Kapitel 45: Fliegender Sand (2)

Hundert Meilen von der Stadt Kuixi entfernt gibt es ein namenloses Tal, in dem Pflanzen und Bäume üppig wachsen und Schatten spenden.
Hier leben nur wenige Menschen, und fast niemand zieht hier zur Besiedlung hin. Da so wenige Menschen kommen und gehen, besteht auch keine Notwendigkeit, dem Ort einen Namen zu geben.
Seit es in dieser Gegend Schrift gab, hat dieses Tal daher keinen offiziellen Namen.
Doch die Jäger, die hier jagen, nennen es gewöhnlich das Tal der Wölfe, denn beim Jagen sehen sie ständig Wölfe – diese treten in Gruppen auf und wagen es oft, Beute zu fangen, die viel größer ist als sie selbst.
Die Jäger wagen es nicht, nachts unterwegs zu sein; sie jagen nur tagsüber in Gruppen und verlassen den Ort schnell, um keinen Ärger zu bekommen.
Menschen können manchmal den Wölfen sehr ähnlich sein: grausam, heuchlerisch, in Gruppen unterwegs und nach der Jagd nicht bereit, etwas abzugeben. In diesem strengen Hierarchiesystem können nur die mächtigsten Anführerwölfe die besten Vorteile genießen und das frischeste Fleisch essen.
General Ruitai ist zweifellos ein solcher Anführerwolf – geschickt darin, sich durchzusetzen, grausam und heuchlerisch. Zumindest in der Gegend um Kuixi kann er nach Belieben Befehle erteilen. Der König kümmert sich kaum um Staatsangelegenheiten, sodass Ruitai diese Angelegenheiten自然 lösen muss. Wenn ein Wolf es wagt, seine Autorität in Frage zu stellen, wird er sicherlich aufgefressen, bis nicht einmal mehr Knochen übrig bleiben!
Um ein Anführerwolf zu werden, muss man zunächst lernen, sich zu verstellen, und anschließend in der Lage sein, im ersten Angriff zu siegen, ohne dem Gegner auch nur die geringste Chance zum Atemholen zu geben!
Sobald die Wolfsschnäbel sichtbar werden, gibt es keinen Grund mehr, sie wieder zurückzuziehen!
„General Ruitai, glauben Sie wirklich, dass die Tang-Armee durch dieses Tal ziehen wird? Dies ist doch ein wildes Gebiet, in das selbst Kräuter sammelnde Menschen nicht kommen – vermutlich gibt es hier nur wilde Tiere.“
Ein Offizier aus Kuixi, der wie ein Stabsoffizier aussah, rieb sich seinen schmerzenden Rücken und drehte vorsichtig den Kopf, um zu fragen.
Sie lagen bereits seit einem halben Tag in diesem mit Unkraut überwucherten Gebüsch und waren völlig erschöpft – ihre Glieder schmerzten, und ihnen war schwindelig. In dieser Zeit hatten sie weder die Tang-Armee noch irgendeine Handelskarawane gesehen. General Ruitai schien irgendeinem Tratsch Glauben geschenkt zu haben und glaubte tatsächlich, dass hier Tang-Soldaten auftauchen könnten.
Ha, will dieser alte Mann etwa verrückt werden vor dem Wunsch, sich auszuzeichnen?
Tang-Generäle sind schließlich keine Dummköpfe – selbst wenn sie tatsächlich durch das Gebiet von Kuixi ziehen müssten, würden sie sicherlich nicht diesen menschenleeren Weg nehmen.
„Spar dir den Unsinn – wann hat meine Einschätzung jemals falsch gelegen?“

Ruitai warf dem Stabsoffizier einen wütenden Blick zu und sagte: „Wenn du nicht willst, dass du im Lager ausgepeitscht wirst, beobachte gut auf! Sobald es irgendwelche Bewegungen der Tang-Armee gibt, meldest du es sofort!“
Der Stabsoffizier wurde von Ruitais Blick eiskalt, lächelte aber strahlend und sagte: „Wie Sie meinen, wer macht sich schon freiwillig das Leben schwer? Seien Sie unbesorgt – solange ich hier Wache halte, lässt sich keine Fliege durch!“
„Hm, gut, dass du Verstand hast!“
Ruitai hatte jedoch keine solche Geduld und spottete: „Ich gehe erst mal zurück, um dem König zu dienen. Hier überlasse ich es dir. Wenn etwas schiefgeht, wird es dir leidtun!“
Er hatte bereits seit einem halben Tag mit diesen Leuten hier Wache gehalten und litt unter den Stichen der Mücken. Als großer General der Stadt Kuixi hatte er noch nie solche Qualen erlitten. Zwar war es verlockend, persönlich den Anführer der Tang-Leute zu fangen, doch das konnte nicht mit den verführerischen Brüsten der persischen Kurtisane im Palast konkurrieren.
