Kapitel 107: Todeskampf

„Führt eine Serie von Sprengungen durch!“
Mit diesem Befehl änderte das Hanhai-Bataillon sofort seine Angriffsmethode. Ihre Mörser zielten nicht mehr darauf ab, die feindliche Artillerie zu unterdrücken, sondern richteten ihre Feuerkraft stattdessen auf die Befestigungsanlage vor ihnen. Die Remington- und Spencer-Gewehre zielten auf die vierzig bis fünfzig annamitischen Marionettensoldaten in der Befestigungsanlage – selbst wenn sie keine Verletzten verursachen konnten, sollten die Soldaten zumindest nicht sichtbar werden.
Zwei der erfahrensten Sprengmeister sprangen bereits mit Sprengsäcken vorwärts; hinter ihnen wartete eine zweite Gruppe von Sprengmeistern darauf, in Aktion zu treten. Die Sprengsäcke, die diese beiden trugen, waren keine kleinen Sprengkörper, wie sie vom Xiliu-Regiment üblicherweise verwendet wurden, sondern große Sprengkörper von insgesamt fünfzehn Kilogramm. Deshalb hatten sie außer den Sprengkörpern keine weiteren Waffen bei sich.
Gleichzeitig führte die gesamte Artillerie der Schwarzflaggenarmee, einschließlich der Mörser des Xiliu-Infanterieregiments, einen massiven Unterdrückungsbeschuss durch. Sie verzichteten sogar darauf, die französische Artillerie vollständig unter Kontrolle zu bringen, um so schnell wie möglich einen Durchbruch zu erzielen.
Die französische Artillerie kam wieder voll zum Einsatz. Hauptmann Bissel sah deutlich besser aus – wären da nicht die seltsamen Kanonen gewesen, die Geschosse mit gebogenen Flugbahnen abfeuerten, hätten ihre eigenen Kanonen die Artillerie der Schwarzflaggenarmee mühelos unterdrücken können. Schließlich waren es die Hauptkanonen der französischen Marine, die problemlos die Gusseisen-Flintenkanonen der Schwarzflaggenarmee überwältigen konnten. Er fragte nur: „Könnte mit unseren Befestigungsanlagen etwas nicht in Ordnung sein?“
„Auf keinen Fall!“, versicherte ihm der Artillerieleutnant. „Sie haben keine Kanonen mit großem Kaliber. Selbst wenn sie zehn Schüsse direkt auf unsere Befestigungsanlagen abfeuern, bleiben unsere Verteidigungsanlagen unbeschädigt!“
Hauptmann Bissel wurde noch zuversichtlicher: „Selbst wenn es hunderttausend Soldaten der Schwarzflaggenarmee gäbe, könnten wir uns mit unseren Verteidigungsanlagen behaupten!“
Als würde dies auf seinen Aufruf reagieren, ertönte plötzlich ein ohrenbetäubender Knall aus einer der vordersten großen Befestigungsanlagen. Nach der Explosion war der gesamte Bereich um die Befestigungsanlage von dichtem Rauch und Staub bedeckt. Ziegel und Holzstücke flogen in alle Richtungen. Hauptmann Bissel hatte das Gefühl, seine Ohren würden taub werden.
„Mein Gott…“
Er war kein unerfahrener Mensch, doch solch eine große Explosion hatte er noch nie gesehen – das Problem war nur: Er hatte nie damit gerechnet, einem solchen Angriff ausgesetzt zu werden.
„Tötet sie!“
Das waren die Infanteristen des Hanhai-Bataillons, die vorwärts stürmten. Doch Hauptmann Bissel hörte diese Kampfrufe nicht – er konnte sich eine solche Erschütterung, einen solchen Beschuss auf seine eigenen Truppen, einfach nicht vorstellen.
Der Rauch lichtete sich allmählich – die ursprünglich mehrere Meter hohe Befestigungsanlage war nun zu Trümmern geworden. Besonders im Zentrum der Explosion war kaum noch zu erkennen, dass es sich einst um eine Befestigungsanlage gehandelt hatte.
Die Infanteristen des Hanhai-Bataillons waren bereits vorgerückt und kämpften gegen die verbliebenen einheimischen Infanteristen. Die einheimischen Soldaten waren durch die Sprengungen bereits in großer Zahl verletzt oder getötet worden. Die verbleibenden dreißig bis vierzig Soldaten konnten dem Hanhai-Bataillon nicht standhalten. Schon nach kurzer Zeit erlitten sie zahlreiche Verluste und flohen sofort.
Doch Hauptmann Bissel reagierte immer noch nicht – er dachte weiterhin an den ohrenbetäubenden Knall!
Welches Kaliber hatten diese Kanonen? Die Marineoffiziere dieser Welt konnten als sehr erfahren bezeichnet werden – sie hatten bereits viele Kanonen mit großem Kaliber gesehen. Deshalb konnten alle Marineoffiziere in dem Moment der Explosion sofort feststellen: Diese Explosion konnte nicht durch eine Kanone mit einem Kaliber unter hundert Millimetern verursacht worden sein.

