Kapitel 8: Interne Verbündete

„Herr Muktese, wovor machen Sie sich Sorgen? Dass die Adligen Hoffman gewaltsam auf den Thron bringen könnten? Dass Hoffman mit der Unterstützung der Großherren alle Skrupel verlieren würde? Ohne die Unterstützung der drei großen Armeekorps – hätten sie da den Mut dazu?“ konterte Komer. Seine Fragen waren geschickt gestellt; die Familie Norinwa war in mancher Hinsicht nicht weniger gut über die Angelegenheiten im Königreich informiert als Komers eigene Informationsnetze. Komer hoffte, aus den Worten seines Gegenübers etwas über Situationen in Erfahrung zu bringen, die er selbst noch nicht vollständig kannte.
„Oh, Herr Komer – wie können Sie nur solche absurden Gedanken haben? Egal, wem sich Matthew und Taze innerlich zuwenden – sie werden auf keinen Fall zulassen, dass die drei großen Armeekorps in die inneren Konflikte der Königsfamilie verwickelt werden, daran besteht kein Zweifel! Die drei großen Armeekorps sind die Armee des Königreichs und können nur vom König selbst eingesetzt werden. Solange es keinen König gibt, darf niemand außer bei externen Kriegen sie einsetzen. Kein Kommandant möchte als Ehrgeiziger bezeichnet und vor das Galgenrad des Sternengerichts gestellt werden – und sie werden sich auf keinen Fall in solche Angelegenheiten einmischen. Zudem kenne ich die tatsächliche Situation der drei großen Armeekorps besser als Sie. Abgesehen von allen anderen Faktoren – selbst wenn sie handeln wollten, wären sie in ihrem gegenwärtigen Zustand wohl kaum in der Lage, etwas auszurichten.“
Muktese schüttelte heftig den Kopf; offensichtlich konnte er Komers Unwissenheit kaum verstehen. Die Funktionsweise der Zentralregierung des Königreichs war zwar etwas kompliziert, aber als Adliger – selbst wenn es sich um einen niedrigeren Adligen handelte – und zugleich als Herrscher konnte er doch nicht völlig ahnungslos bezüglich der geltenden Regeln sein.
„Herr Muktese, ich kenne die Regeln natürlich, aber da Hoffman auf diese Weise nicht an die Macht kommen kann – kann er dann allein durch die Kraft der Adligen den Thron besteigen? Sind Sie sicher, dass General Matthew und Lord Taze, selbst wenn das Königreich bankrottgeht und die Armee in Aufruhr gerät, sich nicht in diesen Thronfolgekampf einmischen werden? Selbst wenn sie äußerlich nicht eingreifen, werden sie dann nicht irgendwelche Signale ihrer Präferenzen zeigen?“ Komer nickte; die Reihe von Gegenfragen ließ Muktese für einen Moment den Eindruck gewinnen, er verstehe nicht ganz, was Komer eigentlich meinte.
Nach längerem Nachdenken wurde Muktese blass. „Sie meinen also, wir könnten die Einstellung von General Matthew und Lord Taze beeinflussen, um so die Lager der Adligen zu spalten? Das ist unmöglich – General Matthew und Lord Taze werden eine solche Erpressung niemals akzeptieren!“

„Oh, Herr Muktese, Sie sind zu empfindlich. Wir erpressen niemanden, aber wir können durchaus unsere Ansichten oder Sorgen äußern. Wenn Hoffman auf die Adligen angewiesen ist, muss er unweigerlich auf die Interessen der Händler verzichten. Um das Königreich am Laufen zu halten und die Angriffe der Orks abzuwehren, ist es unvermeidlich, Steuern zu erhöhen. Die Adligen besitzen große Ländereien und Wälder sowie kontrollieren Mautwege und Minen. Um ihre Interessen zu schützen, muss Hoffman die Handelssteuern erhöhen – wer trägt dann den Schaden?“, sagte Komer mit hinterhältigem Lächeln. „Wenn er plötzlich der Familie Norinwa den Vorwurf der Rebellion oder des Verrats anhängt, kann er nicht nur alle Schulden, die die Familie Norinwa dem Königreich geliehen hat, erfolgreich abschaffen, sondern auch ihr gesamtes Vermögen konfiszieren. Das wäre doch eine Win-Win-Situation – wer kann schon sagen, dass so etwas nicht passieren könnte?“

Muktese war von Komers Worten schockiert. Wenn so etwas tatsächlich geschehen würde, wäre das wirklich furchterregend – es wäre nichts anderes als offener Mord und Raub, fast unglaubwürdig. Doch bei genauerem Nachdenken, in dieser unruhigen Zeit, mit der Finanzkrise des Königreichs und den unvorhersehbaren Menschen, war es durchaus möglich, dass jemand solche hinterhältigen Methoden anwandte.

