Kapitel 4: Jiangzuo (4)

Die Nachricht von Huangfu Yunzhuhais Schrecken verbreitete sich schnell in der Stadt Jiangdu. Als die berühmteste „Hong A Gu“ der Provinz Huainan musste sie nicht nur unzählige neidische Blicke ertragen, sondern auch außergewöhnlichen Druck. Dieser Druck rührte meist von Gerüchten und Klatsch in den Gassen her.

Dieser Vorfall hatte einen enormen Einfluss auf Huangfu Yuns Ruf – selbst Sun Fangfang, die Wirtin des Zimo-Gebäudes, konnte nicht umhin, für Huangfu Yun Partei zu ergreifen. Schließlich hatte sie mit viel Mühe eine solche Schönheit hervorgebracht; dieser „Schatz“ sollte noch nicht einmal anfangen, Geld einzubringen, da schon jemand versuchte, ihn zu zerstören – wie könnte das nicht wütend machen?

Zwar würde der Prinz von Gaoyou ihr später eine beträchtliche Summe Silber zahlen, doch die Unschuld ihrer Tochter wäre für immer verloren. Zwar sind die Preise für die erste Nacht einer „Hong A Gu“ in den Bordellen hoch, doch das ist nur eine letzte Option, wenn diese Kurtisanen auf dem absteigenden Ast sind. Von den vier berühmtesten Kurtisanen in Jiangdu war jede noch Jungfrau – wenn ihre Tochter von diesem schmutzigen Prinzen entjungfert würde, würde sie sofort vom Himmel in die Tiefe stürzen!

Die Unschuld einer Frau ist wie etwas Verlockendes – besonders bei Frauen aus den Bordellen. Wenn Huangfu Yun ihre Jungfräulichkeit bewahren könnte, könnte sie innerhalb von drei bis fünf Jahren mindestens das Zehnfache des Preises für ihre erste Nacht verdienen. Doch wenn sie zu einer Sklavin würde, könnte sie zwar durch ihre Fähigkeiten noch einige Jahre lang berühmt sein, doch der Gewinn für das Zimo-Gebäude würde zweifellos stark zurückgehen. Solch eine kurzsichtige Handlung würde Sun Fangfang niemals begehen – doch sie hätte nie gedacht, dass ein Prinz des Großen Tang-Reiches etwas Derartig Schmutziges an hellem Tag tun würde.

Sind die prächtigen Paläste etwa noch schmutziger als diese Welt der Intrigen und Bordelle?
„Yun’er, hör auf deine Mutter: Geh in den nächsten Tagen nicht nach draußen, damit du nicht ins Visier gerätst!“
Sun Fangfang ermahnte Huangfu Yun immer wieder. Bei einem solchen Problem wollte sie unbedingt, dass ihre Tochter von Wachen umgeben wurde, um sie vor äußeren Einflüssen zu schützen.

Nach diesem Vorfall hing alles davon ab, ob Huangfu Yun selbst standhaft bleiben konnte, ob sie den Gerüchten standhalten und daraus hervorgehen konnte – das hing ganz von ihr ab!
„Yun’er versteht, sie wird auf alles hören, was Mutter sagt“, antwortete Huangfu Yun mit leiser, schüchterner Stimme und presste leicht die Lippen zusammen.

Sun Fangfang bereute zutiefst. Hätte sie gewusst, dass Li Yi ein solcher Schurke war, hätte sie ihre Tochter niemals in Gefahr gebracht. Ach, es lag daran, dass sie vorübergehend von Geld verblendet wurde und eine so dumme Entscheidung traf.
„Mutter Sun, wie geht es Herrn Li Kuo? Hat der Prinz von Gaoyou ihm Ärger gemacht?“