Sss – allein der Gedanke an diese Schönheit ließ Ruitais Blut kochen, als wäre er wieder zehn Jahre jünger geworden. Die schneeweißen Brüste der Kurtisane waren rein wie heiliges Wein in Schaffellen gehüllt, und ihre weichen, prallen Hüften ließen ihn nicht daran denken, seine Hände von ihr wegzunehmen.
Allein der Gedanke daran, wie die Kurtisane sich gerade im Palast bewegte, ließ in Ruitai ein warmes Gefühl im Unterleib entstehen.
„Bleib wach, schlaf nicht ein!“
Ruitai war in guter Stimmung und gab noch ein paar Anweisungen, bevor er in Begleitung einiger vertrauenswürdiger Wachen das Tal der Namenlosen verließ.
„Pfui!“
Kaum war Ruitai gegangen, spuckte der zuvor unterwürfige Stabsoffizier einen Schwall Schleim aus und sagte: „Was für ein Typ – ich glaube, du wirst früher oder später an einer Frau sterben.“
Es war nicht verwunderlich, dass der Stabsoffizier solche obszönen Worte aussprach – die Soldaten lauerten hier regungslos auf die Tang-Armee, während er zurück ins Palast ging, um mit der Kurtisane Spaß zu haben. So etwas ergab doch keinen Sinn.
„Kameraden, macht es euch nicht so schwer – steht auf und dehnt euch mal!“
Der Stabsoffizier klopfte die Grashalme von seinem Hintern und winkte den Soldaten der Stadt Kuixi zu, die im Gebüsch lagen, bevor er laut Anweisungen gab.
„Aua, das tut weh – in dieser verdammten Haltung ist es wirklich unangenehm!“
„Stimmt, in so einem winzigen Raum, wo wir alle zusammengepfercht sind – wie soll da jemand bequem sein?“
„Vor ein paar Tagen hat es geregnet, der Boden ist feucht – das macht einen wirklich verrückt!“
„Ehrlich gesagt, der Stabsoffizier Ka ist der Einzige, der gut zu uns ist. Dieser General Ruitai – was für ein Typ!“
„……“
Die aufgestandenen Soldaten der Stadt Kuixi dehnten ihre Glieder und lockerten ihre Muskeln. Das stundenlange Liegen im Gebüsch hatte dazu geführt, dass sie ständig mit Mücken zu kämpfen hatten; jetzt juckte ihr ganzer Körper und sie litten unter Hitze.

„Sehen Sie nur, Truppleiter Ka – die Sonne geht schon wieder verdammt hoch! Wenn es darum geht, das Getreide zu trocknen, zeigen die Leute sich partout nicht, und sobald man kühle Tage erwartet, taucht dieses alte Biest auf und macht alles nur noch schlimmer!“
Derjenige, der sich beschwerte, war ein dünner Mann mit spitzem Gesicht; er schien Ka Liya sehr gut zu kennen und begann unaufgefordert mit ihm zu plaudern.
