Kapitel 28: Die Seele senden (6)

Die Tage enden nie, die Hitze vergiftet meine Eingeweide. Wie gäbe ich alles für einen Wind aus tausend Meilen Entfernung, der meine Kleider wehen ließe. Am Himmel erscheint der prächtige Mond, das dichte Waldgebüsch lässt sanftes Licht durchscheinen. In der Mitte des Sommers sind die Nächte zu kurz – ich öffne das Fenster, um etwas Kühle hereinzulassen.
Selbst im Dämmerlicht sind feinste Details sichtbar, selbst Insekten fliegen umher. Alles im Leben hat seine Größe – es ist normal, sich daran anzupassen. Ich denke an jene Krieger, die das ganze Jahr über an den Grenzen wachen. Wie könnten sie sich einmal erfrischen, während sie einander in der Hitze anblicken?
Chang’an im Juli liegt in einer nebligen Hitze. Die reichen Familien nutzten bereits das gefrorene Eis aus den Kellern im Hinterhof, um sich vor der Hitze zu schützen. Sogar der weise Kaiser Li Sanlang aus dem Palast Xingqing konnte der Hitze nicht standhalten und begab sich mit seiner Gemahlin zum Palast Huaqing, um dort Kühlung zu finden. Begleitet wurden sie vom mächtigen Premierminister Yang Guozhong, dem Anführer der Eunuchen, General Gao Lishi – und natürlich auch vom aufstrebenden Prinzen Li Lin.
Was den Thronerben betrifft, so wurde er vom Kaiser allmählich zurückgestellt und konnte nicht mitreisen. Obwohl er offiziell als Regent fungierte, konnte er nichts entscheiden. Bei wichtigen Angelegenheiten mussten Boten mit schnellen Pferden nach Lishan geschickt werden; selbst bei unwichtigen Dingen musste er mit allen Ministern beraten, bevor er vorsichtig eine Entscheidung traf.
Man könnte meinen, dass es für den Thronerben eines Landes an diesem Punkt keinen Sinn mehr hat – doch der Prinz kümmerte sich weiterhin fleißig und demütig um die Staatsangelegenheiten.
Wieder ein schwüler Mittag – im Saal Jia De im Ostpalast rollte Li Hen die Ärmel mit den drachenverzierten Mustern hoch und kopierte konzentriert ein Inschriftenblatt. Er liebte die Kalligraphie, besonders die Steinschriften der Wei- und Jin-Dynastie. Aus unbekannten Gründen musste er seine politischen Fähigkeiten unterdrücken und seine Energie stattdessen dem Lesen und Üben der Kalligraphie widmen. Obwohl diese Tage ruhig waren, verbargen sie seine Fähigkeiten gut und ließen ihn bis heute den Thron im Ostpalast innehaben.
Anspannen, ziehen, halten, drehen, fallen lassen, zurückkehren – geheim vorgehen, abbrechen, Haken bilden, neu sammeln, verbergen, falten, verkehrt machen!
Diese kurzen vierundzwanzig Worte fassen das Wesen der Kalligraphie zusammen – ist das Leben nicht manchmal genau wie beschrieben?
Mit leichter Kraft im Handgelenk verbarg er seine Schärfe und atmete schließlich erleichtert aus, nachdem er den letzten Strich gezogen hatte.
Als er auf das runde Zeichen „Ertragen“ auf dem Papier aus Huzhou blickte, fühlte Li Hen eine Mischung aus Gefühlen. Das Zeichen „Ertragen“ war wie ein Messer in seinem Herzen – wie schwer es doch war, so zu handeln. Doch er, der Thronerbe des Großen Tang-Reiches, ertrug Demütigungen jahrelang. Zuerst Li Linfu, dann Yang Guozhong – warum mussten alle mächtigen Minister des Tang-Reiches ihm, Li Hen, das Leben schwer machen?

Tatsächlich wusste er auch, dass hier immer wieder der Wille des Kaisers im Spiel war. Schließlich wären Li und Yang, die solche Macht im Hof besaßen, nicht bereit gewesen, das Risiko eines ganzen Stammesverlusts einzugehen, nur um ihn zu stürzen, wenn nicht der heutige Kaiser seine Zustimmung gegeben hätte.
Vater, Vater! Ich verstehe ihn immer weniger!
„Die Schrift des Prinzen wird immer ausgefeilter.“
Plötzlich ertönten Applausrufe vor ihm. Li Hen blickte auf und sah gerade das spöttisch lächelnde Gesicht von Yu Chaoyen.
