Kapitel 43: Tianfang (6)
„Möge Gottes Segen auf dir ruhen!“
Aus irgendeinem Grund sprach der andere in der turkischen Sprache. Die Segenswünsche des Tianfang-Glaubens auf Turkisch auszusprechen, war tatsächlich etwas seltsam.
Obwohl dem Jungen das unangenehm erschien, verstand er doch die Bedeutung.
„Möge Gottes Segen auch auf dir ruhen!“
Der Junge verbeugte sich vor dem anderen und vollführte eine Geste des Tianfang-Glaubens.
Die dicke Statur, das breite Lächeln … Der Junge hatte bereits eine ungefähre Ahnung von der Identität des anderen. Wer sonst im Palast von Bakhna könnte ohne Voranmeldung frei herumlaufen – außer Seiner Majestät dem König?
Es handelte sich natürlich um König Ashilandar von Bakhna. Als Besitzer dieses Palastes konnte er natürlich zu jeder Zeit, an jedem Ort tun, was er wollte. Seit jeher war das Studierzimmer der beste Ort für Männer, um geheime Angelegenheiten zu erledigen.
Einen Krug Fischwein einschenken, zwei hübsche Damen einladen und Träume von Liebe träumen …
Alle Entscheidungen und Anordnungen in der Stadt Bakhna gingen von diesem unauffälligen Studierzimmer aus; das königliche Studierzimmer, das Heiliges, Lächerliches und Schmutziges in sich vereinte, wurde nun von einem unbekannten, namenlosen Dummkopf betreten – was für Ashilandar durchaus interessant war.
„Du bist hier, um Seine Majestät den König zu sehen, nicht wahr?“
Ashilandar zog die Augenbrauen hoch, seine fast geschlossenen Augen wurden noch enger. Er liebte dieses Gefühl, die Kontrolle über alles zu haben, er liebte es, andere zu lenken!
„Du hast halb recht!“
Der Junge straffte die Brust und zeigte ein seltsames Lächeln.
Ashilandars Mundwinkel zuckten kurz: „Wenn du nicht hier bist, um den König zu sehen, warum bist du dann in diesem Studierzimmer im zweiten Stock?“
Seine Schlussfolgerung war durchaus logisch – da das Studierzimmer der Ort war, an dem der König seine Angelegenheiten erledigte, würde jemand, der ihn finden wollte, natürlich hierherkommen, um sein Glück zu versuchen.
„Obwohl das, was Sie sagen, durchaus logisch klingt, liegt es falsch – völlig falsch“, sagte der Junge und breitete die Hände aus. „Erstens wusste ich beim Kommen nicht unbedingt, dass es sich um das Studierzimmer des Königs handelt, also bin ich nicht hier, um mein Glück zu versuchen. Zweitens bin ich zuerst in dieses Studierzimmer gekommen, und es war niemand hier. Also, selbst wenn der König jetzt vor mir stünde, wäre er es, der zu mir kommt!“
Obwohl der Junge nicht schnell sprach, tat er es mit Gelassenheit und Selbstvertrauen.
Ashilandar verzog den Mund zu einem bitteren Lächeln: „Dann, wenn ich also der König wäre, wäre ich es, der主动 zu dir kommt?“
Er fand den Jungen vor sich immer interessanter. Als König von Bahanna sah er im Palast nur zwei Arten von Menschen: Einerseits treue und ehrliche Diener, andererseits Schurken, die versuchten, als solche durchzugehen. Beide Arten musste er nutzen – nicht nur nutzen, sondern auch ihre Beziehungen harmonisieren und ein Gleichgewicht finden. Doch genauso wie die Frauen im Harem, selbst wenn sie noch so schön waren, verlor man nach längerem Anblick das Interesse an ihnen. Der Junge vor ihm war anders als alle anderen.
„Kehkeh… Nennen wir es einfach so, dass ich dich gefunden habe.“
Ashilanda winkte dem Jungen zu und sagte: „Jetzt, da du meine Identität kennst, wäre es nur fair, wenn du mir auch deine verraten würdest, kleiner Bruder.“
Der Junge runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und lachte dann: „Meine Identität ist nicht wichtig. Doch der König wird sich wohl mehr für das interessieren, was ich in der Hand halte.“
Daraufhin reichte er Ashilanda ein verschnürtes Pergamentbündel.
„Oh?“
Ashilanda nahm das Pergament mit Begeisterung entgegen und löste das rote Band.
