Kapitel 13: Unbegrenztes Meeressouveränität

Die vor ihm liegende Karte weckte Komers großes Interesse.
Es handelte sich offensichtlich noch um einen Entwurf – Spuren von Änderungen waren deutlich sichtbar, und der größte Teil der Karte blieb leer. Abgesehen davon, dass im Westen jede Stadt, jeder Hafen sowie die Positionen der Inseln in der Nähe der Küste klar markiert waren, wirkten die Gebiete etwas weiter vom Ufer entfernt sehr leer. Auf der anderen Seite der leeren Flächen zeigten vereinzelte Markierungen, dass die Erkundungen der Menschen auf dem Kontinent der Unendlichkeit nur bis dorthin reichten.
„Das Meer ist unendlich – die Eroberung ist unendlich.“
Dieser Satz ließ nachdenklich zurück. Komer wiederholte ihn sogar unbewusst und überdachte ihn sorgfältig.
Die Insel Sifnos war auf der Karte deutlich markiert. Zwei kleine Inseln, die nördlichöstlich von Sifnos im Meer lagen, erregten Komers Aufmerksamkeit.
„Hairedin – sind das die beiden namenlosen Inseln, die ihr entdeckt habt?“
„Ja, Herr. Die beiden Inseln, eine groß und eine klein, liegen nur zehn Seemeilen voneinander entfernt. Beide verfügen über gutes Grünland und Süßwasserquellen. Abgesehen von ihrer geringeren Größe sind alle Bedingungen sehr gut – insbesondere die felsigen Klippen bilden natürliche Buchtanlagen, die sich hervorragend zum Anlegen von Schiffen zur Flucht vor Stürmen eignen. Sie liegen etwa tausendzwanzig Seemeilen südwestlich von Sifnos, achthundertachtzig Seemeilen westlich vom Kontinent des Himmels und zweitausendzweihundert Seemeilen östlich vom Kontinent der Unendlichkeit – man könnte sagen, sie befinden sich genau im Zentrum des Nordmeeres, in einer hervorragenden Lage.“
„Sind sie bereits benannt?“
„Noch nicht. Wir warten darauf, dass Sie sie benennen, Herr. Doch wir haben bereits an auffälligen Stellen auf den beiden Inseln das Bärenkopfzeichen eingraviert, das Sie symbolisiert – so wird jeder, der die Inseln besucht, erkennen, dass es sich um Ihr Gebiet handelt“, antwortete Hairedin lächelnd.
„Hmm, gut. Ich würde wirklich gerne selbst dorthin reisen – schade nur, ich habe keine Zeit“, sagte Komer bedauernd. „Dann nennen wir sie Bäreninsel und Hirschinsel.“
„Verstanden. Wir werden sie umgehend gemäß Ihren Anweisungen auf der Karte markieren.“
Komer setzte sich. „Hairedin – glaubst du, wir sollten jetzt auf dem Kontinent der Unendlichkeit expandieren? Du weißt sicher, dass ich zwar den Willen habe, aber nicht über die nötigen Mittel verfüge. In Nikosia muss ich meine Aufmerksamkeit weiterhin darauf richten – dort liegt unsere Grundlage. Ohne sie wären wir wie blattlose Wasserpflanzen.“

„Herr, ich verstehe das natürlich, aber wenn Ihr nicht nur auf dem Blauen Kontinent bleiben wollt, müsst Ihr Euch auch dem Mittelmeer zuwenden. Ich erinnere mich, dass ein Weiser einmal sagte: Um Kontinente zu erobern, muss man zuerst die Meere beherrschen. Das Mittelmeer wird Euren Gebieten bequemere und schnellere Wege bieten, und seine Transportkapazitäten sind unvergleichlich mit denen der Landwege. Der Unbekannte Kontinent befindet sich derzeit in der Anfangsphase der Erschließung – bereits viele Länder und Städtestaaten, wie Sparta, Korinth, Karthago, Piräus und sogar zwerghafte Nationen wie Sevilo, haben begonnen, geplante Expeditionen und Kolonisierungen durchzuführen. Auch die Länder und Städtestaaten an den Küsten des Sturmmeers scheinen dies zu erkennen. Wenn wir die gegenwärtige günstige Gelegenheit nicht sofort nutzen, fürchte ich, dass wir den bereits erlangten Vorteil verlieren werden.“

Haidreds Ton war aufrichtig. Er konnte Komers Sorgen verstehen, doch seine Pflicht verlangte, ihm die Realität mitzuteilen. Alle hatten bereits die Bedeutung der Meere erkannt, und die ständigen Neuentdeckungen auf dem Unbekannten Kontinent weckten bei immer mehr Menschen großes Interesse, was wiederum die Erkundung der Meere und des Unbekannten Kontinents durch verschiedene Länder und Städtestaaten antrieb.

