Kapitel 70: Schneller Sieg

Zwei Weidenblätter.
Als Lu Zhiping diese Flagge sah, fühlte er sich etwas schwindlig. Er war kein Hausmann oder Otaku, der nichts vom Alltag wusste – er kannte die Truppen im Norden sehr gut.
Das Xiliu-Lager war berühmt für seine schwarzen Flaggen und seine Soldaten, die alle Schnellfeuergewehre benutzten. An solche Gerüchte hielt er eher skeptisch fest – doch dass die Truppen aus Shanxi hervorragende Waffen besaßen, war eine unbestreitbare Tatsache. Viele Truppen zogen es vor, ihnen aus dem Weg zu gehen, anstatt direkte Kämpfe zu führen.
Daran denkend, wurde ihm klar, dass auch die Remington-Gewehre von Ye Chenglins Schwarzmöven-Lager verständlich waren: „Wir müssen die Schnellfeuergewehre an uns reißen!“
Tatsächlich mussten sie nichts sagen – Lu Zhipings Untergebene hatten bereits erkannt, dass die feindlichen Truppen zwar nicht alle Schnellfeuergewehre besaßen, aber zumindest die meisten davon. Doch es handelte sich um erfahrene Truppen, die nicht in Panik gerieten: „Beschießt sie mit Kanonen!“
Bereits ein Dutzend Kanonen waren aufgestellt worden. Diese alten Kanonen aus dem Bürgerkrieg konnten nun ihre Wirkung entfalten. So stark ihre Schnellfeuergewehre auch sein mochten – konnten sie schon die Kanonen übertreffen? Ein einziger Schuss tötete Dutzende von Menschen.
Zudem waren auch ihre Vorderlader-Gewehre erstklassig – zumindest was die Reichweite betraf. Einige begannen bereits zu schießen: „Klick! Klick! Klick!“
„Die Kanonenpositionen sind bereit!“, rief Lu Zhiping gerade, als bereits Rufe aus der Artilleriepositionen kamen.
„Ich wurde getroffen! Helft mir schnell!“
Ein Artillerist wurde von Kugeln aus der Ferne getroffen und wälzte sich lautstark am Boden. Immer mehr Kugeln flogen auf die Artilleriepositionen zu – schon bald war die ganze Stelle in Blut getaucht.
Wieder handelte es sich um Remington-Geschosse. Die völlig offenen Artilleriepositionen wurden nun zu perfekten Zielen für Scharfschützen. Sie stellten ihre Gewehre auf und deckten den Angriff ihrer Truppen ab, während sie gleichzeitig die feindlichen Artilleristen ins Visier nahmen und töteten.
Die Artillerie war Lu Zhipings größte Stütze – doch nun sah er mit eigenen Augen, wie seine eigenen Artilleristen auf unerklärliche Weise getötet wurden. Nachdem fünf oder sechs Männer gestorben waren, konnten die verbleibenden Artilleristen nicht mehr durchhalten und zogen sich zurück.
Solche Kämpfe schwächten den Kampfeswillen erheblich. Die eigenen Truppen konnten nur anhand der Schüsse die Positionen der feindlichen Schützen schätzen – doch wenn sie dorthin blickten, sahen sie außer leichtem weißem Rauch nichts.
Wieder fiel ein Artillerist getroffen zu Boden. Noch bevor sie den Feind überhaupt berührt hatten, erlitten sie bereits schwere Verluste. Noch schlimmer war, dass zwar ein Tisch voller Speisen bereitstand, aber nun zwei Feindgruppen auftauchten. Viele Menschen wurden nervös: „Dieser Kampf wird schwierig!“
Doch sie waren erfahrene Soldaten. Egal wie viele Kugeln kamen – sie hielten den Kopf hoch und gingen voran: „Kämpft tapfer!“
Doch Lu Zhiping sah sich noch eine weitere feindliche Gruppe an. Diese Gruppe war etwa so groß wie die ersten beiden – doch diese über hundert Feinde konnten sie allein nicht besiegen: „Alles auf eine Karte! Setzt alles ein, was wir haben.“
Beide Seiten hatten bereits mit dem Feuer begonnen. Auf einer Entfernung von dreihundert Metern waren Hinterladerwaffen nicht besonders tödlich – doch die Vorderlader waren anders. Nach einem Schussangriff schienen auch die Feinde leichte Verluste zu erleiden – doch die Treffgenauigkeit war gering, da die Feinde in einer lockeren Linie vorrückten.
„Noch näher!“

