Kapitel 26: Der trockene Mund durch den Anblick von Pflaumen

Doch jetzt liegt die Entscheidung nicht mehr in Dragumos Händen – Lord Komer hat offensichtlich beschlossen, Livonia zu erobern, dieses Land, das für ganz Nikosia von großer Bedeutung ist.
Es wird gesagt, dass dieses Land Prinzessin Kakiya Lord Komer versprochen hat. Dragumo zog einst mehrmals triumphierend durch dieses Gebiet. Aus unerfindlichen Gründen schickte Lord Komer nach seinem Rückzug aus Livonia keine Truppen mehr dorthin – doch nun drängt er darauf, selbst dorthin einzudringen. Gibt es etwa eine Beziehung zwischen Prinzessin Kakiya und Lord Komer, sodass Lord Komer es nicht wagt, einzugreifen, solange Prinzessin Kakiya die Kontrolle über Katin hat?
Dass Lord Komer nun so lautstark verkündet, gegen die Leute des Nordbundes in einen entscheidenden Kampf zu ziehen – liegt das vielleicht auch daran, dass er jemandem etwas schuldet und es zurückzahlen muss?
Dragumos etwas schmutzige und gemeine Gedanken sind zwar nicht unbedingt zutreffend, treffen aber glücklicherweise auf eine Realität: Lord Komer hat tatsächlich eine Beziehung mit Kakiya. Was das Zurückzahlen angeht, so ist das völlig abwegig. Lord Komer ist kein guter Mensch, der sein Gebiet zurückgeben muss, nur weil er jemandem etwas schuldet. Seiner Ansicht nach kann er Kakiya nur weiterhin als Geliebte behalten, wenn er die Region Katin in seine Gewalt bringt. Nur wenn er das Schicksal von Kakiya in den Händen hält, wird sie brav auf seinem Bett liegen und ihm alles erlauben.
Kakiya zu seiner Geliebten zu machen, ist im Grunde nichts, wofür man stolz sein könnte. Es gibt viele schöne Frauen – doch zwei weibliche Erbinnen der Romanow-Dynastie ins Bett zu bekommen und sie zu seinen Sklavinnen zu machen, ist für jeden Mann ein äußerst verlockender Traum. Diesen Traum zu verwirklichen kann das Selbstwertgefühl und das Vertrauen eines Mannes erheblich stärken. Was soll man im Leben eigentlich erreichen? Sollte man nicht einfach das Leben in vollen Zügen genießen? Allein deswegen findet Lord Komer es lohnenswert.
Dreißig Frachtschiffe unterschiedlicher Bauart fahren stillschweigend den Fluss Nisi entlang.
Abgesehen von den geografischen Gegebenheiten der großen und kleinen Grönlandwälder an den Ufern ist der Fluss Nisi zweifellos ein sehr geeigneter Wasserweg. Starke Winde vom Meer her sorgen im Winter für Wärme und im Sommer für Kühle; sie wehen entlang der Mündung des Nisi langsam ins Binnenland. Die Schiffe müssen lediglich ihre Segel voll hissen, um gegen den Strom schnell voranzukommen – genauso schnell wie mit dem Strom. Ein solch bequemer Wasserweg würde ohne die Beschränkungen durch die Urwälder an den Ufern sicherlich zu einem weiteren Wasserweg wie dem Fluss Katalonien werden.

Er stieg am Ausgang des Nyssee-Sees vom Boot aus, und Dragoemo musste einen Umweg von mehreren Dutzend Meilen machen, um den Lebensraum der Monster zu umgehen. In diesem Moment konnte ein riskanter Durchgang durch den Lebensraum der Monster zwar Zeit sparen, doch das Risiko war zu groß – Dragoemo wagte es nicht, dieses Risiko einzugehen. Die wiederholten Ermahnungen von Lord Komer vor der Abreise lasteten schwer auf ihm.

Dragoemo versteckte sich leise im dichten Wald am Rande des Zuck-Tals. Die Situation war schlecht: Der Feind kam schneller, als erwartet. Das ließ sich an den zahlreichen Rauchfahnen erkennen, die aus der einzigen kleinen Stadt im Zuck-Tal aufstiegen. In dieser Stadt lebten nur ein paar Dutzend Familien – warum sollten dort ohne Grund solche Rauchfahnen entstehen? Offensichtlich lagerte dort das feindliche Heer im Freien.