In diesen Tagen blieb Huangfu Yun ständig im Zimo-Pavillon und hatte keinerlei Kenntnis von den Geschehnissen draußen, daher fragte sie leise:
„Ach je, meine gnädige Dame – zu dieser Stunde machst du dir noch Sorgen um andere? Kümmere dich erst einmal um dich selbst. Hast du nicht gesehen, dass in letzter Zeit weder Yao Changshi noch Feng Biejia mehr zum Zimo-Pavillon kommen? Wenn das so weitergeht, müssen wir Leute aus diesem großen Gebäude etwa im Nordwind trinken?“
Sun Fangfang verzog das Gesicht und beschwerte sich: „Nun, in ein paar Tagen werde ich im Zimo-Pavillon ein Fest veranstalten und die Adligen und Herren aus Yangzhou einladen, damit dein Ruf wiederhergestellt werden kann.“
„Mutter Sun, Yuns Unschuld wurde doch von Prinz Li Kuo gerettet. Wenn ihm deswegen etwas zustößt, wie soll Yun dann weiterleben?“
Huangfu Yun weigerte sich jedoch entschieden und beharrte mit zusammengepressten Lippen.
„Na gut, ich tue, was du willst. Du bist wirklich eine Schuld aus meinem vorherigen Leben!“
Sun Fangfang winkte hilflos mit ihrem Fächer und sagte: „Aber ich habe mich nicht extra danach erkundigt. Wie wäre es, wenn ich später Chi Su beauftrage, sich im Haus des Kommandanten umzuhören? Was meinst du?“
„Yun dankt dir, Mutter Sun!“
Huangfu Yun war überglücklich und verbeugte sich tief.
„Du!“
Sun Fangfang tippte ihr „kräftig“ auf die Stirn und schüttelte hilflos den Kopf. …
„Bruder Kuo, hast du den Prinzen von Gaoyou verärgert?“
In einem unauffälligen Rindfleisch-Nudelrestaurant im Süden der Stadt Yangzhou starrte Zhang Yanji mit großen Augen überrascht auf Li Kuo.
„Es sind schon einige Jahre vergangen – warum kannst du deine unbedachten Gewohnheiten immer noch nicht ablegen? Man muss in jeder Situation ruhig bleiben.“
Li Kuo warf Zhang Yanji einen verärgerten Blick zu und sagte: „Es ist doch keine große Sache. Er ist nur ein Prinz ohne wirkliche Macht – was kann er schon gegen mich ausrichten?“
Zhang Yanji senkte wütend den Kopf und sagte: „Bruder Kuo, du hast ein großes Problem verursacht! Wie soll ich da ruhig bleiben?“
„Wie? Kann dieser Prinz von Gaoyou, Li Yi, in Yangzhou wirklich überall Einfluss haben?“
Li Kuo runzelte die Stirn und fragte zweifelnd. Er verstand nicht, warum Zhang Yanji so besorgt war. Früher hätte ihn vielleicht der Titel eines Prinzen eingeschüchtert, doch jetzt hatte er bereits mehrmals selbst hohe Persönlichkeiten wie den Kaiser und den Thronerben getroffen – warum sollte er sich noch von einem leeren Titel beeindrucken lassen?
„Hey, Bruder Kuo, du weißt es nicht – dieser Prinz von Gaoyou, Li Yi, hat eigentlich keine Fähigkeiten, ist aber ein bekannter Anhänger der Partei des Prinzen Yong!“

Zhang Yanji stieß die Stäbchen in die Rindfleischnudeln und sagte: „Obwohl du jetzt keine wirkliche Verbindung mehr zum Thronerben hast, hast du doch einst am kaiserlichen Hof gedient – in den Augen aller Beamten und Krieger giltst du als Anhänger des Thronerben! Derzeit hat neben dem Thronerben nur Prinz Yong Li Lin den größten Einfluss am Hof; sogar der Kaiser ist bereit, den Thronerben abzusetzen und Prinz Yong zu krönen.“
Kuo Er Ge hat sich ausgerechnet mit so einem schwierigen Gegner angelegt. Angesichts der starken Position von Prinz Yong wagt es selbst der jetzige Thronerbe nicht, ihm direkt entgegenzutreten – wenn Kuo Er Ge seinen Verbündeten beleidigt, ist das doch, als würde er ihm ins Gesicht schlagen!
Während er die Stäbchen umrührte, fuhr Zhang Yanji fort: „Dieser Li Yi kannte Prinz Yong ursprünglich gar nicht, doch als er die Haltung der Beamten und Krieger am Hof sah, versuchte er auf jede erdenkliche Weise, sich Prinz Yong anzunähern. Früher, als der alte Fürst von Gaoyou noch lebte, wagte er es nicht, zu offensichtlich zu handeln; jetzt, da der alte Fürst gestorben ist und er zum Fürsten von Gaoyou geworden ist, wer kann ihn noch kontrollieren? Es wird gesagt, er habe seinen Anteil an den Salzgewinnen von Yangzhou vollständig Prinz Yong übergeben, um seine Loyalität zu zeigen!“
Als Li Kuo das hörte, war er ebenfalls überrascht. Wenn Li Yi nur ein einfacher Fürst wäre, der nur vom Staat lebte, würde er sich nicht so viele Sorgen machen. Schließlich besteht das Reich seit der Gründung durch den Gründerkaiser bereits seit fast hundert Jahren, und es gibt unzählige Nachkommen der kaiserlichen Familie. Solche Nebenlinien wie Li Yi, die keinerlei Verbindung zur legitimen Linie haben, könnte man im ganzen Großen Tang-Reich in einer Körbe sammeln.
Diese Leute tragen kaum einen Beitrag zum Reich bei, außer dass sie dessen Geld und Vorräte verbrauchen – sie scheuen sich nicht einmal, leere Ämter anzunehmen. Warum sollte man sich dann vor solchen Leuten fürchten?
Allerdings wäre es wirklich problematisch, wenn er enge Beziehungen zu Prinz Yong Li Lin pflegen würde. Der Kaiser ist inzwischen alt, und das Einzige, was er am meisten fürchtet, sind Gespräche über die Thronfolge. Er selbst kam schließlich in den Trainingslager in der Region Huainan, um den Soldaten beizubringen – um im Hintergrund zu bleiben. Wenn er dadurch Prinz Yong und den Thronerben in die Sache hineinziehen würde, wäre das wirklich nicht lohnend.
„Kann dieser Fürst von Gaoyou wirklich so dumm sein?“
Li Kuo zögerte kurz und fragte leise: „Kann er wirklich so töricht sein, die Situation auszunutzen und sich mit Prinz Yongs Hilfe in diese Angelegenheit einzumischen?“
Als Zhang Yanji das hörte, fühlte er sich sowohl wütend als auch amüsiert und schüttelte immer wieder den Kopf.
„Hey, du verstehst wirklich nichts vom Leben dieser Prinzen und Fürsten! Ihr Leben besteht nur aus Hahnenkämpfen, Pferderennen und Frauen! Jetzt hast du ihm seine Würde genommen und er kann keine Frauen mehr haben – wenn er sich nicht rächt, wie soll er dann in Yangzhou oder in der Region Huainan bestehen? Kuo Er Ge, du handelst viel zu impulsiv!“
Zhang Yanji bereute zutiefst. Warum war er damals nicht mit Kuo Er Ge zum Zimo-Pavillon gegangen? Hätte er das getan, hätte Kuo Er Ge so etwas wohl nicht getan!