Sie sprangen erneut einige Dutzend Meter vorwärts – die eigenen Truppen hielten die Befestigungen und wollten eine zweite Salve abfeuern. Lu Zhiping erkannte den Gegner klar: „Sie unterschätzen uns wirklich!“
Schließlich gehörte seine Truppe zu den besten in Nordvietnam. Der Gegner verfügte nur über eine kleine Streitmacht – fünfzig bis sechzig Mann – und wollte mit dieser die von siebenhundert Mann verteidigte Stellung einnehmen. „Schießt mit aller Kraft!“, befahl er.
Es flogen ständig Querschläger; der Gegner nutzte hauptsächlich einige Remington-Gewehre zur Gegenwehr. Obwohl die eigene Feuerkraft überlegen war, eröffnete der Gegner genau in diesem Moment das Feuer.
„Knall! Knall! Knall!“
Dieses intensive Gewehrfeuer erschreckte Lu Zhiping und seine alten Kameraden zutiefst. Er hatte nie erwartet, dass die Feuerkraft des Gegners so groß sein würde – es war, als würde es regnen.
Auf diese Entfernung hatten Schrotflinten kaum tödliche Wirkung, doch zusammen mit dem wütenden Kugelhagel feuerten alle Schrotflinten unbewusst. Lu Zhiping fühlte, dass er den größten Schock seines Lebens erlebte – in diesem einen Moment hatte der Gegner unzählige Schüsse abgefeuert.
Tausend Schüsse? Zwei tausend? Er wusste es nicht. Er wusste nur, dass seine fünfhundert bis sechshundert Schusswaffen völlig unterdrückt wurden.
Der Gegner lag am Boden, zielte mit seinen Gewehren und feuerte heftig auf die eigenen Truppen – das ließ sein Herz rasen. Obwohl die eigenen Truppen über einfache Befestigungen verfügten, war die Feuerkraft des Gegners zu intensiv. Immer wieder fielen Menschen getroffen zu Boden, während die Verluste des Gegners gering blieben.
„Schnellfeuergewehre!“, kam es Lu Zhiping in den Sinn – er kannte sich mit den Waffen der Verteidiger aus. Er sah, wie der Gegner nach einer Salve ein neues Rohr einsetzte und erneut feuerte. Er konnte sich nicht vorstellen, wann Ye Chenglin diese so mächtigen Waffen ausgetauscht hatte.
Die gesamte Truppe von Lu Zhiping wurde unter Druck gehalten. Sie bestand nur aus einer Reihe von Männern – lediglich einem Zehntel der Verteidiger – doch nur ein Viertel der Verteidiger konnte noch schießen; die übrigen hatten nicht einmal mehr den Mut, den Kopf zu heben.
Die Feuerkraft des Gegners war zu stark – selbst der weitsichtige Lu Zhiping konnte sich eine solche Situation in dieser Schlacht nicht vorstellen.
„Knall!“ Wieder kam ein Kugelhagel von der Seite – sie verursachten mehr Schaden als der Feind vorne. Ihr Seitenfeuer war äußerst tödlich; auf einen Schlag wurden zwanzig bis dreißig Männer niedergestreckt. Erst jetzt bemerkte Lu Zhiping, dass die Feinde auf beiden Seiten bereits in Position gegangen waren.
Um ihn herum war nun ein Meer aus Blut – seine alten Kameraden wurden immer wieder getroffen. Er wusste nicht, woher Lu Zhiping so viele Schnellfeuergewehre hatte – die Schüsse hörten nicht auf, die eigenen Truppen wurden völlig unterdrückt, sie hatten nicht einmal mehr die Kraft, zurückzuschlagen.
Jemand mit scharfem Blick rief: „Im Hintergrund kommen wieder Feinde!“
Bevor diese Worte fielen, hatte Lu Zhiping noch den Mut zum Widerstand. Nachdem er sie gehört hatte, konnte er nur laut rufen: „Los, heraus! Vorwärts!“
Der Gegner hatte eine Falle gestellt, um ihn in die Falle zu locken – Ye Chenglin war wirklich grausam und skrupellos. Er führte Dutzende seiner Getreuen und stürmte verzweifelt nach draußen. Auch Lu Zhipings alte Kameraden wurden von ihnen angespornt: „Los! Vorwärts!“
Da das Lager Xiliu noch keinen Kreis um die Truppen gebildet hatte, konnten die Schnellfeuergewehre zwar viele Männer ausschalten, doch Lu Zhiping handelte äußerst schnell. Bevor der Kreis sich schloss, führte er viele Männer aus der Umklammerung heraus.
„Ein Edelmann rächt sich – auch nach zehn Jahren ist es nicht zu spät…“
Kaum hatte er diese Worte ausgesprochen und blickte auf die Dutzend Kameraden um sich herum, konnte er seine Tränen nicht mehr zurückhalten: „Ye Chenglin, wir sind noch nicht fertig miteinander!“

