Kapitel 30: Das Abnehmen des Sattels (Drei)

Obwohl Gao Xianzhi großes Vertrauen in seine eigenen Truppen hatte, hoffte er dennoch, die arabischen Streitkräfte nacheinander zu besiegen. Er war kein stolzer Mensch, der aus Eitelkeit die beste Gelegenheit für einen Kampf aufgeben würde.
Für die Tang-Truppen in Anxi war der beste Weg, um jeden Preis die Stadt Talas einzunehmen. Wenn Samarkand das Zentrum der Araber am Oxus war, so war Talas ihr Getreidelager.
Es blieben noch einige Tage bis zur Ernte – falls es gelang, die Stadt Talas zu erobern, hätte er genug Zeit, seinen Untergebenen zu befehlen, die Felder außerhalb der Stadt niederzubrennen!
Dann würde sich die Situation völlig wenden. Der Vorteil der Araber bei den Versorgungslinien würde verschwinden, und Gao Xianzhi könnte sich mit einem großen Getreidelager im Rücken sehr leicht in einen Ausdauerkrieg mit Abu Muslim begeben!
Natürlich war Talas als wichtige Stadt sicherlich gut verteidigt. Obwohl er viele Belagerungsinstrumente mitführte, war es nicht sicher, dass er sie innerhalb weniger Tage einnehmen könnte. Doch wie auch immer – jetzt musste er wetten. Ein Sieg in dieser großen Schlacht bedeutete bereits einen halben Sieg; falls er verlor, konnte er einfach seine Kräfte sammeln und zu einem anderen Zeitpunkt gegen Abu Muslim antreten!
„Ehrwürdiger Großkommandant, der Gott des Feuers hat Ihnen Weisheit und Klugheit geschenkt – aber haben Sie bereits an einige unvorhergesehene Faktoren gedacht?“
Ashilanda schluckte und versuchte mit Mühe, ihren dicken Körper zu bewegen, um von dem Stuhl aufzustehen. Sie verbeugte sich vor Gao Xianzhi und sagte: „Abu Muslim könnte plötzlich angreifen. Wenn das geschieht, sind unsere Truppen bereits erschöpft und müssen sich einem starken Feind stellen – das wäre gefährlich!“
Ashilanda neigte leicht den Kopf und analysierte ernst: „Wie wäre es, wenn ich mit meinen Truppen zehn Meilen außerhalb der Stadt stationiert würde? Erstens könnte ich, falls arabische Verstärkung aus Samarkand kommt, rechtzeitig Kavalleristen schicken, um Ihnen Nachricht zu überbringen. Zweitens könnte ich vorübergehend Abu Muslim aufhalten und Ihnen so mehr Zeit verschaffen, um Ihre Truppen zu organisieren!“
Da sie Gao Xianzhis Entscheidung nicht mehr beeinflussen konnte, änderte Ashilanda ihre Strategie und versuchte, so viel Vorteil wie möglich für die Krieger ihres Stammes zu erlangen.
Gao Xianzhi war ein erfahrener Politiker – wie könnte er ihre Absichten nicht durchschauen? Er winkte nur ab und sagte: „Darüber müssen Sie sich keine Sorgen machen, Herrscher von Bawahan. Die Aufklärung und Wache überlassen wir den Spähtrupps. Sie müssen lediglich mit Ihren Kriegern meiner Anxi-Armee folgen und gemeinsam die Stadt erobern!“
„Hss!“

