Kapitel 2: Südlich der Stadt (2)

Plötzlich herrschte Stille am Ufer des Qujiang-Teichs. Die „verständigen“ Bürger von Chang’an wandten sich ab und wollten sich nicht in diese Angelegenheit verwickeln lassen. Einige junge Männer in Gelehrtenkleidung packten fest die Ärmel ihrer Gefährten, die vorstürmen wollten, um zu protestieren, und flüsterten ihnen Ermahnungen zu. Nachdem der Gelehrte diese „guten Ratschläge“ gehört hatte, seufzte er tief und zog sich zurück.

Der Prinz mit dem Nachnamen Wang, der auf seinem Pferd saß, war sehr zufrieden, da niemand es wagte, ihm Widerstand zu leisten. Er blickte mit schrägem Blick in die Runde, schnaubte leise und wollte gerade aufsteigen und gehen.

„Halt!“
Ein Mann mit einem kantigen Gesicht und einem dunkelblauen Kurzhemd drängte sich durch die Menge und half dem gerade wieder zu Atem gekommenen Mädchen auf. Der Mann war sechs Fuß groß, hatte scharfe Augenbrauen und einen Bart im Gesicht – sein Auftreten war daher äußerst eindrucksvoll. Er warf einen schrägen Blick auf den Prinzen mit dem Nachnamen Wang, strich mit der rechten Hand über das Schwert an seiner Hüfte und sagte spöttisch: „Ich dachte, welcher Hund bellt hier so laut – es ist doch nur das kleine Balg der Familie Wang. Das ist also nicht überraschend. Genau wie sein Vater – ein verrückter Hund!“

Diese Worte waren äußerst gehässig. Wie konnte der Prinz mit dem Nachnamen Wang das ertragen? Zuerst war er verblüfft, dann lachte er laut auf und zeigte mit dem Finger auf den Mann mit dem kantigen Gesicht: „Wenn du Mut hast, nenne deinen Namen! Ich will doch nicht einen Hund töten, ohne zu wissen, wie er heißt!“

Der Mann mit dem kantigen Gesicht warf dem Prinzen mit dem Nachnamen Wang den ganzen Zeitraum über keinen richtigen Blick zu. Nachdem er das erschrockene Mädchen etwas beruhigt hatte, drehte er sich um, schob die Finger vor seiner Nase beiseite und rief laut: „Ich, Nan Jiyun aus Weizhou, ändere weder meinen Namen noch meinen Familiennamen. Mein Leben liegt hier – wenn du den Mut hast, nimm es dir! Du kleiner Hund wagst es nicht einmal, deinen eigenen Namen zu nennen, und verlässt dich auf den Namen deines Vaters, um Unheil anzurichten. Wirst du auch dann deinen Vater rufen, wenn du im Hochzeitsbett zu schwach bist? Das ist wirklich lächerlich!“

Der Prinzen mit dem Nachnamen Wang hatte noch nie eine solche Demütigung erlitten und konnte seinen Zorn nicht länger zurückhalten. Er drehte sich um und schrie seinen Dienern zu: „Wang Lu, was wartest du noch? Ich werde schon genug gedemütigt – willst du hier nur zusehen? Schick deine Leute, brechen ihnen die Beine – die Konsequenzen übernehme ich!“

Nachdem er den Befehl seines Herrn erhalten hatte, gab Wang Lu seinen Schergen Anweisungen. Im Nu umringten etwa zehn kräftige, muskulöse Diener Nan Jiyun.

Plötzlich wurde die Atmosphäre am Ufer des Qujiang-Teichs äußerst bedrückend. Viele Besucher zogen sich leise in Richtung der Stadtmauern zurück, während einige Mutigere auf Zehenspitzen standen, um sich das Spektakel anzusehen, wie der große Held Nan gegen die Schergen kämpfte.

