Kapitel 37: Ein Jahr der Hungersnot (2)

Li Kuo fühlte sich, als laste ein schwerer Stein auf seiner Brust – eine unerträgliche Depression.
Die Blütezeit der Tang-Dynastie, Frieden in allen Landen. Zuerst die Türken besiegt, dann Tibet unterworfen. Der Kaiser zeichnete sich durch seine zivilen und militärischen Leistungen aus – doch konnte er den Menschen in seinem Reich nicht einmal genug zu essen sichern? War diese blühende Zeit so zerbrechlich, dass schon bei der geringsten Hungersnot die Menschen umherwandern mussten?
Der junge Mann fühlte sich machtlos. War das große Tang-Reich wirklich das himmlische Land, zu dem alle Völker strömten? War Chang’an wirklich die strahlende Goldstadt in seinen Augen?
„Onkel, ich möchte Reis essen!“
Er Ya blickte Li Kuo mit ihren klaren Augen an und sprach zaghaft.
„Er Ya, ich verspreche dir, dass ihr genug zu essen bekommen werdet!“
Li Kuo klopfte dem kleinen Mädchen auf den Kopf und tröstete sie mit sanfter Stimme.
Dann wandte er sich um und befahl seinen Begleitern: „Bruder Dou, du und Xiao Chun bleibt hier und haltet die Ordnung aufrecht. Vergesst nicht: Niemand darf hungern.“
Dou Qing nickte. „General, seien Sie unbesorgt. Unsere Brüder leiden genauso. Diese verdammte Weltlage…“
„Yan Ji, lass uns gehen.“
Li Kuo drehte sich um und ging ohne Zögern auf das Stadttor zu.
„Gehen? Ach, Bruder Kuo – wohin denn? Es fehlen doch Leute. Ich bleibe hier und helfe beim Verteilen des Reises!“
Zhang Yan Ji rief ihm nach und fragte nach.
„Komm mit mir in die Stadt, um über die Hilfsmaßnahmen zu beraten. Wenn der Kaiser nicht eingreift, wie viele Menschen können wir allein retten?“
Li Kuo seufzte und ging ohne zurückzublicken zum Nordtor.
Nordstadt, Pingkang-Fang.
Li Linfu genoss gelassen seinen Tee und klopfte dabei mit den Fingern auf den Tisch.
Im Saal ging General Gao Xiuyan unruhig auf und ab.
„Ach, Kanzler, bitte finden Sie doch eine Lösung. Draußen vor Chang’an sammeln sich immer mehr Flüchtlinge. Bald werden sie ihre Hütten direkt vor den Kasernen errichten. Wenn der Kaiser das sieht, wird er mir die Haut abziehen.“
Seit er diesen Posten als General der Goldenen Garde innehatte, hatte Gao Xiuyan kein Glück mehr. Vor kurzem hatten blinde Soldaten sogar den Wagen des Prinzen Guangping angegriffen, was ihm Schweißperlen auf die Stirn trieb. Noch bevor eine Krise vorbei war, kam schon die nächste. Warum mussten diese verdammten Flüchtlinge ausgerechnet hierher kommen, direkt vor die Stadtmauern von Chang’an? Und nicht nur das – sie waren alle in zerrissenen Kleidern und kraftlos. Das war doch eine offene Beleidigung des Kaisers! Wenn der Kaiser das sähe, würde das große Probleme geben. Als General der Goldenen Garde konnte er zwar nicht viel tun, aber zumindest würde man ihm vorwerfen, die Ordnung in der Hauptstadt nicht gewahrt zu haben.
Er hatte so hart gekämpft, um diese hohe Position zu erreichen – er wollte auf keinen Fall, dass eine Bande elender Menschen seine Karriere zerstörte.

