Kapitel 114: Rücktritt

Der Regen hörte auf, die Wolken zogen ab.
Liu Yu umarmte Schwester Teresa in seinen Armen und genoss still die zärtliche Berührung.
Schwester Teresa lächelte süß und schön: „Ich hätte nie gedacht, dass du zu mir kommst – ich dachte, ich müsste dich in Shanxi suchen.“
Obwohl Shanxi nicht weit von Hanoi entfernt war, konnten sie nur alle ein oder zwei Monate einmal zusammen sein: „Mein Gatte ist wirklich gut.“
Liu Yu schloss die Augen und spürte ihren sanften Körperduft. Nach einer Weile antwortete er auf ihre Worte: „Morgen schicke ich jemanden nach Shanxi, um dreißig französische Gewehre abzuholen. Für die Munition habe ich fünftausendfünfhundert Schuss vorbereitet.“
Schwester Teresa lag weiterhin still in Liu Yus Armen. Als sie das hörte, drehte sie den Kopf zu ihm: „Hmm?“
Liu Yu lächelte und strich über ihre Brüste: „Alle erweitern ihre Truppen – auch ihr müsst eure Streitmacht vergrößern. Habt ihr genug Leute?“
„Ja!“ Die Krieger der Blumenkirche in Hanoi zählten nur fünfzig Mann. Der Grund lag nicht daran, dass es an fanatischen, loyalen Gläubigen mangelte, sondern an einem gravierenden Mangel an Waffen – insgesamt gab es nur etwas mehr als vierzig Gewehre sowie einige Revolver: „Mein Gatte ist wirklich gut!“
Ihre Zunge leckte über Liu Yus Lippen: „Ich mag solche guten Ehemänner.“
Liu Yu genoss diese seltene zärtliche Zeit: „Nun, für eure Blumenkirche habe ich dreihundert Granaten, zehn kleine Sprengsätze sowie eine 60-mm-Mörser bereitgestellt.“
Schwester Teresa verstand Liu Yus Absichten nicht. In ihren Augen stand nun Neugier. Liu Yu lächelte: „Du bist meine Frau – wenn ich dir nicht gut bin, wem dann?“
Er fuhr fort: „Shens unabhängige Kompanie werde ich zu einem kleinen Bataillon erweitern. Die Truppenstärke soll unter dreihundert liegen – dieses Bataillon überlasse ich dir zur Führung.“
Schwester Teresa fragte: „Wie viel Ausrüstung erhält Shen dann?“
Auf dem Schlachtfeld von Hanoi gab es zwei gleichzeitig existierende Streitkräfte: die bewaffneten Truppen der Blumenkirche unter Schwester Teresa und Shens unabhängige Kompanie. Theoretisch hatte Shen mehr Soldaten, doch grundsätzlich hatte die Blumenkirche die Basis geschaffen – überall benötigten sie deren Unterstützung, und die Befehlsstruktur war bislang unklar.
Nun überließ Liu Yu endlich Shens Truppen Schwester Teresa zur Führung. Sie musste daher fragen, woher die für die Erweiterung benötigte Ausrüstung stammen sollte.
„Eure beiden Truppen haben jetzt genügend Mittel – eine Erweiterung ist kein Problem. Aber was die Waffen angeht… Zining, du bist meine Frau, deshalb bekommst du mehr. Für Shen gebe ich nur sechzehn Offiziere mit Waffen, dazu zehn Gewehre und zwei Mörser – der Rest muss von euch selbst gedeckt werden.“
Schwester Teresa verstand Liu Yus Plan nur schwer. Shens unabhängige Kompanie war schließlich eine neu gegründete Truppe, die aus Suchtrupps entstanden war – sie zählte etwas über hundert Mann, und es mangelte bereits an Gewehren. Eine weitere Erweiterung würde zwar die Anzahl der Soldaten erhöhen, doch der Mangel an Waffen bliebe gravierend.
