Kapitel zwölf: Dunkles Kochen

„Oh? Herr Aristoteles wohnt in Sparta?“ Überrascht dachte Komer nicht, dass dieser bereits wie ein Gott geltende, außergewöhnliche Kriegerheilige in Sparta leben könnte. Seiner Kenntnis nach sollte dieser Kriegerheilige bereits seit vielen Jahren verschwunden sein.
„Nein, nein, Herr Kaladin – Herr Aristoteles lebt wie ein freier Vogel; wir wissen nicht, wo er sich aufhält. Doch er hat zwei Schüler, die bereits ausgebildet wurden und zu uns Spartanern gehören: Seine Hoheit Slupig und Herr Kaiseren sind beide seine bevorzugten Schüler. Ritter Kaiseren ist derzeit der Anführer der Königlichen Leibwache, während Seine Hoheit Slupig Anführer der Königlichen Olivenzweig-Ritter ist. Obwohl sie normalerweise nicht an den Olympischen Wettkämpfen teilnehmen, werden sie es nicht zulassen, dass ein Nicht-Spartaner den Sieg in den Kämpfen erringt – sie werden auf jeden Fall eingreifen, um zu beweisen, dass die Spartaner von niemandem unterdrückt werden können.“ In Kamados Worten klang stolz durch.
So ist das also! Erst jetzt erkannte Komer, wie stark das Selbstwertgefühl der Spartaner war – sie konnten es nicht ertragen, dass Außenstehende ihre stolzesten Kämpfertitel erlangten. Selbst wenn jemand anderes sie sich nahm, wollten sie auf diese Weise beweisen, dass sie durchaus in der Lage waren, alle Herausforderer zu besiegen. Wahrscheinlich diente das auch dazu, zu zeigen, dass sie die mächtigste Landmacht im südlichen Mittelmeer waren.
Die prächtige Eröffnungsfeier dauerte den ganzen Tag, bis sie endlich zu Ende ging. Menschen, die sangen und tanzten, zogen durch die Straßen von Athen. Offizielle und private Gruppen aus allen Teilen des südlichen Mittelmeers nutzten diese Gelegenheit, um ihre Fähigkeiten zu zeigen. Die Straßen und Gassen Athens wurden zu Bühnen für ihre Darbietungen: unterschiedlichste Tanzvorführungen und Gedichtrezitationen, bunte traditionelle Kleidung sowie Präsentationen lokaler Spezialitäten. Zu dieser Zeit wurde Athen zu einem Meer der Freude – man sagt, diese Stimmung werde erst nach einer Woche, wenn die Olympischen Wettkämpfe enden, wieder abklingen.
Die schnelle Ankunft von Xuro und seinen Begleitern überraschte Komer etwas. Die Olympischen Spiele waren erst am dritten Tag – die beiden großen Schutzpatrone, die stets im Hotel Grammy bei Komer Wache hielten, waren bereits verschwunden, ersetzt durch Xuro und Uma.

Von dem ersten Moment an, als er die beiden sah, wusste Komer, dass Umma, dieser einfältige Kerl, sicherlich von Xuro überredet und manipuliert worden war. Wenn er in die einst leblosen Augen blickte und nun ein Hauch von Leidenschaft darin entdeckte, musste Komer nicht raten – Xuro hatte ihm in dieser Zeit sicherlich viel Unsinn eingeredet. Mit Xuros Redekunst war es ein Kinderspiel, mit jemandem wie Umma umzugehen, der seit Hunderten von Jahren in der Dunkelheit gefangen war und von niemandem beachtet wurde – zumal sie gemeinsame Ziele und Interessen hatten.

„Umma, ich kann deine Gefühle verstehen, aber ich muss dich daran erinnern: Es ist nicht mehr die Zeit, in der du vor einigen Hundert Jahren lebtest. Sicherlich kennt Xuro auch deine Identität. Selbst die übermächtige Magie von Kainifer III. sowie die Kraft des gesamten Dunklen Reiches sind zusammen mit den weltlichen Kräften der Lichtkirche zusammengebrochen. Glaubst du wirklich, dass die Große Geheimgesellschaft jetzt die Macht übernehmen kann?“

Komer griff diesen zwielichtigen Typen kalt an. Die weibliche Psyche in Kombination mit der männlichen Körperstruktur bereitete ihm auf jeden Fall psychische Probleme – doch im Moment schien es keinen geeigneten Körper zu geben. Das war wohl auch einer der Hauptgründe dafür, warum Umma so dringend einen Krieg gegen die Lichtkirche anzetteln wollte.

„Dunkler Herr, wir haben keine solchen unrealistischen Pläne. Doch Sie sollten auch von den Wurzeln und der Macht unserer Großen Geheimgesellschaft im Süden wissen. Sie können sicherlich spüren, wie mächtig Proxis und Seramou sind. Allein in unserer Großen Geheimgesellschaft gibt es acht Schutzpäpste wie sie. Glauben Sie, dass die Macht der Lichtkirche im Süden mit unserer mithalten kann?“ Xuro blieb weiterhin gelassen – gerade diese Haltung weckte Komers Interesse, weiter mit ihm zu sprechen. Bei jemandem wie Umma, dessen Verstand starr und unklar war, hatte er kaum Lust, etwas zu erklären.