Yu Chaoyen trat langsam näher an Li Hen heran, stellte eine Tasse bitteren Tees auf den Ebenholztisch und sagte ruhig: „Die Schrift des Prinzen ist ordentlich und zugleich rundlich. Meiner Ansicht nach wäre selbst der heilige Kalligraph Zhang Jiu kein Gegner für ihn.“
Li Hen lächelte bitter und winkte ab: „Warum muss mein Begleiter so etwas sagen? Ich kenne meine eigene Schrift. Sie dient nur dazu, Laien zu täuschen. Wenn ich auf einen wirklich erfahrenen Kalligraph treffe, möchte ich nicht ausgelacht werden.“
„Warum sollte der Prinz sich selbst unterschätzen? Derselbe Inschriftenblock erhält durch verschiedene Personen unterschiedliche Bedeutungen. Nehmen wir Zhang Jiu – seine Kalligraphie zeichnet sich durch Großzügigkeit und Gelassenheit aus, während die Schrift des Prinzen ordentlich und rundlich ist und eine gewisse kaiserliche Würde ausstrahlt.“
Yu Chaoyen machte eine Pause und seine Augen nahmen die Form eines Mondes an: „Außerdem wird der Prinz eines Tages das Reich der Tang regieren. Warum sollte er sich mit einigen Literaten um Rangstreitigkeiten streiten? Im Moment ist das Wichtigste für ihn, das Vertrauen des Kaisers zurückzugewinnen.“
Li Hen seufzte tief: „Mein Begleiter, ich möchte das doch auch. Aber der Kaiser unterstützt derzeit ausschließlich den Prinzen Yong. Ich hatte nicht einmal die Gelegenheit, dem Kaiser zu dienen – wie soll ich da die Situation wenden?“
Sein Körper war ohnehin schwach, und seine Worte klangen voller Sorge und Traurigkeit, was Mitleid hervorrief.
Yu Chaoyen winkte ab: „Das ist nicht wahr. Diejenigen, die nahe am Kaiser sind, müssen nicht unbedingt die Oberhand haben. Wenn etwas zu nahe ist, wird es schnell langweilig – genauso ist es mit dem Prinzen Yong. Meiner Ansicht nach will der Kaiser nur die Macht des Prinzen Yong nutzen, um Ihre eigene Stärke auszugleichen – er hat nicht wirklich die Absicht, den Thron zu wechseln.“
Als Li Hen das hörte, schob er die Jade Schale beiseite, holte ein Tuch hervor und wischte den Medizinbrei von seinen Lippen. „Mein Begleiter meint also, jemand spricht hinter dem Rücken des Kaisers, wodurch der Kaiser misstrauisch wird?“
„Natürlich gibt es so jemanden. Wer das ist, sage ich nicht – der Prinz weiß es sicherlich selbst.“
Yu Chaoyen sprach leise und gelassen, ohne jegliche Regung von Freude oder Trauer.
„Yang Guozhong!“
Li Hen schlug wütend auf den Tisch und fluchte laut.
„Kehk, kehk!“

Vielleicht sprach er zu eilig – plötzlich stieg ihm das Blut in den Kopf und er begann zu husten. Yu Chaoyen eilte sofort herbei, um Li Heng auf den Rücken zu klopfen. Ach, dieser Vorfahre – mit so schwachem Körper, selbst wenn er durchhält, ist ungewiss, ob er den gegenwärtigen Kaiser überleben wird. Warum habe ich nur jemanden wie ihn ausgewählt?
„Eure Hoheit, seid unbesorgt. Yang Guozhongs Vorteil beruht lediglich auf der Kaiserin. Ohne sie ist er nichts!“
Li Heng schüttelte den Kopf und lächelte bitter: „Vor einiger Zeit nutzte ich die Gelegenheit, der Kaiserin meinen Respekt zu erweisen, um offen mit ihr zu sprechen. Meiner Ansicht nach ist sie keine ehrgeizige Frau. Doch sie gehört schließlich zur Familie Yang. Sollte es zwischen mir und Yang Guozhong wirklich zum totalen Konflikt kommen, wird sie auf der Seite von Yang Guozhong stehen.“
Yu Chaoyen schüttelte den Kopf: „Eure Hoheit vergisst jemanden – jemanden, der sowohl die Frau des Staates Guo als auch die Kaiserin fasziniert.“
Li Heng zog die Stirn in Falten und fragte: „Meinst du Li Kuo?“
„Genau!“
Yu Chaoyen klatschte in die Hände: „Jetzt scheint es, als sei nur dieser Junge in der Lage, die Familie Yang von innen zu spalten. Noch wichtiger ist, dass er aus dem Ostpalast stammt und einen großen Groll gegen Yang Guozhong hegt.“
Li Heng stand auf, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und begann auf und ab zu gehen. Bei einem Paravent blieb er stehen: „Allerdings hat auch er Groll gegen mich. Obwohl wir uns später versöhnt haben, wird er wohl nicht wirklich sein Leben für mich riskieren.“
