Kapitel 31: Die Vernichtung des Drachens (7)

Viele Dinge in der Welt lassen sich nicht eindeutig als richtig oder falsch bezeichnen – es kommt allein auf die Wahl an. Verschiedene Menschen treffen unterschiedliche Entscheidungen, und an den Entscheidungen selbst gibt es keine absoluten Richtigkeiten oder Falschheiten. Von dem Moment an, als Zhang Xun Suiyang verteidigte, war er bereit, für sein Land zu sterben. Dinge wie das Opfern des eigenen Hauses zur Rettung des Landes oder das Hingeben des Lebens für das Vaterland können nicht jeder vollbringen – doch die Soldaten, die in der Stadt Suiyang zurückblieben, konnten es offensichtlich.

Nicht, weil sie dieselben Ambitionen wie Zhang Xun hatten. Sie waren gewöhnliche Menschen; in Zeiten des Friedens hätten sie vielleicht nur danach gestrebt, Geld zu verdienen, militärische Ehren zu erlangen, eine Frau zu heiraten, ihre Mutter zu versorgen und ein paar angenehme Tage zu verbringen. Doch jetzt, in Zeiten des Chaos, hatten die Rebellen bereits zwei Hauptstädte erobert, indem sie nach Süden zogen. Wenn sie auch noch Suiyang einnehmen würden, wäre das Große Tang-Reich wirklich nicht mehr zu retten.

Als gewöhnliche Menschen ohne viele Ambitionen und Ideale wussten sie jedoch eines ganz genau: Die Rebellen waren Barbaren!

Diese Rebellion wurde zwar offiziell als Aufstand von An Lushan gegen das Tang-Reich dargestellt, war in Wirklichkeit jedoch eine Art Invasion durch fremde Völker, ähnlich den „Fünf Barbaren, die China verwüsteten“. Khitaner, Xi-Leute, Tongluo-Leute, Türken – all diese Völker, die einst dem Großen Tang-Reich untertan waren, hoben nun ihre Schwerter gegen die Menschen des Tang-Reiches.

Wenn die Rebellen Suiyang erobern und Huainan in ihre Gewalt bringen würden, wäre das nicht nur ein Machtwechsel – die Tang-Leute, Nachkommen von Yan und Huang, könnten zu Sklaven eines untergegangenen Reiches werden, zu Schuldigen der chinesischen Zivilisation. Das konnten sie nicht ertragen. Um zu verhindern, dass ihre Nachkommen auf den Knien um Gnade flehen mussten, würden sie bis zum letzten Atemzug kämpfen. Jede weitere Minute des Kampfes brachte mehr Hoffnung. Diese Hoffnung gehörte nicht nur einem bestimmten Haus oder einer Familie, sondern jedem Einzelnen von ihnen – dem Großen Tang-Reich!

Niemand wusste, wie lange sie noch durchhalten konnten. Vielleicht würden sie im nächsten Moment von Pfeilen getroffen sterben, vielleicht würden sie an Hunger zugrunde gehen – doch sie würden niemals zulassen, dass die Rebellen leicht in die Stadt Suiyang eindringen konnten. Das war keine Verpflichtung gegenüber Kaisern oder Generälen – es war eine Verpflichtung gegenüber ihren Nachkommen! Es war die Verpflichtung, dafür zu sorgen, dass das Große Tang-Reich weiterhin ein Tang-Reich bleibt und die Tang-Leute weiterhin Tang-Leute bleiben!

Von Sonnenaufgang bis zum Abend kämpften die Soldaten in Suiyang unermüdlich gegen die Rebellen. Überall lagen abgetrennte Gliedmaßen und Köpfe; Blut und Fleischspritzer trafen sie – doch sie wischten sie nur beiseite und schossen erneut Pfeile auf die auf die Stadtmauern zustürmenden Rebellen ab.

Sie hatten nicht genug Kameraden, nicht genug Vorräte – mittlerweile mangelte es ihnen sogar an den Pfeilen, auf die sie sich verlassen konnten – doch sie würden nicht fallen.

