch den Regen, doch das Prasseln des Regens ließ Liu Yus Stimme kaum noch verständlich werden: „Wir werden uns hier festsetzen.“

Liu Yu stimmte dem widerlichen Wetter zu. Der Regen hatte die ganze Ebene in einen Sumpf verwandelt, die Flüsse standen über die Ufer, und die Mobilität der Truppen war fast ausschließlich über die Deiche möglich. Er ignorierte den Regen: „Wir werden Huai De Fu aufgeben!“

Lian Mei, der persönliche Leibwächterführer von Liu Yongfu, war bereit, die Prüfung durch den Sturm auf sich zu nehmen. Er trat einen Schritt vor und blickte auf das tosende Flusswasser: „Unser Bataillon Wu Wei ist entschlossen, sich hier festzusetzen.“

Das Bataillon Wu Wei war ein neues Bataillon mit weniger als vierhundert Soldaten; seine Ausrüstung war gut, doch es hatte noch keine großen Schlachten durchgemacht. Doch Lian Mei hatte großes Vertrauen in sich: „Ich habe bereits feste Verteidigungsstellungen errichtet, insbesondere die Artilleriestellungen am Tempel der Vier Säulen. Mit Hilfe der verstärkten Pionierkompanie wurden diese aus Beton errichtet und können den Beschuss feindlicher Schiffe aushalten. Wir verfügen über mehr als zehn Geschütze, die ausreichen, um dem überlegenen Feind standzuhalten.“

„Der Feind wird sicherlich Land- und Seestreitkräfte einsetzen, seine Truppenzahl wird größer sein als unsere, seine Waffen besser, und er wird außerdem von Kriegsschiffen unterstützt – das macht ihn zu einem starken Gegner.“

„Aber unser Bataillon hat vierhundert Soldaten mit hochwertiger Ausrüstung. Zudem hat uns unser Kommandant viele Mörser, Handgranaten, Sprengpakete sowie Schnellfeuergewehre zur Verfügung gestellt – das reicht aus, um dem Feind standzuhalten.“

Lian Mei sprach laut seine Entschlossenheit in Richtung des Flusses aus. Der Regen durchnässte seinen Körper, doch sein Herz blieb heiß.

Liu Yu wiederholte seinen Befehl: „Obwohl Huai De Fu eine Provinzstadt ist, handelt es sich dabei eigentlich nur um einen gewöhnlichen Marktflecken. Es gibt keine Verteidigungsanlagen und keine Stadtmauern, auf die man sich stützen könnte. In der Nähe der Papierbrücke sind aufgrund des überfluteten Flusses keine Bedingungen mehr für Hinterhalte gegeben. Deshalb werden wir Huai De Fu freiwillig aufgeben.“