Welche Kaliber von Geschützen besaß die Armee mit der schwarzen Flagge eigentlich? Kapitän Bissel dachte zunächst an 140-Millimeter-Schiffsgeschütze, verwarf diese Idee aber sofort wieder. 140-Millimeter-Schiffsgeschütze waren zwar sehr kraftvoll, doch lagen sie noch ziemlich weit von dieser gewaltigen Explosion entfernt – könnten es 160-Millimeter-Schiffsgeschütze sein? Auch das war unmöglich! Schnell richtete er seinen Verdacht auf 190-Millimeter- und 240-Millimeter-Hauptgeschütze, wie sie nur französische Kreuzer und Panzerschiffe besaßen – mit einem Schuss sollten solche Geschütze durchaus in der Lage sein, eine Befestigungsanlage zu zerstören.

Auf der anderen Seite blickten die Offiziere der Armee mit der schwarzen Flagge ebenso erstaunt auf die Geschehnisse. Huang Shouzhong riss die Augen auf und fragte: „Ist das ihre Sprengladung? Das ist übertrieben – selbst 200 Kilogramm Schießpulver hätten nicht eine solche Wirkung!“ Währenddessen stürmte die Vorhut unter Anführung von Deng Shichang mit dieser Explosion vor eine Befestigungsanlage, schoss nach oben und griff anschließend von außen an.

Die Offiziere der Armee mit der schwarzen Flagge beobachteten den Kampf und beschwerten sich bei Cai Yunnan: „Warum verschwendet er so viele große Sprengladungen? Kleine Sprengkapseln wären ausreichend!“ Nach dieser Reihe von Explosionen hatten alle eine relativ genaue Vorstellung von den Befestigungsanlagen in den Konzessionen. Solche Anlagen sahen nicht wie die in der Vorstellung üblichen runden Befestigungen aus, sondern eher wie aus Ziegeln und Steinen errichtete Wachtürme – hoch und groß, perfekte Ziele für Sprengungen.

Im Gegensatz zu den japanischen Geschütztürmen bestanden die quadratischen Befestigungsanlagen aus blauen Ziegeln. Obwohl sie einem direkten Beschuss durch kleinere Geschütze widerstehen konnten, wurden sie durch den Angriff echter Großgeschütze wie Papier sofort zerstört. Man muss bedenken, dass die Volksbefreiungsarmee während des Befreiungskrieges ständig Sprengungen durchführte – nicht nur Befestigungsanlagen, sondern auch große Stadtmauern wurden zahlreich zerstört. Schließlich kamen sie zu dem Schluss, dass Stadtmauern aus Ziegeln und Holz, egal wie hoch oder tief sie auch sein mochten, relativ leicht zu sprengen waren, während Erdmauern mit sehr festen Fundamenten äußerst schwer zu zerstören waren.

