Kapitel 59: Auf der Suche nach einer Überfahrt (1)
Im Leben gibt es meist unerwünschte Dinge – jeder hat das Recht, seine eigenen Entscheidungen zu treffen.
Auch wenn diese Entscheidung für Brüder und Familie schwer zu akzeptieren ist; auch wenn sie auf den ersten Blick vielleicht lächerlich erscheint.
Deshalb wählte Li Kuo Verständnis und Toleranz. Das war keine künstlich gezeigte Freundlichkeit, sondern ein aufrichtiges Dankbarkeitsgefühl. Das Weggang von Sun Cheng und den anderen würde die Entschlossenheit des Jungen nicht beeinträchtigen – im Gegenteil, er würde dadurch nur noch entschlossener werden. Er war einfach so stur, so ungläubig gegenüber dem Schicksal – ohne Verstellung, und auch nicht zu verbergen.
Zehn Tage vergingen im Nu. Li Kuo gab sich große Mühe, an Li Linfus Geburtstagsfeier teilzunehmen. Von den Geschenken für die Feier bis hin zu den Leibwächtern, die er mitbringen sollte, musste Li Kuo alles sorgfältig überlegen. Er zweifelte nicht daran, dass Li Linfu ihn einladen würde. Erstens war er derzeit sehr beliebt – Li Linfu würde sicherlich der Konjunktur folgen und den guten Ruf, junge Menschen zu fördern, an sich reißen. Zweitens waren ihre geheimen Auseinandersetzungen in letzter Zeit weithin bekannt geworden; Li Linfu musste mit großzügigen Handlungen der Welt zeigen, dass ihre Beziehung äußerst harmonisch war.
Tatsächlich erhielt der Junge drei Tage vor dem Geburtstag eine Einladung vom Haus des Kanzlers. Nach Rücksprache mit seinen Brüdern legte er den endgültigen Plan fest. Man konnte nicht zu viele Leute mitnehmen – zu viele würden bei Li Linfu Misstrauen wecken – und auch nicht zu wenige, denn dann könnte sein Plan nicht richtig umgesetzt werden.
Sieben Personen – nur sieben.
Zhang Yanji, Zhou Wucui, Dou Qing, Pu Dachui, Wang Xiaochun, Xianyu Yucheng …
Und wer noch? Natürlich das echte Fräulein Shen!
Um den Plan perfekt umzusetzen, musste man Li Linfus Gewohnheiten und Vorlieben kennen. Wer den Feind und sich selbst kennt, wird in hundert Schlachten nicht besiegt werden.
Die Feier war nur ein Einstieg – sie bot allen nur einen Grund, sich dem alten Schurken zu nähern. Wann und wie man handeln würde, hing von Li Linfus Bewegungen ab. Sein dritter Bruder hatte gesagt: Im geheimen Kampf geht es um Hinweise und Informationen.
Was machte Li Linfu nach dem Festmahl? Ging er in sein Zimmer, um sich auszuruhen, oder hatte er andere Pläne? Der Alkohol verändert die menschliche Natur – mit welcher Frau würde er sich vergnügen, in welchem Gebäudeteil würde er übernachten? Wie viele Leute schützten ihn, gab es Lücken oder Schwachstellen? Diese scheinbar einfachen Fragen hatten jedoch großen Einfluss auf den Erfolg der Aktion – Li Kuo wagte es nicht, auch nur im Geringsten nachlässig zu sein.
All das sollte natürlich von Fräulein Shen erledigt werden.
Tatsächlich musste der Junge bitter lächeln, als Shen durch einen Botenvogel einen Brief bei ihm ablegte.
Ursprünglich hatte Li Linfu vor, so zu handeln und so zu denken. Doch es war bereits zu spät – er hegte einen unversöhnlichen Hass gegen diesen Mann; nur einer von ihnen konnte überleben.
Der junge Mann lächelte bitter. Auch ein Minister war schließlich ein Mensch, und jeder Mensch hatte Freude, Zorn, Kummer und Freude! …
Das endgültig ausgewählte Geschenk war ein Gedicht mit dem Titel „Se Xia Qu“, geschrieben vom Meister der Kalligraphie Zhang Xu – ein Gedicht von Gao Shi, dem Onkel von Li Linfu, in Schriftstil von Zhang Jiu, dem Staatssekretär. Ein solch meisterhaftes Werk würde selbst Li Linfu, der über große Macht und Reichtum verfügte, begeistern. (Anm. 1) Bei dem Gedanken an das gequälte Gesicht seines Onkels musste Li Kuo lachen. Es handelte sich doch nur um ein Schriftstück – was Literaten wirklich schätzten, war letztlich der Ruhm und die Anerkennung.
Als die sieben Männer mit ihren sieben Pferden in Pingkangfang ankamen, hatte die Feiergruppe bereits das Haus von Li Linfu vollständig umstellt. Hier waren Drei Großherzöge und Neun Minister, Ministerpräsidenten und Stellvertreter der sechs Ministerien; hier gab es auch Prinzen und Herzöge sowie Fürsten; sogar Grenzkommandanten und Generäle waren anwesend.