„Locken wir die feindlichen Truppen in die gut vorbereiteten Stellungen entlang der Linie von Wangcun.“ Liu Yus Worte klangen selbstbewusst: „Nutzen wir den Moment, in dem sich die feindlichen Kolonnen trennen, um unsere Hauptkräfte zu konzentrieren und sie zu vernichten.“
Er blickte auf den Sturm und dann zu Lian Mei: „Deine Aufgabe ist es, die feindliche Linke Kolonne vollständig aufzuhalten – kein einziger Soldat darf an den Kämpfen in der Nähe von Wangcun teilnehmen.“
Während er sprach, trat er einen Schritt vor und blickte auf den großen Fluss hinab: „Ich befehle ausdrücklich, dass eurem Bataillon ein 65-mm-Geschütz sowie drei Granaten zur Verfügung gestellt werden – es darf nur in entscheidenden Momenten eingesetzt werden.“
Lian Meis Freude war selbst im Regen deutlich zu erkennen. Schließlich handelte es sich bei dem 65-mm-Geschütz um ein Geschütz von französischen Kriegsschiffen; im Vergleich zu den mehr als zehn Bronzegeschützen und Gusseisengeschützen auf der Festung von Sizhuzi war das eine Welt von Unterschied. Selbst seine beiden wertvollen 60-mm-Geschütze kamen im Vergleich dazu völlig nicht in Frage.
Obwohl es nur drei Granaten gab, glaubte Lian Mei, damit sogar den Flussfluss aufhalten zu können: „Wenn ich die Franzosen nicht schwer schädigen kann, habe ich kein Gesicht mehr, hierherzukommen.“
Liu Yu sprang direkt auf ein Kriegspferd, das in Nordvietnam nicht häufig vorkam: „Dann werde ich nach Wangcun gehen und die Schlacht leiten!“
Wie Liu Yu erwartet hatte, begann die Schlacht zunächst bei der Festung Sizhuzi.
Eintausendzehn feindliche Soldaten, unterstützt von einer kleinen chinesischen Flotte, stürmten auf Sizhuzi zu. Zunächst begannen die Dampfschiffe „Hurricane“ sowie das Geschützschiff „Junle“ mit dem Beschuss.
Der Beschuss, der um 6:10 Uhr begann, ermöglichte es den großen Kriegsschiffen, ihre Feuerkraft ungehemmt einzusetzen. Alle paar Minuten ertönte in der Nähe der Festung Sizhuzi ein gewaltiger Knall, der das Herz erschütterte.
Doch keines der beiden Kriegsschiffe wagte es, zu nahe heranzukommen – vor Kurzem hatten sie hier bereits einen nicht allzu großen Verlust erlitten. Die geheime Festung hatte bereits am 26. Juli bei ihrem ersten Einsatz ein französisches Geschützschiff beschädigt.
Ab und zu übertönten Explosionen das Geräusch des Regens und des Windes. Die Matrosen feuerten auf ihre vermeintlichen Ziele, obwohl ihre Hinterladerstahlgeschütze fortschrittlicher, weiterreichend und mächtiger als die Geschütze der Heiqi-Armee waren – doch ihre Feuergeschwindigkeit war in dieser Situation unbefriedigend; nach einer Stunde Beschuss wurden nur etwa zehn Granaten abgefeuert.
Selbst die abgefeuerten Granaten explodierten manchmal nicht, wenn sie im feuchten Schlamm landeten, während die Artillerie der Heiqi-Armee weiterhin völlig still blieb.
Es war jedoch nicht völlige Stille – zwei Artilleristen hatten bereits die abgefeuerten Granaten erkannt: „Das sind unsere 65-mm-Geschütze!“
Draußen im Schlamm lagen mehrere unexplodierte 65-mm-Granaten: „Kommt mit!“
Obwohl sie wussten, dass diese Granaten jederzeit explodieren konnten, gaben die Artilleristen die Hoffnung nicht auf. Schließlich waren die Munitionsvorräte der beiden 65-mm-Geschütze, die im Lager von Xiliu erbeutet worden waren, äußerst begrenzt.
Derzeit versuchte Shanxi, aus benutzten Patronenhülsen und -röhren neue Granaten herzustellen – doch es gab nur geringe Fortschritte. Solche unexplodierten Granaten waren zwar derzeit für die Artillerie nutzlos, könnten aber vielleicht später nützlich werden.
Doch noch bevor sie die Festung verließen, winkte Lian Mei bereits und sagte: „Lassen Sie unser Bataillon Wuwei kommen!“

