Kapitel zwölf: Die Badewanne

Komer ließ seine Gefühle über die vor ihm liegenden Szenen nicht erkennen – Freude oder Ärger zeigten sich nicht in seinem Gesicht, eine Fähigkeit, die er meisterhaft beherrschte. Die drastischen Veränderungen auf der Insel Sifnos prägten sein Bild von Hairedin noch stärker. Umgeben von Hairedin mussten viele Talente vorhanden sein, die es in so kurzer Zeit schafften, solche Großveranstaltungen zu organisieren – selbst mit starkem finanziellen Rückhalt war das äußerst schwierig.

Eine Insel mit so günstiger Lage, die jedoch stets brachlag, lag dies größtenteils nicht nur am Niedergang der Stadtstadt Tyrus, sondern auch an der unebenen Topografie der Insel. Um sie in einen nützlichen Handelsumschlagplatz zu verwandeln, musste zunächst dieses große Problem überwunden werden.

Offenbar war Hairedin in dieser Hinsicht äußerst erfolgreich. Durch den Einsatz seiner finanziellen Mittel entwickelte er seine Flotte kontinuierlich weiter und stärkte sie durch die Aufnahme der Flottenkräfte von Demischeime. Dadurch verwandelte sich das zuvor unpassierbare Meergebiet sofort in eine sichere Route, wodurch der Schifffahrtswesen entlang der Küsten des Sturmmeers, des Mittelmeers sowie zwischen den Weitenkontinenten stark gefördert wurde. So wurde die Insel Sifnos zu einem strahlenden Juwel im Mittelmeer.

Die Kutsche fuhr ruhig über den Steinweg. Obwohl er im Vergleich zu den Straßen von Städten wie Ugru oder Matdan noch etwas einfacher war, war er für Komer bereits zufriedenstellend. Nachdem er den Steinweg entlang der Insel Sifnos umrundet hatte, wirkte die gesamte Insel lebendig. Die weiten Plätze im Zentrum sowie zahlreiche Gebäude befanden sich auf leicht welligen Hügeln, die durch Aushub und Auffüllung zu relativ flachen Hochflächen gemacht worden waren – was ebenfalls erhebliche Bauarbeiten erforderte. Viele Händler handelten hier, und das geschäftige Treiben glich dem in Städten wie Odessa kaum.

Nachdem Komer die Insel umrundet hatte, kehrte er zum Hafen zurück. Sein Blick wanderte zu der Flotte, die hinter felsigen Hügeln in der Ferne lag. „Hairedin – ist das deine Flotte?“
„Ja, mein Herr. Unsere Hauptflotte stationiert sich stets dort, getrennt von den Handelsschiffen – es handelt sich um ein militärisches Sperrgebiet, in das Unbefugte keinen Zutritt haben.“ Hairedin nickte. „Unsere Schiffe, die in See stechen, passieren von Zeit zu Zeit die Routen durch das Handelsschiffengebiet, um die Patrouillen zu verstärken und zu verhindern, dass andere Mächte durch den Rückzug von Demischeime dort Fuß fassen. In diesem Gebiet darf nur unsere Streitmacht existieren.“
„Wie sieht es mit den Aktivitäten der Marineflotten der Länder des Mittelmeers aus?“

„Sie verlassen selten ihr tatsächlich kontrolliertes Gebiet und verbringen den größten Teil der Zeit in ihren eigenen Küstengebieten. Es kommt auch kaum zu Konflikten mit uns – man könnte sagen, es herrscht eine stumme Übereinkunft: Sie akzeptieren unsere Existenz, und wir respektieren ihre Rechte, schließlich sind wir keine Piraten mehr. Genauer gesagt sind die Flotten dieser Stadtstaaten und Länder keine echten Kriegsflotten mehr; sie ähneln eher Küstenwachen. Vielleicht können sie Schmuggler fangen, aber wenn sie einer echten Flotte gegenüberstehen, ist ihr einziges Schicksal der Untergang.“