„Genug, beschwer dich nicht so viel. Anstatt zu jammern, solltest du lieber Energie sparen und darüber nachdenken, wie du das Belohnungsgeld ausgibst. Wenn du es noch einmal wagen solltest, das Geld bei diesen Frauen in den dunklen Gassen der Südstadt auszugeben, werde ich deinen Eltern helfen, dir die Beine zu brechen!“
Ka Liya warf ihm einen bösen Blick zu und sagte kalt:
„Ach, so reden Sie? Bin ich etwa der Typ, der Frauen einfach ignoriert – schon gar nicht eine Bande von Huren?“
Der Dünne lachte hell: „Aber Truppleiter Ka, wenn wirklich eine Belohnung ausfällt, wäre das großartig. Ich fürchte nur, die Brüder arbeiten tagelang umsonst.“
„Du kleiner Idiot, du denkst immer noch an die Frauen aus der Südstadt!“
Ka Liya lachte spöttisch und trat dem Dünnen gegen den Hintern. „Vergessen wir den Rest – die Vorhersagefähigkeit dieses alten Idioten ist ziemlich zuverlässig. Da er das sagt, können wir genauso gut hier warten; es ist sowieso ein Kinderspiel. Wenn die Tang-Truppen wirklich kommen, fangen wir ihre Generäle lebend und übergeben sie dem Kaiser, um die Belohnung zu erhalten. Wenn sie nicht hier vorbeikommen, trägt der alte Idiot die Verantwortung – wir verlieren nichts.“
„Ach, Truppleiter Ka, Sie sehen wirklich weit voraus!“
Der Dünne schmeichelte unauffällig: „Aber die Brüder wachen schon seit einem halben Tag in diesem Tal und haben weder etwas gegessen noch getrunken. Selbst aus Stahl gefertigte Menschen könnten solche Strapazen nicht aushalten. Sollten wir nicht erst mal zum Fluss gehen, Wasser holen und etwas kochen?“
Seine Worte klangen sehr klug, und Ka Liya fand sie durchaus nützlich.
„Nur du kannst so reden!“
Ka Liya überlegte kurz und dachte bei sich, dass die rollenden Felsen und Steine bereits im Gebüsch lagen und jederzeit verwendet werden konnten. Der nächste Fluss war nur eine Meile entfernt – ein Hin- und Rückweg dauerte etwa die Zeit für eine Tasse Tee. Nun, wenn diese Bengel satt wären, könnten sie besser für ihn arbeiten!
Nachdem er sich entschieden hatte, nickte Ka Liya und sagte: „In Ordnung. Ich überlasse sie dir – kehre innerhalb einer Tasse Tee-Zeit zurück. Wenn du die Zeit überschreitest und die Mission gefährdest, wirst du schon sehen, wie ich mit dir umgehe!“
„Auf keinen Fall! So reden Sie doch nicht, haha, haha…“
Nachdem er Ka Lis Zusage erhalten hatte, war der Dünne überglücklich und ging rückwärts nach draußen.
„Beeil dich und kehre schnell zurück – vermassle die Sache nicht!“

Obwohl Kalia innerlich etwas beunruhigt war, ließ er die Soldaten trotzdem gehen. Es waren alle nur Diener, die für ihre Offiziere arbeiteten – warum sollten arme Menschen sich gegenseitig quälen?
Hmm, zu dieser Zeit konnte er gerade gut faulenzen und ein wenig schlafen!
Als Kalia sah, dass seine Soldaten allmählich weitergingen, suchte er sich einen sauberen Felsbrocken, um darauf zu liegen.
Er war so müde, dass er kaum auf dem Fels lag, schon schlief er ein. …
Tausende von Tang-Reitern kamen auf ihn zu – Kalia konnte deutlich ihre glänzenden Schwerter sehen!
„Hilfe, jemand, hilft mir!“
Kalia schrie verzweifelt, doch keiner seiner Männer kam. Als die Tang-Reiter immer näher kamen, sprang Kalia in Panik auf. Verdammt, wo sind diese Bastarde geblieben?
„Hilfe, bitte…“
Plötzlich fühlte er, als würde etwas seinen Hals blockieren – er konnte keinen Laut mehr von sich geben!
Verdammt, verdammt!
Instinktiv wollte Kalia aufstehen und fliehen, doch es schien, als wäre etwas um seine Füße gewickelt – er konnte sich nicht bewegen.
Er strampelte und sah genauer hin – es waren weiche, rankenartige Dinge. Doch diese Dinge waren rot gefärbt und erweckten sofort Angst.
Es waren Eingeweide – die Eingeweide eines Toten, ah!
„Hilfe, rettet mich!“
Er schrie laut, doch es kam kein Laut heraus – er konnte nur zusehen, wie Tausende von Tang-Reitern auf ihn zustürmten!
„Hilfe!“
„Kommt nicht näher, ah!“
Ein Tang-General in schwarzer Rüstung ritt an seine Seite und schwang sein Schwert hoch, um ihm in den Hals zu schlagen.
„Nein!“
„Nein!“
Kalia fuhr plötzlich hoch und atmete schwer. Instinktiv griff er sich an den Hals – erst nach längerem Zögern nahm er seine Hände wieder weg. Zu diesem Zeitpunkt waren seine Kleider bereits mit Schweiß bedeckt, und seine Wangen waren voller Schweißtropfen.
Es war nur ein Albtraum!