Kapitel 7: Du Yu (2)

Die Wahl zwischen Leben und Tod ist stets so einfach.
Selbst Ameisen sehnen sich nach dem Leben – wie viel mehr dann der Prinz von Yong, der über tausende Meilen an Landschaften in Jiangling herrscht? Jiangling hat sich bereits zu einem unabhängigen Gebiet entwickelt, und der gegenwärtige Kaiser verdächtigt den Prinzen von Yong, Rebellion zu planen – was durchaus nachvollziehbar ist. Doch wenn der Prinz von Yong von seinem Bruder, dem Kaiser, so misstrauisch behandelt wird, würde selbst der beste Charakter wohl zu Zorn und Gegenangriff führen, oder?
Die Beziehungen in der kaiserlichen Familie sind manchmal so undurchsichtig wie Wein, der mit milchweißer Milch vermischt ist – blutrot mit einem Hauch süßlichem Gestank. Das ist der Geruch von Blut: süßlich, doch auch voller Aroma.
Li Bai verstand nun endlich, was Li Lin vorhatte. Obwohl er selbst kein Interesse an Machtstreitigkeiten hatte, war es nun offensichtlich unmöglich, sich herauszuhalten.
„Was beabsichtigt Ihr, Hoheit?“
„Ich habe bereits Zehntausende von Kämpfern in Jiangling rekrutiert und mit Hilfe lokaler Beamter weitere Beamte unter meine Kontrolle gebracht. Was die Steuern aus den Gebieten Jianghuai betrifft, so habe ich sie alle für mich behalten und nichts nach Lingwu oder Shu geschickt.“
Li Lins Gesichtsausdruck kehrte wieder zur Normalität zurück; er sprach diese Worte, als würde er über alltägliche Dinge sprechen.
„Aber das reicht noch nicht.“
„Was meint Ihr, fehlt noch?“
Li Bai war verwirrt und fragte zweifelnd.
„Ich brauche einen passenden Grund.“
Der Prinz von Yong seufzte und sagte: „Auch wenn er unwürdig ist – er ist doch der Kaiser der Tang-Dynastie. Wenn ich unvorsichtig vorgehe, droht sofort die Vernichtung unserer Familie. Der Zorn des Kaisers führt zu Millionen toter Körper – selbst dieser Mann ist nicht anders.“
In diesem Moment gab es zwischen ihm und Li Hen keinerlei Geheimnisse mehr; beide wussten, dass nur einer von ihnen überleben würde.
Es war ein grausames Spiel – doch nicht grausam im eigentlichen Sinne.
„Welchen Grund braucht Ihr?“
„Die Rebellen bestrafen und den Kaiser unterstützen!“
Li Lin schwang seinen Ärmel und sprach jedes Wort betont aus. …
Im Norden von Sanchuan herrscht Chaos unter den Barbaren, im Süden fliehen die Menschen wie in der Zeit von Yongjia. Doch mit Xie Anshi von Dongshan kann man lachend die Barbaren vertreiben.
Donnernde Trommeln in Wuchang, wehende Flaggen in Xunyang. Die Drei Wu sind zufrieden, ohne dass auch nur ein Haar gekrümmt wird; im Frühling sieht man aus der Ferne die bunten Lichter.
Der Drache windet sich, der Tiger lauert – in den kaiserlichen Provinzen. Der Prinz besucht seine alte Heimat in Jinling. Der Frühlingswind wärmt den Palast von Zhaoyang, der Mond zieht weiter über den Turm der Vogelkrähen.
Beide Kaiser sind auf ihrer Inspektionsreise noch nicht zurückgekehrt; die Kiefern und Zypressen in den Fünf Gräbern erwecken Trauer. Die Fürsten helfen nicht in den Gebieten jenseits des Flusses Henan – umso erfreuter sind sie, dass ein weiser König aus der Ferne kommt.
Der Kaiser schenkt dem weisen König Zutritt durch die Tore von Chu; erst wenn der Fluss Jianghan gereinigt ist, kann er zurückkehren. Zuerst errichtet er sein Palast in Yunmeng, dann nimmt er Jinling als seine kleine Festung.
Er leiht sich den juwelenbesetzten Zügel des Königs aus, um die Barbaren an den prächtigen Banketten zu befehligen. Ein starker Wind fegt den Staub der Barbaren weg – er zieht nach Westen bis nach Chang’an, bis an den Rand der Welt. (Anm. 1) Im Dezember des ersten Jahres der Zhide-Ära führte Prinz Li Lin auf Befehl des verstorbenen Kaisers eine Armee von über zehntausend Mann auf einer Inspektionsreise nach Osten.