„Bist du Li Kuo, der Gouverneur von Shule?“
Ashilandas Ton wurde plötzlich kalt, und sie fragte misstrauisch: „Weißt du nicht, dass es ein Todesverbrechen ist, sich als Gesandter auszugeben…“
„Warum sollte sich der König selbst täuschen!“
Bevor Ashilanda ausreden konnte, unterbrach Li Kuo sie: „In den Jahren, seit wir uns den Abbasiden unterworfen haben – wenn andere es nicht verstehen, wie kann es dann der König nicht begreifen? Steuern, Strafen, das Heer – was wird nicht von den Abbasiden kontrolliert? Als Herrscher eines Landes kann man nicht einmal das Palasttor verlassen; als Zoroastrier kann man nicht einmal an seinen Glauben festhalten. Was bringt es, solch einen König zu sein!“
Li Kuo sprach in einem Atemzug all die Sorgen aus, die Ashilanda quälten. Obwohl er noch nicht sicher war, ob Ashilanda wegen seiner heftigen Worte wütend werden und ihn töten würde, war eines sicher: Wenn er die Dinge nicht so offen darlegte, würde die Barriere zwischen ihnen für immer bestehen bleiben!
Die Folgen solcher Worte waren dem Jungen natürlich klar. Ashilanda könnte im Zorn ihn töten. Doch er musste wetten – er hatte keine Wahl!
„Wie wagst du es, so mit mir zu sprechen!“
Als Ashilanda das hörte, zitterten ihre Bartsträhnen vor Wut. Während sie ihren Zorn unterdrückte, spottete sie: „Selbst wenn das, was du sagst, wahr ist – was dann? Da du weißt, dass ich mich nun den Abbasiden angeschlossen habe, solltest du dich demütigen. Mit deinen Worten könnte ich sofort Befehl geben, dich zu enthaupten!“
Ashilanda hatte wirklich nicht erwartet, dass der Junge so offen mit ihm über diese Angelegenheit sprechen würde. Obwohl er persönlich Tangting bevorzugte, hieß das noch lange nicht, dass er es dulden konnte, von einem Gouverneur auf diese Weise angesprochen zu werden.
Es war wie das Schamtuch zwischen den Beinen – auch wenn alle wussten, was sich darunter verbarg, würde niemand es freiwillig entfernen.
Wie die Araber ihn behandelten und wie sie Bahnanah behandelten, das wusste er natürlich, aber das waren seine privaten Angelegenheiten – wie konnte ein Außenstehender sich da einmischen?
„Oh? Wenn Ihr mich töten lasst, können die Araber ihre Überwachung von Euch lockern? Wenn Ihr mich töten lasst, kann die Stadt Bahnanah wieder zum Leben erweckt werden? Wenn Ihr mich töten lasst, wird Herr Nasir keinen Verdacht schöpfen? Wenn mein Kopf so nützlich ist, dann nehmt ihn doch!“
Li Kuo wich keinen Deut zurück und verteidigte seine Ansichten mit Überzeugung.
„Du!“
Ashilanda atmete tief durch – vorübergehend sprachlos vor Li Kuos Worten. Die ersten beiden Sätze machten ihm nicht allzu viel aus; schließlich hatte er all die Jahre überstanden. Doch der letzte Satz traf ihn mitten ins Herz.
Nasir war kein großzügiger Mensch. Selbst wenn er Li Kuo tötete, um seine Loyalität zu den Arabern zu zeigen, hatte dieses Treffen doch stattgefunden. Was sie in dieser Zeit besprochen hatten, wusste niemand. Angesichts von Nasirs misstrauischem Charakter würde er seine Überwachung sicher verstärken – letztendlich würde er selbst darunter leiden…
Außerdem hoffte er doch darauf, dass die Tang-Armee nach Westen vorrücken und die Araber vertreiben würde!
Nur war dieser Gouverneur von Shule wirklich zu unbeherrscht im Sprechen!
„Ob das Große Tang dem König nützt oder die Araber – da haben Sie sicher bereits eine Entscheidung getroffen.“
Li Kuo hielt inne und sagte: „Der Grund, warum Sie noch zögern, liegt darin, dass Sie an der Entschlossenheit unseres kaiserlichen Herrschers von Tang zweifeln.“
Ashilanda wurde ertappt und sein Gesicht wurde sofort rot. Obwohl er tatsächlich solche Gedanken hatte, konnte er es nicht ertragen, dass ihm jemand ins Gesicht sagte, was er dachte.
„Unsinn! Ich bin doch kein Mensch, der partout auf beiden Seiten steht!“
Obwohl seine Worte hart klangen, hatten sie keinerlei Überzeugungskraft – sein Blick auf Li Kuo war unbeständig.
„Sie behaupten, Sie seien ein Gesandter des kaiserlichen Herrschers von Tang – haben Sie denn irgendeinen Beweis dafür, dass Sie der Gouverneur von Shule sind?“
Es war nicht verwunderlich, dass Ashilanda misstrauisch war – welche der Tang-Offiziere, mit denen er bisher zu tun hatte, war nicht mindestens dreißig oder vierzig Jahre alt? Im Vergleich zu ihnen war Li Kuo tatsächlich viel zu jung. Zudem – bei einer solch wichtigen Angelegenheit würde man doch keinen Gouverneur allein in feindliches Gebiet schicken, oder? Falls Ashilanda tatsächlich Mordabsichten hegen würde – welche Gegenwehrkraft hätte der Junge dann?
