Kapitel 55: Berge und Meere (8)
In den alten Kämpfen an der Großen Mauer sprach man von hohem Mut und Entschlossenheit.
Gelber Staub durchzieht Vergangenheit und Gegenwart, weiße Knochen liegen verstreut im Unkraut.
Als Li Kuo die mehr als zweihundert Leichen der Tang-Armee vor sich sah, konnte er seine aufgewühlten Gefühle lange Zeit nicht beruhigen.
Wer sagt, dass im Reiterkampf die Anzahl entscheidend ist? Wer behauptet, die tibetischen Reiter hätten ihren Kampfeswillen vollständig verloren? Vor dem Tod sind alle Menschen gleichermaßen schwach und hilflos – unabhängig von Rasse oder kulturellem Hintergrund. Wenn Verzweiflung in Wut umschlägt, schwingen die tibetischen Reiter ihre Säbel und versetzen der Tang-Armee schwere Schläge; wenn Hilflosigkeit in Neid verwandelt wird, gelten alle Lebewesen, die ihnen im Weg stehen, als Feinde.
Obwohl seine eigenen Reiter die mehr als hundert tibetischen Reiter, die ausbrachen, vollständig aufhielten und töteten – was nützte das, wenn er dafür mehr als zweihundert Kameraden opfern musste? Diese Männer hatten vielleicht noch im Vorherigen Moment miteinander gesprochen und gelacht, im nächsten Moment waren sie bereits zu kalten Leichen geworden.
„Bruder Kuo, es tut mir leid!“
Zhang Yanji wischte das Blut von seinen Wangen und senkte den Kopf.
Li Kuo schüttelte den Kopf und seufzte: „Ich mache dir keine Vorwürfe. Ich habe die Durchschlagskraft der tibetischen Reiter nicht berücksichtigt. Ich bin es, der den mehr als zweihundert gefallenen Kameraden Unrecht getan hat.“
Es war die grausamste Schlacht, die der junge Mann seitdem, dass er allein Truppen anführte, erlebt hatte. Obwohl er dreitausend tibetische Reiter vernichtet hatte, verlor er insgesamt mehr als fünfhundert Kameraden. Erst in dieser Stunde ließ der kalte Nachtwind den jungen Mann endgültig zur Besinnung kommen.
Die vorherigen Schlachten waren zu erfolgreich verlaufen – entweder durch List und Täuschung oder durch Hinterhalte. Mehrere Siege durch raffinierte Strategien ließen den jungen Mann allmählich die tibetischen Soldaten unterschätzen; er hielt sie für primitive Wilde mit kräftigen Gliedmaßen, aber einfacher Geisteshaltung. Der Sieg kam zu leicht – so leicht, dass er sogar etwas selbstgefällig wurde.
„Krieg ist List“, das stimmt durchaus. Doch im Kampf zwischen zwei Armeen zählt letztendlich die eigentliche Stärke. Ohne eine starke Basis sind alle Intrigen und Pläne lächerlich wie die Possen eines Clowns.
Nehmen wir den Reiterkampf dieses Mal: Angesichts des starken Überlebenswillens der Tibetern konnten die fünfhundert Tang-Reiter trotz ihrer überlegenen Zahl keinen Vorteil erlangen. Der Angriffswillen ist zwar wichtig im Pferdekampf, doch am wichtigsten ist der subjektive Wille des Menschen!
„Bruder Kuo, ich möchte die Asche meiner Kameraden nach Shanzhou bringen.“
Zhang Yanji sagte mit tränenerstickter Stimme und roten Augen. Bei diesem Pferdekampf hatte er viele Fehler bei der Führung gemacht – dadurch konnten die zahlenmäßig unterlegenen tibetischen Reiter eine Lücke schaffen und eine Situation erzeugen, in der sie in der Minderheit waren. Er fühlte sich den gefallenen Kameraden gegenüber schuldig; nun blieb ihm nur, ihre Asche sorgfältig aufzubewahren und nach Hause zu bringen.