Diese Befestigungsanlagen waren in Eile aus blauen Ziegeln errichtet worden. Nun begannen bereits die Soldaten der Armee mit der schwarzen Flagge, Cai Yunnan zu kritisieren: „Verwende lieber mehr kleine Sprengkapseln und führe kontinuierliche Sprengungen durch – das ist praktischer!“ Die Sprengkapseln, die das Lager Xiliu verwendete, waren mit Gallussäure gefüllt. Es gab große Sprengkapseln mit 15 Kilogramm Sprengstoff, normale Sprengkapseln mit 8 Kilogramm sowie kleine Sprengkapseln mit 4 Kilogramm. Allgemein galt die kleine Sprengkapsel mit 4 Kilogramm Sprengstoff als am praktischsten – sie konnte nicht nur zur Sprengung eingesetzt werden, sondern auch miteinander verbunden, um größere Sprengkapseln zu bilden, oder als riesige Handgranaten verwendet werden.

Obwohl die großen Sprengkapseln mehr Sprengstoff enthielten, trug jede Einheit nur wenige davon mit sich; am weitesten verbreitet waren weiterhin die kleinen Sprengkapseln mit 4 Kilogramm Sprengstoff. Nun waren sich die Offiziere einig, dass die Kraft dieser kleinen Sprengkapseln ausreichte. Schließlich enthielten auch sie Gallussäure – das entsprach dem Wert von Dutzenden Kilogramm Schießpulver. Doch Liu Yu fluchte: „Wovor fürchten wir uns? Was macht es schon aus, wenn zwei große Sprengkapseln verbraucht werden?“ Zwar war die Wirkung der Gallussäure groß, doch sie war stark zerstörerisch und nicht lange haltbar. Deshalb sagte Liu Yu entschlossen: „Besser mehr Sprengstoff verwenden, als etwas zu vermasseln!“

An der Front stieß das Hanhai-Bataillon ebenfalls auf einen Gegenangriff der Franzosen. Diesen Gegenangriff führte eine Kompanie einheimischer annamitischer Infanterie der Franzosen – unter Artilleriebeschuss stürmten sie brüllend auf das noch nicht gefestigte Hanhai-Bataillon zu. Anschließend kehrten auch die Überreste der Truppen, die ihre Befestigungen verloren hatten, unter der Führung französischer Offiziere zurück.

Man muss bedenken, dass in diesen vordersten Befestigungen Platz für eine ganze Kompanie war. Aufgrund mangelnder Kerntruppen setzte Bisel jedoch nur eine Abteilung einheimischer annamitischer Infanterie ein, die von einem französischen Unteroffizier befehligt wurde – es handelte sich dabei um erfahrene Soldaten aus Cochinchina. Zusätzlich gab es noch eine Abteilung einheimischer Tokio-Infanterie sowie etwa zehn bewaffnete Gläubige, die dazu dienten, einander im Auge zu behalten und gleichzeitig die Kräfte der Kerntruppen zu schonen.

Doch dieser Gegenangriff dauerte nicht lange: Die Dutzende Vietnamesen wurden vom Hanhai-Bataillon schwer getroffen, viele starben oder wurden verletzt. Selbst die Befestigungen selbst wurden angegriffen – mit Gewehren, Granaten und Sprengsätzen. Die einheimischen annamitischen Infanteristen hatten noch nie so etwas erlebt und ließen mehr als zwanzig Leichen zurück.