Seit jeher haben Helden Schwierigkeiten mit schönen Frauen. Bruder Kuo hat bereits zwei wunderschöne Ehefrauen im Haus – doch er sehnt sich weiterhin nach anderen Frauen.
„Selbst wenn er zu den Anhängern des Königs von Yong gehört, fürchte ich mich nicht vor ihm.“
Li Kuo ballte die Fäuste und sagte: „In den letzten Jahren hat sich der König von Yong aufgrund der Gunst des Kaisers in Prunk und Ausschweifungen ergangen; seine Ausgaben überstiegen alle Regeln, sogar die des kaiserlichen Palastes. Auch wenn ich nicht aus dem kaiserlichen Palast stamme, kann ich das nicht länger hinnehmen. Wenn er Verstand hätte, wäre alles in Ordnung – doch wenn er versucht, für den Prinzen von Gaoyou einzustehen, habe ich nichts dagegen, mich mit ihm zu messen. Schließlich vermute ich schon lange, dass er mit dem Fall des Salztransports in Jiangzuo zu tun hat.“
Zhang Yanji war überrascht und stotterte: „Das stimmt tatsächlich – schließlich trägst du auch den Titel eines kaiserlichen Gesandten; der König von Yong wird dich sicherlich fürchten.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Zhang Yanji fort: „Aber Bruder Kuo, das ist doch nicht sehr ehrenhaft. Schwägerin Jing Tian und Schwägerin Li Ni sind erst seit wenigen Tagen wieder bei dir – und schon gehst du in Bordelle und verführst Frauen. Nun, glaube nicht, ich wüsste nichts davon – diese Frau namens Huangfu Yun ist schließlich die berühmteste Kurtisane in Yangzhou. Tss, Bruder Kuo, du hast wirklich guten Geschmack. Na, hat deine Geliebte schon versucht, mich zu bestechen? Angesichts unserer guten Beziehung könnte ich dir doch einen Rabatt geben, oder?“
Hehe, wenn Schwägerin Jing Tian davon erfährt, wird das Anwesen des Kommandanten doch sicher in Aufruhr geraten! Bruder Kuo, diesmal wirst du wohl viel bezahlen müssen!
Als Li Kuo sah, dass der andere mit ihm scherzte, klopfte er ihm unwillig auf den Kopf: „Hör auf mit dem Unsinn! Du weißt doch, warum ich mich dieser Huangfu Yun nähern will. Na, willst du mich bestechen? Reicht dir diese Schüssel Nudeln nicht? Hier, das ist alles für dich!“
Zhang Yanji verzog das Gesicht und sagte: „Bruder Kuo, du bist wirklich genauso geizig wie immer. Eine Schüssel Rindfleischnudeln reicht dir wohl, um mich loszuwerden, äh!“
„Was, findest du es nicht genug?“
Li Kuo betrachtete Zhang Yanji amüsiert, rief dann dem Wirt zu: „Wirt, bringen Sie zwei Pfund Lammfleisch und eine Schüssel Knoblauch-Zucchini. Ach ja, und noch einen Krug Lingnan Yunxi – mit Eis!“ (Anm. 1)
Anm. 1: Ein berühmter Wein aus der Tang-Zeit, süß und erfrischend im Geschmack.