Hier herrschte Prunk und Luxus, hier gab es Musik und Gesang – dies war das Anwesen von Li Linfu, dem Minister des Großen Tang-Reiches, das mit dem Blut und Schweiß des Volkes finanziert wurde.
Irrtum oder Illusion?
Genau, das war die Wirklichkeit vor ihren Augen.
In diesem Reich des Großen Tang, in dem die Rangordnung nach Status geregelt wurde, schien Li Linfu tatsächlich die Unterstützung all dieser Adligen zu verdienen.
Li Xiu stand vor dem Eingang des Hauses und begrüßte die Gäste. Als Sohn, den Li Linfu besonders förderte, hatte er bereits den Rang eines Leiters des Hofamtes erreicht und galt als Hoffnung der Familie Li. Abgesehen von seinem zweiten Onkel Li Linhe gab es kaum jemanden, der seine zukünftige Führungsposition bedrohen könnte. Auch wenn er nicht der leibliche Sohn war – was machte das schon aus?
Um es unverschämt auszudrücken: Wie viele der kaiserlichen Herrscher im Großen Ming-Palast stammten aus legitimen Familien?
Diese Macht glich einem Stück gegrilltem Rehfleisch – sie wurde stets von den Fähigsten erobert und genossen.
Bei diesem Gedanken umspielte ein leichtes Lächeln Li Xius Lippen – letztendlich würde die Macht in den Händen der Familie Li bleiben!
„Junger Herr Li, was macht Sie so glücklich?“
Li Kuo stieg vom Pferd und ging in wenigen Schritten zum Haupteingang.
„Ach, General Li – es ist mir eine Ehre, Sie endlich kennenzulernen!“
Als Li Xiu sah, dass es Li Kuo war, zuckten seine Lippen leicht, und er zwang sich zu einem Lächeln.
„Ich habe schon lange von der Größe von General Li gehört. Er hat großartige Verdienste für das Land erworben – er ist wahrlich ein großer Held!“
Li Xiu verstand wirklich nicht, warum sein Großvater ihn zum Fest eingeladen hatte. Dieser Mann hätte längst sterben sollen! Hätte nicht dieser nutzlose Gao Xiuyan versagt, gäbe es nicht so viele Probleme. Und dieser verdammte Mönch Wu Jie – welcher verdammte Vertrag? Hatte ein besiegtes fremdes Land überhaupt das Recht, Bedingungen zu stellen?
Li Xiu lachte innerlich kalt, doch sein Gesicht blieb weiterhin lächelnd.
„Mein Vater lobt den General stets und sagt, wir sollten von ihm so viel wie möglich lernen.“
„Der Kanzler ist wahrhaftig ganz dem Land ergeben.“
Li Kuo verschonte sie nicht mit Lobeshymnen und nickte ernst.
„General, verzeihen Sie meine Unverschämtheit – gehören die Schwerter und Schilde Ihrer persönlichen Wachen etwa …“
Li Xiu hatte ein besonders scharfes Auge und hatte bereits die Schwerter an den Gürteln der Anwesenden bemerkt; er gab daher ‚gütigerweise‘ einen Hinweis.
„Das versteht sich doch von selbst!“
Li Kuo lächelte und warf zuerst sein schwarzes Schwert einem Diener des Li-Hauses zu. Als die anderen sahen, wie Li Kuo handelte, legten sie zwar widerwillig ihre Waffen ab, übergaben sie aber den Dienern des Li-Hauses.
„General Li ist wirklich vernünftig – kommen Sie, bitte herein!“
Li Xiu lud ihn mit einem Arm ein und ging voraus, um den Weg zu weisen.
Der junge Mann lächelte leicht als Antwort.
Er war da – endlich war er da. Sollte er nun seine familiären und nationalen Rachegefühle stillen?
Vor dem jungen Mann floss ein reißender Fluss; über die Wasseroberfläche stieg dichter Nebel auf. In diesem Nebel war jedoch keine Brücke zu sehen. Um den Fluss zu überqueren, musste man wohl einen anderen Flussarm suchen. Eine Pontonbrücke, zwei leichte Boote oder eine Reihe von Flößen schienen seine einzigen Optionen zu sein.
Einen Übergang finden – aber wohin?
Der junge Mann hatte keine andere Wahl mehr. Selbst wenn er allein schwimmen müsste, musste er heute alles zu Ende bringen und sich selbst retten. (Anm. 2)
Anm. 1: Zhang Xu: Berühmter Kalligraph der Tang-Dynastie, genannt der Heilige des Grases; er war einst Leiter der Wache und gehörte zu den Acht Unsterblichen im Wein.
Anm. 2: Den Fluss schwimmend überqueren – sehr gefährlich; bei großangelegten Marschierungen wird dies nur in Notfällen angewandt.