Die Orks schienen außergewöhnlich ruhig zu sein, was Dragoemo zufrieden stellte. Es handelte sich nicht mehr um die Orktruppen von damals, als sie gerade gegründet worden waren. Nach mehreren großen Schlachten sowie strengen Disziplinvorschriften hatten sich die Orks bereits an die Militärregeln angepasst, die sich stark von ihren gewohnten Lebensgewohnheiten unterschieden. Um ihr Gehalt zu behalten, mussten sie zunächst die Regeln befolgen – und das taten die Orks.

Die Kundschafter meldeten sich weiterhin nicht, was Dragoemo ungeduldig machte. Diese menschlichen Kundschafter waren stets so vorsichtig und ließen keinen Verdacht unberücksichtigt. Er wollte lediglich, dass sie herausfanden, wo sich der Feind genau befand. Zeit war jetzt der Schlüssel zum Sieg – egal, wie viele Feinde es gab, solange man sie überraschen konnte, glaubte Dragoemo, dass seine Männer sie vollständig besiegen konnten.

Ein paar Vogelrufe drangen aus der Ferne herüber. Die bereits hochgradig wachsamen Halbelfen-Bogenschützen atmeten erleichtert auf. Kurz darauf tauchten die Gestalten einiger Kundschafter am Rande des Waldes am Felsvorsprung auf. Ihre agilen Körper beeindruckten auch Dragoemo – diese menschlichen Körper eigneten sich tatsächlich besser für die Arbeit eines Kundschafters als die kräftigen, großen Körper der Orks, genauso wie Halbelfen besser für die Arbeit eines Bogenschützen geeignet waren.

„Wie sieht es aus?“
„Herr Dragoemo, wir haben die Situation im Großen und Ganzen erfasst. Diese Kerle sind ebenfalls gerade angekommen – etwa zwei Stunden vor uns. Die meisten haben gerade erst mit dem Lagern und Ausruhen begonnen.“
„Was ist mit den Rauchfahnen?“
„Sie machen Feuer, um heißes Wasser und Suppe zuzubereiten. Anscheinend sind sie auch ziemlich müde.“
„Wie viele sind es?“
„Im Tal sind wohl nur etwa tausend, aber in Livonia scheinen bereits zweitausend stationiert zu sein.“

Dragoamo wurde ernst. War Livonien bereits von Truppen des Nordbundes eingenommen worden? Wie sollte er dann seine Aufgabe erfüllen? Die Truppen des Nordbundes im Zuckertal zu besiegen, war keine schwierige Aufgabe – das Problem lag darin, Livonien selbst in die Hand zu bekommen. Zweitausend Soldaten des Nordbundes waren weder zahlreich noch wenig; falls der Gegner vorbereitet war und ein länger andauernder Kampf entstand, mit nachfolgenden Verstärkungen, wären seine dreitausend Mann verloren.
„Wie ist die Zusammensetzung dieser tausend Mann im Tal?“ Dragoamo sammelte sich. Schließlich war er ein alter Krieger, der bereits viele Kriege erlebt hatte – wie konnte er in solch einer Unruhe kämpfen? Er verachtete sich insgeheim dafür, schon bei ungünstigen Umständen in Panik zu geraten – wie sollte er da schwierige Kämpfe führen?
„Nun, wir haben Dutzende von Kriegspferden entdeckt, vermutlich Kavallerie des Nordbundes. Die Hauptstreitmacht besteht wohl weiterhin aus Infanterie.“ Die Arbeit der Späher war offensichtlich sehr gründlich gewesen.
Dragoamo schwieg nachdenklich, doch der Anführer der Halbelfen-Bogenschützen mischte sich ein: „Herr Dragoamo, könnte man diese Kavallerie nicht zu unserem Vorteil nutzen?“
„Hmm, wie meinst du das?“ Dragoamos Gedanken hellten sich auf – anscheinend dachte jemand genauso wie er. Livonien musste unbedingt erobert werden, doch das Problem war, es nicht nur zu erobern, sondern auch zu halten. In der Nähe der Hauptstadt Livoniens gab es nur einige Burgen, die kaum als Festungen gelten konnten. Wahrscheinlich hatte der Nordbund bei seinem Einmarsch in Livonien nicht damit gerechnet, dass man von der Nese anrücken würde. Anhand des Verhaltens der Truppen des Nordbundes im Zuckertal war klar, dass sie keinerlei Vorbereitungen getroffen hatten und glaubten, mit dem Vorrücken ihrer Truppen bereits alles erreicht zu haben.
„Wenn wir diese Leute im Tal vollständig ausschalten, insbesondere die Kavallerie, und anschließend sofort mit einem schnellen Marsch Livonien überraschen, glaube ich, haben wir eine Chance. Doch um Livonien zu halten, wird es schwierig werden – die Truppen des Nordbundes werden uns schnell überwältigen.“
Der Anführer der Halbelfen war ein attraktiver Mann um die dreißig. Diese gemischtrassigen Völker vermochten stets die Vorteile beider Elternteile in sich zu vereinen – allein ihr Aussehen und ihre Statur unterschieden sie bereits von anderen Völkern.

