Kapitel 22: Reflexionen

„Eure Hoheit, die Gesandten des Königreichs Attika und des Königreichs Knossos sind eingetroffen und warten nun im Empfangszimmer.“ Der Diener trat leise ein; anscheinend hatte er bemerkt, dass seine Herrin schlechte Laune hatte, und sprach so leise wie möglich.
„Ich verstehe. Bitte lassen Sie sie im Empfangszimmer warten.“
„Jawohl, Eure Hoheit.“ Der Diener verbeugte sich und wollte gehen.
„Ist Palermo noch nicht zurückgekehrt?“
„Nein, Eure Hoheit, Herr Palermo ist noch nicht zurückgekehrt.“ Ein überraschter Ausdruck huschte über das Gesicht des Dieners. Es war bereits das dritte Mal in diesen Tagen, dass die Prinzessin nach Palermos Verbleib fragte. Man wusste nicht, welche Aufgabe Palermo eigentlich zu erledigen hatte, dass die Prinzessin sich so viele Sorgen machte.
„Nun, sobald er zurückkommt, informieren Sie mich sofort.“ Kajia strich sich müde über die Stirn. Fast jeden Tag musste sie sich mit diesen lästigen Angelegenheiten auseinandersetzen – es gab nicht ein einziges erfreuliches oder aufregendes Ereignis. War ein solches Leben eines Herrschers wirklich beneidenswert und lohnenswert?
Seit sie mit dem Nordbund in Kontakt getreten war, hatte Kajia keine Ruhe mehr gehabt. Die Menschen aus Attika und Knossos spielten vor ihr Theater, die Hellelicht-Kirche nutzte die Gelegenheit, um eine Menge unrealistischer Forderungen zu stellen. Katin schien zu einem Obstteller zu werden, den man nach Belieben anordnen konnte. Mal wurde gefordert, die Grenzübergänge zu öffnen und die Zölle zu senken, mal sollte man Truppen dauerhaft in Nikosia stationieren, sogar wurden zwei wichtige Festungen an der Westgrenze der Kontrolle des Nordbundes überlassen. Mal wurde unter dem Vorwand mangelnder Militärausstattung ein Kredit gefordert, mal sollte Katin ihre Leute als politische Berater einstellen, um diplomatische Strategien zu entwickeln. Kajia verstand nicht, warum diese Leute so viele Tricks anwandten, um sie zu quälen. Selbst wenn es um Belohnungen ging, könnte man doch bis nach Komers Untergang warten, um alles sorgfältig zu regeln. Warum wurden jetzt solche Forderungen gestellt, die die Adligen und das Volk im Land verärgerten – war das nicht absichtlich, um ihr das Leben schwerzumachen?
Im Prinzip waren die Menschen aus Attika und Knossos doch keine Menschen, die nicht wussten, wann sie aufhören sollten. Anscheinend strebten sie jetzt rücksichtslos danach, Vorteile zu erlangen. Dadurch würde nur Unmut in ihren eigenen Gebieten entstehen und ihr Untergang beschleunigt werden. Wussten sie denn nicht, dass das dem Prinzip „das Ei bricht das Huhn“ entsprach?

Es sei denn, sie wissen von vornherein, dass dieses Huhn nicht ihnen gehört und sie auch keine Möglichkeit haben, es zu bekommen, dann könnten sie versuchen, praktische Vorteile zu erlangen – egal ob es darum geht, ein wenig Nutzen zu ziehen, ein paar mehr Eier zu bekommen oder etwas mehr Fleisch abzubekommen; kurz gesagt, so viel wie möglich zu ergattern, bevor das Huhn verloren geht. Wenn man wirklich mit dieser Einstellung handelt, dann ist man wirklich bedauernswert, dachte Kajia trübsinnig. In den Augen dieser Leute war sie nur ein Huhn – sie konnte nur zusehen, wie sie um es stritten, und abwarten, in wessen Hände sie fallen würde. Welchen Sinn hatte dann all ihre Anstrengungen und Kämpfe?

Erst in diesem Moment wurde Kajia klar, wie schwach sie ohne eine starke, ihr wirklich treue Streitmacht war. Jeder konnte sie ausnutzen, jeder Befehl ließ sie nervös werden. Doch wie aufregend wäre es, wirklich eine eigene Streitmacht zu haben! Leider schien es jetzt zu spät, darauf zu kommen.