Li Linfu war jedoch nicht in Eile. Er strich sich sanft über den Bart und sagte: „General Gao, es gibt keinen Grund zur Eile. In Hedong herrscht Hungersnot, und die Notleidenden fliehen dorthin – die Verantwortung dafür liegt doch nicht bei Ihnen.“
Gao Xiuyan war etwas verblüfft und fragte: „Was meinen Sie damit, Herr?“
„Yang Zhao wurde gerade zum Verwalter von Hedong ernannt und trägt die schwere Last, den Notleidenden zu helfen. Doch anstatt der kaiserlichen Gnade zu danken, führt er dazu, dass Flüchtlinge entstehen und die Menschen weiter fliehen müssen. Diese Verantwortung müssen Sie auf keinen Fall tragen.“
Li Linfu nahm einen Schluck grünen Tees und sprach langsam weiter.
„Meinen Sie, die Verantwortung soll auf Yang Zhao abgewälzt werden?“
Gao Xiuyan war überglücklich. Wenn Li Linfu zustimmte, würden die restlichen Dinge leichter zu bewältigen sein. Yang Zhao war derzeit nicht in der Hauptstadt, und die Macht der Yang-Familie dort reichte nicht aus, um ihn zu schützen. Mit einer gut durchdachten Strategie könnte man die Gelegenheit nutzen, um die Yang-Familie zu stürzen.
„Diese Verantwortung liegt ohnehin bei ihm – es ist nicht nötig, sie abzuwälzen“, sagte Li Linfu lächelnd und blickte Gao Xiuyan eindringlich an.
Gao Xiuyan fühlte sich unter Li Linfus Blick etwas unwohl und sagte zitternd: „Was der Minister sagt, ist richtig. Ich werde sofort Maßnahmen ergreifen.“
„Ach, Ihr ungeduldiger Charakter lässt sich einfach nicht ändern. Ich habe gehört, der Kommandant der Truppen in Shule steht in letzter Zeit sehr nahe zur Yang-Familie.“
Li Linfu stand auf, ging zum Fenster und blickte nachdenklich hinaus.
„Ja, dieser verdammte Kerl hat wirklich Glück. Letztes Mal in Tibet – wenn nicht dieser verdammte Li Zigu dazwischengekommen wäre, dann hätte ich …“
Bei dem Namen Li Kuo wurde Gao Xiuyan wütend. Leider war der Junge nun nach Longyou versetzt worden und unterstand nun der Verwaltung von Anxi. Andernfalls hätte er als stellvertretender Militärgouverneur von Longyou genug Gelegenheiten gehabt, den Jungen durch die Hand der Feinde umzubringen.
„Mit einem Wort von Ihnen werde ich sofort handeln …“
„Keine Eile. Selbst wenn Sie ihm keine Probleme bereiten, wird er schon zu Ihnen kommen.“
Li Linfu räusperte sich leicht: „Vergessen Sie nicht – er und ich haben einen Feindesdienst, der bis in die Ewigkeit reicht.“
Gao Xiuyans Körper zitterte leicht, als er sich plötzlich an die Worte erinnerte, die der Junge bei ihrem zufälligen Treffen gesagt hatte:
„Dort ist es Familienfeindlichkeit – diesmal ist es jedoch Feindschaft gegen das Land!“
Ja, dieser Junge war sicherlich kein Unschuldslamm … Er hatte ihn fast umgebracht. Wenn man die Wurzel nicht ausreißt, könnte es später zu großen Problemen kommen.
„Xiuyan, wie lange arbeiten Sie bereits für mich?“
Li Linfu sprach jedoch nicht mehr über Li Kuo und wechselte plötzlich das Thema.
„Äh, wenn man dieses Jahr mitzählt, sind es bereits fünf Jahre“, antwortete Gao Xiuyan nach kurzem Nachdenken.