Doch bevor Cai Yunan richtig Fuß fassen konnte, kamen bereits Leute von der Frontlinie: „Unser Aufseher Deng möchte von eurem Bataillon ein paar Verbandskästen ausleihen!“

Aufseher Deng Shichang gehörte zu den engsten Verbindungen zum Xiliu-Bataillon und stand in gutem Verhältnis zu Cai Yunan. Deshalb sagte Cai Yunan ohne Zögern: „Ich leihe euch noch zwei Sprengmeister!“

Während Deng Shichang unterhalb der Befestigung einen heftigen Kampf mit den Verteidigern führte – obwohl es sich bei den Verteidigern nur um eine Kompanie handelte, die nicht über Schusslöcher verfügte, und die Kämpfe zwischen den Truppen auf dem Dach der Wachturmstätte sowie den Truppen der Heißen Flagge stattfanden – konnten die Leute der Heißen Flagge ihre Leitern nicht hinaufbringen.

Doch als zwei Sprengsätze nacheinander gezündet wurden, platzte die Befestigung wie Tofu, das mit einem Messer geschnitten wird – ein Teil davon wurde direkt zerstört. Deng Shichang befahl seinen Soldaten, nach oben zu stürmen: „Achtet nicht auf die Waffen – erledigt sie zuerst!“

Angesichts der Misserfolge beim ersten Gegenangriff schickten die Franzosen keine Truppen zum Gegenangriff, sondern beschossen die Stellungen mit Artilleriefeuer, was erhebliche Verluste unter den Verteidigern verursachte. Doch bald musste jede Einheit Sprengsätze ausleihen – selbst wenn es nur einen war.

Am Schlachtfeld lernt man am schnellsten – bald wussten alle Einheiten, wie man Sprengsätze zündet. Doch man muss zugeben, dass die französischen Befestigungen auf einem sehr hohen Niveau errichtet worden waren. Nach einem ganzen Nachmittag des heftigen Angriffs konnten letztendlich nur vier Befestigungsstellungen eingenommen werden, davon gehörte die Hälfte zum Hanhai-Bataillon.

Die Gesamtverluste der Truppen der Heißen Flagge lagen bei fast hundert Mann, davon die Hälfte beim Hanhai-Bataillon. Doch alle hatten weiterhin großes Vertrauen und waren bereit, am nächsten Tag weiter anzugreifen.

Für die Truppen der Heißen Flagge war dieser Fortschritt jedoch enttäuschend. Zudem erhielten sie durch Verhöre von Gefangenen schlechte Nachrichten: „Die Franzosen haben nacheinander dreihundert Mann verstärkt – darunter hundert echte französische Soldaten und zweihundert einheimische Infanteristen aus Cochinchina!“

Liu Chengliang rief sofort aus: „Kein Wunder, dass es so schwierig ist!“

Huang Shouzhong und Wu Fengdian waren ebenfalls der Ansicht, dass der Kampf schwierig sei – bereits am Nachmittag hatten sie fast hundert Mann verloren. Obwohl die Franzosen mehr Tote hatten, stellte sich bei genauerer Betrachtung heraus, dass es sich bei den Toten größtenteils um vietnamesische Pseudosoldaten handelte. Selbst unter den einheimischen annamitischen Infanteristen gab es nur die Hälfte der kampffähigen Soldaten; viele waren bewaffnete katholische Gläubige. Im Grunde hatte man einen Nachmittag damit verbracht, eine Gruppe von Söldnern zu vernichten.