Alles wurde zerstört – zehn Jahre harter Arbeit, zehn Jahre an Anstrengungen – und alles wurde einfach von Ye Chenglin zerstört. Er sah mit eigenen Augen, wie seine Truppen im Kreis der Angreifer gefangen genommen wurden.
Die Tränen flossen unaufhörlich, und in seinem Herzen regte sich Reue: „Hätte ich früher gewusst, wäre es besser gewesen, gegen die Truppen der Qing-Kaiser zu kämpfen!“
Im Kreis der Angreifer wurden Hunderte von Soldaten zu einer Herde vertriebener Schafe – sie stürmten nach Westen, wurden jedoch durch gezieltes Maschinengewehrfeuer zurückgedrängt; sie griffen nach Osten an, erneut wurde mit Maschinengewehren geschossen. Schließlich rief Ye Chenglin: „Wer die Waffen abgibt, wird verschont!“
Diese „Schafe“ hatten nicht den Mut zur Gegenwehr, setzten sich auf den Boden und weinten; einige knieten mit dem Kopf in den Händen zwischen den Leichen. Auch die Haupttruppen des Xiuli-Lagers umzingelten sie: „Achtet auf die Leichen – durchkämmt den Bereich!“
Ye Chenglin rief laut: „Ich bin Ye Chenglin vom Krähenlager. Ich kenne euren Anführer Lu – auch wenn er nicht ehrenhaft handelt, werde ich auf unsere Freundschaft Rücksicht nehmen!“
Erst die Feinde besiegen und dann noch von Freundschaft sprechen – das ist die ungerechteste Art und Weise auf der Welt. Lu Zhipings Untergebene wurden in Gruppen erschossen und vom Schlachtfeld vertrieben. Weinend flehten sie: „Herr Ye, diesmal ist es unsere Schuld – bitte verschone unser Leben!“
Ye Chenglin wagte es nicht, eine Entscheidung zu treffen, und fragte Liu Yu: „Kommandant, was halten Sie davon?“
Liu Yu antwortete gelassen: „Nach den alten Regeln der Huangqi-Armee und von Li Yangcai.“
In der Zwischenzeit kam Zhang Biao aufgeregt herbeigelaufen, um gute Nachrichten zu überbringen: „Kommandant, es gibt viele britische Gewehre! Sie können verwendet werden, um die Schnellgewehre der Snider zu modifizieren.“
Kurz nach seinem Kontakt stellte er fest, dass Lu Zhiping Enfield-Gewehre aus dem Jahr 1853 verwendete; Lu Zhiping besaß mehr als zweihundert Vorderlader-Gewehre, die meisten davon dieser Art. Nun lagen auf dem Schlachtfeld sowie als Beute fast zweihundert solcher Gewehre.
Er war ein Mann mit grober, aber auch feiner Art: „Sammelt alle britischen Gewehre sowie die Hinterlader sorgfältig ein – kein einziges darf verloren gehen!“
Um ein Snider-Gewehr zu modifizieren, brauchte man zunächst ein Enfield-Gewehr aus dem Jahr 1853, anschließend konnte man es mit Modifikationsteilen umrüsten. Derzeit konnte man durchschnittlich alle drei Tage ein Snider-Gewehr herstellen; angeblich konnten es nach Erfahrung zwei Tage sein.
Das Problem war jedoch, dass Liu Yu nur wenige Enfield-Gewehre aus dem Jahr 1853 zur Verfügung hatte. In dieser Notzeit brachte Lu Zhiping Hilfe: „Kommandant! Wir müssen uns keine Sorgen um fehlende Gewehre machen – nur die Herstellung ist zu langsam!“
Zwei bis drei Tage für ein Schnellgewehr – das war tatsächlich sehr langsam. Doch Liu Yu sagte: „Sobald sie geschickter werden, sollte man pro Tag ein Schnellgewehr herstellen können. Wie sieht es mit den Verlusten aus?“
Lu Zhiping führte schließlich eine Truppe von siebenhundert Mann an, darunter viele erfahrene Soldaten. Ye Chenglin und Zhang Biao zählten kurz und berichteten: „Insgesamt neunzehn Verletzte, fünf Tote, zwei weitere sind vermisst.“
Was Lu Zhipings Verluste betraf, so gab es allein auf dem Schlachtfeld über hundert Tote und Verletzte, dazu wurden noch mehr als dreihundert gefangen genommen. Liu Yu sagte bedeutungsvoll zu Ye Chenglin und Zhang Biao: „Das sind die Truppenstärken von zwei Kompanien.“
Sowohl Zhang Biao als auch Ye Chenglin wussten, dass nach der üblichen Vorgehensweise bei der Behandlung der Gefangenen der Huangqi-Armee und von Li Yangcai diese dreihundert Gefangenen aufgeteilt, die Alten und Schwachen entlassen und nur die Besten für weitere Ausbildung behalten werden würden. Liu Yu fügte hinzu: „Schickt später Leute aus, um neue Rekruten zu holen – die von euch ausgebildeten Rekruten sollen in eure Truppen aufgenommen werden.“