Du Jingtian hasst es besonders, in Menschenmengen zu sein. Als sie sah, dass es hier viele Leute gab, drängte sie sich sofort hindurch – was Li Kuo, der neben ihr stand, großen Ärger bereitete: Er trug zwei große Pakete mit Essen und war vor Anstrengung schweißgebadet.
„Ich sage, Fräulein Du – könnten Sie bitte nicht ständig aus Laune herumlaufen? Ihr Herumlaufen macht es mir, Ihrem kleinen Begleiter, wirklich schwer. Die schönen Baumwollstiefel, die ich vor ein paar Tagen bei Su’s bestellt habe, sind schon fast durchgelaufen!“
Während er vor sich hin schimpfte, schien seine lässige Tonlage keinerlei Wirkung zu haben. „Fräulein Du“ drängte sich weiter vorwärts, aus Angst, etwas Wichtiges zu verpassen, über das sie später mit ihren Freundinnen plaudern könnte.
„Dieser Onkel – ist dieser freche junge Mann der Sohn des Präfekten von Jingzhao? Und wer ist dieser sogenannte ‚Nan-Größte Held‘? Dass er den frechen Jungen vor allen Leuten demütigt – das ist wirklich erfreulich!“
Du Jingtian schaffte es endlich, einen Platz zu finden. Noch bevor sie Luft holen konnte, öffneten und schlossen sich ihre rosigen Lippen – was Li Jia Xiao Qi dazu brachte, verzweifelt die Hände vors Gesicht zu schlagen und seufzend dazustehen.
Der mittelalte Mann, der gefragt worden war, war offensichtlich überrascht, dass jemand die Herkunft des jungen Mannes mit dem Nachnamen Wang nicht kannte. Da alle Blicke auf der Konfrontation zwischen dem „Nan-Größten Helden“ und den bösen Dienern ruhten, zog er Du Jingtian beiseite und flüsterte: „Der freche Junge ist der älteste Sohn des Präfekten – sein Name ist Zhao. Er ist ein berüchtigter Verschwender in unserer Stadt Chang’an. Er nutzt die Macht seines Vaters, um die Leute zu unterdrücken und die Guten zu quälen. Doch wegen der Macht seines Vaters schauen die Präfekten von Chang’an und Wanian einfach weg, solange kein Todesfall eintritt – so sparen sie sich Ärger!“
Nach einer kurzen Pause änderte der mittelalte Mann seinen Ton: „Was diesen sogenannten ‚Nan-Größten Helden‘ angeht – da bin ich mir nicht sicher. Immerhin gibt es in unserem Großreich Tang viele solcher Räuberhelden. Wer kann schon sagen, wer gut und wer schlecht ist?“
Der mittelalte Mann wollte noch etwas sagen, doch da bereits gekämpft wurde, ließ er Du Jingtian einfach zurück, um zuzusehen.
Dort sah man, wie Dutzende böser Diener unter der Führung von Wang Lu gemeinsam auf Nan Jiyun losgingen. Diese Leute schienen keinerlei Schamgefühl zu haben. Sie nutzten ihre Überzahl, um Nan Jiyun an den wichtigsten Stellen seines Körpers anzugreifen – ihre Kampftechniken waren präzise und kraftvoll.
Diese bösen Diener halfen sonst in Chang’an den Bösen und begingen schreckliche Taten – daher waren sie bei den Menschen unbeliebt. Als die Menschen sahen, dass Nan Jiyun in großer Gefahr war, machten sie sich Sorgen. Einige ängstliche Frauen bedeckten sogar ihre Augen, weil sie es nicht ertragen konnten, weiter zuzusehen.

