Kapitel 78: Der große Dieb (Drei)

Mit der überall verbreiteten Macht der Familie Yang war es nicht schwierig, Spuren in diesem Fall zu finden.
Bereits nach wenigen Tagen kamen Beamte aus dem Landkreis Wannian und berichteten, dass das Seil, mit dem Prinz Yang Xuan gefesselt worden war, aus dem Militär stammte, und vermuteten, dass jemand aus dem Militär hinter dem Angriff steckte. Yang Zhao unterdrückte seinen Zorn, belohnte die Beamten und befahl ihnen, die Sache gründlich zu untersuchen. Die Beamten waren ohnehin nur Überbringer von Nachrichten und nickten eifrig zustimmend.
Sobald die Beamten gegangen waren, geriet Yang Zhao sofort in Wut. Wer aus dem Militär sollte das sein – mit wem hatte er denn Feindseligkeiten? Die Sache war doch offensichtlich: Li Kuo neidete ihm seine Kälte und rächte sich auf diese Weise. Wer hätte gedacht, dass dieser junge Mann so herzlos sein könnte.
Nun gut, wenn du nicht gnädig bist, dann verlange nicht, dass Yang gnadlos ist!
Obwohl Yang Zhao aus einfachen Verhältnissen stammte, legte er großen Wert auf sein Ansehen. Da er davon überzeugt war, dass Li Kuo der Täter war, würde er nicht so einfach aufgeben. Natürlich war die Familie Yang derzeit in einer Krise und konnte sich nicht offen einmischen, doch das bedeutete nicht, dass er heimlich nichts unternehmen konnte.
Was ist schon ein unbedeutender Militärbeamter? Mit einem Wink von ihm, Yang Zhao, könnte dieser Mann keinen Ort mehr zum Sterben finden!
Im Moment musste er sich jedoch auf die Planung eines Zufallsbesuchs der Kaiserin bei Kaiser Li konzentrieren – es ging um den Aufstieg und Fall der Familie Yang, und er durfte sich nicht ablenken lassen. …
Der Zeitpunkt wurde auf den 23. Tag des zwölften Monats, den Vorabend des Neujahrsfestes, festgelegt.
Einige Tage reichten Yang Zhao aus, um alles vorzubereiten. Er kannte nur zu gut den Stellenwert der Kaiserin im Herzen des Kaisers – doch der Kaiser selbst brachte es nicht übers Herz, das Wort zu ergreifen. An dem Abend des Vorabendes des Neujahrsfestes begab sich der Kaiser auf Empfehlung von Yang Zhao mit seinen Begleitern in den Pfirsichgarten.
Da sie durch die Nebenstadt gingen, erregte das keine große Aufmerksamkeit. Als der prächtige Wagen des Kaisers vor dem Eingang des Pfirsichgartens anhielt, wussten sogar die Beamten von Qujiangfang nicht, dass der Kaiser kam.
In diesen Tagen war Li Longji sehr niedergeschlagen. Er hatte gedacht, nachdem er die Kaiserin weggeschickt hatte, könnte er endlich Ruhe finden – doch stattdessen wurde er nur noch unruhiger. Er konnte diese Frau einfach nicht loslassen, er konnte nicht ohne sie leben!
Yang Zhao sagte, heute sei der Vorabend des Neujahrsfestes und er wolle ihm ein Geschenk überreichen. Nun gut, es war eine gute Gelegenheit, sich abzulenken. Dieser Mann verstand es stets, die Gedanken anderer zu durchschauen – das Geschenk würde wohl nicht allzu schlecht sein.
So dachte Li Longji und schritt entschlossen in den Garten. Tatsächlich war der Pfirsichgarten Yuhuans Lieblingsort gewesen – doch jetzt war sie wohl noch im Haus der Yangs.
Alles hat sich geändert, alles ist anders geworden!
Mit einem Seufzer fühlte Li Longji jegliche Freude verloren gehen.
„Yang Qing, wo ist die Überraschung, von der du gesprochen hast?“