Für einen Moment erzitterte Lingwu, der Kaiser war entsetzt. …
In der Stadt Lingwu im Norden baumelte Kaiser Li Hen der Großen Tang-Dynastie gerade in einem Thermalbad und genoss diese seltene angenehme Zeit. Pei Mian war tatsächlich ein fähiger Mann – innerhalb von drei Monaten hatte er dieses Thermalbad-Palastgebäude errichtet.
Die Quellen hier waren zwar nicht so mild wie die im Huaqing-Palast am Li-Berg, konnten aber zumindest Kälte vertreiben und Wärme spenden, was seine dringenden Probleme löste. Zwar war die Rückeroberung von Chang’an und Luoyang hoffnungslos, doch der Angriff der Rebellen hatte sich ebenfalls verlangsamt. In allen Provinzen und Kreisen des Landes erhoben sich Menschen mit Aufstandsbanner – die Rebellen konnten nicht gleichzeitig alle Fronten bedienen, was eine große gute Nachricht für ihn war.
Nur eine Sache bereitete ihm Unruhe: die energische Ostexpedition von Prinz Yong, Li Lin. Ursprünglich hatte er vorgehabt, Gao Shi zum Militärgouverneur von Huainan, Chen Zhen zum Militärgouverneur von Huaxi und Wei She zum Militärgouverneur von Jiangdong zu ernennen, um diesen königlichen Bruder bis zu einem gewissen Grad einzudämmen. Doch unerwartet führte er weiterhin stur Truppen auf eine Ostexpedition und ernannte Ji Guangzhen, Hun Weiming und Gao Xianqi zu Generälen, um immer wieder seine Geduld auf die Probe zu stellen!
Verdammt nochmal!
Bei diesem Gedanken konnte Li Hens Zorn nicht verschwinden; er schlug mit der Faust auf die Wasseroberfläche und erzeugte zahlreiche Wellen.
„Eure Majestät, der Oberinspektor Pei Mian bittet um Audienz!“
Ein naher Diener war unbemerkt an Li Hens Seite getreten und flüsterte ihm ins Ohr.
„Hmm, wechsle meine Kleidung!“
Li Hen atmete tief aus, schüttelte hilflos die Hand und sagte: …
„Eure Majestät, Prinz Yong ist inzwischen so mächtig geworden, dass er eine Bedrohung für den Hof darstellt, die keineswegs geringer ist als die von An Lushan!“
Pei Mian kniete nieder und appellierte eindringlich an den Kaiser der Großen Tang-Dynastie.
Doch Li Hen schüttelte nur leicht unzufrieden die Hand und sagte: „Was redet Ihr da, Pei? Prinz Yong ist mein Bruder, ein Prinz der Großen Tang-Dynastie – wie könnte er wie ein Verräter rebellieren?“
Obwohl er innerlich bereits überglücklich war, musste er so tun, als hätte er großes Vertrauen in Prinz Yong, um diese Rolle des respektvollen Bruders gut zu spielen. Und wenn er schließlich unter Tränen den Befehl gab, Truppen auszusenden, um den Aufstand niederzuschlagen, dann konnte das nur aus Notwendigkeit geschehen – der Großen Sache zuliebe.