Kriegsgefangene benötigen keinen Lohn und keine Uniformen, es reicht aus, wenn man für sie isst. Ye Chenglin wollte sie gründlich ausbilden: „Das überlassen Sie uns!“
Auch Enfeierde vom Schlachtfeld wurde zurückgeholt. In dieser Schlacht erhielt das Xiliu-Lager insgesamt sieben Hinterladergewehre, zwei Revolver sowie 167 Vorderladergewehre von Enfeierde und nochmals über 30 verschiedene Arten von Vorderladergewehren, mehr als 30 Vogelbüchsen, zwölf Vorderladerkanonen sowie viele Kugeln und andere Beutestücke.
Zehn Jahre harter Arbeit von Lu Zhiping führten letztendlich hierhin.
Als Ye Chenglin dies sah, war er der Ansicht, dass sein Eintritt ins Xiliu-Lager eine äußerst weise Entscheidung gewesen war. Lu Zhiping galt in Nordvietnam als starke Armee – doch heute war seine Truppe völlig nutzlos und brach bei der ersten Berührung zusammen.
Einerseits war die eigene Feuerkraft stark, und die Scharfschützen unterdrückten den Gegner von Anfang an. Andererseits lag es auch am regelmäßigen Training sowie an der guten Taktik – es war, als würde man Lu Zhiping wie Tofu zerschneiden.
Am Schlachtfeld waren bereits viele große Gruben ausgehoben worden. Unter Aufsicht wurden die Leichen der Gefangenen hineingebettet. Was ihre Verwundeten betraf, so war ihre Lage erbärmlich. Nachdem die Sanitätsabteilung von Liu Yu eingesetzt wurde, konnten sie nur die eigenen Verwundeten aufnehmen und nicht auch die der Gegner – daher mussten diese im Freien auf sich selbst aufpassen.
Für die Gefangenen war dieses Ergebnis bereits sehr gut. Zu dieser Zeit wurden die Verwundeten des Gegners meist mit einem weiteren Schuss getötet – schon allein, dass sie überhaupt überleben konnten, war ein großes Glück. Liu Yu ließ außerdem mehr als dreißig ältere Menschen im Alter von fünfzig bis sechzig Jahren frei: „Ich lasse euch etwas Nahrung da – kümmert euch gut um diese Leute.“
Das war eine große Gnade! Die Gefangenen waren sehr gerührt. Das Xiliu-Lager schlug weder zu noch beschimpfte es die Gefangenen, sondern nahm sogar die eigenen Leichen auf, verhinderte, dass sie im Freien zurückgelassen wurden, und entließ sogar einige Gefangene, damit sie sich um die Verwundeten kümmerten. Deshalb rief ein Gefangener laut: „Herr Anführer, ich habe wichtige Informationen zu berichten.“
„Was ist es?“
Der Gefangene sagte laut: „Ich bin ein Vertrauter von Lu Zhiping. Ich bewundere Ihre Gerechtigkeit und möchte Ihnen den Ort aufzeigen, an dem Lu Zhiping Schätze versteckt hat.“
Kaum hatte er das gesagt, beschimpften ihn einige Gefangene laut: „Verräter …“
„Du Schurke!“
„Du hast dein Wort gebrochen!“
„Du hast Lu Zhipings Güte vergessen.“
Sie hatten wirklich nicht erwartet, dass dieser Mann bereits nach wenigen Minuten umschwenkte. Doch er war zäh und fuhr fort: „Bitte erfüllen Sie mir ein paar Wünsche.“
„Sprechen Sie!“
Der Mann sprach geordnet: „Bitte lassen Sie unsere Verwundeten nicht im Stich – tun Sie, was in Ihrer Macht steht.“
Dieser Wunsch war nicht übertrieben, und die Gefangenen nickten zustimmend. Der Mann fuhr fort: „Ich hoffe, Sie können für uns Essen organisieren – es muss nicht satt machen, aber wir sollten nicht verhungern!“
Liu Yu nickte. Mit einer Geste rief er Zhang Biao herbei: „Nehmen Sie zwei Sanitäter mit und gehen Sie dorthin – retten Sie so viele Menschen wie möglich.“
Die Sanitätsabteilung schickte diesmal zwei Militärärzte, acht Sanitäter sowie sechzehn Träger. Außerdem hatte jedes Infanteriebataillon einen Teilzeit-Sanitäter, der zwei Sanitäter entsandte – das beeinträchtigte das Gesamtbild nicht.
Von den Leichenhaufen wurden Dutzende leicht Verletzter gerettet. Liu Yu ließ ihnen etwas Heilmittel da und schickte Leute aus, um den sogenannten Schatzort von Lu Zhiping zu finden.