Und sie mussten auch zugeben, dass ohne die äußerst mächtigen Sprengsätze des Bataillons Xiliu man höchstens eine Befestigungsanlage einnehmen könnte – doch zumindest könnte man so einen „Nagel“ in das Konzessionsgebiet schlagen.
„Es wurde festgestellt, dass die Verteidiger etwa neunhundert reguläre Soldaten sowie fünfhundert bis sechshundert bewaffnete Gläubige umfassen. Unter den regulären Soldaten sind vierhundert Franzosen, dreihundert einheimische Infanteristen aus Annam und zweihundert einheimische Infanteristen aus Tonkin.“
Diese Zahlen ließen alle sorgfältig überlegen. Der Grund, warum die Hei-Qi-Armee unbedingt Hanoi angreifen wollte, lag darin, dass die feindlichen Verteidiger zu schwach waren – in Hanoi gab es höchstens fünfhundert französische Soldaten. Doch im Kampf zeigten sich tatsächlich Tausende von Feinden. Liu Yongfu sagte entschlossen: „Kämpfen! Wir müssen kämpfen!“
Er wusste, dass in dieser Situation selbst der Einsatz aller verfügbaren Kräfte lohnenswert sei, um Hanoi einzunehmen. Er wandte sich an Liu Yu und fragte: „Kommandant Liu, wie viele Sprengsätze haben Sie noch?“
Die Wirkung der Sprengsätze des Bataillons Xiliu war den Hei-Qi-Soldaten nur allzu klar. Sie hätten nie gedacht, dass das Bataillon solch mächtige Waffen besaß. Liu Yu antwortete direkt: „Abgesehen von den Sprengsätzen, die jede Einheit mitführt, habe ich noch zwanzig Sprengsätze mitgebracht – teilt sie untereinander auf!“
„Kein Problem!“
In der Geschichte galten die Hei-Qi-Soldaten bereits als Experten im Sprengen – doch sie verwendeten nur schwächeres Schwarzpulver, weshalb sie Sprengungen nur in Hinterhaltskämpfen anwenden konnten. Für Angriffe auf Befestigungsanlagen wären Dutzende oder Hunderte von Kilogramm Pulver nötig gewesen. Doch das Bataillon Xiliu verfügte über äußerst starke Sprengstoffe.
Trotz dieser Freude seufzte Wu Fengdian leise: „Der Kampf morgen wird schwierig werden!“
Nach einem ganzen Nachmittag Kampf war es zwar erfreulich, vier Stellungen eingenommen zu haben, doch unter den feindlichen Toten und Verletzten gab es nur sehr wenige echte Franzosen – fast ausschließlich Vietnamesen. Nach der Schlacht am Papierbrücken-Kampf wusste Wu Fengdian genau, dass die Kampfkraft der Franzosen der der einheimischen Infanteristen weit überlegen war.
Noch größeres Problem war, dass Befestigungsanlagen aus Ziegeln und Holz leicht zu sprengen waren – mit zwei Sprengsätzen konnten sie direkt zerstört werden. Doch morgen, wenn man tiefer ins Konzessionsgebiet vordrang, bestanden die französischen Gebäude aus Granit, wodurch das Sprengen um ein Vielfaches schwieriger wurde.
Aus diesem Grund sagte Wu Fengdian: „Morgen muss das Bataillon Hanhai wieder die Initiative ergreifen!“
Auch in der Atmosphäre des Hanoi-Konzessionsgebiets herrschte nun Niedergeschlagenheit. Die französischen Offiziere, die an einer militärischen Demokratie glaubten, forderten nun erneut, dass alle Befugnisse an Hauptmann Bissell übertragen werden sollten – vorausgesetzt, er konnte das Gebiet verteidigen.
Bereits am Nachmittag waren vier Stellungen eingenommen worden, zweihundert Menschen waren gestorben oder verletzt worden. Obwohl neben der Artillerie auch viele echte Franzosen ums Leben kamen, mussten alle zugeben, dass das Konzessionsgebiet nun in der gefährlichsten Lage war.
„Verdammt, sie wagen es, Nitroglycerinsprengstoff zu verwenden – haben sie keine Angst, ihre Truppen in Stücke zu sprengen?“
Nach dem anfänglichen Schock erkannten sie schließlich, dass das Bataillon Xiliu nicht 200-Millimeter- oder größere Kanonen zum Beschuss einsetzte, sondern Sprengsätze zur Zerstörung. Auch sie hatten diese Methode bereits angewandt.
Sowohl in Nanning als auch in Hanoi setzten die Franzosen ebenfalls Artillerie ein, um Druck auszuüben, und nutzten anschließend Sprengungen sowie Leitern, um die Stellungen einzunehmen. Doch die Franzosen waren nicht so verrückt, Nitroglycerinsprengstoff zu verwenden – sie kannten die Gefährlichkeit dieses Stoffes nur zu gut; er konnte leicht eine ganze Kompanie in Stücke sprengen.