„Majestät, bitte überlegen Sie es sich noch einmal! Vor einiger Zeit sandte der Gouverneur von Wu und zugleich Gesandte des Ostteils von Jiangnan, Li Xiyian, einen Friedensbrief an Prinz Yong. Doch dieser hielt dies für eine Beleidigung durch einen untergeordneten Beamten und beschimpfte Li Xiyian heftig. Offiziell tat er dies zum Schutz der königlichen Würde, in Wirklichkeit war es jedoch eine Herausforderung. Nicht nur das – Prinz Yong befahl auch seinem falschen General Hun Weiming, gegen Li Xiyian vorzugehen. Li Xiyian schickte Boten nach Pengyuan und beauftragte General Yuan Jingyao sowie den Gouverneur von Danyang, Yan Jingzhi, mit der Führung der Truppen zum Widerstand, erst so konnte der Angriff von Prinz Yong abgewehrt werden. Doch kürzlich erreichten Berichte, dass Yan Jingzhi in der Schlacht besiegt und getötet wurde, General Yuan Jingyao sowie Li Chengqing sich ergeben haben – nur General Li Xiyian entkam glücklicherweise dem Tod und hält zusammen mit dem Finanzbeamten Liu Yan in Yuhang die Stellung und führt den Widerstand an. Wenn der Hof nicht bald handelt, wird Prinz Yong unweigerlich etwas Unangemessenes tun.“

Li Hen runzelte die Stirn und sagte: „Pei Qing hat Recht, doch Prinz Yong wurde vom Kaiser im Ruhestand beauftragt, eine Inspektionsreise nach Osten zu unternehmen. Wenn ich es wäre …“

„Majestät, ich wage es, solche Worte zu sagen – doch jetzt sind Sie der Kaiser von Tang!“
Als Pei Mian sah, dass Li Hen immer noch mit diesen Dingen beschäftigt war, warf er sich sofort zu Boden und rief verzweifelt.

„Unverschämtheit!“, fuhr Li Hen mit gerunzelter Stirn auf. „Der Kaiser im Ruhestand lebt noch – und du sagst solche Dinge? Willst du etwa die Beziehung zwischen Vater und Sohn untergraben?“

„Ich wagen es nicht!“, stammelte Pei Mian, der vor Angst schweißgebadet war. Er schlug mit dem Kopf auf den Boden und blutete.

„Genug, ich weiß, dass du aufrichtig bist. Steh auf.“
Li Hen seufzte tief und winkte mit der Hand.

„Majestät, dieser Tag lässt sich nicht aufschieben. Um Tang willen dürfen Sie jetzt nicht zu nachsichtig sein!“

Doch Pei Mian wollte nicht aufgeben und betonte weiter: „Außerdem ist Tang jetzt bereits in großer Gefahr – es kann keinen weiteren Fehler mehr geben.“

Nachdem Pei Mian das gesagt hatte, fühlte sich auch Li Hen beunruhigt und fragte immer wieder: „Was schlägt Pei Qing also vor? Was soll ich tun?“

Pei Mians Worte stimmten: An Lushan und Shi Siming hatten bereits die beiden Hauptstädte erobert. Tang konnte ihnen widerstehen, erstens weil es die legitime Autorität besaß und die Bevölkerung zum Widerstand aufrufen konnte, und zweitens wegen der reichlichen Getreidelieferungen aus den Regionen Sichuan, Zhong und Jianghuai. Wenn Prinz Yong nun plötzlich in Jianghuai eigenständig werden würde, wäre das für den kleinen Hof in Lingwu zweifellos eine Katastrophe.

Derzeit errangen Generäle wie Guo Ziyi und Li Guangbi Sieg nach Sieg, und die Familie Chang bindete zudem erheblich die Kräfte der Feinde. Zu diesem Zeitpunkt durfte Li Hen auf keinen Fall zulassen, dass etwas anderes geschah – auf keinen Fall!

