Kapitel 60: Die Suche nach einer Überfahrt (2)

Die Kontrolle über die westlichen Regionen sicherte den Seidenhandel, die Kontrolle über die nördlichen Wüsten sorgte für Frieden unter den Völkern – die Großzügigkeit und Umfassendheit der Tang-Dynastie ließ alle Völker den Kopf neigen und sich unterwerfen. Eine solch außergewöhnliche Großzügigkeit spiegelte sich natürlich auch in jedem Einzelnen wider und führte zu einer reifen Art der Menschlichkeit.
Wie das alte Sprichwort sagt: Im Becher befindet sich der Mond am Himmel, im Bauch hingegen sind unzählige Gefühle verborgen.
Egal ob Adlige oder einfache Leute – alle zeigen am Tisch ihre wahre Natur und geben ihren in sich aufgestauten Emotionen Ausdruck.
Die Geburtstagsfeier von Kanzler Li Linfu war zweifellos eine hervorragende Gelegenheit, um seine Gedanken auszudrücken.
Li Kuo saß mit seinen Freunden in einer der hinteren Reihen des Saals. Obwohl die Plätze etwas schlechter waren, hatte jeder seinen eigenen Tisch. In dieser Hinsicht hatte Li Linfu das Ansehen eines Kanzlers der Tang-Dynastie nicht verloren.
Da es sich um eine Geburtstagsfeier handelte, musste natürlich eine fröhliche und feierliche Atmosphäre geschaffen werden. Sowohl die schönen Frauen aus Chang’an als auch die tanzenden Barbarenmädchen aus den westlichen Regionen setzten alles daran, das Herz des Kanzlers zu gewinnen.
Es heißt: Alleiniges Vergnügen duldet kein gemeinsames Vergnügen. Sobald die Stimmung einmal entfacht ist, lässt sie sich nicht so leicht vertreiben. Während er trank und Tänze beobachtete, genoss Li Kuo still das Ganze.
„Bruder Kuo, dieser alte Schurke ist wirklich nichts Gutes. Allein die Kosten für diese Feier wären für gewöhnliche Leute ausreichend, um ein paar Leben lang zu essen!“
Zhang Yanji hatte jedoch keine Lust, die Tänze zu genießen. Sie waren heute nicht zum Feiern gekommen, sondern um Rache zu nehmen. Zuvor hatte er gehört, dass das Anwesen des Kanzlers nicht weniger prächtig sei als der Große Ming-Palast – doch er hatte es nicht geglaubt. Heute, nachdem er es mit eigenen Augen gesehen hatte, verstand er endlich.
Ganz abgesehen von allem anderen machte ihn bereits die arrogante Haltung des Verwalters des Li-Anwesens wütend. Jeder kannte die Hierarchie – doch nicht jeder wollte daran glauben. Schließlich wollte niemand zugeben, dass er selbst nicht einmal einem Türsteher ebenbürtig war.
„Iss, schau dir die Tänze an.“
Li Kuo nahm einen kleinen Schluck Wein und schüttelte den Kopf. Ihr Plan durfte keinen Fehler aufweisen – sie durften erst handeln, wenn die Zeit reif war.
„Siehst du? Lerne daraus! Ihr Sterblichen.“
Zhou Wucui warf Zhang Yanji einen Blick zu, schnitt sich ein Stück gegrilltes Rehfleisch ab und steckte es in den Mund. Da der alte Schurke das Essen und den Wein bereitstellte, war es sinnlos, es nicht zu essen. Nur wenn man satt und ausgeruht war, hatte man die Kraft, große Dinge zu tun – sonst konnte man doch nicht von allen erwarten, mutig zu kämpfen.
„Du …“
Zhang Xiaolangjun war bereits durch Wucuis Spott so wütend geworden, dass er die arrogante, runde Gesichtszüge einfach ignorierte und weiterhin allein trank, um seine Sorgen zu betäuben.