Niemand hatte erwartet, dass die Szene, in der Nan Jiyun von einer Gruppe überwältigt und zu Boden geworfen wird, tatsächlich eintrat. Stattdessen hörte man nur ein leises Geräusch, als er mit der Zehenspitze einen Stein aufhob und ihn auf das Gesicht eines bösen Dienern direkt vor ihm schleuderte. Der arme Diener konnte nicht mehr anhalten, als er vor Nan Jiyun auftauchte, wurde vom Stein getroffen, blutete am ganzen Gesicht und fiel vor Schmerzen zu Boden. Zwei weitere böse Diener griffen von den Seiten an, in der Hoffnung, von seiner Ablenkung profitieren zu können. Doch Nan Jiyun war keineswegs ein gewöhnlicher Gegner: Mit der linken Hand packte er den Arm des Angreifers von links und drehte ihn leicht – der Schurke stieß einen Schmerzensschrei aus und fiel zu Boden. Der Diener auf der rechten Seite verlangsamte offensichtlich sein Tempo, als er den schrecklichen Anblick seines Kameraden sah, doch Nan Jiyun gab ihm keine Zeit zur Reaktion – er schlug mit dem Schwertgriff gegen das Gesicht des Dieners, und dieser fiel sofort um.

Als der Erstgeborene König Wang Zhaos sah, wie seine Diener nacheinander von diesem Mann mit dem Nachnamen Nan überwältigt wurden, verlor er den Mut. Doch er konnte nicht einfach aufgeben – sonst, wie sollte er in der Stadt Chang’an weiter existieren? In diesem Moment biss Wang Zhao die Zähne zusammen und rief den abgelenkten bösen Dienern zu: „Habt keine Angst! Wer heute diesen Barbaren zu Boden bringt, bekommt von mir nach der Rückkehr ins Haus zwei Dienerinnen und zehn Guan Silber!“ Diese Worte hatten sofortige Wirkung: Getrieben vom Verlangen nach Profit verloren die bösen Diener ihre Vernunft und starteten einen noch heftigeren Angriff auf Nan Jiyun.

Man muss wissen, dass die Kaufkraft der Tongbao-Münzen in den Jahren der Kaiyuan- und Tianbao-Ära sehr hoch war – eine solche Münze entsprach etwa einem Unze Silber. Zu Beginn der Kaiyuan-Ära kostete ein Sack Reis nur fünf Wen, und selbst in der Tianbao-Ära stieg der Reispreis nur auf etwa ein Dutzend Wen – daher reichte das zehn Unzen schwere Silberbelohnung aus, damit die bösen Diener eine Weile verschwenderisch leben konnten, ganz zu schweigen von den zusätzlich versprochenen Dienerinnen zum Vergnügen. Schließlich waren die Dienerinnen in reichen Familien meist sehr schön, und unter dem doppelten Verlockungseffekt von Reichtum und Schönheit war es schwer, unbeeindruckt zu bleiben.

Doch Nan Jiyun hatte keine Zeit, über solche Dinge nachzudenken. Er spürte nur, dass die Kampfkraft dieser bösen Diener plötzlich um einiges gestiegen war – in ihren Blicken lag der gierige Glanz von Raubtieren, die ihre Beute betrachten. Doch Nan Jiyun geriet nicht in Panik. Mit einem leichten Sprung wich er dem Angriff der Diener aus, drehte sich wie ein Adler hinter sie und fegte mit seinen eisernen Beinen zu – sofort fielen alle Diener zu Boden. Einige, die noch vorstoßen wollten, hielten inne, als sie den Mordlust in Nan Jiyuns Augen sahen.

Die Menschen in Chang’an, die diese Szene beobachteten, waren begeistert. Im Alltag wurden sie meist von diesen bösen Dienern unterdrückt; aus Angst vor deren Macht wagten sie es nicht, sich zu beschweren, doch ihr Groll nahm mit der Zeit zu. Nun gab es einen Helden, der bereit war, für sie einzuschreiten und diese Diener zu bestrafen – ohne dass sie selbst irgendein Risiko eingehen mussten. Solch eine gute Gelegenheit konnten sie natürlich nur begrüßen.

Als er sah, wie seine Diener einer nach dem anderen zu Boden fielen und auch die, die noch standen, vom verdammten Räuber zu Tode erschrocken waren, war Wang Zhao natürlich außer sich vor Wut. In diesem Moment hatte er bereits den Verstand verloren; seine Brust hob und senkte sich heftig, seine Schultern zitterten leicht, bis er schließlich einen Bogen aus der Tasche seines Sattels holte und einen Pfeil auf Nan Jiyun abschoss.

