Kapitel 12: Handgelenke und Mittel

Niemand mag es, kontrolliert zu werden. Doch sowohl Uguoli als auch Guloup sowie Monterrey und Uli spürten tief in sich eine Hilflosigkeit und Müdigkeit, als würden sie wie arme Schmetterlinge oder Heuschrecken in einem Spinnennetz gefangen sein. Ihr verzweifelter Widerstand führte lediglich dazu, dass sie noch schneller an Kraft verloren und dem Tod näher kamen – ohne jeden Wert und Sinn. Alles war bereits vorherbestimmt.

Alle Beteiligten wussten, dass sie selbst mit größter Aufrichtigkeit das Vertrauen ihrer einstigen Verbündeten nicht gewinnen konnten. Einmal entstandene Risse ließen sich nicht mehr heilen. Wenn man zu diesem Zeitpunkt weiterhin versuchte, durch Ehrlichkeit Glauben zu gewinnen, würden alle Handlungen und Worte auf Comers Schreibtisch landen. Einen „Partner“, der eigene Ziele verfolgte, zu verraten, um die Anerkennung des Herrschers zu erlangen – das würde niemand freiwillig tun.

Eine schwache Allianz, die aus gegenseitigem Hass und Überwachung bestand, war weitaus leichter zu manipulieren als zerstrittene und gefährliche Stämme – das wusste Comer nur zu gut. Er hatte nicht vor, die Stämme der Sanjia in diese Allianz hineinzuziehen, schließlich besaß er eine eigene Macht, die jederzeit zum Ausgleich dienen konnte. Die übrigen Stämme waren für ihn lediglich Objekte für kleine Tricks und Methoden wie Zerstreuung, Anziehung oder Druck. Gegen diese Stämme, die bereits durch Überlebensprobleme in die Enge getrieben waren, war das mühelos – man könnte sogar sagen, es gelang ihm mühelos. Doch das war nicht Comers endgültiges Ziel.

Dass sie sich gegenseitig spalteten, kämpften und hassten, war lediglich ein Prozess und ein Mittel – nicht Comers endgültiges Ziel. Welche Rolle und welchen Wert hatten die Barbaren? Abgesehen davon, dass sie eine beträchtliche Menge an billiger Arbeitskraft lieferten, gab es nichts anderes, was Comers Interesse wecken konnte – außer ihrem Wert im Krieg.

Geborene Soldaten – abgesehen von anderen Gründen waren diese Barbaren tatsächlich geborene Soldatenpotenziale. Sie eigneten sich nicht nur als Infanterie, sondern auch für die Zähmung der auf den Kordillerengebieten vorkommenden Monster – eine Spezialität der Barbaren. Wenn man ihre Stärken voll ausschöpfen könnte, glaubte Comer, könnten diese besonderen Truppen im Krieg eine entscheidende Rolle spielen, falls es tatsächlich zu einem Kampf gegen die Bestien käme.

Natürlich war es noch zu früh, über all das zu spekulieren. Die Allianz der Barbaren war derzeit äußerst zerbrechlich. Selbst wenn Comer wie mit Sand die kaukasischen Kräfte in die Allianz einschleusen und nach und nach Macht gewinnen würde, wäre das kein sofortiger Erfolg – es erforderte Geduld und Zeit.

