Kapitel 45: Tianfang (8)

Nachdem sie die Zusammenhänge verstanden hatte, war Ashilandas Stimmung äußerst gut.
Tatsächlich würde das Große Tang-Reich mit seiner Macht und seinem Militär sicherlich keine Bedeutung bei einigen rebellischen Stämmen aus den Barbarenländern legen. Sollte es tatsächlich zu einem Kampf kommen, wären die zehntausend „Dschihadisten“, die die Abbasiden in Transoxanien als Symbol ihrer Macht entsandt hatten, vermutlich nicht einmal ausreichend, um den kaiserlichen Truppen des Tang-Reiches Widerstand zu leisten! (Anm. 1) Welche eiserne Entschlossenheit auch immer die „Dschihadisten“ hätten – könnte ihre Entschlossenheit wirklich dem schwer gepanzerten Kavalleriekorps der Tang-Truppen standhalten? Und könnte sie den vernichtenden Angriffen der Speerscharen aus Anxi widerstehen?
Die einzige Unbekannte war die Haltung des Gouverneurs von Chorasan. Seit Ashilandas Erinnerung an die Vergangenheit kontrollierte die Stämme der Khuzai tatsächlich die Region Chorasan. Obwohl sie nominell das weiße Abbasidenreich als Oberherrscher anerkannten, genoss diese Familie in Wirklichkeit eine völlig unabhängige Armee sowie politische Autonomie.
Doch seit der Gründung der Umayyaden-Dynastie hatte deren grausames Regieren allmählich das Vertrauen der Bevölkerung zerstört. Überall im Reich brachen Aufstände aus, überall entstanden Widerstandsbewegungen. Als größter Feind der Umayyaden nutzte Abu Abbas geschickt den Zorn der persischen Bauern sowie der Anhänger der Hawwarij, um den Abbasidenkaiser in Unruhe zu versetzen.
Auch die Herrscherklasse in Chorasan veränderte sich. In Nischapur, Nahawand, Isfahan – überall gab es Aufstände und Widerstand. Überall sah man wütende Bauern mit Hacken in der Hand. Die Nachkommen der heiligen Khuzai-Familie genossen nicht mehr die Unterstützung der Millionen Untertanen in Chorasan. Der einst so mächtige Gouverneur wurde aus der Stadt Merv vertrieben; an seine Stelle trat ein Mann namens Abu Muslim, ein Anhänger in Schwarz. (Anm. 2) Es hieß, dieser neue Gouverneur stehe Abu Abbas sehr nahe, und manche behaupteten sogar, er sei von Abu Abbas nach Chorasan geschickt worden. Wie auch immer – Abu Muslim würde die Umayyaden-Dynastie sicherlich nicht offen unterstützen. Für die Abbasiden wäre das beste Szenario, wenn der Gouverneur von Chorasan untätig bliebe. Doch selbst dann hätten sie keine Energie mehr, Truppen nach Transoxanien zu schicken, um den Tang-Truppen entgegenzutreten!
Wenn die Haut fehlt, woher sollen dann die Haare kommen? Offensichtlich waren die Abbasiden im Moment mehr um die Rebellionen in der Gegend von Damaskus besorgt. Sollte durch einen Fehler die Machtverhältnisse kippen, wem diente dann dieses weite Reich noch?
Das einst so mächtige Abbasidenreich schien nun in Gefahr des Zusammenbruchs zu sein – was wirklich bedauerlich war!

Als er daran dachte, hatte Ashilanda das Gefühl, ein gewaltiges Wagnis gegen die Großen Araber einzugehen. Wenn er gewann, könnte er dank seiner Unterstützung für die Tang-Armee sicherlich großzügige Belohnungen vom Kaiser der Tang-Dynastie erhalten. Natürlich kümmerten ihn diese Dinge nicht besonders; am wichtigsten war ihm die Haltung der Tang-Dynastie gegenüber ihm. Solange die Tang-Dynastie ihm im Hintergrund Rückendeckung gab, würde er in dieser Region einst ein gerechtfertigter König sein.

Falls er verlor, wäre das Schlimmste die Verbannung. Dann könnte er mit seiner Frau und seinen Kindern zu den Tang fliehen – und selbst aus Stolz würde der Himmelskhan ihn nicht abweisen!

Mit anderen Worten: Dieses Wagnis brachte ihm nur Vorteile. Anstatt sein Leben lang unter Beobachtung zu stehen wie eine Puppe, war es besser, alles auf eine Karte zu setzen und auf eine positive Wendung zu hoffen!