Mehr als ein Dutzend Kämpfer aus dem Bataillon von Wu Wei sprangen unter dem Heulen der Geschosse über eine Kugelhülle nach der anderen. Sie wälzten sich im Schlamm, sammelten eine nach der anderen unexplodierte Granate ein und brachten sie vorsichtig in sicheres Gebiet. Über ihren Köpfen zogen alle paar Minuten französische Artilleriegeschosse vorbei, doch die Infanteristen hatten keine Zeit, den Schlamm von ihren Gesichtern zu wischen, bevor sie in die nächste Grube sprangen. Dabei ereignete sich ein Unfall: Eine unexplodierte Granate explodierte und verletzte zwei Kämpfer schwer. Die Artilleristen wurden von Lian Mei festgehalten: „Kameraden der Artillerie, solche gefährlichen Aufgaben übernehmen wir – ihr könnt euch ausruhen! Können wir nicht noch ein oder zwei Geschosse abfeuern?“ Zu diesem Zeitpunkt hatten die Artilleristen nichts mehr zu sagen: „Danke, wir feuern noch ein oder zwei 65-mm-Geschosse ab – diese Geschosse sind nicht leicht zu bekommen.“ Der Artilleriebeschuss durch die Schiffe „Hurricane“ und „Military Music“ dauerte anderthalb Stunden; in dieser Zeit feuerten sie mehr als vierzig Geschosse ab. Sie sahen die Funksignale von der Deichkrone. „Oberst Bi Shuo wird den Tempel von Si Zhu angreifen. Um versehentliche Schäden zu vermeiden, soll der Artilleriebeschuss vorübergehend eingestellt werden. Erst nach der Ankunft der Hauptstreitmacht soll der Angriff fortgesetzt werden.“ Der Befehlshaber stand auf der Deichkrone und blickte stolz auf diese starke Truppe: „Soldaten, wir werden den Stützpunkt des Tempels von Si Zhu mühelos einnehmen.“ Oberst Bi Shuo, Kommandeur der linken Kolonne, war stets ein stolzer und eitelkeitssüchtiger Offizier: „Wir werden mit 1.100 Soldaten den Tempel von Si Zhu angreifen. Ich hoffe, wir können im Palast von Huai De Tee trinken.“ Ein Stabsoffizier fragte vorsichtig: „Sollten wir nicht warten, bis die gesamte Hauptstreitmacht eingetroffen ist, bevor wir angreifen? Mit der Unterstützung der Schiffskanonen wäre ein Angriff einfacher.“ „Das ist die Würde eines Soldaten“, lehnte Oberst Bi Shuo den Vorschlag des Stabsoffiziers direkt ab: „Was wir brauchen, ist ein Angriff. Ich bin jetzt überzeugt, dass selbst die einheimischen Infanteristen aus Tokio diesen Banditen der Schwarzen Flagge überlegen sind.“ Die einheimischen Infanteristen standen auf dem Deich, trotz Regen und Wind, und hörten sich Bi Shuos Ansprache an: „Annamiten, ich verspreche euch: Nach der Eroberung des Stützpunkts des Tempels von Si Zhu wird jeder Soldat einen zusätzlichen Monatslohn erhalten, Verwundete zwei Monatslöhne. Soldaten mit hervorragender Leistung werden zu Sergeanten oder sogar zu Leutnants oder Oberleutnants befördert.“ Die einheimischen Soldaten jubelten – sie hatten mit eigenen Augen die Kraft des Artilleriebeschusses gesehen und die starke Unterstützung hinter sich: ein ganzes Bataillon französischer Infanterie sowie eine französische Artillerieeinheit standen bereit, sie jederzeit zu unterstützen. Auf der Seite des Tempels von Si Zhu herrschte Stille – die Truppen der Schwarzen Flagge schienen keinerlei Aktivitäten zu zeigen. Zusammen mit den hohen Soldatenlöhnen und den Lügen über Beförderungen wurde der Enthusiasmus dieser einheimischen Soldaten noch größer – nicht einmal der Regen konnte ihren Mut dämpfen. In der Geschichte der einheimischen Truppen Annams wurden nur sehr wenige äußerst loyal gegenüber Frankreich und mit herausragender Leistung ausgestattete Soldaten zu Leutnants befördert – doch nun öffnete Oberst Bi Shuo ihnen ein Fenster zu solchen Chancen. „Soldaten! Lasst uns im Palast von Huai De Tee trinken!“ Oberst Bi Shuo blickte auf die Uhr: „Es ist jetzt 7:40 Uhr. Ich hoffe, wir können den Tempel von Si Zhu in zehn Minuten einnehmen.“

