Kapitel 46: Langes Heulen (6)

Die Nacht war wirklich tief geworden.
Die Ödnis außerhalb der Stadtgrenzen von Mi County war still und öde.
Allmählich durchbrach das laute Geräusch von Pferdehufen die Stille der Nacht – es kam aus der Ferne. Plötzlich erschien eine Reiterschar auf dem ausgetrockneten Land; insgesamt etwa tausend Mann. Sie trugen alle einen Säbel und einen Lederhelm und trieben ihre Pferde unverwandt vorwärts.
Das waren die besten Kavalleristen unter An Lushans Befehl – die Yeluohe.
„Folgt mir, folgt mir!“
Ashina Baxia rief scharf und blickte zurück. In der endlosen Dunkelheit war ein schwaches Licht zu erkennen, das wie eine Motte auf ihn zuflog.
Hm!
Ashina Baxia schnaubte verächtlich und lachte innerlich. Er hatte gedacht, dieser Kommandant sei ein seltener guter General am Hof der Tang-Dynastie – doch nun schien er nur ein Rohling zu sein.
Wenn dem so ist, werde ich dich heute in die Dunkelheit zurückwerfen, all deine Kraft rauben und zusehen, wie dich die Angst allmählich verschlingt.
Haha, haha! Das ist wirklich verdammt befriedigend!
„Folgt mir, folgt mir!“
Ashina Baxia stellte sich bereits das wütende und verärgerte Gesicht von Pu Dachui vor, seine Mundwinkel zuckten leicht, und er freute sich ungeduldig auf diesen Moment. …
„General Pu, bevor wir die Stadt verließen, haben wir die Rebellen ständig im Auge behalten. Doch sobald wir die Stadt verließen, war von ihnen keine Spur mehr – da stimmt etwas nicht.“
Lei Yidao blickte auf die dunklen, kahlen Weizenfelder vor sich und äußerte seine Sorgen.
Mit der Explosivkraft der Pferde der Rebellen hätten sie uns bereits innerhalb der Stadt abhängen können – warum also warten? Es sei denn, sie haben andere Pläne und wollen uns aus der Stadt locken.
Pu Dachui zuckte mit den Schultern und sagte: „Es gibt doch keine Geheimnisse. Sie sahen, dass wir sie einholten, und haben deshalb vorübergehend versucht, uns abzuschütteln. Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen – wenn wir weiterhin eng folgen, werden wir sie in weniger als einer halben Stunde einholen.“
Pu Dachui war offensichtlich voller Vertrauen und versicherte es lachend.
„Aber General Pu …“
Lei Yidao hatte immer noch das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, doch bevor er etwas sagen konnte, unterbrach ihn Pu Dachui mit einer großzügigen Geste.
„Wir sind Soldaten – seid mutig! Wenn ihr weiter so zögerlich seid, dann bin ich nicht derjenige, der euch ausgebildet hat!“
Pu Dachui warf Lei Yidao einen strengen Blick zu, zog an der Peitsche und beschleunigte das Tempo, um weiterzujagen.
„Ach!“
Lei Yidao seufzte tief und folgte widerwillig. …
Kalter Mond, helle Sterne – ihr silbernes Licht überzog die Erde.
Pu Dachui folgte den Spuren der feindlichen Pferde und entdeckte schließlich hinter einer Erhebung etwa ein Dutzend isolierter barbarischer Reiter.
„Verdammt, lauft! Ich glaube einfach nicht, dass ich euch nicht einholen kann!“