Ashilanda sog scharf die Luft ein. Er hatte ursprünglich vorgehabt, sich eine leichte Aufgabe zu sichern, doch stattdessen wurde er von Gao Xianzhi zum menschlichen Schild gemacht. Doch in diesem Moment konnte er nichts sagen – schließlich war Gao Xianzhi der eigentliche Befehlshaber der Allianz, und dieser große Krieg war auf sein Konto gegangen. Wenn er jetzt Widerspruch einlegte, würde Gao Xianzhi wahrscheinlich sofort mit ihm brechen.
„Mhm!“
Nachdem er mit Mühe einen Schluck Speichel heruntergeschluckt hatte, nickte Ashilanda schließlich: „Dadurch haben die Attentäter auf Ölüye Hu und seine Leute vorerst nichts mehr zu tun. Ich hoffe, der Oberbefehlshaber wird nicht unterschiedlich behandeln.“
Er betonte diese Worte besonders stark – offensichtlich war er unzufrieden mit Gao Xianzhis unterschiedlicher Behandlung. Wenn es um die Behandlung seiner eigenen Leute oder der regulären Truppen von Anxi gegangen wäre, hätte er es hingenommen – doch es waren schließlich die Göktürken.
Warum sollten sie, die Göktürken, untätig bleiben, während seine eigenen Leute unter dem Angriff mit Steinen und Holzbalken leiden mussten?
So etwas gibt es doch nicht auf der Welt!
„Natürlich habe ich Aufgaben für die Attentäter auf Ölüye Hu!“, sagte Gao Xianzhi und tippte auf die Karte auf dem Tisch. Lachend fügte er hinzu: „Wenn wir an dieser Stelle eine Kavallerieeinheit einsetzen, glaubst du, Abu Muslim wird zuerst nach Talas zurückkehren, um Verstärkung zu schicken, oder dorthin gehen, um ‚das Feuer zu löschen‘?“
Ein seltsames, kaltes Lächeln erschien auf Gao Xianzhis Wangen, während er starr auf die verschwommenen Berggipfel im Westen blickte. …
In der Stadt Talas sah der Gouverneur Said ben Humeid schweigend einen geheimen Brief an, den der Turgesch-General Sanchen Naoer ihm überbracht hatte. Erst nach langer Zeit brachte er ein Lächeln zustande und sagte zu Sanchen Naoer: „Dieser Krieger – sag mir, ist es wirklich schon über einen Monat her, seit Mokizitak diesen Brief geschrieben hat?“
Seit Sanchen Naoer in die Stadt Talas gekommen war, hatte Said ben Humeid alle möglichen Ausreden gefunden, um ihn nicht zu empfangen. Erst heute, als er Sanchen Naoer, der lange vor dem Gouverneurspalast gewartet hatte, zufällig begegnete, musste er diesen unerwünschten Gast hereinbitten und nach seinem Anliegen fragen.
Offensichtlich hatte die Stadt Suoye Probleme – und diese Probleme standen sicherlich im Zusammenhang mit dem massiven Angriff der Tang-Truppen aus Anxi auf Talas!
Gao Xianzhi hatte Angst – Angst davor, alles zu verlieren, Angst davor, nicht einmal mehr Knochenreste zu haben! Er versuchte, sich selbst einen Ausweg zu verschaffen!
Obwohl Sanchen Naoer wusste, dass Said ben Humeid ihn absichtlich quälte, musste er den Kopf senken und demütig sagen: „Richtig, dieser Brief meines Taks wurde tatsächlich vor einem Monat geschrieben – ich habe unterwegs Zeit verloren!“

Obwohl er den anderen am liebsten lebendig verschlungen hätte, musste Sangchen Naoer angesichts der Tatsache, dass diese große arabische Armee die einzige Hoffnung zur Rettung der Stadt Kucha war, alle Schuld auf sich nehmen. Es ging allein um Moqi Zhitak – allein um die Turgeschen! Er musste ausharren, er musste einfach ausharren!

„Oh? Dann brauchen wir wohl keine Verstärkung mehr zu schicken. Nach dieser Rechnung ist Kucha vermutlich bereits in den Händen der Tang-Leute!“, sagte Said ben Humeid mit einem leichten Lächeln.