Doch der Angriff entlang des Deichs war ziemlich eng begrenzt; an keinem Ort konnte eine Kolonne aufgestellt werden, man konnte nur Trupps nach Trupps vorrücken lassen. Deshalb setzte Oberst Bi Shuo schließlich eine Einheit einheimischer Infanterie aus Tokio, eine Kompanie einheimischer Infanterie aus Annam sowie eine französische Kompanie als erste Verteidigungslinie ein. Glücklicherweise war der Tempel der Vier Säulen nicht weit entfernt – ein mutiger Angriff reichte aus, um diese ruhige Stellung einzunehmen.
„Angriff!“
Die französischen Soldaten in ihren einheitlich blauen Uniformen schrien laut und rückten mit ihren Bajonetten mutig vor.
Fünfzig Meter, hundert Meter! Hundertfünfzig Meter! Die Artilleriekompanien hatten sich bereits auf dem Deich aufgestellt und waren bereit, Unterstützung zu leisten. Ihre Bajonette waren fast bereits am Tempel der Vier Säulen – doch dieser blieb weiterhin regungslos im Regen.
„Feuer!“
Plötzlich erwachten in diesem Moment alle Feuerpunkte auf der Stellung des Tempels der Vier Säulen zum Leben. Die etwa ein Dutzend einheimischen Infanteristen an vorderster Front wurden zu den auffälligsten Zielen – unzählige Feuerpunkte begannen zu schießen.
Die Gewehrläufe waren auf die blauen Uniformen gerichtet; Kugeln prasselten wie ein Sturm herab und begannen sofort unter der dichten Infanteriemasse ein Massaker. Nach einer Salve waren bereits mehr als zwanzig einheimische Infanteristen tot oder verletzt.
„Vorwärts!“ Angesichts der festen Festungsstellung hatten die einheimischen Infanteristen keine andere Wahl, als vorzurücken. Auch diese Salve brachte ihren seltenen Hochmut nicht völlig zum Einsturz – zumal hinter ihnen die scharfen Bajonette der Franzosen lagen.
„Sturm!“
Sie nutzten den Moment, in dem die Truppen der Schwarzen Flagge nachluden, um in die Stellung des Tempels der Vier Säulen einzudringen.
Doch erst nach dem Betreten der Stellung begann das eigentliche Problem: Das Bataillon von Wu Wei hatte zur Abwehr der Angriffe französischer Schiffe entlang des Deichs vier Festungen als Kern habende, schmale Verteidigungsstellungen errichtet. Die gesamte Verteidigungsreihe erstreckte sich entlang des zwei Kilometer langen Deichs – jeder Versuch, eine dieser Stellungen einzunehmen, musste mit Seitenfeuer konfrontiert werden.
Obwohl die Verteidiger vorne leicht und hinten schwer aufgestellt waren, konnten jederzeit tödliche Kugeln im Regen abgefeuert werden. Die einheimischen Infanteristen in den blauen Uniformen stürzten mit einem Platschen zu Boden – der ursprünglich graue Schlamm war nun mit unzähligen Blutpunkten übersät.
„Kampf!“ Oberst Bi Shuo hatte nicht mit solchem Widerstand gerechnet. Obwohl sie ein oder zwei Verteidigungsstellungen erobert hatten, stiegen die Verluste weiter an. Die Stabsoffiziere rieten im Regen laut: „Ziehen Sie die Truppen zurück, um sie neu zu formieren – die Verluste sind zu hoch.“
Obwohl die Verteidiger Schnellfeuergewehre vom Typ Chassepot einsetzten, zeigten diese Hinterlader-Gewehre nun ihre große Wirkung – zwei französische Kompanien erlitten schwere Verluste. Doch der Oberst blieb bei seiner Meinung: „Warten wir auf die Marine, damit deren Schiffskanonen angreifen können – das erleichtert es uns, die Verwundeten zu evakuieren.“
Nach weiteren fünf Minuten dieses gegenseitigen Feuergefechts erhielt Oberst Bi Shuo endlich Verstärkung in Form einer kleinen Flotte. Das Flaggschiff der Aktion war die Dampfschutzfregatte „Jiujiu“, die achtzig Seeleute besaß und außerdem die Kanonenboote „Duangun“ und „Baozhi“ sowie ein unbewaffnetes Dampfschiff namens „Haifang“ mitbrachte. Zusammen mit den bereits eingetroffenen Schiffen „Hurricane“ und „Junle“ stürmten die französischen Kriegsschiffe gegen den Strom auf den Tempel der Vier Säulen zu.
„Befehl! Nahbeschuss!“
Ohne dass das Heer einen Verstärkungsbefehl geben musste, sah die kleine Flotte bereits, dass der Angriff des Heeres völlig wirkungslos war – die Kriegsschiffe fuhren sogar ohne ordentliche Formation auf den Tempel der Vier Säulen zu.