„Nun, verbrennt die Leichen der Kameraden, die man noch erkennen kann. Immerhin sind sie Tang-Leute – ihre Knochen dürfen auf keinen Fall in fremdem Land begraben werden.“
Li Kuo nickte und stimmte Zhang Yanjis Vorschlag zu.
„Oberst, mein Herr Oberst!“
Dou Qing sah Li Kuo, der auf dem Hügel stand, und kam keuchend zu ihm gelaufen.
„Was ist los, Dou? Wenn es etwas Wichtiges gibt, erzähl es langsam.“
Li Kuo drehte sich um und sagte leise:
„General Gao ist da. Er möchte Sie sehen!“
Dou Quings Gesicht war voller Sorge; er wirkte sehr beunruhigt.
Li Kuo runzelte die Stirn und fragte: „Wo ist er? Hat er gesagt, warum er mich sehen will?“
„Die große Armee hat zehn Meilen entfernt ihr Lager aufgeschlagen. Ich habe lange nachgefragt – selbst der Bote wusste nichts. Aber ich vermute, dass es sich um Feinde handelt; Sie sollten besonders vorsichtig sein.“
Dou Qing schüttelte den Kopf und seufzte.
„Verstanden. Ich gehe sofort.“
Li Kuo warf das schwarze Schwert in Dou Quings Hände, stieg auf sein Pferd und ritt nach Westen.
Zu dieser Zeit hatte General Gao Xiuyan bereits die Tang-Truppen zu einer Ebene zehn Meilen vom vorübergehenden tibetischen Lager entfernt geführt.
Nach dem Befehl legten die Tang-Soldaten ihre Ausrüstung ab und errichteten Zelte. Vor dem provisorisch errichteten Lager wurden Reihen aus Holzpfählen aufgestellt, um es zu sichern; die Soldaten befestigten diese sorgfältig im Boden. (Anm. 1) Laut General Gao sollte man beim Marsch Schritt für Schritt vorgehen und überall vorsichtig sein. Das mag etwas umständlich erscheinen, doch so kann sichergestellt werden, dass alle ruhig schlafen können. Falls tibetische Kavalleristen angreifen, würden sie zunächst vor dem Lager große Verluste erleiden.
Im Lager entstanden zahlreiche Feuer, und die Soldaten versammelten sich in kleinen Gruppen, um sich die Hände zu wärmen.
„Hör mal, Erzhuzi – ist das nicht wie eine Katze, die von einer Maus geärgert wird? Wir hatten es doch gut im Goldenen Mäusetal – wer weiß, welcher Teufel General Gao geritten hat, dass er uns befohlen hat, in dieses öde Land zu eilen, um kalten Wind zu atmen.“
Ein Tang-Soldat mit kantigem Gesicht und dreieckigen Augen kaute auf einem Fladenbrot herum und fluchte.
„Pst!“
Erzhuzi legte den Zeigefinger vor den Mund und flüsterte: „Willst du etwa sterben? Ich möchte noch ein paar Jahre leben – es ist ein Todesverbrechen, über den Kommandanten zu sprechen!“
„Schau dir mal an, was du für Erfolge hast!“, spottete der Mann mit den dreieckigen Augen verächtlich.
„Ja, wer würde das bestreiten? Im tibetischen Lager konnten wir zumindest ruhig schlafen. Hier müssen wir uns vor den wilden Tieren in den Bergen in Acht nehmen. Das Heulen der Wölfe im Tal ist wirklich beängstigend.“
Ein älterer Soldat mit rundem Gesicht, etwa dreißig Jahre alt, stimmte ihm zu.
