Kapitel 15: Das Zeitalter der Unruhen bricht an

Von der Stadtstaat Tyrus bis Piräus, von Korinth bis Troja, von Gallipoli bis Pyrgos – Haidarin und Drake teilten ihre Truppen in zwei Gruppen auf und nutzten ihre Kontakte, um schnell in verschiedenen Regionen tätig zu werden.
Um eine Flotte aufzubauen, selbst wenn es sich um eine gewöhnliche Handelsflotte handelt, sind zahlreiche geschickte Seeleute erforderlich. Glücklicherweise bedeutete der Aufschwung von Korinth und Piräus den Niedergang anderer Stadtstaaten, die vom Handel lebten, wie Tyrus und Gallipoli – was Haidarin und Drake reichlich Arbeitskräfte zur Verfügung stellte.
Diese Stadtstaaten, die zusammen mit Korinth und Piräus in der Bucht von Thessaloniki lagen, litten aufgrund ihrer begrenzten Gebiete und mageren Erträge unter dem zunehmend aggressiven Verhalten der Piratenbande von Demişeme. Ihre Marine war nicht in der Lage, den normalen Schiffsverkehr ihrer Stadtstaaten zu gewährleisten, was den Handel weiter verschlechterte. In diesem Teufelskreis verschlechterte sich die Wirtschaft immer mehr, bis sie fast bankrott war. Mit dem Erscheinen von Haidarin und Drake erhielten viele arbeitslose alte Seeleute endlich eine zufriedenstellende Arbeit.
Die Rekrutierungsversuche von Haidarin und Drake verbreiteten sich schnell auf der Halbinsel Chios und in der Bucht von Thessaloniki. Gleichzeitig verbreiteten sich auch Nachrichten über die Entwicklung der Insel Sifnos. Die kaukasischen Fürsten aus dem Königreich Nikosia im Norden wollten Sifnos zu einem Umschlagplatz für Waren machen, damit Waren zwischen dem Königreich Nikosia im Norden und den Ländern an der Mittelmeerküste sowie dem weiten Kontinent frei hin- und hergeführt werden konnten. Diese Nachrichten erregten schnell die Aufmerksamkeit der Länder und Stadtstaaten am Mittelmeer – sie wollten alle wissen, wie dieser Außenseiter mit der Bedrohung durch die Flotte von Ka und die Piratenbande von Demişeme umgehen würde.
Die erstaunliche Maßnahme, dass die Flotte von Ka mit ihren „blutenden Rosen“ um die Insel Sifnos patrouillierte, löste sofort große Aufregung im gesamten Mittelmeer aus. Das bedeutete indirekt, dass die Flotte von Ka nicht nur die Präsenz dieses Außenseiters im Mittelmeer akzeptierte, sondern es sogar als Warnung betrachtete – die Präsenz auf Sifnos stand unter dem Schutz der Flotte von Ka!

Während die Länder des südlichen Mittelmeers sowie die verschiedenen Stadtstaaten fassungslos waren, konnten die Händler ihre Unruhe bereits nicht länger zügeln. Der Aufstieg von Korinth und Piräus führte dazu, dass die Kaufleute und Industriellen in Städten wie Thera und Gallipoli ihre wirtschaftlichen Privilegien verloren. Da ihnen die reichen Ressourcen fehlten und sie nicht über die vorteilhaften natürlichen Bedingungen von Korinth und Piräus verfügten, war ihr einziger Stolz ihre gute Hafenanlage. Doch als auch dieser Vorteil ihnen genommen wurde, bedeutete das das Ende ihrer Blütezeit als Kaufleute und Industrielle.

Niemand wollte in einem sterbenden Stadtstaat ausharren; es war zweifellos die klügste Entscheidung, in einen blühenden neuen Stadtstaat zu ziehen. Als die Händler aus Thera und Gallipoli vorsichtig hierher kamen, stellten sie fest, dass die Insel Sifnos bereits einen wahren Aufbruch erlebt hatte.