Zhang Xun und Xu Yuan stiegen unter der Eskorte von Nan Jiyun eilig über die Pferdewege auf die Stadtmauern, um die Verteidigungslage der Nordstadt zu inspizieren.
Zuvor hatte Yin Ziqi Kämpfer geschickt, um einige improvisierte Katapulte vor die Mauern der Nordstadt zu bringen und einen probatorischen Angriff durchzuführen. Das Erscheinen dieser seltsamen Geräte in der Stadt löste große Unruhe aus – die Soldaten von Suiyang waren zutiefst beunruhigt. Sie kannten nur zu gut die Macht dieses „Monsters“; würde es voll zur Geltung kommen, würde Suiyang augenblicklich zerstört werden.
Doch entweder lag das Problem im falschen Winkel oder im Design der Katapulte – die von den Rebellen abgeschossenen Steine hatten nicht genug Durchschlagskraft. Einige stein große Brocken wurden mit Getöse abgeschossen, landeten jedoch weich auf den Mauern und hinterließen nur unbedeutende Kratzer. Nur an einigen Stellen brachen aufgrund von Vernachlässigung durch die Jahre die Mauern etwas ein, doch es entstand kein ernsthafter Schaden.
Doch Zhang Xun war stets sorgfältig – aus Angst, dass die beschädigten Stellen zu weiteren Problemen führen könnten, kam er persönlich auf die Mauern, um die Soldaten anzutreiben, diese zu reparieren. Nach dem aktuellen Stand schien die Reparaturarbeit gut voranzukommen. Obwohl es in Suiyang an Nahrungsmitteln mangelte, gab es reichlich Steine, die zusammen mit Reismehlbrei leicht in die Lücken gefüllt werden konnten.
Seit Sonnenuntergang hatte sich der Angriff der Rebellen stark abgeschwächt; nun waren nur noch vereinzelte Rufe und das Zischen von Pfeilen zu hören. Zhang Xun trat an die Mauer und blickte im schwachen Licht der Fackeln auf die dicht gedrängten Rebellen unterhalb der Mauern.
Im Vergleich zu vor einem Monat waren nun noch mehr Rebellen außerhalb der Stadt. Offenbar wussten sie von dem schwindenden Vorrat an Nahrungsmitteln in Suiyang und intensivierten daher ihre Angriffe.
Angesichts dieser wechselhaften Situation fühlten sich die Soldaten überfordert. Obwohl Zhang Xun sie ständig dazu ermutigte, ihrem Land treu zu dienen, wusste er nicht, wie lange sie noch durchhalten konnten.
„Herr Zhang, nach meinem Eindruck werden die Rebellen am nächsten Tag sicherlich den Nordtor angreifen!“
Xu Yuan seufzte tief und runzelte die Stirn. Wenn man unter den vier Stadttoren ein schwaches auswählen müsste, wäre das Nordtor zweifellos am anfälligsten. Die Mauern hier waren bereits stark beschädigt, und die Gräben vor den Mauern waren von den Rebellen aufgefüllt worden. Sollten die Rebellen mit vielen Truppen und Leitern einen massiven Angriff starten, wusste Zhang Xun nicht, wie man sie am Tor abwehren könnte.
Zhang Xun nickte und sagte: „Herr Xu hat recht – ich glaube auch, dass die Rebellen den Nordteil der Stadt angreifen werden. Doch alles hat seine Vor- und Nachteile: Wenn sie sich ganz auf das Nordtor konzentrieren, wird der Druck auf die anderen drei Tore erheblich geringer sein. Dann können wir Verteidigungsinstrumente von den anderen drei Toren abziehen.“