Sie verwendeten etwas sichereres Sprengstoff für Minen – obwohl auch Nitroglycerin enthalten war, ging es nicht so wild zu wie bei der Einheit Xiliuying; höchstens wurden zehn Kilogramm weniger starker Minensprengstoff eingesetzt.
Doch im Kampf am Nachmittag nutzte die Einheit Xiliuying Nitroglycerinsprengstoff in großen Mengen, und selbst die gewöhnlichen Infanteristen warfen Nitroglycerinbomben auf die Gegner.
Solche Feinde sind eine Bande Verrückter!
Die Offiziere stimmten dem Ruf von Hauptmann Bissel zu: „Wirklich eine Bande Verrückter! Wenn keine Verstärkung ankommt, sind wir in großer Gefahr!“
„Zieht die Verteidigungslinien enger!“ Hauptmann Bissel traf eine schmerzhafte Entscheidung: „Und … Franzosen, holt auch die hundert Kilogramm Sprengstoff, die wir bereitgehalten haben – wir haben genauso viel Mut!“
Der Kampf am 21. Mai war von Anfang an zum Grausamen bestimmt; diese Grausamkeit hatte bereits in der Nacht zuvor begonnen.
Beide Seiten führten ständig kleine Trupps für nächtliche Angriffe an, um die Angriffspläne des Gegners zu stören, und während der Nacht richteten auch die Artillerietruppen beider Seiten ihre Stellungen neu ein.
Bei Tagesanbruch griff die Armee der Schwarzen Flagge zuerst an. Statt mit einzelnen Gruppen setzten sie, ähnlich wie die Einheit Hanhai, sechsköpfige oder sogar zehnköpfige Gruppen ein, die mit Sprengstoffbomben und Granaten vordrangen – dadurch wurde das Ausmaß der Verluste bis zu einem gewissen Grad verringert.
Doch das bedeutete nicht, dass der Kampf nicht blutig war. Obwohl es weiterhin hauptsächlich vietnamesische Soldaten auf den Schlachtfeldern gab, waren nun auch viele Franzosen dabei; es kam oft zu Nahkämpfen, wobei die Armee der Schwarzen Flagge Granaten warf und die französischen Offiziere sie zurückwarfen.
Manchmal entwickelte sich der Kampf sogar zu einem Nahkampf. Zwar waren die Soldaten der Schwarzen Flagge völlig verzweifelt, doch auch die Franzosen hatten keinen Rückzug mehr. Nach zwei Stunden Kampf konnte die Einheit Hanhai schließlich auf einem Bunker die Einheit Liuying aufstellen.
Sie hatten noch nicht einmal Zeit zu feiern, da kam bereits die französische Artillerie – die über zwanzig Männer, die in den Bunker eindrangen, erlitten fast sofort halbe Verluste. Zudem wurde der Widerstand je weiter die Armee der Schwarzen Flagge vordrang, desto heftiger.
„Die Einheit Hanhai ist zu schwach! Lassen Sie uns vorrücken!“, bot Sima Tai sich freiwillig an: „Wenn unsere Einheit vorrückt, wird der Kampf viel leichter zu lösen sein!“
Ye Chenglin fügte hinzu: „Immerhin ist es eine neue Einheit – sie hat weniger Erfahrung. Anführer, unsere Einheit erleidet wirklich nicht viele Verluste!“
Liu Yu sagte jedoch nichts: „Lassen Sie sie gegen harte Gegner kämpfen – Truppen werden durch Kampferfahrung stärker!“
Diese Angriffswelle erreichte am Nachmittag ihren Höhepunkt. Die Franzosen verloren fast alle Außenposten und nutzten nun einige zentrale Gebäude im Konzessionsgebiet als Kernstellungen. Sie stellten sogar 40-mm-Berggeschütze auf die Balkone, um auf die angreifende Armee der Schwarzen Flagge zu schießen.
Die Armee der Schwarzen Flagge atmete kurz durch, doch die Franzosen dachten anders. Zum ersten Mal setzten sie rein französische Infanterieeinheiten ein, um zurückzuschlagen – zusammen mit zahlreichen Vietnamesen, sodass die Streitmacht einer ganzen Kompanie entsprach.
Die Nachhut der Einheit Liu Cheng erwartete nicht, dass die Franzosen so kühn zurückkehren würden. Kaum hatten sie dem Artilleriebeschuss entkommen, griffen die französischen Bajonette an – in der Eile zogen sie sich zurück.
Zur Unterstützung kam die linke Einheit von Wu Fengdian, der persönlich die Truppen anführte, um die Stellung zu halten. Anschließend griff der Anführer Deng von der vorderen Einheit von der Seite an, wurde aber schnell wieder zurückgedrängt.