Li Longji warf Yang Zhao ungeduldig einen Blick zu; seine Stimme verriet leichte Unzufriedenheit. Da er wegen Yu Huan eine Abneigung gegen alle entwickelt hatte, war seine Haltung gegenüber Yang Zhao ebenfalls deutlich kühler geworden.
„Um Eurer Majestät zu antworten: Die Überraschung befindet sich am Frühlingsteich – bitte hier entlang!“
Yang Zhao verbeugte sich leicht und streckte einen Arm aus.
Li Longji räusperte sich kurz und schritt dann voraus zum Frühlingsteich.
Dieser Frühlingsteich war ein etwas größeres Gewässer, dessen Wasser aus dem Qujiang-Fluss bezogen wurde. Im Frühling, wenn eine leichte Brise wehte, bedeckten bunte Blütenblätter die Wasseroberfläche – wegen der reichen Frühlingsstimmung wurde er Frühlingsteich genannt.
Doch jetzt war es der kalte Wintermonat; offensichtlich gab es weder Blütenblätter noch die geringste Spur von Frühlingsstimmung. Die dunkle Wasseroberfläche war bereits mit Eis bedeckt, und am weiten Himmel waren nur kahle Äste zu sehen.
Li Longji runzelte die Stirn. Was trieb Yang Zhao da vor? In einem so verfallenen Anblick lag doch keine Überraschung. Mit großer Verwirrung setzte er seinen Weg fort – und blieb schließlich bei der Biegung des Teichs wie erstarrt stehen.
Auf der über dem Eis errichteten Steinbrücke waren rote Kerzen entzündet worden. Die rotglühenden Flammen durchdrangen den Himmel und ließen die Nacht wie Tag erscheinen. In der Mitte der Brücke stand eine Frau in einem gelblichen Hofkleid; sie hatte eine volle Figur und eine anmutige Haltung und tanzte elegant.
Yu Huan!
Li Longji fühlte, als würde sein Herz zerspringen; sein Kopf wurde augenblicklich leer.
Dieser Anblick kam ihm bekannt vor – so ähnlich.
Er erinnerte sich, Yu Huan zum ersten Mal auf dieser Steinbrücke kennengelernt zu haben, als sie zusammen mit ihm in den Furong-Garten gekommen war. Es war Frühling – die Blumen blühten, Vögel sangen, die Schönheit sang …
Damals tanzte Yu Huan ebenfalls auf dieser Brücke – war es Einbildung? Traum? Göttlichkeit? Schicksal?
Gleiche roten Kerzen am Himmel, gleiche singende Schönheit. Nur war es damals Frühling, jetzt hingegen kalter Winter – ihre Stimmungen waren wohl nicht mehr dieselben.
Aus irgendeinem Grund verspürte Li Longji plötzlich Traurigkeit – vielleicht weil er über den schnellen Verlauf der Zeit nachdachte, vielleicht weil er über das schnelle Altern nachdachte. Was lohnt es sich im Leben eines Menschen, umarmt zu werden? Macht, Reichtum – oder der Wunsch, von allen verehrt zu werden?
Als Kaiser hatte er über vierzig Jahre lang das Land regiert; warum fühlte er sich dennoch so einsam? Als Herrscher über alle Länder war er reich – warum fühlte er sich dennoch so hilflos?
Ein Herrscher raubt dem Land seine Substanz.
Er erinnerte sich an diese Worte, die Ying’er vor ihrem Tod gesagt hatte; damals hatte er sie für dumm und unwissend gehalten. Jetzt fragte er sich: Wer war eigentlich dumm, wer unwissend?
Hat der König dem Land seine Substanz geraubt – oder hat das Land dem König sein Herz geraubt?
Kinder, familiäre Bindungen, gesellschaftliche Normen – ihm wurde alles geraubt. Jetzt blieb ihm wohl nur noch die Macht!
Nein – er hatte noch Yu Huan!

Li Longji erkannte plötzlich: Aller Macht, Ruhm und Reichtum konnten letztendlich nicht mit der tiefen familiären Zuneigung verglichen werden. So war es wohl auch – wozu Macht und Ruhm, wenn es keine Verwandten gab, die einander unterstützten? Und wozu Reichtum, wenn es keine Verwandten gab, die ihn miteinander teilten?

„Yuhuan!“

Endlich wehte eine warme Brise über Li Longjis gefrorene Wangen, und auch seine trockene Haut spürte etwas Wärme.

Li Longji schritt zügig auf die Steinbrücke zu, genauso wie bei seinem ersten Treffen mit Yuhuan vor zehn Jahren.

Yang Yuhuan hörte schließlich auf zu tanzen und blickte verträumt auf diesen mächtigen Mann.

„Yuhuan!“

Li Longji betrat die Steinbrücke und umarmte Yang Yuhuan. „Warum ist es so kalt? Zieh schnell diesen Mantel an.“

Nachdem er das gesagt hatte, zog er seinen eigenen Mantel aus und legte ihn um Yang Yuhuan.

„Sanlang, ich…“

Yang Yuhuans Augen füllten sich mit Tränen; sie biss sich auf die Zähne, um nicht zu weinen.

„Sag nichts mehr – ich verstehe alles.“

Li Longjis große Hand strich über Yang Yuhuans glatte Wangen, und er flüsterte: „Es ist alles meine Schuld. Ich mache dir Vorwürfe.“

Seine Stimme war so leise, dass andere sie überhaupt nicht hören konnten. Yang Yuhuan ärgerte sich, dass er auch in dieser Situation noch Rücksicht auf sein Gesicht nahm. Sie wandte das Gesicht ab und sagte: „Wenn Sanlang mir nicht einmal glaubt, warum kommt er dann zu mir?“

Li Longji drehte sanft Yang Yuhuans Körper zu sich und sagte: „Ist es nicht Yuhuan, die mich so sehr fesselt, dass ich weder essen noch trinken kann? Außerdem – wann habe ich jemals gesagt, dass ich Yuhuan nicht vertraue? Es sind nur kleine Leute, die Lügen verbreiten. Ich werde herausfinden, wer diese Gerüchte in die Welt gesetzt hat, um Yuhuan ihre Unschuld zurückzugeben!“

„Sanlang ist wirklich böse!“

Yang Yuhuan warf Li Longji einen traurigen Blick zu; ihre Stimme war voller Kummer. Welche süßen Worte wurden hier gesprochen – doch wer wusste schon, wie sie diesen Monat überstanden hatte?