Doch nachdenklich stellte sie fest, dass sie Liu Yus Voreingenommenheit mochte: „Mit so vielen Schusswaffen können unsere Krieger der Blumenkirche sicherlich auf über hundert Mann aufgestockt werden.“
Liu Yu gab ihr noch einen Rat: „Wenn Shen an Waffen kommen will, muss er in Hanoi nach Wegen suchen.“

Man gab der Huajian-Religion sowie Shen Sheng eine beträchtliche Anzahl an Waffen; man bemühte sich sogar, Ressourcen aus den Beständen abzuzweigen, um die Stärke dieser beiden Truppen zu erhöhen. Wenn man die französischen Truppen in Hanoi mit einem Wildstier vergleicht, so wird dieser Wildstier verzweifelt Druck auf die nördlich gelegene Provinz Shanxi ausüben, während die beiden Guerillatruppen flussabwärts genau diesen Stier herauslocken können – sollte der Stier versuchen, mit Gewalt vorzugehen, dann wird er besiegt. Das ist die zweite Front, die er eingerichtet hat.
……
1883. 10. Juni.
Hanoi.
Diese Stadt hatte nach dem Krieg endlich wieder viel Leben erlangt. Die Franzosen brachten Schiff um Schiff voller Soldaten und nahmen ebenso Schiff um Schiff voller Leichen mit. Nun verfügten die Franzosen in dieser Stadt über 1.800 reguläre Soldaten, von denen mehr als die Hälfte echte Franzosen waren; der Rest bestand aus einheimischen Infanteristen. Auch die katholischen Milizen wurden neu aufgestellt und erhielten etwa hundert Gewehre. Die Franzosen rekrutierten wild in der Stadt einheimische Soldaten; sie boten bessere Bedingungen als die Hei-qi-Armee, versorgten sie mit Verpflegung und Unterkunft sowie zwei Uniformen. Deshalb konnten viele Einheiten der einheimischen Infanterie, selbst wenn sie völlig zerstört wurden, schnell wieder aufgebaut werden. Aus Hongkong kamen große Mengen an Remington-Gewehren – diese Hinterlader kosteten nur acht Dollar pro Stück, waren preiswert und wurden zur bevorzugten Ausrüstung der einheimischen Infanterie. Nach vier bis fünf Tagen hastiger Ausbildung bewaffneten die Franzosen diese Soldaten, um Wachen zu stellen. Es blieb keine andere Wahl – die Hei-qi-Armee war nicht weit gekommen; sie blieb in der nur etwa zehn Meilen von Hanoi entfernten Provinz Huaidong und schickte gelegentlich Dutzende von Soldaten aus, um Hanoi zu belästigen. Einmal vernichtete sogar ein ganzes Bataillon der Hei-qi-Armee eine Soldatenpatrouille der französischen Truppen. Unter diesen Umständen mussten die Franzosen auf diese Pseudotruppen als Sündenböcke zurückgreifen. Es hieß, auch in Haiphong und Nanning würden viele Vietnamesen als einheimische Infanteristen rekrutiert, wobei die Anforderungen an die Qualität der Soldaten sehr gering waren. Dennoch waren nur Katholiken bereit, sich einer neuen Armee anzuschließen. Noch problematischer war die Allianz zwischen der Huajian-Religion und Shen Sheng: Sie blockierten auf der Roten Flussroute alle vorbeifahrenden Schiffe. Wer keinen Schutzzoll zahlte, wurde beschossen – sogar französische Kriegsschiffe gerieten unter Beschuss. Einige Handelsschiffe, die Vorräte für die Franzosen transportierten, mussten ebenfalls Schutzzölle zahlen. Sie unternahmen alle Anstrengungen, Hanoi anzugreifen, und setzten sogar ihre gesamten Truppen ein, um nachts gegen die einheimischen Infanterietruppen in Hanoi vorzugehen. Die neu aufgestellten einheimischen Infanterietruppen waren nicht besonders kampffähig, hatten bereits viele Gewehre und Munition verloren, und die französischen Truppen hatten einfach nicht den Mut, sie zu verfolgen – sie erinnerten sich noch gut an die Niederlage bei Zhiqiao. Die Franzosen in Hanoi hatten nur ein Ziel: Diese schwierigen Zeiten durchstehen, bis Verstärkung aus dem Mutterland eintraf und die einheimischen Infanterietruppen ausgebildet waren, um anschließend die Stadt Shanxi einzunehmen. Selbst wenn in Hanoi keine guten einheimischen Infanterietruppen ausgebildet werden konnten, gab es in Haiphong und Nanning genügend Zeit dafür – daher hegten sie weiterhin große Hoffnungen auf einen Kriegssieg. Sie wussten nicht, dass in der nördlich der Roten Fluss gelegenen Stadt Shanxi die Hei-qi-Armee genau die gleichen Pläne hatte wie sie. In der Schlacht um Hanoi waren die Verluste der Hei-qi-Armee beispielloser Natur; Liu Yongfu zweifelte sogar daran, dass seine Zahlen stimmten: „Tausend Mann? Wir haben fast tausend Mann verloren?“

Die Zahlen sind durchaus klar: In der Schlacht am Papierbrückenfeld erlitten die Truppen der Schwarzen Flagge 240 Tote und Verwundete, die Truppen von Xiliu 140 – insgesamt 380. Im anschließenden Belagerungskampf um Hanoi litten die Truppen von Xiliu am stärksten mit insgesamt 320 Toten und Verwundeten, während die Truppen der Schwarzen Flagge 260 Verluste erlitten – insgesamt 960 Tote und Verwundete, fast die Marke von 1000 erreicht.