Jetzt verwenden auch die Franzosen dieselbe Methode wie die Truppen mit der schwarzen Flagge – nur verwenden sie zehn Kilogramm schwere Sprengsätze. Deshalb verursachten die Truppen mit der schwarzen Flagge, obwohl sie nur zwei kleine Sprengsätze warfen, enorme Verluste. In entscheidenden Momenten kommt es auf das Hanhai-Bataillon an; Cai Yunnan kämpfte wie verrückt und rief: „Zerstört sie!“ Da die Franzosen es wagten, mit einer Truppenstärke der Größe einer Infanteriekompanie zurückzuschlagen, befahl er persönlich einer vollständigen Infanteriekompanie, unter Artilleriefeuer vorzurücken. Bald kam es zum Nahkampf mit Bajonetten – von Gewehren, Sprengsätzen über Bajonette und Pionierwerkzeuge bis hin zu Faustkämpfen – nichts wurde ausgelassen. Beide Seiten führten heftige Kämpfe in den zu Ruinen zerstörten Befestigungsanlagen; sogar die mitgeführten 60-mm-Mörser hörten auf zu schießen. Die französischen Truppen wurden Schritt für Schritt zurückgedrängt. Dort hatte Hauptmann Bissel bereits den Befehl gegeben: „Artillerie! Feuer mit voller Geschwindigkeit!“ Der Artillerieleutnant hatte Tränen in den Augen: „Hauptmann, das sind doch Franzosen!“ Auf der Frontlinie befanden sich ein Drittel französische Soldaten; der Leutnant riet: „Lassen Sie die Franzosen erst einmal zurückweichen!“ „Befehl! Feuer!“ Hauptmann Bissel sah die immer weiter zurückweichenden französischen Soldaten – nur dieser eine Befehl hatte er. „Donner!“ Die auf den Balkonen aufgestellten 40-mm-Berggeschütze begannen einen blinden Beschuss. Schon der erste Schuss tötete fast zehn Menschen. Im anschließenden Nahkampf handelte es sich nicht um einen Versehen – die französische Artillerie war verrückt geworden; sie schoss sogar auf ihre eigenen Leute. Die ungeschützten Infanteristen beider Seiten erlitten bei diesem Beschuss schwere Verluste. Die mitgeführten 60-mm-Mörser änderten sofort ihre Zielrichtung und konnten gerade so den Beschuss der französischen Artillerie eindämmen. Danach startete das Hanhai-Bataillon einen heftigen Angriff – die bereits demoralisierten französischen Truppen wurden fast vollständig vernichtet, und die verlassene Befestigung wechselte endgültig den Besitzer. Doch Cai Yunnan fühlte sich, als müsse er weinen – die Verluste waren zu groß. Von der angriffenden Infanteriekompanie starben oder wurden verletzt mehr als ein Drittel der Soldaten, wovon fast die Hälfte durch den blinden Beschuss der Franzosen entstand. Von den drei Infanteriekompanien, die er nun unter seinem Kommando hatte, litten bereits zwei mehr als ein Drittel ihrer Soldaten; die dritte war zwar noch intakt, hatte aber ebenfalls erhebliche Verluste. „Bataillonskommandant, unsere Einheit hat weniger als fünfhundert Soldaten – bereits jetzt haben wir 150 Verluste, das sind mehr als ein Drittel. Sollen wir um Verstärkung vom Regimentskommandanten bitten?“ Cai Yunnan blickte jedoch auf das französische Viertel in Hanoi: „Ich bin das Hanhai-Bataillon! Sagen Sie dem Regimentskommandanten, ich brauche keine Truppenunterstützung, aber ich bitte um 200 Granaten, zehn kleine Sprengsätze, zwei große Sprengsätze und 50 Mörsergranaten!“ Er wusste sehr wohl, dass die Frontlinie inzwischen stark verkürzt worden war – selbst wenn man Verstärkung schickte, wären diese vielleicht nicht besser geeignet für diesen Kampf als sie selbst. „Denken Sie daran: Wir sind das Hanhai-Bataillon!“ Liu Yu hatte nur ein Gefühl: Diese neue Truppe hatte bereits ihren Kampfgeist bewiesen. Solange dieser Kampfgeist bestand, würde auch nach weiteren Verlusten, nach dem Zuzug neuer Rekruten, eine äußerst kampffähige neue Einheit entstehen. „Wir sind das Hanhai-Bataillon!“ Begleitet von diesem Schlachtruf kämpfte das Hanhai-Bataillon fast wie verrückt – sie durchbrachen eine nach der anderen Verteidigungslinie. Weder die echten französischen Truppen noch die einheimischen Infanteristen von Annam oder Tokio konnten ihren Angriff aufhalten – von den katholischen Gläubigen ganz zu schweigen.