Der neunstöckige Leuchtturm war bereits aus achtzig Seemeilen Entfernung sichtbar, und der prächtig gestaltete, kunstvoll konzipierte spiralförmige Leuchtturm ragte wie der einstige Turm des babylonischen Königs am südöstlichen Ende der Insel Sifnos empor. Das aus dem prächtigen magischen Leuchtturm aufsteigende Licht war in der Nacht besonders blendend – selbst starke Winde und Wellen konnten seinen Glanz nicht verdecken.

Noch erstaunlicher für diese Händler war, dass die Insel Sifnos bereits innerhalb von zwei bis drei Monaten die grundlegende Struktur einer Hafenstadt besaß. Zudem hatten sich zahlreiche Zwerge auf der Insel angesiedelt. Zusammen mit Menschen aus allen Teilen des südlichen Mittelmeers arbeiteten sie hart daran, Lagerhäuser, Docks, Straßen, Häuser sowie verschiedene Gebäude auf Sifnos zu errichten. Sie sahen sogar, wie einige Kollegen aus dem Kaukasus mit den Beamten der Insel über den Kauf von Land und den Bau von Lagerhäusern verhandelten, um später die einzigartige geografische Lage der Insel besser nutzen zu können, um Waren aus dem Norden umzuschlagen.

Die Kollegen aus dem Norden waren bereits vorausgegangen. Wenn sie nicht nachkamen, könnten sie diese Chance für immer verlieren. Schließlich beteiligten sich auch die Händler aus Thera und Gallipoli an der Entwicklung der Insel Sifnos, in der Hoffnung, ihre Investitionen bald in Gewinne umwandeln zu können.

„Cusli, du hast sicher schon von den Veränderungen auf der Insel Sifnos gehört, oder? Was hältst du davon?“ Haireddin zog die Beine hoch und lehnte sich zurück in den Stuhl aus Hartholz. Es war gerade Schlusszeit in der Taverne – niemand würde ihr Gespräch stören.

„Nun, Herr Komer hat bereits seine Hand in das Südliche Mittelmeer ausgestreckt – es ist kaum zu glauben, dass Fräulein Katrina eine Einigung mit Herrn Komer erzielen konnte. Doch die Realität scheint tatsächlich so zu sein, was wirklich überraschend ist.“ Auf Cusleys magerem Gesicht war die übliche Demut und Schmeichelei längst verschwunden; sein in der Dunkelheit schwach sichtbarer Blick ließ viel Raum für Spekulationen.
„Nicht wahr? Es ist tatsächlich schwer zu glauben, aber Herr Komer hat es geschafft. Vielleicht gibt es zwischen ihnen keinen grundlegenden Konflikt, deshalb ist das möglich“, fügte Hayreddin langsam hinzu.
„Nein, das glaube ich nicht. Fräulein Katrina hat sicherlich Gründe, Herrn Komer zu benötigen – vorausgesetzt, er bedroht nicht ihren Status im Südlichen Mittelmeer. Derzeit ist Gottes Angriff im Nördlichen Mittelmeer sehr heftig – das ist die größte Bedrohung für Fräulein Katrina. Ich denke, die Allianz zwischen Fräulein Katrina und Herrn Komer richtet sich vielleicht gegen die Grauen Schädel. Doch ich verstehe immer noch nicht ganz, welche wirkliche Hilfe Herr Komer Fräulein Katrina bieten kann.“ Er nahm ein Stück Eis und warf es in sein Weinglas. Cusleys Gesichtsausdruck blieb ruhig, doch das leichte Schwingen des Glases zeigte, dass er nicht unberührt war.
„Das ist nicht unsere Sache. Es reicht aus, zu wissen, dass sie zusammenarbeiten, oder, Cusley?“, sagte Hayreddin gelassen.
„Wenn man die Zusammenhänge nicht versteht, könnte man manchmal auf der falschen Seite stehen. Was das dann bedeutet, wissen Sie sicher besser als ich, Herr Hayreddin. Im Gegensatz zu Ihnen muss ich viele Dinge genauer betrachten.“ Cusley zeigte einen nachdenklichen Ausdruck. „Angesichts von Herrn Komers Verhalten kann ich nicht glauben, dass er nur im Südlichen Mittelmeer in wirtschaftliche Interessen eingreifen will. Wenn das der Fall wäre, könnte die Zusammenarbeit zwischen Fräulein Katrina und Herrn Komer langfristig bestehen. Doch wenn es darüber hinausgeht, wird ihre Zusammenarbeit bald zu einem Konflikt werden. Nun, nein – das hängt auch davon ab, wie viele Chancen Fräulein Katrina der Insel Sifnos gibt. Wenn ich an ihrer Stelle wäre, würde ich der Insel Sifnos keine Chance geben.“
„Haha, Cusley – also wärst du sicherlich nicht Katrina.“ Ohne direkt zu antworten, nahm Hayreddin einen Pfeil, warf ihn leicht – der Pfeil flog hinaus und bohrte sich in den Kompass, der an der Wand hing. „Die Zusammenarbeit zwischen Herrn Komer und Fräulein Katrina befindet sich derzeit in der Flitterwochenphase. Im Moment müssen Sie sich keine Sorgen um diese Probleme machen – sie gehören auch nicht zu unseren Überlegungen. Sie wissen sicher, warum ich heute hier bin.“
„Hmm, Demischeime?“ Cusley neigte leicht den Kopf und drehte das Weinglas in seinen Händen.