„Er wartet nur auf eine Gelegenheit – schließlich handelt es sich um ein sehr großes Spiel!“
Yu Chaoyen wurde nachdenklich und zeigte auf die Sonne, die hoch am Himmel stand: „Wenn man sagt, dass Chang’an zu Beginn der Ära Kaiyuan-Tianbao noch in der Planungsphase war, dann ist jetzt die Zeit des Abschlusses erreicht. Alle großen Mächte setzen ihr Geld darauf – wer diesen großen Drachen letztendlich verschlingt, wird zu blutigen Auseinandersetzungen führen. In diesem Spiel vollkommen neutral zu bleiben, ist unmöglich – jeder mit einigem Ansehen wird früher oder später eine Haltung einnehmen. Sie warten nur darauf, dass die Situation klarer wird, bevor sie handeln.“
Li Heng nickte mehrmals und fragte eilig: „Was meinst du also, was ich tun sollte, um das Vertrauen von Li Kuo zu gewinnen?“
Yu Chaoyen antwortete: „Eure Hoheit, seid unbesorgt. Der Kaiser hat ihn nun nach Jianghuai geschickt, um Truppen auszubilden – in Wirklichkeit, um den Salzskandal in Jianghuai zu untersuchen. Das zeigt, dass der Kaiser dem Prinzen von Yong nicht vollständig vertraut. Tatsächlich ist für ihn jeder starke Aufstieg einer Seite inakzeptabel. Li Kuo, der solch deutliche Anzeichen erhält, wird sicherlich nicht gegen Eure Hoheit vorgehen.“
„Hmm, wie läuft es bei Cui Yuanshan? Ich habe seit einem halben Monat keine geheimen Berichte mehr aus Yangzhou erhalten. Hat er vielleicht zu viel unternommen und wurde von den Leuten des Prinzen von Yong entdeckt?“

Li Heng beruhigte sich etwas, ging ein paar Schritte und stellte erneut eine Frage.
„Das war ein äußerst wichtiger Zug!“
Yu Chaonan seufzte tief und sagte: „Aber es scheint, als hätte Cui Yuanshan bisher noch keine Beweise gefunden, um König Yong auf einen Schlag zu besiegen. Doch da Li Kuo heimlich ermittelt, wird es für König Yongs Fraktion sicherlich nicht leicht werden.“
Li Heng war jedoch anderer Meinung: „Wir haben nicht so viel Zeit, die er verschwenden kann. König Yong ist ständig in der Nähe des Kaisers – wenn er von Zeit zu Zeit schlechte Dinge über mich sagt, wird zwischen mir und meinem Vater unweigerlich eine Kluft entstehen.“
„Hoheit, Sie müssen ruhig bleiben!“
Yu Chaonan seufzte erneut tief und sagte: „Der Kaiser prüft Sie nur. Gerade in solchen Zeiten müssen Sie besonders gelassen erscheinen.“
„Hmm, ich verstehe!“
Li Heng schloss die Augen fest und fragte: „Wie steht es mit den Angelegenheiten in der Region Hedong?“
„Ich melde Eurer Hoheit, dass ich bereits gemäß Euren Anweisungen gehandelt habe. Inzwischen haben sich die Gerüchte über An Lushans Aufstand bereits in Hedong verbreitet. Euer Plan, mit einem Schlag zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen, ist wirklich brillant – er trifft An Lushan hart und zwingt Yang Guozhong zur Eile.“
Yu Chaonan schien Li Hens Vorgehen sehr zu schätzen; in seinem Blick lag aufrichtige Bewunderung.
„Ich hoffe nur, mein Vater wird auf den Rat hören. An Lushan wird früher oder später rebellieren – es ist besser, sich rechtzeitig vorzubereiten, als später in Panik zu geraten.“
Li Heng sprach ohne Trauer oder Freude; durch konzentriertes Nachdenken beruhigte sich auch sein Gemüt erheblich.
„Hmm, wenn An Lushan nicht rebelliert, ist das gut. Sollte er es aber wagen, kann das mächtige Heer der Tang-Dynastie innerhalb weniger Tage die drei Festungen vernichten – dann wird Eure Hoheit sicherlich große Verdienste erlangen.“
Yu Chaonan stellte sich vor, wie Li Heng vor dem Kaiser feierlich gelobt wurde, und fühlte sich ungemein wohl.
„Schicken Sie noch einen Brief nach Norden und teilen Sie ihnen mit, dass sie mit der Arbeit beginnen können. Die Leute des Qingke-Bundes sollten vorerst nicht voreilig handeln – es sei denn, es ist unumgänglich. Ich möchte schließlich nicht zum Verurteilten der Geschichte werden.“
Li Heng blickte trübsinnig auf die hohen Palastmauern jenseits des Fensters und fühlte sich zutiefst verloren.