Vietnam war ein sehr armes Land, und Lu Zhiping hatte natürlich auch nicht viel Vorrat. Sein Versteck für Schätze war eine kleine Höhle, in der sich das Kapital befand, das er für einen Neuanfang benötigte: etwas mehr als tausend Silberunzen, einige Goldunzen, Dutzende Eagle-Dollars, mehrere hundert Kupfermünzen, ein Dutzend Fässer Schwarzpulver, über zwanzig britische Vorderladergewehre sowie einige Munition. Am wertvollsten waren jedoch die Vorräte an Nahrungsmitteln – es gab mehr als zehntausend Jin. Mit so vielen Vorräten sparte Liu Yu eine Menge Geld für seine Expeditionen.

Liu Yu behandelte auch Lu Zhipings Gefangene großzügig. Er entließ erneut eine Gruppe von alten und schwachen Gefangenen und gab jedem von ihnen einen Eagle-Dollar als Reisegeld. In seiner Truppe waren nun nur noch etwas über zweihundert kräftige Gefangene, und alle hatten bereits Menschen getötet und Blut gesehen.

Gleichzeitig schickte er Lu Zhipings Verwundeten Dutzende von Erste-Hilfe-Kiten. Diese Kisten wurden vom Xiuli-Lager selbst hergestellt; für diesen Angriff waren hundertzwanzig Kisten vorbereitet worden, von denen nun viele übrig waren und größtenteils bereits verteilt worden waren.

Diese Erste-Hilfe-Kiten enthielten Verbände und andere Kampfausrüstung sowie einfache chinesische Kräuter. In der Praxis stellte sich jedoch heraus, dass sie bei weitem nicht ausreichten – schon bei gewöhnlichen Kämpfen traten große Probleme auf, ganz zu schweigen von großen Schlachten gegen die Franzosen.

Es mussten Heilmittel bereitgestellt werden! Liu Yu kam zu dieser Erkenntnis. Penicillin, die größte Erfindung der Menschheitsgeschichte, existierte noch nicht. Dieses Heilmittel, in altem China als Penicillin bezeichnet, konnte die Sterblichkeitsrate der Verwundeten erheblich senken.