Er atmete tief durch und versuchte, seine Gemütsruhe wiederzuerlangen. Vielleicht versuchte der andere absichtlich, ihn mit solchen Drohungen dazu zu bringen, seine Haltung zu ändern. Doch er musste auch zugeben, dass, falls Hoffman mit der Unterstützung der Adligen an die Macht käme, so etwas, das noch nie vorgekommen war, durchaus auch in seiner eigenen Familie geschehen könnte. Schließlich hatte er in den Augen der Adligen einen äußerst schlechten Ruf – und diese Adligen waren alle Meister der Intrigen.

„Herr Komer, Ihre Worte sind schockierend. Auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering ist, aber da Sie daran denken können, muss ich auch zugeben, dass diese Leute vielleicht ähnliche Gedanken haben könnten. Sie wollen ihren Reichtum nicht durch eigene Anstrengungen und ehrliche Mittel erlangen, sondern versuchen stets, durch ihre hinterhältigen Pläne den legitimen Reichtum anderer zu erlangen – und das alles, während sie noch dazu in hohen Positionen sitzen. Vielleicht haben Sie recht – wir dürfen nicht zulassen, dass diese Leute Erfolg haben.“ Mit unterdrückten Emotionen und gefasster Stimme sagte Muktese: „Aber ich möchte trotzdem Ihre Vorstellungen hören – wie können wir verhindern, dass so etwas geschieht?“

„Es ist ganz einfach: Derzeit neigen die kleinen und mittleren Adligen im westlichen Teil des Reiches eher dazu, Kajia zu unterstützen, während Händler und Finanziers noch abwarten. Vielleicht ist genau deshalb sowohl Matthew als auch der Großmeister Taze still geblieben. Wenn Sie sich mit den Händlern und Finanziers in Verbindung setzen könnten, werde ich die kleinen und mittleren Adligen dazu anregen. Ich bin überzeugt, dass sowohl Matthew als auch der Großmeister Taze die Vor- und Nachteile abwägen sollten. Außerdem kann ich ein oder zwei geeignete Großadlige als unsere Vertreter aus dem Lager der Großadligen finden. Was meinen Sie dazu, Herr Muktese?“ Kommer verzichtete auf weitere Umschweife und sprach direkt.

„Oh? Kann Herr Kommer unter diesen Großadligen Verbündete für uns finden?“ Muktese, der plötzlich Hoffnung schöpfte, zeigte einen Anflug von Überraschung in den Augen und fragte sofort nach: „Kann ich erfahren, um wen es geht?“

„Oh, entschuldigen Sie, Herr Muktese. Es liegt nicht daran, dass ich Ihnen nicht vertraue, aber dies ist eine wichtige Angelegenheit. Solange wir keine absolute Gewissheit haben, ist es wohl besser, sie vorerst geheim zu halten. Ich kann Ihnen jedoch versichern, dass auch unter den Großadligen nicht alle einer Meinung sind – es wird einige geben, die uns unterstützen. Vielleicht finden Sie das unverständlich, aber die Welt ist ohnehin voller Unwägbarkeiten, und nichts sollte übertrieben als dramatisch angesehen werden“, erklärte Kommer und schüttelte leicht den Kopf. „Was wir jetzt brauchen, ist ein gemeinsames Ziel und sofortige Aktion – die Zeit drängt. Es ist ungewiss, wie lange Seine Majestät der König noch durchhalten kann. Wir haben nicht viel Zeit mehr.“

Muktese senkte schmerzlich den Kopf. Vor einer solchen Entscheidung war es tatsächlich schwierig, eine Wahl zu treffen. Abseits zu bleiben schien offensichtlich unmöglich – egal wer letztendlich siegte, es würde ihm nicht guttun. Vielleicht war die einzige Lösung, dem Vorschlag des anderen zu folgen und einfach zu handeln.

