Kapitel 15: Die Basis
Eine dicke Dunkelheit breitete sich zwischen Kommer und dem Anführer des Stammes der Sanjia aus und ließ sich selbst nach dem Weggang der drei aus Diwanqi nicht vertreiben. Mit verschränkten Armen beobachtete Kommer, wie Diwanqi entschlossenen Schrittes davon ging, und fühlte einen gewissen Bedauern. Er wollte nicht auf diese Weise Konfrontation herbeiführen, doch der Gegner hatte ihn dazu gezwungen – und das störte ihn nicht im Geringsten.
„Herr Anführer, es scheint, als hätten wir den Willen der Barbaren unterschätzt“, sagte Nepton, der hinter Kommer stand, etwas unzufrieden. Seine braunen Haare waren ordentlich gekämmt, ein maßgeschneiderter Halbmantel umhüllte seinen Körper; seine etwas schlanke Statur wirkte dennoch wohlproportioniert. Über seiner geraden Nase blickten lebendige graue Augen, die Energie ausstrahlten.
„Hm, das ist verständlich. Nach Jahrhunderten der Freiheit in der Cordillerawüste werden sie sich nicht einfach durch ein paar Worte von uns einschüchtern lassen. Wenn dem so wäre, wären sie keine Barbaren und könnten auch nicht so lange unter unserer bloßen Blockade durchstehen. Der Stamm der Sanjia ist nicht wie die kleineren Stämme – sie haben ihre Prinzipien. Um diese zu zerstören, braucht es Zeit und Gelegenheit.“
Kommer machte sich keine Sorgen; das lag in seinem Erwartungsbereich. Diwanqi war zäh und entschlossen, Belemon listig, doch prinzipientreu. Abgesehen von Xi Si, der etwas beweglicher wirkte – wobei diese Beweglichkeit auf der harten Haltung der anderen beiden Stämme beruhte – konnte nur so der Stamm der Jia Peng möglichst viele Vorteile erlangen.
„Nun, gegen diese Barbaren braucht man tatsächlich Zeit – doch so zieht sich die Sache allzu in die Länge“, bedauerte auch Nepton.
„Wie sieht es in Flandern aus?“, wechselte Kommer das Thema. „Bei deiner Rückkehr habe ich dir eine wichtigere Aufgabe zu übertragen. Doch Flandern wird unsere wichtige Basis im Süden sein – wir dürfen es keinesfalls vernachlässigen. Du musst alles gut organisieren.“
Als Nepton Kommers ruhigen Blick auf sich spürte, nahm er eine ernste Miene an und erwiderte stolz: „Seien Sie unbesorgt, Herr Anführer. In Flandern ist die Situation derzeit relativ ruhig. Der Stamm der Sanwa nähert sich uns bereits, und um die Vorherrschaft im Bündnis der Barbaren zu erlangen, muss auch der Stamm der Karo um unsere Unterstützung bitten. Man kann sagen, Flandern befindet sich in der besten Entwicklungsphase seit vielen Jahren. Wenn es dem Herrn Anführer keine besonders wichtigen Angelegenheiten gibt, denke ich, wäre es besser, wenn ich noch zwei Jahre in Flandern bliebe. Nur zwei Jahre – ich bin zuversichtlich, dass ich es schaffen kann, diese Barbaren endgültig zu spalten und zu verhindern, dass sie sich jemals gegen uns verbünden.“
„Nun, es ist gut, dass du so selbstbewusst bist. Doch du musst auf ein Maß achten: Wir müssen sie zwar bis zu einem gewissen Grad unterstützen, dürfen ihnen aber auf keinen Fall die Kraft geben, uns zu ignorieren. Zudem müssen wir unter ihnen ein geschicktes Gleichgewicht schaffen, sodass jede Seite auf uns angewiesen ist, um wirklich die Oberhand zu gewinnen. Nur so werden sie weiterhin von uns abhängig bleiben.“
Komer war mit dem jungen Mann vor ihm ziemlich zufrieden. Im Vergleich zu seinem Vater war dieser Nephton weitaus nützlicher für ihn. Der alte Hes hingegen konnte heutzutage höchstens noch eine begrenzte Einflussnahme bei den Ureinwohnern in der Gegend um Ugru ausüben. Und da die Ureinwohner ständig dezimiert wurden, mochte wohl nur noch seine Abenteurergilde von Nutzen sein.
