Kapitel 77: Das blutrote Gewand (2)
Außerhalb der Stadt Jiuqu herrschte tiefe Nacht.
Auf einem kleinen Hügel in der Nähe der Stadt brannten Holzstapel lichterloh und erzeugten ein knisterndes Geräusch.
Nach drei bis vier Tagen marschierender Anstrengungen erreichte die Armee der Tang endlich am Nachmittag des 21. Mai im achten Jahr der Tianbao-Ära Jiuqu. Nach Erkundungen durch Späher befanden sich die meisten tibetischen Truppen innerhalb der Stadtmauern; außerhalb von Jiuqu wurden keine tibetischen Soldaten entdeckt.
Nach Beratung mit dem Marschall Gao Xiuyan erteilte er den Befehl, dass sich die gesamte Armee verstecken und in Stellung gehen solle. Ein Trupp von Hunderten Spähern durchsuchte das Gebiet lange, bis sie schließlich einen etwa dreihundert Schritte hohe Hügel fünfhundert Schritte von den Stadtmauern entfernt fanden. Als Gao Xiuyan diesen hervorragenden natürlichen Schutzraum sah, freute er sich sehr und befahl sofort, dass die Armee dort ihr Lager aufschlagen sollte.
Für das provisorische Lager wurde ein windgeschützter, abgesenkter Ort gewählt: Einerseits lag dieser Ort deutlich niedriger als die sonnige Seite des Hügels, was es der großen Truppe erleichterte, sich zu verstecken. Andererseits floss zufällig ein großer Fluss namens Chang-Fluss durch das Tal im Berg, was das Problem mit dem Trinkwasser für die Armee sofort löste.
„Macht noch mehr Kraft und stellt diesen Pfahl auf!“
Dou Qing zeigte auf die Nordseite des Zeltes und wies einen erfahrenen Soldaten an.
„Ja, ja.“
Der alte Soldat nickte eilig und trug einen Holzpfahl zum Zelt.
Seltsamerweise bestand die Zeltplane nicht aus dem üblichen dreieckigen Leinenstoff der Tang-Armee, sondern aus mehreren Vorhängen und Häuten, die zusammengenäht worden waren. Aufgrund der Eile bei der Herstellung konnten aufmerksame Beobachter sofort die ungleichmäßigen, groben Nähte erkennen. Doch im Krieg zählt vor allem die Praktikabilität – schließlich ging es nicht darum, einer Dame ein neues Kleid zu nähen; warum also auf jedes Stich und jede Faden durchführung achten?
Noch seltsamer war, dass dieses provisorisch hergestellte Zelt erstaunlich groß war – es entsprach in Größe etwa zwanzig kleinen dreieckigen Zelten.
Aus der Ferne sah dieses riesige Gebilde aus wie ein riesiges Strohhaus, das in gelbes Rindsleder gehüllt war. Obwohl es äußerlich hässlich wirkte, strahlte es von innen und außen eine Art Neuheit aus.
„General, sobald der letzte Pfahl aufgestellt ist, ist alles fertig!“
Als Dou Qing sah, dass Li Kuo zu ihm kam, verbeugte er sich eilig und berichtete über die neuesten Entwicklungen.
„Mhm.“
Li Kuo nickte zufrieden und klopfte Dou Qing auf den Arm: „Bruder Dou, du hast dir diesmal große Mühe gegeben. Wenn dieser Plan gelingt, wirst du einen großen Beitrag geleistet haben.“
Dou Qing wagte es jedoch nicht, sich Anerkennung zu verschaffen, und winkte ab: „Was sagen Sie da? Hätten Sie nicht diesen genialen Plan ersonnen, wären wir doch immer noch hier auf diesem Hügel und würden uns Sorgen machen.“
„So darf man das nicht sehen. Ohne die Anstrengungen der Kameraden hätten wir es nicht so schnell schaffen können.“
„Ihr beide, streitet euch nicht.“
Li Zigu ging langsam auf sie zu und sagte lächelnd: „Qilang hat einen genialen Plan ausgearbeitet und verdient daher die erste Ehre; Hauptmann Dou hat mit eigener Anstrengung dafür gesorgt, dass das Projekt termingerecht abgeschlossen werden konnte, und steht somit an zweiter Stelle.“
„Dritter Bruder, du bist wirklich ein gutmütiger Mensch – alle netten Worte gehen dir zu!“
Li Kuo hatte sich bereits vollständig aus dem Schatten der erzwungenen Heirat durch seinen Dritten Bruder befreit, und seine enge Beziehung zu Li Zigu war wieder wie zuvor.
Li Zigu räusperte sich leicht: „Jetzt ist nicht die Zeit für Scherze. General Gao möchte mit dir wichtige Dinge besprechen – komm schnell mit mir zum Hauptquartier.“
„Mhm.“
Li Kuo nahm sein Lächeln zurück und nickte.
Im Hauptquartierszelt ging der Heerführer Gao Xiuyan unruhig auf und ab.
„Sss“ – Der Zelteingang öffnete sich, und ein kalter Wind strömte herein.
„Ihr seid also gekommen – kommt schnell und setzt euch!“
Gao Xiuyan war offensichtlich sehr besorgt, seine Stimme klang hastig.
Li Kuo und Li Zigu setzten sich gemäß der militärischen Rangordnung nacheinander hin und verbeugten sich vor Gao Xiuyan.