„Herr Kommer, bitte verstehen Sie meine Schwierigkeiten. Wenn Sie ausreichende Beweise dafür liefern können, dass Kajia unter den Großadligen immer noch ein gewisses Einflussreiches hat, bin ich bereit, Ihren Vorschlag anzunehmen.“ Nach längerem Zögern traf Muktese schließlich eine Entscheidung.

„Gut, dann sind wir uns einig, Herr Muktese. Ich kann es Ihnen beweisen, aber zuvor möchte ich, dass Sie sich vorbereiten – beispielsweise in finanzieller Hinsicht. Kajia wird im Konflikt mit Hoffman sicher im Nachteil sein. Um diesen Nachteil auszugleichen, müssen wir andere Mittel einsetzen – und dafür brauchen wir finanzielle Unterstützung.“ In diesem Moment zeigte Kommer keinerlei Zurückhaltung mehr.

„Kein Problem, Geld ist unwichtig – ich kann jederzeit meinen Bedürfnissen nachkommen und muss mich nicht extra vorbereiten“, sagte Muktese äußerst gelassen, wenn es um Geld ging.
„Gut, dann bitte ich Herrn Muktese, auf meine Rückmeldung zu warten. Ich werde unser zweites Treffen bald arrangieren, und dann wird Herr Muktese sicher erkennen, dass meine Worte nicht leerer Unsinn sind“, stimmte Komer ebenfalls bereitwillig zu.
Das zweite Treffen zwischen Komer und Muktese fand weniger als drei Tage später statt. Als Komer zusammen mit den beiden anderen Männern vor Muktese und zwei weiteren Geschäftsleuten erschien, konnte Muktese seinen Augen kaum trauen.
Der hoch angesehene Markgraf Melkin sowie der Graf Badhi, die sonst eher zurückgezogen lebten und keine Besucher empfingen, erschienen hier zusammen mit Komer – Muktese musste Komers beeindruckende Fähigkeiten anerkennen. Soweit er wusste, hatten Markgraf Melkin und Graf Badhi keinerlei Beziehungen zu Kajia; nicht nur standen sie in distanzierter Beziehung zueinander, sondern waren außerdem von Natur aus stolz und hochmütig und hielten Erben wie Kajia, deren Abstammung nicht besonders edel war, für minderwertig.
Schließlich galten diese beiden selbst unter den Großadligen von Jazair zwar nicht als besonders einflussreich, doch sie waren durchaus als angesehene Persönlichkeiten bekannt. Ihr Erscheinen beseitigte sofort Mukteses Bedenken. Auch die beiden anderen Geschäftsleute, die enge Beziehungen zu Muktese hatten, waren von Komers Handlung schockiert. Schließlich war es selbst für Adlige äußerst schwierig, diese beiden als Gäste einzuladen – wie konnte es also sein, dass sie nun gemeinsam anwesend waren?
Bevor Komer es Muktese beweisen konnte, hatte er gemäß den Anweisungen der Heilsvereinigung mehrere Anhänger dieser Vereinigung in Jazair getroffen. Selbst Komer konnte kaum glauben, dass Adlige wie Markgraf Melkin und Graf Badhi, die in Jazair und sogar im ganzen Königreich hoch angesehen waren, tatsächlich gläubige Reformer der Lichtkirche waren. Hätte nicht Carrera, der bereits zuvor in Jazair eingetroffen war, sie persönlich vorgestellt, hätte Komer es ebenfalls nicht für möglich gehalten.

Doch die Gespräche mit Melkin und Badi beseitigten Komers Zweifel, und Komer erklärte ihnen offen seine Gedanken. Obwohl Melkin und Badi treue Anhänger der Heilsbruderschaft waren, waren sie nicht starrköpfig; sie verstanden ebenfalls Komers schwierige Situation. Für sie machte die Allianz mit Kajia keinen großen Unterschied zu einer Allianz mit Hofmanns Seite. Sie hofften lediglich, dass Komer in ganz Großkaukasien – einschließlich Leon und Bruce – sowie in Flandern eine faire und gerechte Umgebung schaffen könnte, in der die Lehren der Heilsbruderschaft verbreitet werden konnten. Für andere Teile des Königreichs hegten sie keine großen Erwartungen, da ihnen klar war, dass in der derzeitigen Situation des Königreichs solche Ideen nicht toleriert werden konnten – die Inquisition würde alles mit aller Macht im Keim ersticken.