Kapitel 4: Die bestehende Situation

Als Anführer der Streitkräfte von Galle fühlte sich Susinov ebenfalls vor einer schwierigen Aufgabe. Die Truppen aus der Region an der Hommer-Grenze waren größtenteils zurückgezogen worden. Angesichts der ernsten Lage an der nördlichen Grenze sah Susinov sich gezwungen, so zu handeln. Doch die Untätigkeit der Hommer-Truppen an der östlichen Grenze beunruhigte ihn weiterhin. Obwohl die Hommer-Truppen keine Angriffe unternommen hatten, verringerte sich ihre Zahl auch nicht – das bedeutete, dass sie jederzeit einen Angriff starten konnten. Für Galle waren die Verteidigungskräfte im Osten somit viel zu schwach.
„Großfürst, vielleicht sollten wir mit ihnen in Ruhe sprechen. Wenn diese Situation so weitergeht, wird sie nur immer schlimmer. In mehreren Städten haben Unruhen ausgebrochen. Wenn wir die Gräueltaten der Orks nicht bald stoppen, fürchte ich, dass die Lage außer Kontrolle gerät.“ Susinov schwieg lange, doch der Großfürst traf keine Entscheidung, weshalb er weiterreden musste.
„Mit Komer sprechen? Welches Ergebnis glaubst du, wird es bringen, wenn wir jetzt mit ihm verhandeln?“ Zerin lachte spöttisch. „Du kennst Komer nicht wirklich. Sein Appetit ist außergewöhnlich groß. Er hat nur darauf gewartet, und ich bezweifle, dass sein plötzlicher Sinneswandel bei dem Angriff auf Galle und Schlesien nichts mit ihm zu tun hat. Laut den Informationen von Nissa sollten die Orks mit der aktuellen Situation zufrieden sein und in Frieden mit uns leben. Was hat sie dazu veranlasst, ihre Pläne zu ändern?“
„Großfürst, jetzt ist nicht die Zeit, darüber nachzudenken. Wenn wir zulassen, dass diese Orks weiterhin wüten, fürchte ich, wird der Norden von Galle zu einem Land der Unruhen werden – und das könnte sich auf ganz Galle auswirken.“ Susinov sah besorgt aus. „Sie wissen doch, wie groß der Appetit der Orks ist. Sie gehen nicht mehr einfach weg, nachdem sie geraubt haben. Ihre Zivilisten folgen ihnen und übernehmen das Land, um sich dort niederzulassen – das ist sehr gefährlich.“
Zerin verstand das nur allzu gut. Doch in seinen Augen war Komer noch gefährlicher. Er glaubte, Komer gut zu kennen – dieser Mann hatte unstillbare Begierden. Im Vergleich zu den relativ einfachen Orks stellte Komer eine größere Bedrohung für Galle dar.
Als er sah, dass der Großfürst nur stumm den Kopf schüttelte, wurde Susinov noch besorgter. „Herr, wenn Sie das für unangemessen halten, bleibt uns vielleicht nur noch, Truppen von Bessarabien oder Böhmen zu leihen – oder um Hilfe bei der Nordallianz zu bitten?“

Zerin Storten bleibt weiterhin stumm – das ist nicht sein Wunsch. In Transsilvanien ist es noch unwahrscheinlicher; sie scheinen jetzt auch mit Kummer zusammenzuarbeiten. Böhmen? Selbst mit der Verbindung zu Bramont ist es nicht so einfach, Truppen zu leihen – es geht schließlich nicht nur um ein paar Zauberer und Zauberritter. Bramont kann die Entscheidungen nicht treffen, zumal die letzte Aktion bereits großen Druck auf ihn ausgeübt hat. Es sei denn, Newmanur II. selbst ist bereit – doch das ist äußerst unwahrscheinlich. Was die Nordallianz angeht, so waren die Beziehungen zwischen Attika, Knossos und Nikosia schon immer schlecht; sie werden nur dann Truppen schicken, um uns zu helfen, wenn ein erheblicher Preis dafür gezahlt wird.