„Wir sind zu spät gekommen – bitte verzeihen Sie uns, General Gao.“
„Schon gut.“
Gao Xiuyan winkte ab und setzte sich auf den Ehrenplatz. „Ich habe euch heute über Nacht hierher gerufen – der Grund ist euch sicherlich klar. Wir sind bereits seit fünf Tagen in der Gegend von Jiuxu. Mit so vielen Soldaten, die den Weg entlangziehen, haben die Tubo-Leute, selbst wenn ihre Tarnmaßnahmen gut sind, sicherlich etwas mitbekommen.“
„General Gao hat recht. Unsere Späher haben alle Berge durchsucht, aber keinen einzigen Menschen gefunden. Meiner bescheidenen Meinung nach gibt es in einem Umkreis von mehreren Dutzend Meilen keine großen Tubo-Truppen – sie müssen bereits Nachrichten erhalten haben und sich in der Stadt Jiuxu verschanzt haben.“
Ein Offizier der Tang-Armee klopfte sich auf die Brust und antwortete als Erster.
„Mhm.“
Gao Xiuyan winkte ab und bat ihn, ruhig zu bleiben: „Der Grund für den schnellen Marsch war, Gerüchte zu vermeiden. Doch anscheinend gibt es keine undurchlässige Mauer auf dieser Welt.“
Ursprünglich wollte er die Tubo-Truppen, die außerhalb der Stadt Jiuxu stationiert waren, zuerst besiegen und anschließend mit überlegenen Kräften die Stadt stürmen. Doch jetzt schien dieser Plan nicht mehr realisierbar zu sein. Obwohl die Tubo-Leute zahlenmäßig unterlegen waren, verfügten sie über eine feste Stadt zum Schutz. Solange sie die Stadttore verschlossen hielten und nicht kämpften, konnte er nichts tun. Obwohl er dreißigtausend ausgebildete Soldaten sowie fünftausend Krieger des Bai-Lang-Stammes hatte, hatte er keinen absoluten Vertrauensvorsprung und den Mut, die Stadt gewaltsam einzunehmen.
Obwohl die Stadt Jiuxu nicht so hoch und fest wie die Städte im Zentralgebiet war, maß sie doch mindestens einige Dutzend Meter in der Höhe. Seine Truppen zählten nur doppelt so viele wie die der Tubo-Leute – selbst wenn er die Stadt eroberte, wären die Verluste enorm.
Zudem bestand die Aufgabe ihrer Reise nicht darin, die Stadt einzunehmen, sondern sie zu belagern, um die Tubo-Truppen an der Chiling-Linie zur Verstärkung zu zwingen. Doch draußen vor der Stadt zu verweilen, war offensichtlich auch keine gute Lösung – die Garnison in der Stadt von Jiuqu sollte zwischen zehntausend und zwanzigtausend Mann stark sein, und die in der Stadt gelagerten Vorräte reichten nach konservativen Schätzungen aus, um die Tubo-Truppen mindestens zwei Monate lang zu versorgen.
Zwei Monate! Gao Xiuyan lächelte bitter. Ganz zu schweigen davon, ob nach zwei Monaten die Schlacht am Hehuang bereits vorbei sein würde – selbst wenn die große Armee auf dem Hauptkampffeld gegen die Tubo-Truppen standhalten könnte, wären seine eigenen zehntausende Kameraden bis dahin vielleicht bereits vor Hunger dem Tode nahe!
Glücklicherweise hatte dieser Junge Li Kuo eine so geniale Lösung gefunden!
Als er den Jungen ansah, durchströmten Gao Xiuyan gemischte Gefühle.
Als Heerführer war er jetzt zutiefst zerrissen. Einerseits war er froh, dass der Junge eine brillante Lösung gefunden hatte, doch andererseits spürte er eine starke Bedrohung. In letzter Zeit hatte dieser Junge sich zu sehr hervorgetan, war zu herausragend – sogar seine Bedeutung überlagerte bereits leicht die seine!
Hm, wenn er brav wäre, könnte man ihm etwas Gutes geben; doch wenn er nicht wusste, wann er aufhören sollte, wäre dies die perfekte Gelegenheit…
„Dank des genialen Plans von Leutnant Li werden die Tubo-Truppen jetzt große Schwierigkeiten haben.“
So dachte er in sich hinein, doch auf seinem Gesicht zeigte sich bereits ein Lächeln. „Ich habe heute alle eilig herbeigerufen, um euch mitzuteilen, dass der Flusslauf bereits korrigiert wurde!“
Nachdem er die Anwesenden um sich herum betrachtet hatte, sagte Gao Xiuyan stolz: „Früher nutzte Wang Ben den Himmelsfluss, um Daliang zu überschwemmen – heute nutze ich den Chang-Fluss, um Jiuqu zu überfluten. Ich hoffe, wir alle arbeiten gemeinsam daran, diese feste Stadt einzunehmen – dann werden auch die Geschichtsbücher uns mit vielen Worten würdigen!“ (Anm. 1)
……
Anm. 1: Im 22. Jahr der Herrschaft von König Zheng von Qin (225 v. Chr.) schickte Qin den General Wang Ben mit Truppen, um Wei anzugreifen, und ließ Wasser aus dem Gelben Fluss sowie großen Kanälen in die Hauptstadt Daliang von Wei (heute nordwestlich von Kaifeng in Henan) fließen. Die Stadt Daliang wurde zerstört, der König von Wei ergab sich, und ganz Wei wurde erobert.