Pu Da-chui lachte heiser und zog das Paar Hämmer hervor, die an seiner Taille hingen. Er schwang die Peitsche heftig und trieb sein Pferd an, um weiterzujagen.
„Militärische Verdienste entstehen nicht aus dem Nichts – sie werden Schritt für Schritt erkämpft!“
Er erinnerte sich noch an jenen Sommer, als er im Militärlager von Chang’an Säcke stapelte, um „Befestigungen“ zu bauen. Die Sonne brannte erbarmungslos, und der Kommandant schickte Leute mit zwei großen Tonkrügen voller klares Wasser, in die Salz gestreut worden war, damit alle ihren Durst stillen konnten.
Das hatte er zu sich selbst gesagt!
Ruhm und Ehre kann man nur im Kampf erringen – wenn er es schaffte, dann hatte er, Pu Da-chui, sein Leben lang etwas, wofür er stehen konnte!
„In dieser Welt gibt es keine Gerechtigkeit. Wenn man etwas haben will, muss man alles geben, um es zu erlangen. Kinder aus armen Familien müssen hundertmal mehr Anstrengungen unternehmen als Söhne reicher Familien, um sich durchzusetzen. Ihnen wird das, was sie sich wünschen, einfach in die Hände gelegt, während arme Kinder es mit Schweiß und Blut erkämpfen müssen. Doch wenn man nicht einmal den Mut hat, zu kämpfen, dann ist man ein wahrer Feigling – verdammt dazu, sein Leben lang erfolglos zu bleiben. Gegenüber den Söhnen reicher Familien darf man sich nicht wegen ihrer Ansichten minderwertig fühlen oder zurückweichen. Man sollte auch keine bewussten Grenzen zwischen ihnen ziehen – wenn man selbst seine Herkunft verachtet, wird niemand auf der Welt Mitleid mit einem haben!“
Die Worte, die der Kommandant ihm einst im Militärlager von Chang’an gesagt hatte, kamen ihm nun wieder in den Sinn. Ja, wenn man nicht aus einer guten Familie stammt, muss man hundertmal mehr Anstrengungen unternehmen, um Erfolg zu haben.
Wenn man nur wegen seiner Herkunft verzweifelt und nicht den Mut hat, zu kämpfen, dann ist man ein wahrer Feigling – und wird sein Leben lang von anderen zertreten!
Er, Pu Da-chui, hatte sich mit eigenen Händen zu seinem heutigen militärischen Rang hochgearbeitet – er hatte sein Leben lang etwas, wofür er stehen konnte!
„Antritt! Antritt!“
Als Lei Yi-dao sah, dass Pu Da-chui an der Spitze vorpreschte, trieb er sein Pferd eilig voran. Im hellen Mondlicht schien er etwas Ungewöhnliches zu entdecken …
Die deutlich sichtbaren Hufspuren verschwanden plötzlich an der nächsten Biegung!
Nein, das kann nicht sein!
„General Pu, halten Sie an!“
Leider war es zu spät. Kaum hatte er gesprochen, hörte er ein verzweifeltes Wiehern eines Kampfpferdes aus der Ferne – der Reiter etwa dreißig Schritte von ihm entfernt war plötzlich in den Sand gefallen!
„Nein, es ist fließender Sand, es ist fließender Sand!“
Lei Yi-dao schrie fast hysterisch, sprang vom Pferd und rannte nach vorne. Als er zehn Schritte von Pu Da-chui entfernt war, hielt er instinktiv an.
Tatsächlich war es fließender Sand – er hätte es früher bedenken müssen!
„Seil, gebt mir ein Seil!“
Lei Yi-dao schrie verzweifelt, fand aber in der Nähe kein Seil.

Pu Da-chui wurde langsam von dem Sandstrom verschlungen, Stück für Stück.
Er kämpfte verzweifelt dagegen an, doch je mehr er sich wehrte, desto schneller sank er. Vom Kriegspferd war nur noch ein Pferdekopf übrig, der schaurige Klagerufe ausstieß – das war die Angst vor dem Tod, eine Angst, die bis ins Mark drang!
„Iih!“
Der Pferdekopf versank schließlich im Sandstrom; der Sand füllte die durch sein Strampeln entstandenen Lücken, als wäre nichts geschehen.
Auf Pu Da-chuis Stirn trat Schweiß hervor; er versuchte mit allen Mitteln, aus diesem Teufelsort zu entkommen. Der Sandstrom reichte bereits bis zu seiner Taille – wenn er nichts unternahm, würde er früher oder später genauso verschlungen werden wie das Kriegspferd.
„Nein, nein!“
Lei Yi-dao kratzte sich verrückt am Kopf, zog plötzlich seine Rüstung aus, riss seine Kleidung in Streifen und band sie fest zusammen.
„General Pu, nehmen Sie das!“
Wie hatte er nur nicht früher daran gedacht? Er war wirklich dumm, unglaublich dumm!
Als Pu Da-chui Lei Yi-daos Stimme hörte, hob er ruckartig den Kopf und blickte in die Richtung des Geräusches. Als er den Kameraden im Mondlicht sah, der ihm mit entblößter Brust und Bauch eine „Seil“ entgegenstreckte, flossen Tränen über seine Wangen.
„Guter Bruder!“
„General Pu, greifen Sie schnell das Seil – ich ziehe Sie gleich hoch!“
„Ach!“
Pu Da-chui kniff die Augen zusammen und streckte mit aller Kraft seinen Arm nach dem Seil aus, das nur wenige Fuß entfernt war.
Das war seine letzte Hoffnung – er durfte sie auf keinen Fall aufgeben!