„Was willst du als Strafe für mich, Yuhuan?“

Li Longji war bereits vollständig in das von Yang Yuhuan gewebte Netz der Zuneigung gefangen und konnte sich nicht mehr befreien.

„Willst du wirklich eine Strafe?“

„Ja, wirklich!“

„Gut, dann soll Sanlang mit mir Lieder singen!“, sagte Yang Yuhuan mit sanfter Stimme und lehnte sich an Li Longjis Arm.

Diese Forderung war ziemlich unvernünftig – schließlich war Li Longji der Herrscher eines ganzen Landes. Sich wie ein Sänger zu verhalten, das war wirklich unangemessen. Obwohl er im Palast oft für Yuhuan Trommel spielte und mit ihr tanzte, geschah das aus Spaß. Dass er nun gezwungen wurde, Lieder zu singen, erlebte Li Longji zum ersten Mal in seinem Leben.

„Weigerst du dich, Sanlang?“

Yang Yuhuans Stimme klang leicht verärgert, ihre Stirn zog sich leicht zusammen.

„Natürlich nicht!“, antwortete Li Longji. Er räusperte sich und fragte: „Welches Lied sollen wir singen?“

„Lass uns das Lied singen, das wir gemeinsam geschrieben haben“, flüsterte Yang Yuhuan und biss sich leicht auf die Lippen.

Li Longji wusste natürlich, dass dieses kurze Liedstück jene Strophe war, die die beiden für die Melodie „Ni Shang Yu Yi Qu“ geschrieben hatten. Obwohl er etwas überrascht war, nickte er dennoch.
Dieses Lied wurde niemals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht; abgesehen von den beiden kannte es niemand.
„In der blühenden Ära duftet alles, ein Ausdruck tiefster Zuneigung zwischen schönen Frauen. Ni Shang Yu Yi – sie erschüttern die Hauptstadt, Hand in Hand gestehen sie ihre tiefe Liebe!“
Li Longji umfasste zärtlich Yang Yuhuans Arm und sang langsam vor.
„Ein Schwanenflug vorbeiziehend, der Mond am Qixi-Tag wie feiner Schleier. Vor dem Palast des ewigen Lebens ist das Schicksal auf drei Leben beschränkt – ein Leben lang sollen sie nicht voneinander getrennt werden!“
Yang Yuhuan fiel Li Longji vor und fügte den zweiten Vers hinzu, ihre Blicke voller Zärtlichkeit.
„Die Blumen verströmen ihren Duft, doch man kann ihre Schönheit nicht beschreiben. Wenn die Blumen auf den Wegen verwelken und zu Schlamm werden, sollen sie sich dennoch gegenseitig umarmen …“
Eine vertraute Melodie erklang aus ihren Mündern, voller Zärtlichkeit und Harmonie. Doch ohne die Begleitung von Hu-Jia-Flöten und Trommeln, ohne den Tanz der schönen Frauen und Dienerinnen, wirkte dieses Lied nicht mehr so mächtig und beeindruckend wie bei Aufführungen im großen Saal. Im schlichten Mondlicht wirkte die Melodie noch dünn und melancholisch.
„Eine Seite voller Pracht, ein Faden vergangener Schicksale, ein Faden Rauch … Einige rote Strähnen leuchten hell, ein kostbares Schwert gegen die Kälte des Winters. Männer heben ihre Waffen und schwören, dem Land zu dienen – sie kehren erst zurück, wenn Loulan zerstört ist!“ (Anmerkung 1)
In diesem Moment änderte sich die sanfte Melodie plötzlich, die Vögel, die zwischen den knorrigen Ästen flogen, verwandelten sich in einen riesigen Vogel, der steil in die Wolken aufstieg. In diesem Augenblick schien Li Longji etwas zu verstehen.
Der große Dieb stiehlt das Land – in diesem Moment hat auch das Land das Herz eines Diebes.
In der tiefen Nacht des 23. Tages des zwölften Monats im achten Jahr der Tianbao-Ära war der Abendwind am Frühlingsteich im Lotusgarten sehr kalt.
Anmerkung 1: Aus „Daguo Hongyan Fu“ übernommen; einige Liedtexte wurden leicht geändert, dies wird hier besonders erwähnt.
Band 4: Yangguan Die