Sie verfügten über ein Fregattenschiff, zwei Kanonenboote und zwei Geschützboote – eine solch starke Flottenmacht reichte aus, um alle Flüsse in Tokio zu beherrschen. Die Strömung war stark, und die französischen Schiffe mussten gegen die Wellen anfahren. Doch die engen Wasserwege konnten nicht so viele Schiffe aufnehmen, sodass sie gegeneinander stießen und große Unordnung entstand. Dennoch gelang es ihrem Beschuss, einen Teil der Feuerkraft der Schwarzen Flagge zu unterdrücken. Oberst Bisho gab erneut den Plan auf, die Angriffe neu zu organisieren: „Schicken Sie eine Kompanie einheimischer Infanterie aus Tokio zur Verstärkung – wir haben die Unterstützung der Marine.“ Tatsächlich stärkte der intensive Beschuss der Kanonenboote die einheimische Infanterie erneut, und sie zogen ihre Remington-Gewehre und gingen zur Verstärkung. Doch in dem Moment, in dem die französischen Schiffe zum Beschuss ansetzten, eröffnete auch die Artillerie der Schwarzen Flagge das Feuer. „Feuer!“ „Feuer!“ Begleitet von diesen lauten Befehlen begannen mehr als ein Dutzend Geschütze der Schwarzen Flagge gleichzeitig zu feuern. Auch die 65-mm-Geschütze nutzten den Nahkampfansatz: Sie wurden an einfache Stellungen am Flussufer gebracht, deren Mündungen auf das vorderste Kanonenboot „Hurrikan“ gerichtet waren. Eine nach der anderen Kugel folgte einer gebogenen Flugbahn durch Wind und Regen, flog mit einem lauteren Geräusch als ein Sturm auf die kleine Flotte zu und erzeugte unzählige riesige Wellen auf der Wasseroberfläche. Das vorderste Schiff „Hurrikan“ wurde besonders ins Visier genommen: Eine Kugel traf direkt den Bug, eine andere den Steuerbordteil, und eine 60-mm-Mörserkugel traf das Deck. Es versuchte, sich zurückzuziehen, doch leider traf eine weitere Kugel die aus Kohleziegeln bestehende Mauer, die die Pulverkammer schützte. Das strömende Wasser drang in die Kabinen ein, und die Matrosen versuchten trotz der Gewehrschüsse der Schwarzen Flagge, die Lecks zu stopfen. Doch eine weitere 65-mm-Kugel traf erfolgreich die Position der 90-mm-Schiffskanone und löste eine Detonation aus. Die gesamte Kanonenposition existierte nach einer heftigen Explosion kaum noch – die 90-mm-Kanone wurde in ihre Bestandteile zerlegt, und die Matrosen an der Kanone wurden in unzählige Stücke gerissen. „Zurück! Zurück!“ Jeder wusste, dass dies der gefährlichste Moment war. Die riesigen Wellen ließen das Schiff „Hurrikan“ das Gleichgewicht verlieren, und immer mehr Kugeln trafen dieses vorderste Schiff. Das Schiff hinter ihm, „Kriegstrompete“, hatte etwas mehr Glück und wurde nur von zwei Kugeln getroffen. Doch der Schutzschild der 90-mm-Schiffskanone wurde durch Vollmantelgeschosse zerstört, zwei Matrosen wurden verletzt. Auch das Flaggschiff „Zwergtaube“ war ein Ziel der Schwarzen Flagge: Eine Mörserkugel explodierte auf dem Deck, mehrere Matrosen wurden verletzt. „Zurück!“ Angesichts des näher kommenden Beschusses der feindlichen Artillerie und des geübten Feuers der 65-mm-Geschütze wollten die französischen Schiffe keinen Moment länger in dieser Gegend bleiben: „Kurswechsel!“ Ein großer Kurswechsel mitten im feindlichen Strom war äußerst schwierig. In dem Moment, in dem sie abbogen, wurde das Kanonenboot „Kriegsmusik“ erneut von drei Kugeln getroffen; Besatzungsmitglieder starben oder wurden verletzt. Doch die tödlichste Bedrohung kam von den 65-mm-Geschützen. Diese von den Franzosen erbeuteten Schaluppenkanonen stellten eine tödliche Bedrohung für diese Binnenschiffe dar. Obwohl ein Schuss fehlging, traf der nächste Schuss erneut das Kanonenboot „Leopard“. Wasser strömte in die Kabinen, und das Blut der Verletzten färbte die Lücken sofort rot. „Kurswechsel! Kurswechsel!“ Angesichts des Heulens der Kugeln hatten sie keine andere Wahl, als sich außer Schussweite zurückzuziehen: „Kurswechsel!“

