Kapitel elf: Das Spiel in der Hand

Wuguli blickte niedergeschlagen auf seine Verbündeten, die völlig den Glauben an sich verloren hatten. Die einst kühnen Krieger waren nun zu verlorenen Hunden geworden, deren ängstlicher Zustand selbst Wuguli verwunderte – wie konnte er nur mit solchen Leuten zusammen sein und noch versuchen, die Stämme Karong, Kabo sowie Sanya auf einmal zu erobern?
Früher hatte Wuguli die Zögerlichkeit von Guloup vom Stamm der Kater tief verachtet, doch nun schien diese Person weitaus gerissener und zurückhaltender zu sein als er selbst – zumindest was die Einschätzung von Chancen anging. Es war sein größter Fehler gewesen, seine Hoffnungen auf diese dummen Leute vom Stamm der Sanya zu setzen. Wenn er jetzt noch genug Mut aufbringen könnte, glaubte Wuguli, dass er mit seinen Truppen, ohne die Hilfstruppen der Verbündeten, schnell zurückkehren und zurückschlagen könnte. Die Streitkräfte des Stammes der Kater wären wohl nicht in der Lage, seinem Angriff standzuhalten – selbst mit der Hilfe ihrer gewöhnlichen dunklen Zauberer.
Doch bei diesem chaotischen Anblick erkannte Wuguli, dass dies nur Wunschdenken war. Es war völlig unmöglich, diese disziplinlosen Dummköpfe wieder zu ordnen; sie dachten nur daran, die Stärke ihres eigenen Stammes so weit wie möglich zu bewahren. Jeder Gedanke an weitere Kämpfe, besonders an einen Kampf auf Leben und Tod, war unrealistisch – sie hatten völlig den Kampfeswillen verloren.
Wuguli glaubte, dass Komer zu dieser Zeit im Schloss saß und alles mit verächtlichem, mitleidigem Blick beobachtete. Die zerstrittenen Gewohnheiten der Bergbewohner kamen in dieser Situation voll zum Vorschein – interne Streitigkeiten sowie der Verrat durch den Stamm der Kater. Bei dem Gedanken daran schämte sich Wuguli. Wie hatte er nur so unvorsichtig sein können und annehmen, Komer hätte keine Energie, sich um diesen Konflikt zu kümmern? Ein so hinterhältiger und listiger Mensch wie er würde doch niemals eine solche Gelegenheit ungenutzt lassen!
Jetzt zu bedauern, war zu spät. Das eigentliche Problem war, wie man verhindern konnte, dass Zehntausende von Menschen des Stammes der Karo zu Sklaven der Stämme Karong und Kabo wurden. Wuguli war sich dessen bewusst: Im Vergleich zur Versklavung durch Sterbliche war der Hass unter den Bergbewohnern die wahre Quelle des Albtraums. Wenn man sah, wie der Stamm der Karo die kleineren Verbündeten unterdrückte und quälte, und sich vorstellte, dass der Stamm der Karo in eine solche Lage geraten könnte, fror Wuguli vor Entsetzen.
Falls das wirklich einträfe, wäre er der Schuldige des Stammes der Karo – selbst wenn er an einen Holzpfeiler im Stammesaltar genagelt würde, könnte er seine Sünden nicht auslöschen. Wuguli konnte eine solche Situation nicht ertragen – selbst wenn er seine Seele dem Teufel verkaufen müsste, würde er nicht zulassen, dass so etwas geschah.