„Nun, Demischeime“, nickte Hayredin. „Die Karts-Flotte wird nicht lange für die Sicherheit der Insel Sifnos verantwortlich sein. Die Sicherheit Sifnoses muss von dort selbst gewährleistet werden. Ich möchte Demischeimes Gedanken und seine Bewegungen kennen.“
„Hehe, Herr Hayredin – was haben Sie vor? wollen Sie Demischeime endgültig beseitigen? Selbst Fräulein Katerina hat es nicht geschafft – können Sie es dann?“ Cusley lachte. Vielleicht hielt er es für einen Scherz, doch als er Hayredins unverwandten Blick sah, wusste er, dass er falsch lag. „Beabsichtigen Sie das wirklich?“
„Warum nicht? Die Ziele der Karts-Flotte unterscheiden sich von unseren. Katerina kann Demischeime nicht beseitigen, weil es in ihren Augen wichtigere Dinge gibt. Demischeime auszuschalten ist keine leichte Aufgabe. Zwar ist sie mächtig, aber sie bleibt letztlich eine Piratin – Piraten, verstehen Sie? Es geht um Vorteile und Zukunft.“
Cusleys Augen verengten sich leise. Hayredins Worte machten ihre Absichten deutlich: Demischeime durfte kein Hindernis für die Insel Sifnos sein. Wenn er nicht genutzt werden konnte, blieb nur die Beseitigung. Welche Mittel sie dabei anwenden und wie sie den Prozess steuern würden, hing davon ab, welche Fähigkeiten Herr Komer besaß. Doch die Tatsache, dass er jemanden wie Hayredin gewinnen und ihn dazu bringen konnte, ihm treu zu folgen, zeigte bereits seine Außergewöhnlichkeit.
„Herr Hayredin, viele Menschen verstehen die Dinge nicht so wie wir. Sie glauben an Stärke, an Schwerter“, sagte Cusley langsam.
Hayredin nickte ebenfalls und lächelte. „Natürlich können Worte die Stärke nicht ersetzen. Viele müssen die wahre Bedeutung erst tief erleben, um die Gründe zu begreifen. Wir sind auch nicht so naiv, zu glauben, man könne alle Probleme mit Worten lösen. Cusley, ich möchte Ihnen sagen, dass Sie gut überlegen müssen, auf welcher Seite Sie stehen. Wie Sie schon sagten: Wenn man die falsche Seite wählt, gibt es kein Zurück mehr. Übrigens: Herr Komer ist bereits Herrscher der Region Flandern im Königreich Iberien. Die Insel Sifnos ist nur eines seiner Seengebiete – das sollte Ihnen helfen, die Dinge klarer zu sehen.“
Als Hayredins breite Gestalt im Lichtspiel der Schenktür verschwand, nahm Cusley nachdenklich sein Glas und trank es in einem Zug aus. Er musste diese Frage wirklich gründlich überdenken – vielleicht stand die südliche Mittelmeerregion tatsächlich vor einer großen Umwälzung.