Liu Yongfu hatte noch nie solch hohe Verlustzahlen gesehen; er hatte erst zwei Gefechte mit den Franzosen geführt. Es hieß, ihre Verstärkung sei noch nicht in Nordvietnam angekommen, und schon gab es solch hohe Verluste – das war für ihn kaum zu begreifen.
Daraufhin übernahm Liu Yu das Wort: „Die Verluste sind wirklich zu hoch. Schade, dass wir Hanoi nicht einnehmen konnten – wirklich schade…“
Sobald er zu sprechen begann, lenkten alle das Gespräch darauf: „Kommandant Liu, wie viel können die Waffen, von denen ich sprach, ausmachen?“
„Genau, Kommandant Liu – Sie sollten wenigstens auf unsere rechte Abteilung achten! Obwohl unser Offizier aus der Yang-Abteilung im Kampf gefallen ist, darf man doch nicht einfach aufhören, weiterzukämpfen.“
„Unsere vordere Abteilung und die Truppen von Xiliu sind seit jeher gute Freunde – helfen Sie uns doch etwas.“
Liu Yu wusste, dass er dieser Frage nicht ausweichen konnte, schüttelte jedoch den Kopf und sagte: „Ich möchte noch einen Abteilungskommandanten rekrutieren – bis jetzt fehlt mir noch einer.“
„Genug! Seien Sie nicht bescheiden!“, sagte Liu Yongfu direkt. „Ich kenne Ihren Abteilungskommandanten – es ist doch Lian Jincheng, der nicht aus Hongkong zurückkommen will, oder? Wählen Sie einfach einen anderen Abteilungsoffizier.“
Es gab viele Sorgen: Die Truppe von Liu Suiyun hatte im Belagerungskampf um Hanoi nur wenige Schüsse abgefeuert und galt somit als die am besten erhalten gebliebene Einheit. Doch Liu Yu konnte sie in den folgenden Kämpfen nicht einsetzen und musste ihr dennoch Waffen liefern.
Diese eigenständige Abteilung hatte bereits zwei 82-mm-Mörser, sechs 60-mm-Mörser sowie viel Munition und Maultiere mitgenommen – doch Liu Yu musste es so handhaben.
Die Aufgabe, die ihnen nun bevorstand, war entscheidend für den Verlauf des Krieges.
Die drei Abteilungen mit den größten Verlusten verloren insgesamt 460 Mann. Inzwischen waren neue Rekruten eingetreten und wurden ausgebildet; auch der vierte Abteilungskommandant der Truppen von Xiliu konnte nun ernannt werden, und alle Infanteriekompanien konnten in den Kampf geschickt werden.