Quinin, Jodtinktur … Diese Heilmittel musste er in größeren Mengen bereithalten. Der zukünftige Krieg zwischen China und Frankreich würde nicht so einfach verlaufen wie bisher – der französische Heer war schließlich weltweit führend. Bei einer großen Schlacht waren Hunderttausende von Opfern durchaus normal.

Man musste sparen! Allein der Gedanke an Sparen machte Liu Yu sehr niedergeschlagen. Er wusste nicht, wie gut Liu Da’s Betrugsgeschäfte in Shanxi vorankamen. Er hoffte noch, mit Francs Medikamente, Waffen und Rüstungsgüter kaufen zu können …

Doch es gab auch gute Nachrichten: Seit dem Sieg über Lu Zhiping hallte auch der Name des Rabenlagers laut durch die Gegend. Wenn die feindlichen Truppen nun das schwarze Vogelsymbol auf den Flaggen sahen, verspürten sie sofort ein ungutes Gefühl.

Ohne jegliche Anweisung sorgten bereits die Flaggen des Xiuli-Lagers und des Rabenlagers dafür, dass die Gegend sofort ruhig wurde – sofort kamen Menschen, um bei der Beschaffung von Nahrungsmitteln und der Organisation von Unterkünften zu helfen.

So wurde Lu Zhipings starke Armee mühelos besiegt!

Lu Zhiping hatte mehr als zehn Jahre lang Gao Ping beherrscht und konnte selbst den Verteidigungstruppen der Qing-Dynastie problemlos standhalten. Doch nun war er bereits nach nur einem Tag besiegt worden – angeblich hatten das Xiuli-Lager und das Rabenlager dabei keinerlei Hindernisse erlebt. Zuerst waren einige noch skeptisch, doch nachdem das Xiuli-Lager vorbeigezogen war und man ihre ordentlichen Uniformen sowie die Gewehre sah, glaubten alle daran.

Selbst die Verteidigungstruppen der Qing-Dynastie erreichten nicht dieses Niveau. Wenn man sich die Formationen ansah – jeder Offizier konnte seine Truppen anweisen, und sogar jeder Soldat konnte die Gefangenen geschickt in Formationen bringen – schien das völlig unmöglich.

Man muss wissen, dass bis in die späte Qing-Zeit das Anführen von Manövern in den Verteidigungstruppen und Ausbildungseinheiten eine schwierige Aufgabe war; die meisten Offiziere konnten das nicht. Als Feng Yuxiang zu den neuen Truppen kam, stellte er fest, dass die meisten Offiziere Analphabeten waren – doch jeder Offizier konnte Manöver anführen, was wirklich erstaunlich war.

Die Auswirkungen des Lager Xiliu sind im Moment ähnlich – gegenüber einer so mächtigen Truppe wagt es niemand, sie zu verärgern, und muss stattdessen alle möglichen Wege finden, um gute Beziehungen aufzubauen.
Doch der größte Vorteil geht nicht an das Lager Xiliu, sondern an die Sekte Huajian, die als Verbündete des Lagers Xiliu auftritt. Ihr religiöses Wirken in diesen Provinzen nimmt plötzlich an Schwung zu; es ist bereits sicher, dass die Anzahl ihrer Anhänger noch in diesem Jahr die Siebentausend überschreiten wird.
Allerdings ist die Sekte Huajian auch dem Lager Xiliu gegenüber sehr engagiert. Sie wissen genau, dass das mächtige Lager Xiliu der Hauptgrund für den Fortschritt ihres religiösen Wirkens ist, weshalb das Lager Xiliu, wohin auch immer es geht, ihre Unterstützung erhält.
Jetzt hat Liu Yu gute Nachrichten von ihnen erhalten.
„Sie wollen sich uns anschließen? Sagen Sie, welche Bedingungen haben sie?“
Es ist nicht mehr die Zeit von Zhang Biao oder Cai Yunnan, sich anzuschließen – auch nicht die Zeit von Ye Chenglin. Selbst wer mit Waffen kommt, muss erst sehen, ob Liu Yu zufrieden ist.