Sie ignorierten sogar die Flaggsignale der Armee und zogen sich direkt zurück. Doch während des Rückzugs wurde die Kanonenfregatte „Leopard“ erneut von einem Geschoss getroffen; die gesamte linke Seite des Schiffes wurde schwer beschädigt, es neigte sich nach links, und an Bord wurde verzweifelt versucht, Schäden zu beheben.
Von den Kanonenbatterien ertönten Jubelrufe – Lian Mei beobachtete, wie fünf 65-mm-Geschosse drei Ziele trafen und jedes davon das französische Kriegsschiff schwer beschädigte: „Gut gemacht!“
In dem Moment, in dem die kleine Flotte außerhalb der Reichweite der Artillerie der Schwarzen Flagge geriet, gaben sie auch die Artillerieunterdrückung des Vier-Säulen-Tempels vollständig auf. Die nun angreifenden Franzosen sahen sich nun einem umgeleiteten Artillerieangriff gegenüber. Auch wenn bei den 60-mm-Mörsern in dem schlammigen Gelände oft Unfälle auftraten, reichte das aus, um die Franzosen daran zu hindern, Fuß zu fassen.
„Rückzug! Rückzug!“, beharrte Colonel Bi Shuo nicht länger: „Befehlen Sie den Truppen, zurückzukehren – wir dürfen keine Verwundeten und Leichen zurücklassen!“
Im heftigen Sturm, bereits völlig mit Schlamm bedeckt, konnten die Franzosen nur einen Teil der schwer Verwundeten und Leichen zurücklassen und sich in großer Verwirrung zurückziehen.
Die Schiffe der Marine behebten gleichzeitig Schäden und leisteten mit ihren 90-mm-Kanonen aus der maximalen Reichweite nur eine unbedeutende Unterstützung – doch im Rückzug wurden weitere sieben oder acht Leichen zurückgelassen.
Der Angriff wurde abgewehrt, doch Colonel Bi Shuo zeigte keine Unzufriedenheit. Laut rief er: „Soldaten, ihr habt gut gearbeitet!“
„Ihr seid früher in die Schlacht eingetreten als die Truppen auf dem Wasser, standet dem Feind in größerer Zahl gegenüber und zogt euch trotz des Kugelhagels später zurück als die Truppen auf dem Wasser!“
Was ihm besonders gefiel, war nicht die Größe der erzielten Erfolge, sondern die Tatsache, dass seine Truppen länger durchhielten als die Truppen auf dem Wasser – das war etwas, worauf er stolz sein konnte.
Die Stellung am Vier-Säulen-Tempel stand weiterhin unerschütterlich da und kehrte zur gewohnten Stille zurück.
Der Stabsoffizier schlug vor: „Lassen Sie die Truppen sich ausruhen, um etwas Kraft zu sammeln – sie marschieren seit dem frühen Morgen, sie brauchen Frühstück.“
„Nein!“, lehnte Colonel Bi Shuo ab: „Wir werden im Wei De Fu Tee trinken, Kontakt mit den Truppen auf dem Wasser aufnehmen und erneut angreifen.“
Das stand für sein Ansehen auf dem Spiel.
……
Auf der anderen Seite des Schlachtfelds hatte die zentrale Kolonne der Franzosen bereits Wei De Fu eingenommen.
Es muss betont werden, dass zwar kein Kugelhagel herrschte, es sich dennoch um einen äußerst schwierigen Marsch handelte.
Die Schwarze Flagge hatte das Gelände erfolgreich verändert, sodass alles außer den Papierbrücken und Straßen von Überschwemmungen überflutet war. Die schwer bewaffneten Artillerieeinheiten waren gezwungen, im Dorf Anzhai im Hinterland zu bleiben. Deshalb blieben dort eine französische Infanteriekompanie sowie eine einheimische Infanteriekompanie aus Tokio, um die Artillerie zu schützen. Er musste durch Berge und Flüsse nach Wei De Fu gelangen.
Doch in dieser Ortschaft fand er niemanden – alles war entsetzlich still. Nach einer kurzen Rast setzten die Franzosen ihren Weg fort und zogen in Richtung des Dorfes Neicun.
Kurz nach ihrem Verlassen von Wei De Fu erreichte General Bohua mit der stärksten rechten Kolonne der gesamten Armee Wei De Fu. Sein ursprünglicher Umfassungsplan hatte nicht funktioniert, und er wusste auch nicht, dass die linke Kolonne Rückschläge erlitten hatte.
„Die zentrale Kolonne hat eine gründliche Suche in Richtung Neicun begonnen, um den Vormarsch der rechten Kolonne zu decken.“
General Bohua war darüber sehr zufrieden. Von den drei Kolonnen hatte seine Kolonne keine Probleme gehabt – abgesehen davon, dass die Kriegspferde aufgrund mangelnder Ausbildung nicht bereit waren, die Kanonen ordnungsgemäß zu ziehen, gab es keine weiteren Schwierigkeiten.