Doch unerwartet stieß die Auswahl eines Abteilungskommandanten, von dem man annahm, es gäbe keinerlei Probleme, auf Hindernisse. Liu Yu hatte diesen Posten Lian Jincheng überlassen – doch dieser blieb ausgerechnet unter dem Vorwand von Einkäufen in Hongkong und kehrte nicht zurück. Mehrere Aufforderungen blieben erfolglos. Vor ein paar Tagen schickte Lian Jincheng sogar einen Brief, in dem er mitteilte, es gäbe in Hongkong Waffen zum Verkauf, und er müsse noch einige Monate dort bleiben. Doch in diesem Brief wurde etwas nicht erwähnt – etwas, das Liu Qing ansprach: Nach Abschluss dieser Einkäufe hatte Lian Jincheng noch einen Restbetrag von über 30.000 Francs ausstehend.
Das war eine beträchtliche Summe. Nach seiner Ankunft in Hongkong wechselte Lian Jincheng dieses Geld in US-Dollar um – genug, um dort eine lange Zeit komfortabel zu leben. Kein Wunder, dass er es dort so gemütlich fand.
Das machte Liu Yu wütend – sogar Deng Cunyu machte Lian Jincheng dafür verantwortlich. Doch Liu Yu dachte: „Dieser Mann ist nicht zuverlässig!“
Nicht nur bei der Verteidigung der Stadt Haiyang hatte er aufgegeben, auch bei der Münzprägestätte hatte er bereits halbherzig gearbeitet. Bei all dem fiel es Liu Yu nach seinem Zorn schwer, einen geeigneten Abteilungskommandanten zu finden.

Es gibt zu viele Menschen, die als Kommandanten dieses Bataillons in Frage kommen könnten, doch jeder hat irgendwelche Mängel. Zudem muss er noch ein fünftes Bataillon aufstellen – Personal und Waffen sind sofort verfügbar, doch an Offizieren mangelt es stark. Jedes Bataillon hat jedoch auch seine eigenen Probleme: Sie haben ebenfalls zahlreiche Rekruten rekrutiert. Im Gegensatz zu den bisherigen Soldaten im Alter von etwa vierzig Jahren gibt es nun in jedem Bataillon viele Zwanzigjährige. Die Verluste in der Schlacht von Hanoi wurden bereits ausgeglichen; jedes Bataillon plant, seine Stärke auf über hundert Mann zu erhöhen. Huang Shouzhong nannte seine Infanterieeinheiten einfach „Infanteriekompanien des Bataillons Xiliu“. Anschließend wurden alle Infanteriebataillone vollständig nach dem Aufbau des Bataillons Xiliu organisiert – Liu Yongfu konnte nichts dagegen tun. Mit den Beutestücken aus Hanoi waren sie zufrieden; die erbeuteten Gewehre übertrafen die des Bataillons Xiliu nur geringfügig. Die Beutestücke des Bataillons Xiliu reichten aus, um zwei große Infanteriebataillone mit jeweils drei Kompanien zu bewaffnen – insgesamt hatten sie etwa fünfhundert Gewehre. Das Problem war jedoch, dass sie nicht über die gleichen finanziellen Mittel wie das Bataillon Xiliu verfügten, insbesondere da Liu Yongfu ein weiteres Infanteriebataillon gegründet hatte – es mangelte weiterhin an Gewehren. Dieses Bataillon wurde auf der Grundlage von zwei persönlichen Trupps von Lian Mei aufgebaut und galt als kampffähige Truppe. Das Problem war jedoch, dass bei allen Truppenaufstockungen Waffen fehlten; früher konnten sie nur mit einigen alten Gewehren auskommen. In Hanoi setzte Liu Yu jedoch alle Trümpfe ein und zeigte den Truppen der Schwarzen Flagge deutlich, dass man Truppen auch ohne Gewehre bewaffnen kann: „Mörser, Granaten und Sprengsäcke sind sogar wirksamer als Gewehre!“ Jede dieser Ausrüstungsgegenstände kann die Truppen anstelle von Gewehren ausstatten und ihre Kampfkraft erheblich steigern. Sie stellten schnell fest, dass die Waffenschmiede in Shanxi des Bataillons Xiliu in der Lage war, diese Ausrüstungsgegenstände herzustellen. Daher baten sie um deren Kauf mit Silber und Schwarzen-Flagge-Zeitungsscheinen – sogar mit Zahlen, die weit über die Produktionskapazität der Waffenschmiede hinausgingen. Liu Yu hatte sich einige Tage lang versteckt, doch nun konnte er nicht länger ausweichen und sagte direkt: „Abgesehen davon, dass das Bataillon von Shen Sheng selbst für sich sorgen muss, werde ich in ein paar Tagen noch ein weiteres Bataillon aufstellen, mit dem Ziel, es bis Juli fertigzustellen.