Die Beamtenwelt der Tang-Dynastie gleicht einem Trinktisch – und dieser Trinktisch wiederum einer Miniaturversion der Beamtenwelt. Hier kann man das Wahre, das Falsche, das Illusorische, das Reale sehen …
Musik und Alkohol dienen als beste Tarnung; all jene unangemessenen Dinge nutzen diese Gelegenheit, um sich auszubreiten und miteinander zu verflechten, bis schließlich ein für beide Seiten zufriedenstellender Handel zustande kommt.
Yang Zhao saß in dieser Runde links unten neben Li Linfu – genau an der Stelle, die sonst dem Gouverneur von Jingzhao, Wang Chuan, gehörte. Das machte Wang sehr unzufrieden: Was war Yang Zhao schon? Ein Schurke von den Straßen von Jiannan, der durch Beziehungen an die Macht gekommen war – und dachte nun, er könne mit den hohen Beamten des Reiches mithalten, mit Familien, die seit Hunderten von Jahren bestanden?
Er war über diese Anordnung Li Linfus äußerst verärgert. Wollte Li Linfu etwa Yang Zhao unterstützen? Nein, das war unmöglich. Obwohl die Familie Yang die Unterstützung der Kaiserin hatte, war ihre Grundlage zu schwach. Sollte die Gunst des Kaisers schwinden, würden sie augenblicklich verbannt werden und alles verlieren. Li Linfu war doch kein Kurzsichtiger, der das nicht erkennen würde.
War das eine Geste der Freundlichkeit? Es schien auch nicht notwendig zu sein – Li Linfu bekleidete bereits mehr als zwanzig Ämter und kontrollierte faktisch das Regierungshandeln. Um es unverschämt auszudrücken: Wenn Li Linfu es wollte, müsste sogar ein kaiserlicher Befehl vom Ministerium zurückgeschickt werden! Und was hatte Yang Zhao schon? Er kontrollierte nur die Hälfte des Zensuramtes und umgab sich mit ein paar verstaubten Gelehrten, die nur mit Worten Streit anzettelten.
Li Linfu, Li Linfu – wem willst du das eigentlich vorführen?
Obwohl er unzufrieden war, musste er lächeln und mit erhobenem Glas sagen: „Kommen Sie, kommen Sie, Yang Zhongcheng – ich trinke auf Sie. Li Linfu sagt immer zu mir, dass Herr Yang ein wichtiger Beamter unserer Tang-Dynastie ist, mit der Haltung und dem Charakter von Minister Fang Xuanling.“
Bei diesen Worten wurde selbst der sonst so unerschütterliche Yang Zhao bis zum Hals rot. Selbst wenn er unwissend war – wie könnte jemand wie der berühmte Minister Fang Xuanling das nicht wissen? Ihn mit Fang zu vergleichen – das war wirklich eine Dummheit von Wang Chuan!
„Hehe, Herr Wang überschätzt mich. Ich habe keineswegs das Talent eines Ministers; ich möchte nur dem Kaiser helfen, Probleme zu lösen und etwas Nützliches für die Regierung tun – im Gegensatz zu manchen Leuten am Hof, die nur mit Worten um sich schlagen und Intrigen spinnen.“
Auch Yang Zhao war nicht leicht zu provozieren – er konterte sofort mit spöttischen Worten. Wer wusste nicht, dass Wang Chuan nur Li Linfus Schoßhund war? Sagte er das nicht, um die Beziehung zwischen ihm und dem alten Schurken zu belasten?
Hm – sie unterschätzten ihn wirklich zu sehr!
„Ja, ja.“
Obwohl er vor Wut kochte, musste Wang Chuan weiterhin lächeln – das war eine Qual, die kein gewöhnlicher Mensch ertragen konnte.
„Weiß Herr Yang, wer diese junge Frau an Li Linfus Seite ist?“

Um das Thema zu wechseln, deutete Wang Chao auf Li Linfus Platz und flüsterte mit leiser Stimme:
„Oh?“
Yang Zhao steckte sich eine Bohnenfrucht in den Mund, kaute darauf herum und sagte: „Das weiß ich nicht – vielleicht sollte Herr Wang es erklären?“
Wang Chao zögerte nicht und flüsterte weiter: „Diese junge Dame ist wirklich eine außergewöhnliche Frau. Man sagt, Li Xiang habe sie vom Ci’en-Tempel mitgebracht. Laut Li Xiangs persönlichem Diener nahm Li Xiang trotz der Gefahr, von seiner Frau getadelt zu werden, sie trotzdem zu sich. Wegen dieser Sache erkrankte die Frau des Kanzlers schwer! Ich frage mich, welche Art von Frau Li Xiang so faszinieren kann?“
Wang Chao ließ die Spannung aufkommen und blickte sich um: „Obwohl diese junge Dame außergewöhnlich schön ist, ist es wohl unrealistisch, allein durch ihr Aussehen die Gunst des Kanzlers zu gewinnen. Es bleibt also nur die Erinnerung. Man sagt, sie sehe genauso aus wie eine alte Geliebte von Li Xiang aus seiner Jugend. Deshalb nahm er sie als Konkubine auf!“
„Es gibt wirklich solche seltsamen Dinge?“
Yang Zhao rief erstaunt aus: „Gibt es wirklich zwei Menschen, die sich genau gleich sehen? Dieses Mal habe ich wirklich etwas Neues gelernt.“
„Ach.“
Wang Chao strich sich über die Hand und sagte: „In dieser weiten Welt gibt es alles Mögliche. Doch die Herkunft dieser Frau bleibt ein Rätsel – Li Xiang ist so tief darin verstrickt, dass er niemanden geschickt hat, um Nachforschungen anzustellen.“
Yang Zhaos Herz sank. Wenn Wang Chao ihm davon erzählte, wollte er ihn etwa auf die Probe stellen? Hatte der alte Schurke bereits ihre Pläne durchschaut und Shens wahre Identität erkannt?
Nein, das ist unmöglich! Alles hatte er äußerst sorgfältig geplant. Shens Eintrag im Register befand sich in Chang’an, das Zufallswiedersehen im Ci’en-Tempel wirkte völlig natürlich – der ganze Plan war fehlerfrei. Der alte Schurke konnte es auf keinen Fall entdecken. Am wichtigsten war: Der alte Schurke selbst wollte diesen schönen Traum nicht zerstören. Er war bereits im Alter – wie viele Jahre hatte er noch zu leben? Wenn er eine alte Geliebte wiedersah, hatte er doch Zeit, sie zu schätzen – warum sollte er sie abschrecken?
Nachdem er die Zusammenhänge verstanden hatte, lächelte Yang Zhao und sagte: „Li Xiangs tiefe Zuneigung ist wirklich bewundernswert. Komm, Herr Wang – ich trinke auf dich!“
Silberne Kämme klirrten im Rhythmus des Trinkens, blutrote Seidengewänder wurden vom Wein befleckt. Nach drei Runden Wein und fünf verschiedenen Gerichten genossen Gast und Gastgeber in vollen Zügen die Stimmung.
Li Linfu saß am Kopfende und blickte auf die Höflinge im Saal – er fühlte Stolz in sich aufsteigen. Diese Leute, alle, die unter ihm saßen, mussten ihm gehorchen, mussten seinen Befehlen folgen! Denn er war der Kanzler des Großen Tang-Reiches, der mächtigste Ratgeber am Hof!
Zhang Jiuling, Li Shizhi – all diese Ratgeber wurden von ihm besiegt und unter seine Kontrolle gebracht, allmählich vergessen von den Menschen. Am Ende stand nur noch er an der Spitze der Zivilbeamten!