„Susinov, glauben Sie, dass wir keinerlei Chancen gegen die Orks haben?“

Susinov zögerte einen Moment, bevor er mit einem bitteren Lächeln sagte: „Großherzog, ich will meine eigene Autorität nicht untergraben, aber selbst wenn wir alle Kräfte bündeln, um gegen die Orks zu kämpfen, werden wir unabhängig vom Ausgang erhebliche Verluste erleiden. Und wenn die Homerier dann tatsächlich irgendwelche Absichten haben, werden wir keine Chance mehr haben, uns zu wehren.“

„Herr Susinov, Sie sind zu pessimistisch. Unsere Ritter des Wiederauferstehens sind zuversichtlich, diese groben Orks zu besiegen. Wenn wir etwas Unterstützung erhalten, bin ich überzeugt, dass unsere Ritter des Wiederauferstehens den Orks eine Lektion erteilen können“, sagte Sart mit scharfem Blick und einem selbstbewussten Ausdruck auf seinem attraktiven Gesicht.

„Herr Bommings, verzeihen Sie mir, dass ich Wasser ins Feuer gieße – mit der derzeitigen Stärke der orkischen Wolfskavallerie und Bärenkrieger können wir Gallier das nicht standhalten. Ich habe nie geglaubt, dass unsere Armee stärker sein könnte als die Goldenen Eichentruppen und die Feuerschattenritter des ehemaligen Königreichs Nikosia“, sagte Susinov. Er hatte keinerlei Sympathie für diesen Mann, der nur von Theorien sprach. Zudem wusste er, dass der Erbe der Familie Bommings ihn genauso verachtete – was ihn noch wütender machte.

„Ha ha, Herr Susinov, ich glaube, Sie haben einfach nur Angst vor den Orks. Die Orks mögen zwar vor Zivilisten prahlen können, aber vor unseren Rittern des Wiederauferstehens sind sie nur eine Bande grober Bauern“, sagte Sart Bommings verächtlich und warf einen Blick auf den ängstlichen Heerführer. Er verstand nicht, warum der Großrat jemanden aus einfachen Verhältnissen zum Anführer der edlen Armee ernannte.

„Halt den Mund!“

„Genug!“

Zerin und ein weiterer Ritter riefen gleichzeitig wütend dem zu frechen Ritter Sart zu, dass dies eine offene Beleidigung der Vorgesetzten sei. Wenn man ihm keine strenge Zurechtweisung erteilte, würde Susinov seine Autorität verlieren.

Satt, der von Zerin sowie dem Anführer der Ritter des Ordens der Wiedergeburt, Ritter Reiman, getadelt wurde, zeigte keinerlei Bereitschaft, nachzugeben. Er vollführte lediglich kühl einen Rittergruß und ging stolz davon, wodurch die Atmosphäre an diesem Ort noch peinlicher wurde.
„Großherzog, es scheint, als hätte Ritter Satt ein tiefes Missverständnis gegenüber mir. Es liegt nicht daran, dass ich feige bin, aber es geht um das Schicksal ganz Galliens. Ich unterschätze unsere Feinde niemals. Susinov wird seine Pflichten gewiss erfüllen – ich hoffe, der Großherzog versteht das.“ Susinov machte sich nichts aus Satts Respektlosigkeit; die meisten Adligen verhielten sich so. Vielleicht war Reiman Kretian eine Ausnahme.
„Sie müssen sich nicht allzu sehr darum kümmern. Satt hat es nicht böse gemeint“, sagte Zerin, doch seine Worte klangen nicht ganz aufrichtig. Im Moment hatte er auch keine Lust, diesen Heerführer zu trösten – zuerst musste er überlegen, wie er mit der schwierigen Situation umgehen sollte. „Susinov, ich denke, wir müssen zunächst gegen die Orks kämpfen. Nur so können wir den Orks klar machen, dass Gallien sich niemals ihren Grausamkeiten beugen wird. Nur so haben wir Verhandlungsmacht.“
Susinov lächelte bitter.
Anscheinend gab der Großherzog noch nicht auf und glaubte weiterhin, die Orks seien nicht so stark wie in den Legenden. Doch im Moment konnte er nicht weiter sprechen – Ritter Satt vertrat die Ansichten eines großen Teils der Oberschicht in Gallien, die die Streitkräfte des Königreichs nicht besonders schätzten. Besonders, als die vier großen Fürsten offen gegen das Edikt von Utrecht protestierten, wagte das Königreich es nicht, gegen sie vorzugehen – obwohl es über die drei Truppenverbände Goldener Eichenbaum, Eisernes Kreuz und Blauer Taube sowie den Orden der Feuer-Schatten-Ritter verfügte. Das führte dazu, dass viele diese Streitkräfte als bloße Scheintiger betrachteten.
Doch Susinov sah das anders. Über die neu gegründete Truppe des Blauen Tauben wollte er nichts sagen, aber die Kampfkraft der Verbände Goldener Eichenbaum und Eisernes Kreuz kannte er gut. Die alten Verbände wie der Goldene Eichenbaum konnten durchaus nicht mit der Armee Galliens verglichen werden – und dennoch gerieten sie vor der Orkarmee in die Flucht. Vielleicht gab es objektive Gründe dafür, doch das zeigte bereits die Stärke der Orkarmee.
Doch Großherzog Zerin hatte sich bereits entschieden. Er konnte nicht weiterreden und musste alles tun, um sich auf die bevorstehende Schlacht bestmöglich vorzubereiten. Hoffentlich würde diese Schlacht Gallien keinen tödlichen Schaden zufügen.