„Was? Was hast du gesagt?“

Sangchen Naoers lange unterdrückter Zorn brach endlich aus. Er trat vor, packte den Gouverneur von Talas am Kragen und sagte scharf: „Wie könnte Kucha so leicht erobert werden? Die Vorräte in der Stadt reichen aus, um alle Einwohner ein halbes Jahr zu ernähren, und es gibt allein über fünftausend gerüstete Soldaten dort!“

„Möge Gottes Segen auf dir ruhen!“

Said ben Humeid warf Sangchen Naoer einen strengen Blick zu, schob den wütenden Mann beiseite und sagte: „Je wütender wir sind, desto mehr müssen wir in unseren Herzen Gottes Lehren im Gedächtnis behalten!“

„Möge Gottes Segen auf Ihnen ruhen!“, erwiderte Sangchen Naoer und winkte wütend ab. „Ich habe mich gerade unangemessen verhalten.“

„Zwar gibt es in Kucha reichliche Vorräte, aber was, wenn man ein Feuer entzündet? Die Krieger in Kucha sind zwar tapfer, aber was, wenn es Verräter unter ihnen gibt? Warum glaubst du, wollen die Tang-Leute Kucha erobern? Um sich einen Rückzugsweg zu sichern! Wenn ich mich nicht irre, sind die Alliierten aus Anxi vermutlich bereits außerhalb von Talas angekommen!“

Said ben Humeid schnaubte kalt und sagte: „Hältst du Gao Xianzhi für einen Dummkopf? Mit zwei Angriffswegen ist Kucha nur ein Ablenkungsmanöver! Hätte ich auf dein Rat gehört und Truppen zur Rettung von Kucha geschickt, wäre vermutlich bereits die Flagge der Großen Tang-Dynastie in Talas wehend!“

„Aber, aber, wenn das wirklich der Fall ist, dann mein Tak…“

Sangchen Naoer hatte nicht erwartet, dass die Tang-Leute so hinterhältig sein könnten, und war vorübergehend sprachlos und wusste nicht, was er tun sollte.

„Keine Sorge! Mit Moqi Zhitaks Charakter wird er selbst, wenn nur noch er übrig bleibt, nicht aufgeben!“, sagte Said ben Humeid und warf Sangchen Naoer einen Blick zu. „Unsere dringendste Aufgabe ist es jetzt, Talas zu verteidigen und auf die Ankunft von Gouverneur Abu Muslim aus Samarkand zu warten! Dann werde ich mit meinen Truppen aus der Stadt ziehen, um gegen die Tang-Armee zu kämpfen. Unter diesem Doppelangriff sind die Tang-Leute zum Untergang verurteilt. Danach können wir im Siegeszug Kucha zurückerobern!“

Obwohl Said ben Humeids Analyse durchaus logisch war, machte Sangchen Naoer sich immer noch Sorgen: „Aber was, wenn Tak von den Tang-Leuten gefangen genommen wird…“

„Das ist sein Schicksal!“
Said ibn Humaid hatte keine Geduld mehr, um mit Sanche Nor Umwege zu gehen, und sagte mit einem kalten Schnauben: „Derzeit besitzt der Gouverneur, Herr Abu Muslim, vierzigtausend Dschihadisten aus Chorasan, die Samarkand verteidigen; General Ziyad ibn Sari wiederum kontrolliert fast alle Truppen der Stämme im Einzugsgebiet der Flüsse Amu Darya und Syr Darya – insgesamt mehr als hunderttausend Mann. Unsere Gesamtstreitmacht nähert sich bereits zweihunderttausend an, was uns einen absoluten Vorteil verschafft! Welchen Einfluss kann schon eine Armee der Tang aus Anxi mit weniger als dreißigtausend Mann ausüben?“
Nach einer kurzen Pause fuhr Said ibn Humaid fort: „Unsere Abbasiden-Dynastie entstand in Chorasan, und die Qualität der Kavallerie aus Chorasan zählt im Kalifat der Großmächte zu den besten! Der weise und mächtige Kalif hat außerdem General Abu Muslim zum Kommandanten des Schlachtfeldes im Transoxanien geschickt – er wird sicherlich die Tang-Armee in einem Schlag vernichten und so Rache für eure Familie Tak nehmen!“