Was den Kaiser betrifft – um etwas Unverschämtes zu sagen: Was hat er in all den Jahren getan, abgesehen davon, einige wichtige Petitionen zu beantworten? Seit seiner Heirat mit der Kaiserin hat er die Staatsangelegenheiten längst vergessen. Die täglichen Audienzen sind längst zu einer Illusion geworden; selbst bei wichtigen Angelegenheiten wie der Belohnung von Regionen wie Longyou meidet er die großen Audienzen im Hanyuan-Palast, wenn es möglich ist. Versunken in Wein und Frauen – woher sollte er noch die Energie haben, wie zu Beginn seiner Herrschaft hart zu arbeiten? Würde ich nicht alles daransetzen, die Staatsangelegenheiten für ihn zu regeln, wäre das Kaiserreich der Tang vielleicht bereits in Chaos versunken!

Man sagt, Li Linfu halte die Macht in seinen Händen. Wenn er sie nicht halten würde, wer würde dann die Staatsangelegenheiten kontrollieren und Entscheidungen treffen – etwa dieser „heilige“ Kaiser? Von der Beschaffung von Vorräten für die Truppen in Longyou über die Hilfe bei Dürren in Hedong bis hin zur Bewertung und Beförderung von Beamten sowie der Beantwortung gewöhnlicher Petitionen – alles wird von Li Linfu mit größter Sorgfalt geregelt. Welcher Beamte wagt es zu behaupten, in solchem Maße die Macht in Händen halten zu können und alles persönlich zu überwachen?

Man behauptet, Li Linfu nutze seine Position für private Zwecke. Doch in diesem Kaiserreich der Tang – welcher Adlige tut das nicht? Man wird Beamter, nur um zu essen und zu tragen; wer möchte nicht die Gelegenheit nutzen, seinem Familienstamm mehr Vorteile zu verschaffen, wer möchte nicht seinen Nachkommen mehr Schutz bieten, damit sie nicht mehr die Verachtung und Diskriminierung ertragen müssen, die er in seiner Jugend erfahren hat? Diejenigen, die ihn dafür verspotten, sind offensichtlich eifersüchtig – sie hassen es, dass sie selbst nicht in der Lage sind, ihre Position für private Zwecke zu nutzen und ihrem Familienstamm Vorteile zu verschaffen!

Li Linfu bereut in seinem Leben weder seine Taten am Hof noch gegenüber dem Kaiser. Wenn er wirklich etwas bereuen müsste, dann nur Su Zhen. Was geschehen ist, lässt sich nicht mehr rückgängig machen – die Toten sind tot, und kein Seufzen kann sie wieder zum Leben erwecken. Doch hat er nicht noch Shen’er? Hat der Himmel, weil er sieht, wie tief seine Zuneigung zu Su Zhen ist, Shen’er geschickt, um ihn zu begleiten und ihm Trost zu spenden? Warum sonst sieht Shen’er genauso aus wie Su Zhen, warum gleichen sich sogar ihr Lächeln und ihre Gesten?

Das ist kein Traum – er schließt Shen’er in seine Arme und fühlt sich außergewöhnlich wohl. Dieses Mal wird er bis zum Tod nicht loslassen.