„Der Feind hat Shanxi aufgegeben – wir müssen den Sieg nutzen und weiter vorrücken!“, befahl General Bo Hua laut. „Wir müssen bis vor die Mauern von Shanxi-Stadt vordringen. Ich hoffe, heute Abend können wir alle in Shanxi-Stadt essen und dann diesen Krieg beenden.“
Die Truppen mit den schwarzen Flaggen zogen ohne Kampf aus Huai De Fu ab – das stärkte General Bo Hua umso mehr im Vertrauen.
Er war fest davon überzeugt, dass die Truppen mit den schwarzen Flaggen von Huai De Fu bis vor die Mauern von Shanxi-Stadt keinerlei entschlossenen Widerstand leisten würden: „Die gesamte Kolonne vorrücken!“
„Sollte eine Aufklärungstruppe geschickt werden?“
„Nicht nötig! Bis wir vor den Mauern von Shanxi-Stadt ankommen, bin ich sicher, dass die Truppen mit den schwarzen Flaggen keinen wirksamen Widerstand leisten werden.“
Ohne es zu merken, beging er denselben Fehler wie Li Weiyeh – obwohl sich die Zeit und der Ort geändert hatten, machte er immer noch denselben Fehler wie in der Geschichte.
Er wusste nicht, dass vor ihm zehn Infanteriekompanien der Truppen mit den schwarzen Flaggen standen, die beste Elitekraft.
Liu Yu kehrte durch den Regen vom Si Zhu Tempel zurück. Die vier Infanteriekompanien, die den Truppen mit den schwarzen Flaggen angehörten, hatten bereits ihr Ziel auf die zentrale Kolonne gerichtet, die nach Nei Cun vorrückte, während Bo Huis rechte Kolonne von Liu Yongfu zurückgehalten wurde.
Sofort brach der Kampf aus.