Aber wie kann ich jetzt verhindern, dass diese äußerst tragischen Umstände eintreten?
„Was sagst du?“ Ilot konnte kaum glauben, was er hörte.
„Der Geheimschreiber des Anführers des Karo-Stammes wartet bereits im Geheimzimmer auf Ihre Audienz.“
„Ist das überprüft worden? Ich meine seine Identität.“
Ilot beruhigte seine aufgewühlten Gefühle. Es war unglaublich – zu dieser Zeit kam ein Geheimschreiber des Karo-Stammes heimlich hierher. Offensichtlich war er nicht gekommen, um einen Kriegsanspruch zu stellen; sein Ziel war klar. Ilot war nur überrascht, dass der Anführer des Karo-Stammes so schnell eine Entscheidung treffen konnte – das schien für Stämme, die viel Wert auf ihr Ansehen legten, etwas zu schwierig zu sein.
„Es wurde überprüft – es sollte kein Problem geben. Er besitzt die traditionellen Zeichen eines Stammesführers.“
„Hmm, so ist das. Dann lass ihn bitte kurz warten.“ Ilot musste darüber nachdenken, ob er diese Gelegenheit nutzen konnte, um mehr zu erreichen. Obwohl Komers geheime Nachrichten verschiedene Möglichkeiten angedeutet hatten, war es doch überraschend, dass der Feind zu diesem Zeitpunkt selbst auftauchte.
Die Verhandlungen mit dem Geheimschreiber des Karo-Stammes verliefen außergewöhnlich reibungslos. Selbst Ilot hatte nicht erwartet, dass der Karo-Stamm, dessen Stärke in seinen Augen nicht allzu sehr geschwächt war, plötzlich so „vernünftig“ werden würde und unter seinem Druck besonders schwach erschien – so sehr, dass er sogar an der Aufrichtigkeit des Gegenübers zweifelte. Hätte er nicht bedacht, dass der Gegner zu diesem Zeitpunkt kaum noch Tricks auf Lager hatte, hätte Ilot gerne noch etwas länger gewartet, um weiter zu beobachten.
Eine von den Kaukasiern kontrollierte Allianz der Bergvölker entsprach am besten Komers Absichten – das hatte Ilot bereits vollständig verstanden.
Eine vereinte Allianz der Bergvölker war für Komer inakzeptabel. Deshalb zerlegte er zunächst den Sanja-Stamm und kontrollierte ihn fest, sodass dieser sowie seine Verbündeten vollständig zu Marionetten der Kaukasiern wurden. Zudem stützte er den Kalonkabo-Stamm dabei, sich mit dem Sanya-Stamm gegen den Karo-Stamm und den Sawa-Stamm zu verbünden, wodurch diese beiden großen Gruppen völlig gegeneinander ausgespielt wurden. Schließlich nutzte er den neutralen Kat-Stamm, um Unruhe zu stiften und so die gesamte Gruppe der Barbaren völlig zu verwirren.

Nur wenn der Schmerz über die enormen Verluste bei diesen beiden Gruppen für immer ungelöst bleibt, kann der Kaukasus weiterhin eine entscheidende Rolle in der ohnehin nicht stabilen Allianz der Bergvölker spielen. Das ist auch der Hauptgrund, warum Komer immer wieder den Eintritt der kaukasischen Truppen in die Flandernregion hinauszögerte. Dass die Kämpfe zwischen den Barbaren heftiger und die Verluste größer wurden, lag nicht daran, dass Komer die Macht der Barbaren abschwächen wollte, sondern daran, dass ein tieferer Hass erforderlich war, damit die großen Stämme niemals Frieden schließen konnten. Nur so konnte der Kaukasus die Situation beeinflussen.

Auch Ilot verstand erst nachdem er den Inhalt von Komers geheimen Schriftstücken mehrfach gelesen hatte, wirklich Komers Gedanken und Absichten. Diese tiefgründigen und komplexen Strategien beeindruckten Ilot zutiefst, und die Methode, durch Anstiftung andere zu nutzen, ließ ihn sprachlos. Solche Taktiken konnten wohl nur sein engster Freund ausarbeiten – und ihre hervorragenden Ergebnisse lagen bereits klar vor Augen.

Die Stämme Karon und Kabo wollten nicht aufgeben, während die Stämme Karo und Siva vor Wut zitterten. Doch ohne ihre eigene Unterstützung wagte es niemand, einfach Krieg zu beginnen. Der Stamm Kat war bereits zum Stillstand gekommen, doch die chaotische Situation im Hinterland ließ die Stämme Karo und Siva den Stamm Kat genauso sehr hassen. Auch das Handeln des Stammes Kat konnte die Freundschaft mit den Stämmen Karon und Kabo nicht gewinnen. Ihrer Ansicht nach hätte dieser Krieg keine so katastrophalen Folgen gehabt, wenn der Stamm Kat schon früher seine Haltung klargemacht hätte.

All das war einfach wunderbar. Als Komer die Berichte aus Flandern erhielt, war er so glücklich, dass er fast in die Luft sprang. Alle Figuren bewegten sich nach den von ihm festgelegten Schritten – dieses Gefühl, alles unter Kontrolle zu haben, war einfach begeistert machend.