„Majestät, es wäre angebracht, den Gouverneur von Huainan, Gao Shi, den Gouverneur von Huaxi, Lai Chen, sowie den Gouverneur von Jiangdong, Wei She, dazu zu beauftragen, gemeinsam ihre Truppen nach Anlu zu führen, um gegen den Prinzen Yong vorzugehen!“
Pei Mians Blick war äußerst scharf; mit einem einzigen Punkt traf er den schwachen Punkt der Rebellen um den Prinzen Yong.
Sollte er weiter nach Osten und Norden reisen, müsste er unweigerlich durch Anlu – und wenn man dort Truppen in Stellung brächte, ließe sich sein Vormarsch sicher aufhalten.
„Nur – ich stand stets in gutem Verhältnis zu meinem jüngeren Bruder. Dieses Mal fürchte ich, ach!“
Bei dem Gedanken an die Lösung des Problems mit dem Prinzen Yong konnte Li Hen nicht umhin, verzweifelt mit den Füßen aufzustampfen und tief aufzuseufzen; seine kaiserliche Würde ließ nach, während die Bruderliebe zunahm.
„Majestät, Sie müssen das große Ganze im Auge behalten!“
Pei Mian sagte: „In der gegenwärtigen Situation ist, solange Majestät sicher ist, das ganze Land sicher. Leute wie der Prinzen Yong können selbst ohne Schuld für das Wohl des Ganzen geopfert werden – zumal er tatsächlich rebellische Absichten hegt.“
„Genug, genug! Wir folgen dem Rat von Pei Qing!“
Li Hen wirkte etwas hilflos und winkte müde mit der Hand: „Aber behandelt seine Familie gut.“
Pei Mian freute sich: „Majestät ist weise – das ist ein Glück für das Große Tang-Reich und für das Land selbst!“
„Du!“
Li Hen schüttelte lächelnd den Kopf und schwieg.
„Übrigens, Majestät, ich habe noch eine Angelegenheit zu melden!“
Plötzlich erinnerte sich Pei Mian an etwas und verbeugte sich vor Li Hen.
„Was ist es?“
Li Hen runzelte die Stirn und fragte mit ernster Stimme.
„Der Kommandant der Truppen in Jianghuai, Li Kuo, hat nach Erhalt Ihres Edikts nicht in Richtung Lingwu vorgedrungen, sondern ist stattdessen nach Osten nach Ningling gezogen.“
Pei Mian beugte sich leicht vor und flüsterte.
„Wirklich?“
Li Hens Augenbrauen zogen sich zusammen; in seiner Stimme lag Mordlust.
Wenn er dem Prinzen Yong noch etwas Bruderliebe entgegenbrachte, was war dann mit diesem Li Kuo – er wagte es, einem Befehl nicht zu gehorchen!
„Genau so ist es. Doch ich habe bereits jemanden beauftragt, ein Edikt zu entwerfen, das nur noch Ihrer Prüfung bedarf.“
Nach diesen Worten holte Pei Mian vorsichtig ein Dokument aus seinem Ärmel und reichte es respektvoll Li Hen.
Li Hen entfaltete das Dokument langsam, las es und lachte kalt: „Da Li Kuo hier offensichtlich rebellische Absichten hegt, ist es kein Wunder, dass ich hart und gnadenlos vorgehe. Pei Qing, übernehmen Sie diese Angelegenheit – sorgen Sie dafür, dass alles sauber erledigt wird, ohne jeglichen Hinweis.“
„Ich befolge Ihren Befehl!“
Pei Mian kniete erneut nieder, um den Befehl entgegenzunehmen und sich zu bedanken.
„Nun, gehen Sie erst einmal – ich bin müde und möchte allein ruhen.“
Auf Li Hens krankhaft blassen Wangen erschien ein Lächeln, als er sanft mit der Hand winkte.
„Majestät, passen Sie auf sich auf – ich verlasse Sie nun!“
Pei Mian verbeugte sich und verließ den Palast rückwärtsgehend.
„Prinzen Yong, Li Kuo, An Lushan, Yang Guozhong – ihr wollt alle gegen mich kämpfen, doch ihr wisst nicht, dass es für mich genauso einfach ist, euch zu töten wie eine Ameise!“

Li Heng nahm einen Jadebecher vom Tisch und füllte damit den leuchtend roten Weißwein aus Gaochang in seinen Mund. Zunächst war der Geschmack leicht kühl, doch je mehr er trank, desto süßer wurde er – der Geschmack des edlen Weins glich tatsächlich dem von frischem Blut. Anmerkung 1: Dieses Gedicht stammt von Li Bai.