„Heißt das also, mein Herr, dass Sie zustimmen, dass ich noch eine Weile in Flandern bleibe?“, fragte Nephton vorsichtig, da er die Haltung des Lords nicht ganz einordnen konnte.
„Oh, Nephton, wir besprechen hier nur Strategien gegen die Barbaren – das bedeutet nichts anderes. Du musst zurückkommen; ich werde jemand anderen einsetzen, der deine Arbeit übernimmt“, sagte Komer lachend und schüttelte den Kopf.
„Nun, wenn mein Herr bereits entschieden hat, rate ich ihm, darauf zu achten, den Leuten von der Heilsbruderschaft nicht allzu sehr zu vertrauen. Zwar zeigen sie äußerlich keine Ambitionen, aber ich persönlich halte es für besser, uns nicht allzu sehr auf Mitglieder solcher klar religiös geprägten Gruppen zu verlassen“, sagte Nephton nach kurzem Nachdenken.
Nephtons Worte beeindruckten Komer erneut – dieser Kerl konnte das also erkennen? Das war wirklich bemerkenswert. Auch er selbst hatte das bereits erkannt, doch dass auch dieser Mann daran gedacht hatte, festigte Komers Vertrauen noch mehr.
„Nun, danke für den Hinweis, Neptun. Ich bin froh, dass du so viele konstruktive Vorschläge machst. Die Mitglieder der Heilsvereinigung sind zwar derzeit unsere Verbündeten und werden es auch noch für eine lange Zeit bleiben, aber letztendlich handelt es sich dabei um eine Gruppe – wenn auch nur aus einem gemeinsamen Ziel heraus. Derzeit scheint diese Gruppe noch relativ rein zu sein, doch das liegt daran, dass sie unter dem starken Druck der Kirche des Lichts gezwungen sind, zusammenzustehen. Viele können gemeinsam Leid tragen, aber nicht gemeinsam Reichtum genießen. In schwierigen Zeiten können sie vielleicht ihre Treue und Entschlossenheit bewahren, doch in guten Zeiten nicht unbedingt. Deshalb müssen wir viele Dinge aus einer längeren Perspektive betrachten. Die Talente der Heilsvereinigung können wir nutzen, aber wir dürfen nicht zulassen, dass sie administrative Macht übernehmen. Durch häufigere Positionstausche und Anpassung aus verschiedenen Blickwinkeln könnte es ihnen helfen, ihre eigene Stellung klarer zu erkennen.“
Cohmers Worte waren voller Unklarheit und Unsicherheit, doch für Neptun waren sie wie ein Erleuchtung. Dass der Lord es so ausdrücken konnte, galt als Zeichen großer Offenheit gegenüber ihm. Seine vorherige Unzufriedenheit darüber, dass Cohmer darauf bestand, ihn aus Flandern zurückzurufen, verschwand augenblicklich.
„Ich frage mich, welche Aufgabe der Lord von mir erwartet?“, konnte Neptun seine Neugierde schließlich nicht länger zurückhalten.
„Ursprünglich wollte ich, dass du Pupber als Verwaltungsbeamter des Großen Kaukasus ersetzt, aber jetzt habe ich meine Meinung geändert. Ich möchte, dass du als Verwaltungsbeamter von Homer fungierst und die Verantwortung für die gesamte Region Homer übernimmst“, sagte Cohmer ruhig.
„Ah?“ Überrascht konnte Neptun kaum glauben, was er hörte. Er kannte die Situation in Homer nur zu gut – sowohl was die Erfahrung als auch die enge Beziehung zum Lord betraf, schien er sich nicht mit Pupber vergleichen zu können. Warum also wählte Cohmer ihn?