Nachdem er gesprochen hatte, wies Zhang Xun Nan Jiyun neben sich an: „Heute Nacht muss die Patrouille auf den Stadtmauern unbedingt verstärkt werden. Die Rebellen haben am Nachmittag bereits einen heftigen Angriff gestartet, und unsere Soldaten sind gerade sehr erschöpft. Wir dürfen auf keinen Fall zulassen, dass die Rebellen eine Lücke finden.“
Nan Jiyun verbeugte sich vor Zhang Xun und sagte: „Ich nehme den Befehl entgegen! Seien Sie unbesorgt – egal wer schläft, ich werde hier auf der Nordmauer Wache halten. Wenn die Rebellen versuchen, über die Nordmauer nach Suiyang einzudringen, müssen sie erst über meine Leiche steigen!“
Als Zhang Xun Nan Jiyuns entschlossene Worte hörte, seufzte er innerlich und klopfte ihm auf die Schulter: „Guter Bruder!“ …
Die meisten Soldaten auf den Stadtmauern von Suiyang wurden in den frühen Morgenstunden durch das schrille Hornsignal der Rebellen geweckt.
Als sie sicher waren, nicht zu träumen, rollten sie sich schnell auf und blickten instinktiv nach hinten.
„Verwendet keine Bögen und Armbrüste – sie sind noch weit entfernt. Spart sie, verdammt nochmal, spart sie alle!“
Der Offizier Ma Yue warf dem Soldaten neben sich einen strengen Blick zu und befahl laut. Diese Jungen hatten keine Ahnung von den täglichen Notwendigkeiten – im Moment herrschte großer Mangel an Pfeilen in der Stadt, und sie verstanden nicht, warum sie sparsam sein mussten. Mussten sie erst darauf warten, keine Pfeile mehr zu haben, um es zu bereuen?
„Aber Herr Ma, wenn wir nicht schießen, sollen wir etwa zulassen, dass die Rebellen bis vor die Stadtmauern vordringen?“
Der Soldat war stur und stritt mit Ma Yue, indem er die Brust herausstreckte.
„He, du bist wirklich stur!“
Ma Yue stemmte die Hände in die Hüften und warf dem Soldaten einen Blick zu: „Wenn ich es sage, dann tust du es. Selbst wenn der Himmel einstürzt, werde ich dich beschützen – keine Sorge!“
Nach einer kurzen Pause fuhr Ma Yue fort: „Wenn sie es wagen, bis vor die Stadtmauern zu kommen, lassen wir sie kommen. Wenn sie Leitern aufstellen, werfen wir ihnen Steine und Baumstämme hinunter, um ihnen eine Lektion zu erteilen!“
Obwohl der Soldat im Inneren immer noch nicht zufrieden war, fand er keinen besseren Grund, mit Ma Yue zu streiten, und senkte schmollend den Kopf, um seinen halb gespannten Bogen und die Armbrust wegzulegen.
Auf dem Schlachtfeld vergeht die Zeit am schnellsten – und zugleich am langsamsten. Die Kämpfe finden oft zwischen Leben und Tod statt, während das Warten darauf, dass der Feind näher kommt, äußerst lang und unerträglich erscheint.
Die Soldaten auf den Stadtmauern der Nordstadt konnten die Rebellen aus der Ferne nicht mit Pfeilen aufhalten und mussten hilflos zusehen, wie die Feinde Schritt für Schritt näher kamen.
Mit jedem Schritt der Rebellen beschleunigte sich ihr Herzschlag, bis er schließlich unkontrolliert pochte.
Sie kamen näher, immer näher!
Die Soldaten konnten nun die mit einem grauen Wolf verzierte Flagge erkennen, das große Zeichen für Yan sowie sogar die um die Flagge herum gestickten Wolken.

Als sie näher kamen, konnte man sogar die Muster auf den Rüstungen der Rebellen erkennen und durch die vielen Schichten hindurch ihre Gesichter sehen. Zu den Überraschung der Soldaten der Stadt Suiyang sahen diese Rebellen genauso aus wie sie selbst – waren das nicht Barbarenkrieger? Sahen sie nicht aus, als wären sie aus demselben Muster geschnitzt worden?

Erst als ihr Offizier ihnen mitteilte, dass ein großer Teil der Rebellen aus Orten wie Xingyang und Luoyang rekrutiert worden war, erkannten sie die Wahrheit. In den Reihen der Rebellen gab es nicht nur Barbarenkrieger aus Fanyang und Pinglu, sondern auch Landsleute mit dem typischen Akzent aus Henan!

Doch in diesem Moment zögerten oder hatten sie kein Mitleid – schließlich befanden sie sich auf dem Schlachtfeld! Es handelte sich um Rebellen, um Feinde, um Menschen, die sie töten mussten. Ihre Aufgabe bestand darin, die Stadt zu verteidigen und so viele von ihnen wie möglich zu töten, um ihre eigene Sicherheit zu gewährleisten.

Auf dem Schlachtfeld gibt es kein Richtig oder Falsch, nur Stärke und Schwäche. Im Kampf gibt es keine Guten und Bösen, nur Tote und Lebende.

Um zu überleben, muss man töten – ständig töten.

„Pferdekopf, Pferdekopf – sie greifen die Stadt an!“

Der junge Soldat mit dem unerfahrenen Gesichtsausdruck blickte auf die dicht gedrängten Rebellen unterhalb der Stadtmauern und geriet in Panik, schreiend und zitternd.

„Hab keine Angst!“, fauchte Ma Yue und warf dem Soldaten einen wütenden Blick zu. „Sag den Soldaten, sie sollen Felsbrocken und Steine nehmen und sie gut einsetzen. Ach, wirft noch nicht jetzt – wartet, bis sie zur Hälfte hochgeklettert sind!“

Ungeduldig wiederholte Ma Yue immer wieder, worauf man auf dem Schlachtfeld achten musste. Wann man Steine werfen sollte, um dem Feind den größten Schaden zuzufügen, und wann man Kraft sammeln und so tun sollte, als wäre man schwach, um die Rebellen dazu zu verleiten, anzugreifen und Fehler zu machen – das kann man nicht aus Büchern lernen. Man muss es durch wiederholte Kampferfahrungen selbst erlernen und herausfinden.

Ma Yue seufzte innerlich. Hätten seine Kameraden nicht in den endlosen Angriffskämpfen eines nach dem anderen ihr Leben verloren, wäre es niemals so weit gekommen, dass diese noch unerfahrenen Jungen zur Verstärkung herangezogen wurden.