Nachdem er die Vor- und Nachteile abgewogen hatte, fasste Ashilanda noch mehr Entschluss und flüsterte seinem Sohn Alvis, der ihm zur Seite stand: „Geh und überbring dieses Manuskript jenem jungen Mann in Weiß!“

„Ich habe Ihren Befehl gehört und werde ihn sofort ausführen!“

Alvis legte eine Hand an die Schulter, verbeugte sich vor Ashilanda und verließ den Raum rückwärtsgehend.……

In einer heruntergekommenen Herberge im Südwesten der Stadt Buhana beriet Li Kuo mit einigen Freunden über die nächsten Schritte.

In den letzten Tagen hatte der junge Mann in der Herberge ausgeharrt und auf Nachrichten gewartet. Er war überzeugt, dass seine Worte Ashilanda beeindruckt hatten; der Grund, warum dieser noch nicht reagiert hatte, lag vermutlich darin, dass er nicht zu früh eine Haltung zeigen wollte, um seine Verhandlungsposition zu schwächen.

Um den Gemüsehändler Udir machte er sich keine großen Sorgen – obwohl er unter dem Vorwand, Gemüse zu liefern, in den Palast eingedrungen war, hatte er keine Probleme verursacht. Ashilanda selbst würde seine Angelegenheit sicherlich nicht überall bekannt machen, sodass die Großen Araber davon nichts erfahren würden.

Das Einzige, was den jungen Mann jetzt beunruhigte, war, wie lange Ashilanda noch ausharren würde. Als König von Buhana hatte Ashilanda offensichtlich keine leichte Zeit. Durch das energische Eingreifen des Missionars Nasir hatte er bereits alle Macht verloren, und auch sein Einfluss auf das Volk von Buhana schwand allmählich. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass, wenn es so weiterging, Ashilanda innerhalb von drei Jahren völlig zu einer Puppe der Großen Araber werden würde.

Doch das bedeutete nicht, dass er sofort zu den Tang überlaufen würde.

Zunächst hatte sein Alleingang in den Palast an jenem Tag offensichtlich Ashilandas Misstrauen geweckt. Auch wenn dieser ihm im Moment noch nichts Böses antun würde, konnte er Ashilanda, diesem alten Fuchs, nur dann vollständig überzeugen, wenn er genügend Kraft zeigte.

Zweitens kommen die Faktoren des Glaubens der Tianfang-Leute ins Spiel. Obwohl die sogenannten Dschihadisten vor den fünftausend Kriegern von Buhana unbedeutend sind, muss Ashishanda die religiösen Aspekte berücksichtigen. Nach einigen Jahren intensiver Bemühungen hat der Glaube der Tianfang-Leute offensichtlich den Zoroastrismus als einflussreichste Religion in Buhana verdrängt. Mit der Unterstützung vieler Gläubiger – könnte er durch einen unüberlegten Aufstand auf starken Widerstand der Bevölkerung stoßen?
Falls die Truppen der Tang-Dynastie in Anxi nicht bald die Kontrolle über Chahar übernehmen, wird Ashishanda zum leichten Ziel für alle werden!
Er hat Angst – natürlich hat er Angst.
Je höher man steigt, desto mehr Dinge muss man bedenken. Man muss zugeben, dass Ashishanda sich nun in einer Zwickmühle befindet.
„Bruder Kuo, glaubst du wirklich, dass dieser Ashishanda dir vertrauen wird? Meiner Ansicht nach sind all diese Könige der Barbaren wie Weidengräser – sie schlagen sich auf die Seite des Stärkeren. Da die Araber jetzt tatsächlich die Kontrolle über Chahar haben, wird er doch sicher nicht den Mut haben, zusammen mit uns die Tianfang-Leute aus Buhana zu vertreiben!“
Zhang Yanji hatte von Anfang an kein Vertrauen in das Handeln von Li Kuo. Ashishanda ist schließlich eine alte Füchsin – sie wird ihre Jagd nicht aufgeben, solange sie kein Kaninchen sieht. Dass Bruder Kuo allein in den Palast geht – ist das nicht ein Zeichen von Schwäche? Wenn unsere fast tausend Krieger gemeinsam vor das Tor des Palastes ziehen, könnte dieser alte Kerl vielleicht seine Meinung ändern!
„Rede keinen Unsinn – der General hat sicher seine eigenen Pläne. Wie lautet doch das alte Sprichwort? Eine gute Strategie kann tausend Armeen besiegen!“
Dou Qing, der sah, wie Zhang Yanji damit seine eigene Autorität untergrub, mischte sich sofort ein. Was nützt es, wenn man zahlreicher ist? Selbst wenn wir alle zusammenkommen, können wir doch nicht mehr Krieger haben als die Verteidiger von Buhana und die Anhänger des Glaubens der Tianfang-Leute. Mit Gewalt versuchen, Ashishanda einzuschüchtern, ist die dümmste Idee – im Extrem kehrt sich alles ins Gegenteil um. Wenn wir unvorsichtig vorgehen, könnten wir sogar den bereits zögerlichen König von Buhana in die Lager der Tianfang-Leute treiben.
„Warum hat er in all diesen Tagen noch keine Nachricht geschickt? Selbst wenn er von den Arabern streng überwacht wird, kann er doch sicherlich noch die Möglichkeit haben, eine Nachricht zu übermitteln, oder?“
Zhang Yanji warf Dou Qing einen Blick zu und sagte: „Wenn ich an seiner Stelle wäre und bis hierhin überlebt hätte, würde ich mich lieber mit einem Stück Tofu erschlagen. Als Herrscher eines Landes kann er nicht einmal eine Entscheidung treffen – kein Wunder, dass er von den Arabern in die Knie gezwungen wird!“
Zhou Wucui kaute weiterhin auf dem scheinbar unerschöpflichen gebackenen Fladenbrot herum und warf Zhang Yanji verächtlich einen Blick zu: „Menschen, nichts weiter als Menschen! Kannst du nicht endlich etwas Verstand entwickeln? Ashishanda ist ein König – er muss natürlich mehr Dinge bedenken als ein dummer Dummkopf wie du. Wenn er von Bruder Kuo hört und sofort zustimmt, müssen wir erst recht vorsichtig sein. Dass er die Vor- und Nachteile sorgfältig abwägt, ist eigentlich beruhigend.“