“ Liu Yongfu rechnete für ihn nach: „Das wären dann fünf Bataillone – ohne die Truppe von Liu Suiyun und das unabhängige Bataillon von Shen Sheng.“ Abgesehen von Liu Yu und dem neuen Bataillon von Lian Mei hatte die Armee der Schwarzen Flagge genau fünf Bataillone. Doch Huang Shouzhongs vorheriges Bataillon teilte sich bald in ein Haupt- und ein Nebenbataillon auf; wenn man das unabhängige Bataillon von Shen Sheng hinzuzählte, bestand die gesamte Armee der Schwarzen Flagge aus zwölf Bataillonen. Liu Yu wusste, dass Liu Yongfu darauf empfindlich reagierte: „Die Macht der legalen Kräfte ist zu groß, es gibt zu viele Verstärkungen – mit allem, was wir haben, können wir nur diese fünf Bataillone aufbauen. Die Kampfkraft der unabhängigen Bataillone ist geringer und kann nicht mit der der alten Bataillone mithalten.“ Liu Yongfu seufzte leise. Er erkannte, dass Liu Yu zwar die Nummer zwei in der Armee der Schwarzen Flagge war, aber über viele Entscheidungen vollständig entscheiden konnte. Jetzt überwog der Ostwind den Westwind – doch er selbst war auch zufrieden: „Anscheinend muss ich auch die Truppen anführen.“ Er warf einen Blick auf Wu Fengdian und dann auf Tang Jingsong: „Kommandant Liu, ich übergebe dir das rechte Bataillon, das En hinterlassen hat – bitte behandle sie nicht schlecht.“ Wu Fengdian hatte sich schon mehrmals nach dem rechten Bataillon von Yang Zhenen gesehnt, doch Liu Yongfu hatte nie zugestimmt.

Jetzt hatte er endlich eine Entscheidung getroffen: „Du sollst ein Infanterieregiment aufstellen – das finde ich großartig! Unsere Schwarzhalsarmee kann genau ein solches Regiment bilden, und ich, Liu Yongfu, kann dessen Kommandant werden.“
Nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, fühlte Liu Yongfu, als wäre ein schwerer Stein von seinen Schultern gefallen: „Wenn man so rechnet, haben wir zwölf Bataillone; zusammen mit den erweiterten Truppen können wir fast fünf Regimenter bilden, und ich, Liu Er, kann dann nur noch der Scheinkommandant sein.“
In seinen Worten lag tatsächlich der Wille, das Kommando abzugeben – doch jemand wie er musste unbedingt einen Rückzugsweg für sich sichern: „Für die Ausrüstung der fünf Regimenter musst du einen Teil übernehmen!“
„Eure Schwarzhalsarmee hat zwei Regimenter, Jin Chen hat ein Regiment, und ich leite zwei Regimenter selbst.“ Seine Berechnungen waren äußerst präzise – doch als höchster Befehlshaber der Schwarzhalsarmee war er in Wirklichkeit weniger mächtig als die anderen.
Zwei Infanterieregimenter, sechs Infanteriebataillone – mindestens dreitausend eigene Truppen – das war etwas, wovon er früher geträumt hatte, es aber nie verwirklicht hatte.
Liu Yu war ebenfalls überrascht; er hatte nicht gedacht, dass Liu Yongfu solches Format besaß.
Doch Wu Fengdian fühlte sich stark benachteiligt: Durch Liu Yongfus Entscheidung profitierte Liu Yu, während er, als dritte Persönlichkeit der Schwarzhalsarmee, großen Verlust erlitt.
Ursprünglich hatte er nur genug Mittel, um ein Regiment aufzubauen – sein eigenes Linksbataillon, Yang Zhenens Rechtsbataillon sowie Liu Chengliangs Hinterbataillon. Doch jetzt, da Liu Yongfu behauptete, auch Infanterieregimente führen zu wollen, sollte er weiterhin nur Bataillonskommandant bleiben.