Die Leute der Lichtkirche hielten nur leere Versprechen; Kajia hatte diese Leute längst durchschaut. Sie stellten sich immer auf die Seite der Stärkeren. Selbst gegenüber Kräften wie dem Kaukasus, die bereits offen Feindseligkeiten zeigten, wagten sie es nicht, sie herauszufordern. Und Katin? Wenn man sich ihr abscheuliches Verhalten ansah, gab es nichts, wofür man sie loben könnte – außer dass sie der Nordallianz folgte und dabei half, Unheil anzurichten.

Bei diesem Gedanken fühlte sich Kajia niedergeschlagen und verzweifelt. Warum gab es unter den Leuten, die mit ihr zu tun hatten, keinen, der ihr aufrichtig half? Warum waren es nur solche, die nur daran dachten, etwas von ihr zu bekommen? Wenn man sich dann Kommer ansah – sei es der Halbork, die Barbaren oder die Händler – schienen sie alle gehorsam und ehrlich zu sein und ihm zu dienen. Lag es wirklich an Kommers Charisma, dass diese Leute freiwillig unter seiner Führung standen? Kajia glaubte das keineswegs.

Unter den Adligen im Land zeigten sich bereits Unruhen, besonders nachdem sie unter dem Druck der Nordallianz die Grenzübergänge geöffnet und die Zölle gesenkt hatten. Die Händler waren wütend, und die Adligen waren unzufrieden damit, dass sie der Lichtkirche gegenüber die Kontrolle über den religiösen Glauben in ihren Gebieten stärken mussten. Zudem befand sich die Finanzsituation in einem ernsten Engpass. Genauer gesagt: Wäre es nicht Palermo, das hier und da aufbrachte, um die Lücken zu füllen, wären sie wahrscheinlich schon längst bankrott. Aber wie lange konnte diese Situation noch andauern?

Kakija war zutiefst verzweifelt. Es gab zwar Lösungen – wenn nur der Nördliche Bund tatsächlich vereint in die Offensive gehen und Göteborg sowie die umliegenden Gebiete erobern könnte, dann könnten ihre Ländereien mit Zelins Gebieten verbunden werden. Angesichts Zelins derzeitiger Situation würde er sicherlich eine Zusammenarbeit mit ihr ablehnen, doch dann könnte sich die Situation stark verbessern. Doch…

Bei diesem Gedanken konnte Kakija nicht umhin, tief durchzuatmen. Die Leute des Nördlichen Bundes schienen überhaupt keine Absicht zu haben, sich direkt mit Komer auseinanderzusetzen – zumindest vorerst nicht –, während sie selbst bereits am Rande ihrer Kräfte war.

Die Entwicklung in Komers Kontrollgebieten machte Kakija auch neidisch. Sowohl Posen als auch Homer zeigten ein schnelles Wachstum, insbesondere Odessa und Groningen – die Blüte dieser beiden Hafenstädte machte alle neidisch. Der Norden des Blauen Kontinents kontrollierte 60 Prozent des Handels mit dem Unbekannten Kontinent, und die Steuereinnahmen, die Komers Gebiet lieferte, reichten aus, um eine noch größere Armee zu unterhalten.

Manchmal fragte sich Kakija auch, ob sie, wenn sie an Komers Stelle stünde, genauso gut abschneiden könnte. Die Antwort blieb unklar. Wenn es um die Anfänge im Kaukasus ging, glaubte Kakija, nicht so erfolgreich sein zu können wie Komer. Bei Konfrontationen mit Homer hätte sie vielleicht nicht denselben Mut. Die Nutzung der Kräfte von Halbzwergen und Barbaren, um Philipp zu besiegen – was die spätere Phase betraf, die Herrschaft über Posen, Schlesien und Homer –, so war Kakija zuversichtlich, dass sie mit ihrem Charme und ihren Kontakten besser abschneiden könnte als Komer.

Doch die Realität kennt kein „Wenn“. Sie würde niemals an Komers Stelle kommen, niemals Herrin eines abgelegenen Gebiets werden, niemals so viele Schwierigkeiten bewältigen oder so viele Prüfungen durchstehen – und daher auch niemals Komers Status erreichen. War das für sie Glück oder Trauer?