Liu Yu war auch froh, dass er das Bataillon Hanhai nicht abgezogen hatte – selbst als die französischen Truppen mehrfach mit gemischten Infanterieeinheiten im Kompanieumfang Gegenangriffe starteten, wurden sie dennoch vom Bataillon Hanhai zurückgeschlagen.
Auch die anderen Bataillone der Schwarzen Flaggenarmee zeigten sich äußerst gut, doch im Vergleich zum Bataillon Hanhai waren sie kaum mehr als Statisten; sie konnten nur zusehen, wie Cai Yunnan kämpfte.
Tief im Konzessionsgebiet drang das Bataillon Hanhai durch Wände und Löcher ein, kletterte auf Dächer und gelangte in Abwasserkanäle – ihre Methoden waren vielfältig. Sogar die auf den Balkonen aufgestellten 40-mm-Berggeschütze wurden von einer Granate getroffen, weshalb sie eilig ihre Stellungen wechselten.
Der Druck auf die französischen Truppen wurde immer größer, und alle wandten sich an Hauptmann Bissell: „Herr! Setzen Sie die Reservetruppen ein!“
Liu Yu und Liu Yongfu hingegen wirkten viel entspannter. Während sie beobachteten, wie der Kampf weiterging, machte Liu Yongfu eine optimistische Schätzung: „Morgen sollten wir Hanoi einnehmen können!“
Liu Yu wagte es nicht, so optimistisch zu sein, doch er glaubte, dass die französischen Truppen stark geschwächt worden waren: „Die wahren Franzosen haben viele Verluste erlitten; unsere Truppen können innerhalb von zwei bis drei Tagen einen vollständigen Sieg erringen!“
Gerade als er das sagte, klingelte das Telefon. Liu Yu nahm es sofort in die Hand: „Was? Ist ein französisches Kriegsschiff mit Verstärkung zurückgekehrt?“