Komer nickte. „Und im Norden?“
Hayreddin verstand, was Komer fragte. „Die Flotte der Karsis konzentriert sich weiterhin hauptsächlich auf den Kampf gegen die verbliebenen Kräfte der Grauen Schädel. Obwohl die Grauen Schädel im Nachteil sind, haben sie sich noch nicht aufgelöst. Ich vermute, sie erhalten Unterstützung von anderen Kräften. Zudem verursacht die Nutzung der magischen Kanonen bei der Flotte der Karsis große Kosten, sodass sie keinen endgültigen Sieg erringen können. Wir pflegen weiterhin gute Beziehungen zur Flotte der Karsis. Im Norden gibt es eine übliche Trennlinie, die wir normalerweise nicht überschreiten.“

Komer drehte sich um und blickte Hayreddin direkt an. Unter seinem Blick blieb Hayreddin ruhig.
„Hayreddin, gibt es noch etwas, das du mir mitteilen möchtest?“
„Herr, ich habe noch eine Bitte: Ich hoffe, Sie werden mehr Aufmerksamkeit dem Weiten Kontinent schenken. Dort wird er allmählich zu einem Hotspot für Entdecker und Kolonisten der Küstenländer und Stadtstaaten. Wir dürfen in diesem Wettstreit nicht zurückbleiben – das wäre ein ewiger Bedauernsgrund für uns. Wir haben bereits die Insel Sifnos als beste Versorgungsbasis. Wenn wir ihr genügend Aufmerksamkeit schenken, insbesondere an der Ostküste des mittleren Nordmeeres, wird dieses Gebiet unser Herrschaftsgebiet werden.“
„Hayreddin, ich kann mit Worten nicht beschreiben, was du erreicht hast. Ich kann nur sagen: Du hast großartige Arbeit geleistet. Ich bin stolz auf dich. Wenn die Familie Barbarossa keinen Mitglied wie dich haben könnte, wäre das sicherlich ihr lebenslanger Kummer. Dass die Insel Sifnos in so kurzer Zeit zu einem aufgehenden Stern im mittleren Südmeer geworden ist, verdanken wir deinen und deiner Gefährten unvorstellbaren Anstrengungen und Opfern. Ich denke, du verdienst durchaus den Titel eines Viziers.“

Komer hatte keine leidenschaftlichen Worte, doch seine sanften, freundlichen Worte waren wie ein sprudelndes Thermalwasser, das in Hayredins Herz floss. Die Mühen der letzten anderthalb Jahre waren nicht umsonst gewesen – die Anerkennung durch Komer bereitete Hayredin mehr Zufriedenheit als jedes Lob von anderen. Komer hatte niemals nach dem Verbleib der von ihm bereitgestellten Mittel gefragt, auch nicht nach dem Zustand seiner Flotte oder der Entwicklung der Insel Sifnos. All das bedeutete, dass er ihm uneingeschränkt vertraute und alle von ihm gestellten Bedingungen ohne Kompromisse erfüllte – das war der wahre Grund für seinen Erfolg.
„Herr, ich werde keine überflüssigen Worte sagen. Gerade dank Ihnen können mein Bruder und ich unsere Wünsche verwirklichen. Unser einziger Traum jetzt ist es, den gesamten Mittelmeer-Ozean in Ihr Badebecken zu verwandeln, damit Sie an jedem Ort dieses Meeres Ihre edlen Militärstiefel waschen können.“
Hayredin atmete tief durch, bevor er mit ruhigen Worten auf Komer antwortete.
In Komers dunklen Augen blitzte es kurz auf, sein sanftes Lächeln wurde noch attraktiver. Selbst Finitz, die die ganze Zeit an Komers Seite stand, hatte schon lange kein so schönes, strahlendes Lächeln bei ihm gesehen. In diesem Moment erkannte sie plötzlich, wie schön es war, wenn der sonst stets gleichgültig dreinblickende Herr lächelte – es war, als hätte ein goldener Pfeil plötzlich ihr Herz getroffen und Wellen hervorgerufen.
Komer klopfte wortlos auf Hayredins breite Schulter, lächelte leicht und blickte auf die Gruppe kräftiger, beeindruckender Männer hinter Hayredin, bevor er laut lachend sagte: „Warum stellen Sie mir nicht Ihre guten Brüder vor?“