Komer schwieg. Er wusste nur allzu gut um die Bedeutung des Unbekannten Kontinents. Der Blaue Kontinent war bereits vollständig erschlossen – abgesehen von den als barbarische Gebiete geltenden Wildnisregionen, die unzugänglich waren, hatte jeder nutzbare Boden dort bereits menschliche Fußstapfen getragen. Und der Unbekannte Kontinent? Abgesehen von einigen verstreuten Kolonien an der Küste hatte noch niemand wirklich das andere Ufer erreicht.

Was war wichtiger? Komers Schlussfolgerung war, dass beides unverzichtbar war.

Doch seine eigenen Kräfte waren begrenzt – konnte er beides bewältigen?

Als hätte er die Zweifel in Komers Blick gelesen, dachte Haidred einen Moment nach, bevor er sagte: „Herr, vielleicht können wir im Moment noch nicht wie die anderen Länder und Städtestaaten den Unbekannten Kontinent vollständig erschließen, aber wir haben einen Vorteil durch die Meere. Die Karsche Flotte, die das gesamte Mittelmeer beherrscht, nutzt ihren Vorteil jedoch nicht. Deshalb glaube ich, wir können unseren Vorteil nutzen, um den Zuzug anderer Mächte auf den Unbekannten Kontinent so weit wie möglich zu verlangsamen. Gleichzeitig können wir in den noch unerschlossenen Gebieten im Zentrum des Kontinents kleine Kolonien gründen, um unser eigenes Einflussgebiet zu schaffen. Was die Kolonisten angeht, die kein Staatsbewusstsein haben, können wir sie durch Vorteile im Handel und in der Schifffahrt kaufen oder unter Druck setzen, sich uns zu unterwerfen, bis sie unsere Souveränität anerkennen. Auf diese Weise können wir etwas Zeit gewinnen, bis Ihr Euch frei machen könnt.“

„Bist du dir sicher?“

„Zumindest so können wir die Distanz zu anderen Kräften so weit wie möglich verringern, damit wir später nicht die Chance verlieren, sie einzuholen“, seufzte Haiding.
„Im Moment bleibt uns nichts anderes übrig. Haiding, du kannst selbst entscheiden, wie du vorgehen willst. Was die Finanzmittel und Ressourcen angeht, werde ich dir so viel wie möglich zur Verfügung stellen. Was die Mitarbeiter betrifft, musst du dir keine Sorgen machen – rekrutiere und nutze sie unbesorgt, ich übernehme alles.“ Komer schien entschlossen zu sein. „In der Bucht von Paljuka gibt es angeblich noch viele Sklaven. Wenn es an Personal mangelt, kann man Sklaven kaufen und versprechen, ihnen nach Abschluss der Erschließungsarbeiten die Freiheit zu gewähren. Das könnte das Problem des Personalmangels vielleicht etwas lindern. Du kannst selbst mit den Orks in Kontakt treten – ich bin sicher, dass du zu diesem Zeitpunkt einen ziemlich guten Preis aushandeln kannst.“
In Haidings Augen erschien ein leidenschaftlicher Glanz, und er nickte heftig.
„Haiding, du hast recht. Die Seeherrschaft gehört der Zukunft – wir dürfen die Zukunft nicht verlieren. Deshalb müssen wir vorpreschen und die Kontrolle über die strategisch wichtigen Punkte erlangen.“ Komer klopfte Haiding kräftig auf die Schulter; in seiner Stimme lag ein traumhafter Ausdruck. „Diese Welt bietet uns eine große Bühne für unsere Taten, und das Mittelmeer wird der Ort sein, an dem das Licht dieser Bühne zusammenfließt. Ich hoffe, wir können diese Chance gut nutzen, um noch glorreichere Momente zu schaffen, damit die Geschichte uns deutlich in Erinnerung behält – damit wir im Alter keine Reue empfinden.“