„Dank der Unterstützung des Kanzlers konnte ich diese hohe Position erreichen. Was auch immer der Kanzler anweist, ich werde es sicherlich ausführen …“

„Fünf Jahre, fünf Jahre schon. Wie viele solcher Fünf-Jahres-Perioden hat ein Mensch im Leben? Du bist fünf Jahre lang bei mir geblieben – und bist immer noch so dumm. Was soll ich da sagen?“
Li Linfu wurde plötzlich kalt in der Stimme und tadelte ihn.
„Ich bin dumm, ich verstehe nicht, was der Kanzler meint.“
Gao Xiuyan wusste nicht, warum Li Linfu plötzlich seine Haltung änderte, und fragte zitternd.
„Du bist wirklich dumm!“
Nach einer kurzen Pause schüttelte Li Linfu enttäuscht den Kopf: „In all dieser Zeit hast du weiterhin mit den Tibetern Verbindung gehalten. Selbst die Leute in deinem eigenen Haus kannst du nicht im Auge behalten. Wenn etwas passiert, komm nicht zu mir!“
Gao Xiuyans Herz sank augenblicklich: „Meint der Kanzler, dass die Leute in meinem Haus von diesem Kerl …“
„Ich habe gar nichts gesagt!“
Li Linfu war so wütend, dass sein Bart zitterte.
„Ich war mein ganzes Leben lang weise – wie konnte ich nur so einen nutzlosen Menschen aufnehmen? Um ehrlich zu sein: Dein Verwalter hat dem Kerl bereits von deinen geheimen Gesprächen mit den Tibetern erzählt.“
„Was!“
Gao Xiuyan war wie vom Blitz getroffen und rief aus: „Er weiß es schon?“
„Wäre ich nicht früh darauf aufmerksam geworden, wärst du wohl schon in wenigen Tagen im Gefängnis von Jingzhao!“
Li Linfu starrte Gao Xiuyan wütend an: „In anderen Dingen bist du dumm – aber ausgerechnet in so wichtigen Angelegenheiten machst du Fehler. Mit dem Feind zusammenzuarbeiten ist ein schweres Verbrechen, das die ganze Familie zum Untergang bringt! Deine eigenen Probleme musst du am Ende immer noch von mir lösen lassen!“
„Kanzler, Kanzler!“
Gao Xiuyan kniete sofort nieder: „Kanzler, ich bin Ihnen doch treu ergeben. Ich hätte nur nicht gedacht, dass dieser Kerl so hinterhältig ist und solche niederträchtigen Methoden anwendet … Dieser Gao Dezhong – ich habe ihm so viel gegeben, und jetzt werde ich zurückgehen und ihn töten!“
Li Linfu schüttelte den Kopf: „Dieser Verwalter ist noch nützlich. Wenn ich mich nicht irre, hat der Kaiser im vierten Jahr der Tianbao-Ära dem Thronerben ein Haus in Chongye Fang geschenkt … Du weißt ja, was danach geschah: Der Thronerbe lebte weiterhin im Ostpalast, und das Haus blieb ungenutzt, nur einige Diener kümmerten sich darum. Unser Thronerbe ist schließlich ein Frauenheld – in der Stille der Nacht könnte dort etwas passieren …“
„Kanzler, was meinen Sie damit?“
Gao Xiuyan schien zu begreifen und klopfte sich an den Kopf: „Sie meinen, wir sollen diesen Kerl dazu bringen, das Privathaus des Thronerben zu finden, und dann eingreifen …“
„Ach, ich habe gar nichts gemeint – das hast du selbst gesagt.“
Li Linfu schob seine Hände leicht zusammen und lachte.
„Ja, ja, ich verstehe. Dieser verdammte Kerl – er mag es doch, Spuren zu verfolgen, oder? Dann werde ich ihn gründlich untersuchen lassen!“
Gao Xiuyan verzog leicht den Mund und ballte die Fäuste.

Menschen zeigen in schwierigen Zeiten viel über sich – es spielt keine Rolle, ob sie gut oder böse sind; sie sind alle Menschen, die ums Überleben kämpfen…