„Auf diesem Schreiben kann das private Siegel Seiner Kaiserlichen Majestät abgedruckt sein – vermutlich war auf dem Schreiben, mit dem man Sie zum König von Fenghua ernannte, dasselbe Siegel zu finden. Was die Handschrift angeht: Falls Sie vergesslich sind, können Sie Prinzessin Yihe fragen, ob sie tatsächlich von Seiner Kaiserlichen Majestät persönlich geschrieben wurde!“ (Anmerkung 1)
Li Kuo sprach bescheiden und fundiert, sodass Ashilanda vorerst keine Worte fand. Er war bereits vom Kaiser der Großen Tang-Dynastie geehrt worden und hatte Prinzessin Yihe, eine Adlige aus dem kaiserlichen Geschlecht, geheiratet. Wenn er nun so schnell die Seiten wechselte, würde er dem Kaiser gegenüber untreu handeln.
Doch politische Angelegenheiten lassen sich nicht einfach mit einem Titel oder einer Prinzessin klären. Ohne starke militärische Unterstützung und ohne Verlockung durch tatsächliche Vorteile – warum sollte Ashilanda ein solches Risiko eingehen und erneut zu den Truppen der Tang-Dynastie überlaufen?
Er brauchte einen Grund, einen Grund, der ihn überzeugen konnte!
Man muss bedenken: Obwohl die Araber in Chahar hohe Steuern auferlegten, gab es immer noch viel mehr Völker, die den Arabern zugeneigt waren als der Großen Tang-Dynastie!
„Natürlich, wenn Sie darauf bestehen, dass hier kein offizielles Siegel des Kriegsministeriums zu finden ist und mich als Spion bezeichnen, habe ich nichts mehr zu sagen. Sie können mir gerne den Kopf abschlagen und ihn den Arabern zur Belohnung übergeben. Doch ob sie Ihnen diese Gefälligkeit erweisen werden, wissen Sie wohl besser als ich!“
Li Kuo breitete die Hände aus und sprach all seine vorbereiteten Worte aus. Da der Kaiser nicht Panik unter den Bewohnern der vier Garnisonen in Anxi auslösen wollte, wählte er statt des üblichen Verfahrens mit Genehmigung des Kabinetts und dem Siegel des Kriegsministeriums den Weg geheimer Verhandlungen durch Sondergesandte.
Ashilanda hatte natürlich das Recht, misstrauisch zu sein, doch der junge Mann war fest davon überzeugt, dass der andere ihn letztendlich bedingungslos glauben würde. Nicht aus irgendeinem Grund – einfach weil er jetzt keine bessere Wahl mehr hatte!
„Sind Sie sicher, dass Gao Xianzhi zum Jahresende in den Krieg ziehen wird?“
Ashilanda kümmerte sich nicht um die in dem geheimen Brief erwähnten Belohnungen und Titel. Wenn die Tang-Truppen Chahar nicht wieder unter Kontrolle brachten, wären all das nur Illusionen.
Was ihn hingegen sehr interessierte, war der von dem Kaiser der Großen Tang-Dynastie erwähnte Plan, Truppen zu verstärken.
Krieger aus den Langstreckenexpeditionen sollten nach Anxi geschickt werden, um dort Verstärkung zu leisten! Der Kaiser der Großen Tang-Dynastie wollte Krieger aus den Langstreckenexpeditionen nach Anxi schicken!
Die Garnisonen in Anxi verfügten über nur wenige Soldaten – das war auch ein wichtiger Grund, warum Gao Xianzhi nicht weiter vorstoßen und Chahar erobern konnte. Doch im Brief erklärte der Kaiser, dass bereits zehntausend Krieger aus den Langstreckenexpeditionen nach Anxi geschickt worden seien und weitere Krieger in die westlichen Regionen entsandt werden würden.
Das war ein klares Signal: Wenn genügend Krieger in den vier Garnisonen stationiert waren, mussten die erfahrenen Soldaten in Anxi natürlich etwas unternehmen.
Nun wurden die Ansprüche der Araber immer größer – ihre Ausdehnung reichte bereits über die Pamir-Gebirge hinaus. Die Tang-Leute konnten natürlich nicht tatenlos zusehen.
Ashilanda roch den Geruch eines bevorstehenden großen Krieges – in diesem Kampf: Was hatte Ashilanda eigentlich davon? …
Anmerkung 1: Prinzessin Heyi: Laut den „Neuen Tang-Geschichten“ wurde im 27. Jahr von Kaiyuan unter Kaiser Xuanzong Wang Ashilanda zum Herrscher über Ping Tuhuoxian ernannt und zum König von Fenghua befördert. Im 3. Jahr von Tianbao wurde der Name seines Landes in Ningyuan geändert; der Kaiser verlieh ihm den Familiennamen Dou und ernannte eine Prinzessin aus dem kaiserlichen Geschlecht zur Prinzessin Heyi, um ihn zu ehren. Es geht also darum, dass Bahanna und Ningyuan dasselbe Land sind, das in der Han-Dynastie „Dawan“ genannt wurde.