„Es gibt keinen Grund zur Überraschung. Ich habe meine Gründe. Ich mag die Stadt Zypern nicht besonders – selbst Odessa ist viel besser. Dort gibt es adlige Familien mit starren Denkweisen und verrotteten Idealen sowie Händler, die nur darauf aus sind, sich an die Adligen anzuhängen, ohne eigene Meinung zu haben. Doch sowohl ich als auch Pupber stammen von dort. Schließlich ist es immer noch das Zentrum der gesamten Region Homer. Deshalb halte ich es für angemessener, dass jemand, der völlig unabhängig von Zypern ist, diesen Posten übernimmt. Odessa wird zu einer besonderen, offenen Stadt, die mit Zypern in Konkurrenz tritt. Nur durch diese Konkurrenz und die damit verbundene Eifersucht der Menschen in Zypern kann Homer vielleicht wirklich den Schatten der Veraltetheit abschütteln. Ich hoffe, du wirst dieses Prinzip umsetzen.“
Komer ignorierte Nippons überraschten Gesichtsausdruck und erklärte weiterhin unbeeindruckt seine eigenen Gedanken.
„Aber Herr, was ist mit Lord Pupber …?“ Nippon zögerte. Es war sicherlich ein ersehnter Traum, Staatsbeamter in Homer zu werden – doch was Pupber betraf …
„Um Pupber müssen Sie sich keine Sorgen machen. Die Entwicklung im Kaukasus ist keineswegs geringer als in Homer. Ich kann Ihnen versichern: Unsere Wurzeln liegen weiterhin im Kaukasus, und das wird sich in absehbarer Zeit nicht ändern – im Gegenteil, es könnte sogar noch stärker werden. Homer gilt zwar als zivilisiertes Land in den Augen der Menschen, doch erst wenn diese sogenannten Zivilisierten die Blüte dieses Landes im Kaukasus wirklich sehen, werden sie erkennen, wie absurd ihr Irrtum ist. Homer sollte seine Beziehungen und Kontakte zum Kaukasus weiter ausbauen, damit die Wirtschaften beider Regionen eng miteinander verbunden werden und eine echte Verschmelzung stattfindet.“ Komer winkte ab, um Nippon zu signalisieren, dass er sich um diese zusätzlichen Angelegenheiten keine Sorgen machen müsse.
„Herr, darf ich eine kühne Frage stellen? Beabsichtigen Sie wirklich nur, weiterhin auf dem Thron von Homer zu bleiben? Haben Sie keine anderen Pläne oder Absichten?“
Nach langer Stille schien Nippon noch immer unschlüssig zu sein, doch schließlich fasste er den Mut und stellte die Frage, die schon lange in seinem Kopf herumspukte. Tatsächlich hatte er die ganze Zeit darüber nachgedacht, wohin sein Herr als Nächstes gehen würde. Dieser Herr war keineswegs jemand, der mit Einsamkeit zufrieden war – das zeigte sich bereits daran, wie aktiv er die Eindringlinge unter den Barbaren vorantrieb, sowohl im Kaukasus als auch in Flandern. Nippon hatte bereits erkannt, dass Komer versuchte, von Norden und Süden aus die Barbaren auf der gesamten Cordillerawüste zu infiltrieren und dort seinen Einfluss stetig auszubauen. Inzwischen schien Komers Einfluss auf der Cordillerawüste bereits dem des Stammesführers der Karo überlegen zu sein. Doch welches Ziel verfolgte Lord Komer mit seinen unermüdlichen Bemühungen, in die Cordillerawüste vorzudringen?
Nephton glaubte nicht, dass Komer wirklich aus barmherzigen Gründen – dem Wunsch, den Barbaren ein besseres Leben zu ermöglichen – so engagiert Handel und Kontakte förderte. Die Barbaren schienen außer der Cordilleragebirgsregion nichts zu haben, was für Sterbliche von Wert wäre. Die Mineralien in der Cordilleragebirgsregion? Das wäre möglich, aber auch wieder nicht so wahrscheinlich – dann bliebe wohl nur die Barbaren selbst übrig. Der Wert der Barbaren selbst zeigte sich offenbar nur im militärischen Bereich; wenn es nur um Arbeitskräfte ging, wären wie früher wirtschaftliche Anreize völlig ausreichend gewesen, um das Ziel zu erreichen – es wäre überhaupt nicht nötig gewesen, wie heute mit dem Stamm der Sanja so hart aufzutreten.
Komer lachte ebenfalls. Die ihm nahestehenden Vertrauten hatten schließlich seine wahre Natur erkannt: Er war kein Mensch, der sich mit dem Status quo abfand oder mit Einsamkeit zufrieden war. Nur diejenigen, die seine Absichten erraten konnten, konnten wirklich zu seinem Team gehören. Wer sagt denn, dass im Kaukasus keine Talente vorhanden sind?