„Nun, der Duft der hier gebackenen Fladenbrote ist tatsächlich köstlich. Möchtest du eines?“
„Nein, nein, nein!“
Zhang Yanji winkte unwillig ab und sagte: „Wie kommt es, dass du überall ein Gesprächsthema findest, du dicker Idiot?“
„Wu Zui hat tatsächlich die Wahrheit gesagt.“
Li Kuo zögerte kurz und analysierte: „Mit unseren Truppenstärken können wir Aschandar auf keinen Fall bedrohen. Wenn er uns den Großen Essern als Geschenk übergeben wollte, hätte er schon längst zugeschlagen. Dass er es hinauszögert, beweist zumindest, dass er Interesse zeigt!“
Im Gegensatz zu anderen Soldaten aus Shule machte sich Li Kuo keinerlei Sorgen darum, dass Aschandar wegen dieser Angelegenheit wütend werden könnte. Im Moment herrschte Unruhe in Chorasan – es war noch unklar, auf wessen Seite der neue Gouverneur stand. Obwohl die Großen Esser schon lange in Transoxanien herrschten, verfügten sie nicht über viele Truppen. Wenn die Tang-Armee aus Anxi schnell vorrückte, war fraglich, ob die mit Gottes Segen gestärkten Dschihadisten einen Monat lang standhalten konnten.
Der entscheidende Faktor kam eigentlich aus dem Inneren der Großen Esser. Laut einigen Händlern aus dem Westen war Damaskus bereits von Abu Abbas mit seinen Truppen erobert worden – das einst mächtige Reich der Weißen Großen Esser existierte nicht mehr. Obwohl die Berichte der Händler unterschiedlich waren, stand eines fest: Die einst strahlende Heilige Stadt war nun in Kriegsflammen gehüllt.
Vielleicht blockierte Nasir absichtlich die Nachrichten, oder der Weg war einfach zu weit, sodass er selbst keine solchen Nachrichten erhalten hatte. Jedenfalls blieb die Stadt Bakhna weiterhin ruhig. Als König musste Aschandar davon sicherlich gehört haben. Wenn in dieser Zeit innerhalb der Großen Esser tödliche Unruhen ausbrachen, wären die in Transoxanien stationierten Dschihadisten auf sich allein gestellt …
Diese Nachricht war der eigentliche entscheidende Faktor, der Aschandars Entscheidungen beeinflusste – alle anderen Faktoren mussten zurückstehen.
„Aber wir sollten den Brüdern trotzdem raten, ihre Wachsamkeit nicht zu verringern – schließlich befinden wir uns auf fremdem Gebiet.“
Li Kuo seufzte und schüttelte den Kopf: „Im Moment hoffe ich nur, dass diese Nachricht wahr ist.“
Anmerkung 1: Dschihadisten: Legionen aus Anhängern des Glaubens, die von den Großen Essern in Transoxanien entsandt wurden. Es handelte sich um fanatische Gläubige, die daher außergewöhnlich kampflustig waren.
Anmerkung 2: Abu Muslim: Einer der Begründer des Reiches der Schwarzen Großen Esser, später Gouverneur von Chorasan.
Mulu: Hauptstadt der Region Chorasan.