Nachdem Nan Jiyun diese bösen Diener beseitigt hatte, wollte er sich nicht weiter mit ihnen herumschlagen. Er drehte sich um, um zu gehen, spürte plötzlich Schmerz in der Schulter, drehte sich wütend um und sah, dass Wang Zhao mit einem militärischen Kurzbogen in der Hand lächelnd auf ihn blickte.

Nan Jiyun wurde augenblicklich wütend. Aus Wang Zhaos Blick konnte er erkennen, dass dieser bereits Mordabsichten gegen ihn hegte. Warum der Pfeil seine Schulter und nicht seinen Brustpanzer getroffen hatte, ließ sich wohl nur mit mangelnder Schusskunst erklären. Obwohl diese militärischen Kurzbögen eine kurze Reichweite hatten, konnten sie auf einer Entfernung von zwanzig Schritten sicherlich tödlich sein. In der Blütezeit der Tang-Dynastie war die Stimmung offen; Schwerter und Bögen waren unter den Bürgern weit verbreitet. Deshalb trugen selbst Gelehrte oft ein langes Schwert, um zu zeigen, dass sie keine schwachen Literaten waren. Doch solche Militärbögen waren vom Hof streng verboten – welches Unwesen hatte Wang Zhao sich nur geleistet, einen solchen Bogen zu stehlen?

Da er erkannte, dass die Sache nicht gut ausgehen würde, wollte Nan Jiyun gerade losschlagen, als er eine etwas träge Stimme hinter sich hörte: „Sind Sie nicht dieser Prinz Wang Zhao? Könnten Sie vielleicht einem gewissen Li ein Wort schenken?“

Unter den überraschten Blicken der Umstehenden drängte Li Kuo sich aus der Menge hervor, atmete schwer und fragte.

Wang Zhao, der bereits ungeduldig war wegen der respektlosen Worte dieses Mannes, winkte ab und rief: „Rede, wenn du was zu sagen hast, stör nicht meine Arbeit!“

Doch Li Kuo ließ sich davon nicht stören und lächelte leicht: „Ich bin unwissend – weiß nicht, ob der Bogen in Prinz Wangs Hand ein Militärgegenstand ist.“

Ohne nachzudenken, fragte Wang Zhao ungeduldig: „Na und? Willst du etwa zum Präfekten von Jingzhao gehen und mich wegen des Verstecks von Militärwaffen anklagen?“

Diese Worte waren äußerst anmaßend und lösten unter den Umstehenden Gemurmel aus; viele bewunderten zudem die große Macht der Familie Wang in Chang’an.

Li Kuo hob leicht die Mundwinkel, verbeugte sich in Richtung Norden der Stadt und sagte: „Ich würde es niemals wagen, an Prinz Wangs Macht zu rühren. Doch wenn Premierminister Yang Zhao davon erfährt und Ihren Vater wegen mangelnder Erziehung anklagt, wird es für Prinz Wang sicherlich nicht angenehm werden.“

Als Wang Zhao diese Worte hörte, wurde sein zuvor verächtliches Gesicht augenblicklich kreidebleich.

Anmerkung 1: Nan Jiyun – berühmter Räuber aus der Zeit der Tianbao-Ära der Tang-Dynastie, der später unter Zhang Xun diente und im Kampf um die Verteidigung der Stadt Suiyang heldenhaft ums Leben kam.

Anmerkung 2: Man muss zugeben, dass die Kaufkraft der Tongbao-Münzen in der Kaiyuan-Ära der Tang-Dynastie sehr hoch war; in der Tianbao-Ära sank sie zwar etwas, blieb aber dennoch beträchtlich.

Anmerkung: In der Tang-Dynastie entsprach ein Fuß 30,7 cm, also waren 6 Fuß 1,84 Meter – ziemlich imposant, oder?