Komer hob überrascht die Augenbrauen – er hatte wirklich nicht erwartet, dass diese Kerle es wagen würden, vor ihm aufzutauchen. Unwillkürlich entwickelte er eine gewisse Sympathie für den Anführer vor ihm. Obwohl dieser Kerl ihm fast das Leben genommen hatte, hegte er nicht viel Groll gegen ihn; schließlich hatten sie damals jeweils ihren eigenen Weg eingeschlagen. Und nun hatten diese Leute sich mit Vladkov zusammengeschlossen – es schien, als könnte Vladkows Traum von einem Ritterorden tatsächlich Wirklichkeit werden.
„Jacques Mason.“
„Morsen Menoa.“
„Piet Curaçao.“
Bevor Vladkov sie alle vorstellen konnte, lachte Komer bereits. „Vladkov – haben sie dir das nicht gesagt? Wir kennen uns bereits seit langem.“
„Mein Herr, sie haben es mir gesagt, aber ich sagte ihnen, das sei unwichtig“, nickte Vladkov gleichgültig. Offensichtlich kannte er Komers Einstellung sehr gut.
„Oh? Anscheinend kennst du mich wirklich gut, Vladkov. Vertrauen dir auch diese Freunde?“ Komer betrachtete die ruhig wirkenden Männer mit Interesse.
„Mein Herr Komer, ich hätte niemals gedacht, dass du etwas tun würdest, was ihnen schadet“, sagte Vladkov direkt. „Auch sie teilen meine Ansicht.“
„Haha, ich bin wirklich geehrt“, schüttelte Komer den Kopf. „Nun, die Vergangenheit ist vorbei. Doch die drei haben in dem großen Grönlandwald einen tiefen Eindruck bei mir hinterlassen. Nun, die verfallenen Ritter – Vladkov hat ihnen sicherlich seine Ideen mitgeteilt, und da sie sich ihm angeschlossen haben, müssen sie seine Ansichten akzeptiert haben. Mehr möchte ich nicht sagen. Ich habe keine besonderen Beschränkungen gegenüber irgendjemandem – Freiheit steht an erster Stelle. Andernfalls hätten sie Vladkows Einladung nicht angenommen. Ich hoffe nur, dass sie sich in zukünftigen Aufführungen ausreichend beweisen können.“
Komers so lockere und unkomplizierte Haltung ließ die drei verfallenen Ritter sofort erleichtert aufatmen. Obwohl sie auch glaubten, dass Komer keine Vorbehalte haben würde, überraschte sie dieses ungezwungene Verhalten eines mächtigen Herrschers, der bereits mehrere Gebiete besaß. Schließlich war Vladkows Ritterorden in seinen Augen eine formelle Organisation – ohne Anforderungen, ohne disziplinarische Beschränkungen, allein auf Selbstkontrolle beruhend – was wirklich überraschend klang.