Was die drei weiteren Infanteriebataillone betraf, die Liu Yongfu noch aufstocken wollte, so gehörten diese ursprünglich Wu Fengdian – doch nun sollte Liu Yongfu sie selbst leiten.
Als er aufsah, sah er Tang Jingsong mit einem Lächeln – er wusste, dass dies sicherlich Tang Jingsongs Vorschlag an Liu Yongfu gewesen war. Ein wenig verärgert verbeugte er sich vor Liu Yongfu und sagte: „General, Sie sind der Oberbefehlshaber der ganzen Armee – wie können Sie so unbesonnen handeln?“
Tang Jingsong antwortete: „Yao und Shun übergaben das Kommando an andere, nicht an ihre Söhne – das ist die Tugend der Antike! Wenn General Liu heute das Kommando an jüngere, fähigere Personen abgibt, wird er für alle Zeiten einen guten Ruf erlangen.“
Auch Huang Shouzhong war dagegen – obwohl er stets gute Beziehungen zum Xiliu-Bataillon hatte, wurde er durch diese Entwicklung zur eigentlichen dritten Persönlichkeit der Schwarzhalsarmee, mächtiger nur noch als Liu Yu und Liu Yongfu.
Schließlich beruhte seine Stellung in der Schwarzhalsarmee darauf, stärker als die anderen zu sein – doch jetzt hatte er nichts erreicht, außer dem leeren Titel eines Infanterieregimentskommandanten, und auch für das dritte Infanteriebataillon fehlten ihm Truppen.
Er sagte ebenfalls: „Das ist auf keinen Fall möglich. Obwohl Kommandant Liu klug und entschlossen ist, fehlt es ihm doch an Erfahrung.“
Wütend warf er Tang Jingsong einen Blick zu – dieser hatte ihn stets dazu ermutigt, innovative Wege zu gehen, doch in dieser entscheidenden Situation hatte er Liu Yongfu einen solchen Vorschlag gemacht.
Tang Jingsong hingegen war bereits an die Machtkämpfe am Hof gewöhnt; er warf Liu Yongfu nur mit bestimmtem Ziel einen Blick zu.
Liu Yongfu war kein mutiger Edelmann – er legte mehr Wert auf seine eigenen Interessen. Er warf nur einen Blick auf Liu Yu, der regungslos dastand, und sah die unterschiedlichen Motive der Menschen, die um seine Gunst kämpften.
Er erinnerte sich erneut an Tang Jingsongs Rat für ihn: „Mit sechs persönlichen Bataillonen wird alles möglich.“
Sein ursprünglicher Plan hatte darin bestanden, vier Bataillone aufzubauen, die er selbst befehligen wollte – doch er hatte nie daran gedacht, sie zu den besten Truppen der Welt wie das Xiliu-Bataillon auszubilden. Doch Tang Jingsongs Worte weckten ihn endgültig auf.

Derzeit ist die Position des Anführers der Schwarzen Flaggenarmee eine große Last, sodass Liu Yongfu die Truppen überhaupt nicht unter Kontrolle hat. Sogar seine engsten Vertrauten Liu Chengliang und Wu Fengdian zeigen Tendenzen zur Abtrünnigkeit, während Liu Yu und Huang Shouzhong völlig eigenständig handeln.
Doch obwohl er äußerlich auf seine Macht verzichtet, kann er tatsächlich eine starke Truppe unter Kontrolle halten. Er wandte sich an Liu Yu und fragte: „Ich habe die Schwarze Flaggenarmee seit über zwanzig Jahren mit aller Kraft aufgebaut. Jetzt möchte ich diese schwarze Flagge dir übergeben – hast du den Mut, sie anzunehmen?“
Huang Shouzhong neben ihm wurde unruhig, versperrte Liu Yu die Sicht und rief laut: „General, das ist unmöglich! Das ist völlig absurd!“
Auch Wu Fengdian sagte: „Es wäre besser, wenn Liu den Anführer als Adoptivsohn des Generals annähme, um ihn erst einmal auszubilden.“
Doch sein Satz wurde unterbrochen.
Liu Yu sagte ernst: „Wer lehnt es ab, dass ich die Schwarze Flagge weiterhin hochhalte?“