Doch mit einem solchen Beginn war Komer bereits ziemlich zufrieden. Ilot war kein besonders herausragender Talent – er war nicht gut darin, politische Strategien zu ersinnen und Intrigen zu spinnen. Genauer gesagt konnte Ilot nicht einmal als geeigneter Heerführer gelten; abgesehen von seiner unbestreitbaren Loyalität hatte er nicht viel zu bieten.
Seine Stärke lag darin, seine Absichten gründlich durchzusetzen und so die erwarteten Ergebnisse zu erzielen. Er würde seine Arbeit nicht wegen irgendwelcher peinlichen Ehrgefühle aufgeben.
Was mehr als sechshunderttausend Barbaren für ihn bedeuteten, konnte Komer sich nicht vorstellen. Diese Barbaren waren bereits von ihm mit einem scheinbar sehr zerbrechlichen Netz eingefangen worden. Ein neuer Bund, der äußerlich sehr locker und nur begrenzt bindend wirkte, wurde zu einem wichtigen Mittel, um diese Leute unter Kontrolle zu halten. Wie man mit dem geringsten Aufwand den größten Nutzen erzielt, hing davon ab, wie er diese anspruchsvolle „Seiltanz“-Aktion handhabte.
Komer machte sich keine großen Sorgen. Seiner Ansicht nach hatte die Unterwerfung des Stammes der Sanja diesen noch nicht vollständig unterworfenen Barbaren bereits bewusst oder unbewusst eine ziemlich deutliche psychologische Botschaft übermittelt: Schaut nur – der Stamm der Sanja hat sich nun dem Kaukasus unterworfen, doch ihr Leben scheint viel besser zu sein als zuvor, und sie erhalten weitaus mehr als damals, als sie in der Allianz am unteren Ende standen. Welchen Grund hätten also diese durch Krieg und Hass erschöpften Stämme, Komers „Karotte und Peitsche“ abzulehnen?
Obwohl diese psychologische Botschaft auf den ersten Blick unbedeutend erscheint, hat sie in Wirklichkeit eine enorme Wirkung. Alle Tiere neigen zum blinden Nachahmen – bei Menschen ist das noch offensichtlicher. Sie wählen instinktiv ein bereits vorhandenes Vorbild, anstatt sich auf unbekannte Abenteuer einzulassen.
Die nahtlose Zusammenarbeit zwischen dem Ritterorden von Minglan, dem Ritterorden der Schwarzen Flammen und dem Zaubererorden prägte tief in den Herzen dieser Leute ein Bild von überlegenen Kriegern unter den Sterblichen – und zeigte den Barbaren, dass auch unter den Menschen starke Kämpfer existieren, gegen die selbst ihre Krieger keine absolute Überlegenheit haben, wenn sie sich zusammenschließen.
Natürlich behielten die Barbaren bis zu einem gewissen Grad weiterhin ihre Unabhängigkeit – vielleicht versuchten sie zuweilen, diese noch zu stärken – doch Komer hatte nicht vor, ihnen diese Chance zu geben.

Sobald die neue Allianz gegründet wurde, wies Komer Ilot unmissverständlich an, den Stammesfürsten dieser Barbaren mitzuteilen, dass im Kaukasus bald eine Straße gebaut werden würde, die die gesamte Cordillerawüste durchquerte. Diese Straße sollte in Bahomun beginnen und in Antwerpen enden; die mehr als tausend Kilometer lange Strecke würde größtenteils direkt auf den bereits vorhandenen Pfaden der Barbaren basieren, die anschließend miteinander verbunden werden sollten. Obwohl die Verhältnisse dieser Straßen keineswegs mit denen der Straßen in den Siedlungsgebieten der Sterblichen vergleichbar waren, handelte es sich dennoch um eine echte Straße. Dadurch könnte das Innere der Cordillerawüste den Sterblichen zugänglich gemacht werden, und man ging davon aus, dass Abenteurer, Entdecker, Bergleute und Händler bald in Scharen eintreffen würden.

Komers Entscheidung führte zum ersten Streit innerhalb der neuen Allianz. Obwohl sie sich bereits Komers autoritärer Macht unterworfen hatten, erfüllte die Vorstellung, dass alles, was ihre Vorfahren aufgebaut hatten, den Sterblichen preisgegeben werden könnte, sie mit Unmut und Wut – sie hatten nicht erwartet, dass Komers dominanter Stil so schnell auf sie übertragen werden würde.

Komers Entscheidung ließ keinen Spielraum für Verhandlungen, und Ilot begann entsprechend Komers Wünschen bereits vorab mit seinen Besuchstouren. Er besuchte heimlich die Stammesfürsten und verbreitete verschwörerisch einige zweideutige Nachrichten, wodurch alle zehn Stammesfürsten beunruhigt wurden. Niemand wusste, welche Reaktion ihre Verbündeten auf Komers Beharrlichkeit zeigen würden – selbst wenn man es ihnen sagen würde, würden sie es nicht glauben. Die einzige Lösung schien eine endgültige Abstimmung zu sein, was die Stammesfürsten noch mehr beunruhigte.