Diese Soldaten hatten, wie die meisten Tang-Soldaten, meist keine Ahnung von dem schrecklichen Anblick der Buddha-Statuen in den Lagern und wussten daher auch nicht, was im Tal der Goldenen Maus geschehen war. Hätten sie gewusst, dass an ihrem Lagerplatz Berge von Köpfen und Wände voller Leichen lagen, hätten sie wohl selbst im Freien erfrieren wollen, anstatt auch nur einen Moment länger in diesem Lager zu verweilen.
„Ich habe gehört, dass General Gao alle fliehenden Tubo-Soldaten vernichten will“, sagte Dreiwinkelaugen leise und geheimnisvoll.
„Ah, wie sollen wir dann noch mitkommen? Die Tubo-Leute sind bereits seit fast einem halben Tag auf der Flucht. Bei dieser langsamen Geschwindigkeit können wir wohl nur hinter ihnen herlaufen und ihren Dung riechen.“
Zweispalter war entsetzt – sie hatten die ganze Nacht marschiert, um die tuboischen Kavalleristen einzuholen. Doch diese Geschwindigkeit war wirklich verdammt langsam, oder?
„Oder du bist einfach nur zu dumm für etwas Besseres als einen einfachen Soldaten. General Gao stammt aus einer Adelsfamilie von Feldherren – wie könnte er so etwas nicht verstehen? Er hat bereits den Offizier Li Kuo mit fünftausend Leichtkavalleristen zum Verfolgen geschickt; wir folgen nur Schritt für Schritt als Unterstützung für sie.“
Dreiwinkelaugen strahlte vor Stolz und warf Zweispalter erneut einen Blick zu.
„Wer weiß – vielleicht hat der General die Barbaren bereits vollständig vernichtet und kehrt gerade mit ihren Köpfen zurück, um seine Tapferkeit zu zeigen“, sagte er und blickte auf den dunklen Lehmpfad in der Ferne. In seinen Augen war die Tang-Armee stets unbesiegbar und eine himmlische Armee, der alle Völker der Welt Respekt zollten. Seit der Niederwerfung der Türken im vierten Jahr der Zhenguan-Ära hatte das große Tang-Reich noch nie eine Niederlage erlitten. (Anm. 2) Unser mächtiges China, das glorreiche Tang-Reich – dessen Güte weit verbreitet ist und dessen militärische Kraft weltberühmt ist.
Fünftausend Leichtkavalleristen, um dreitausend tuboische Barbaren zu besiegen – das ist doch ein Kinderspiel, oder?
Anm. 1: Eine Art beweglicher Barriere, die im Altertum im Kampf verwendet wurde. Sie bestand aus Holz, das zu einem Dreieck gestellt wurde, wobei die Speerspitzen in die Querstreben eingeführt wurden, sodass die Spitzen nach außen zeigten. Sie wurde an strategisch wichtigen Stellen platziert, um Angriffe der Kavallerie abzuwehren – daher der Name „Abwehrspeer“.
„Tongdian·Bing Wu“ zitiert aus „Weigong Bingfa·Gongshou Zhanju“: „Der Abwehrspeer besteht aus einem zwei Fuß langen Holzstück, dessen Länge je nach Bedarf variiert. In das Holz sind kreuzförmig Löcher gebohrt, um es sicher zu machen. Er ist ein Meter lang, seine Spitze ist scharf und kann Tore, Gassen und wichtige Wege in der Stadt blockieren, sodass weder Menschen noch Pferde vorbeikommen können.“
Anm. 2: Dreiwinkelaugens Ansicht spiegelte die wahren Gedanken vieler Tang-Soldaten wider. Obwohl die Tang-Armee im Kampf gegen die Tubo insgesamt im Nachteil war, glaubten viele Soldaten aufgrund der starken Propaganda der Li-Dynastie weiterhin, dass die Tang-Armee unbesiegbar sei. Deshalb wollten die Männer zur Tang-Zeit so sehr in die Armee eintreten – einerseits natürlich, um ihr Land zu verteidigen, aber vor allem, weil sie glaubten, dass es äußerst einfach sei, militärische Verdienste zu erlangen.