Dragoemo dachte ebenfalls über diese Frage nach. Die Entfernung vom Tal von Zek bis nach Livonia betrug sechzig Kilometer – mit der Marschgeschwindigkeit seiner Truppen konnte man in vier Stunden dorthin gelangen. Wenn man jetzt handelte und diese Kerle im Tal ausschaltete, sich kurz vorbereitete und dann in Livonia eindrang, wäre es mitten in der Nacht – perfekt für einen Überraschungsangriff. Seine Männer, die seit zwei oder drei Tagen auf den Schiffen geruht hatten, wären sicherlich wieder zu Kräften gekommen und könnten erneut losschlagen.

„Ist mit euren Bogenschützen alles in Ordnung?“

„Alles in Ordnung, wir warten nur auf den Befehl von Herrn Dragoemo.“

„Sehr gut. Dann wartet noch einen Moment – ein Teil von euch soll den Eingang des Tals fest verschließen, damit nicht einmal eine Mücke herausfliegen kann“, sagte Dragoemo mit zusammengebissenen Zähnen.

Als er einen Blick auf seine Offiziere warf, die ihn erwartungsvoll ansahen, fühlte sich Dragoemo plötzlich viel selbstsicherer. Mit so vielen leidenschaftlichen Männern – wovor sollte er sich fürchten? Wurde er etwa mit jedem Tag ängstlicher? Damals, als er in Leon rebellierte, hatte er nicht so zögerlich gehandelt; er dachte nur daran, dass der Tod unvermeidlich sei – konnte man doch nicht zweimal enthauptet werden! Jetzt war er jedoch so zögerlich und feige geworden. Bei diesem Gedanken wurde Dragoemo selbst rot im Gesicht.

„Nun, jetzt können wir uns um vieles keine Sorgen mehr machen. Lord Komer verlangt von uns, Livonia zu verteidigen, und hat überhaupt nicht damit gerechnet, dass die Bastarde der Nordallianz so schnell zurückkehren würden. Aber da wir bereits hier sind, bleibt uns nichts anderes übrig, als mutig weiterzumachen – nicht nur weiterzumachen, sondern es auch gut zu machen. Livonia müssen wir unbedingt erobern und halten. Die Bastarde der Nordallianz glauben wohl, dass sie nun sicher sind, nur weil sie hier sind – dann werden wir ihnen zeigen, dass man bestraft wird, wenn man ohne Erlaubnis in den Garten eines anderen eindringt. Der Lord wartet auf unsere Siegesnachrichten; er hat bereits reichliche Belohnungen für uns vorbereitet. Die Hälfte der Schatzkammer von Livonia wird uns gehören – wir werden Geschichte schreiben!“

Dragoemo versuchte sich vorzustellen, wie Komer in einer solchen Situation den Kampfeswillen der Soldaten wecken würde. Doch zu seiner Enttäuschung stellte er fest, dass er das wohl niemals so gut schaffen würde. Abgesehen vom goldenen Schild schien es nichts zu geben, das diese Männer, die ihn erwartungsvoll anstarrten, anzuziehen vermochte.

Aber so ist es auch gut – einfach und kostengünstig, weitaus besser als all diese vagen Versprechen. Machen wir also den Schatz Livoniens zum größten Ziel unserer Armee. Solange wir Livonien erobern können, wird Lord Komer sicherlich nicht geizig mit diesem Schatz sein. Dass dieser sogenannte Schatz gar nicht existiert, ist nicht unsere Sorge – erst einmal müssen wir überleben.