„Was willst du also tun, Xuro? Die Macht der Lichtkirche im Süden auf einen Schlag zerstören? Hast du schon darüber nachgedacht, wie die Lichtkirche darauf reagieren wird? Hast du schon über die Haltung der weltlichen Kräfte in diesen Ländern und Städten nachgedacht?“ Komer spottete verächtlich: „Du überschätzt die Macht eurer Großen Geheimgesellschaft. Es ist zwar einfach, die Macht der Lichtkirche im Süden zu beseitigen – ich glaube, die Große Geheimgesellschaft allein könnte das schaffen – aber du ignoriert die weltlichen Kräfte dieser Länder. Sie verfolgen seit jeher eine Politik der Religionsfreiheit. Der Einfluss der dunklen Strömungen, einschließlich eurer Großen Geheimgesellschaft, ist in diesen Ländern und Städten sehr begrenzt – insbesondere in der oberen Mittelschicht der Gesellschaft erreicht er bei weitem nicht das Niveau, das ihr eigentlich erreichen könntet. Man könnte sagen, eure Große Geheimgesellschaft hat viele Chancen verschwendet, die längst genutzt werden hätten können.“

Das Gesicht des Großen Dunklen Gesandten der Großen Geheimlehre wurde sofort ernst. „Xu Luo, du bist unklug – bitte, o dunkler Herr, gib uns klare Anweisungen.“
„Xu Luo, eure Große Geheimlehre hat im Süden eine ziemlich solide Basis und übt auch unter den unteren Schichten der Bevölkerung erheblichen Einfluss aus. Doch es scheint, als hättet ihr einen wichtigen Faktor übersehen: die Gefühle derjenigen, die tatsächlich die Macht im weltlichen Bereich innehaben. Ihr seid zu sehr von diesen weltlichen Angelegenheiten getrennt, wodurch es euch nie gelungen ist, diesen weltlichen Machthabern eure Stärke sowie die vielen unerwarteten Vorteile aufzuzeigen, die ihr ihnen bringen könntet.“
Komer ordnete seine Gedanken und sagte ruhig: „Es ist zwar notwendig, die Unabhängigkeit der Sekte zu wahren, doch wenn die Große Geheimlehre die Aufgabe übernehmen will, die dunkle Strömung wiederzubeleben, muss sie mit weltlichen Kräften zusammenarbeiten. Mit deren Hilfe muss der dunkle Glaube in jede Ecke der Gesellschaft vordringen, sodass diese Kräfte niemals von euch loskommen können. Nur so kann die dunkle Strömung die Mittel schaffen, sich gegen die helle Kirche im Norden zu stellen. Denk daran: Diese weltlichen Machthaber sind keine gewöhnlichen Menschen. Bescheidenheit und Demut bringen ihnen keinen Respekt ein – sie brauchen Stärke und Macht. Nur das, was ihnen helfen kann, wird ihr wirklich Vertrauen einflößen und sie dazu bringen, es zu wählen. Sie verehren nur die Starken und Mächtigen – verstehst du?“
Auf Xu Ros Gesicht zeigte sich endlich ein unbeschreibliches Gefühl der Begeisterung und Erregung. Daran hatte er bereits gedacht, doch im Süden, in diesen Ländern und Städten, herrschte eine Atmosphäre der Freiheit im Missionieren, und es schien, als hätten jedes Land und jede Stadt ihren eigenen Schutzgott. Die Große Geheimlehre hatte stets versucht, auf unauffällige und friedliche Weise die Unterstützung der Menschen in diesen Ländern und Städten zu gewinnen – was bei den unteren Schichten tatsächlich Wirkung zeigte. Doch an diesem Punkt mochte es, wie der dunkle Herr sagte, an der Zeit sein, auch die Strategie zu ändern.
Für Xu Ro war es jedoch nicht nur die Aufklärung der bisherigen Entwicklungshemmnisse, die ihn begeisterte – vielmehr war es die positive Haltung, die in Komers Worten zum Ausdruck kam, die ihn wirklich ermutigte. Der dunkle Herr hatte früher stets Ausreden gesucht, um sich nicht einzumischen, doch diesmal signalisierte seine Art, zu sprechen, eindeutig etwas. Was mochte ihn dazu veranlasst haben, sich so zu verändern? Doch egal aus welchem Grund – solange er bereit war, die schwere Last des Anführers der dunklen Strömung zu tragen, würde alles wunderbar werden.

„Dunkler Herr, meinen Sie damit, dass wir unsere Missionstätigkeit und die Verbreitung unserer dunklen Lehren anpassen sollten, um uns den aktuellen Entwicklungen anzupassen?“ Zu diesem Zeitpunkt wirkte Xu Luo noch demütiger und sprach ganz in einem fragenden Tonfall.
Komer lachte. Er wusste natürlich, was der andere im Schilde führte. Doch nach den Ereignissen am Gerichtshof hatte sich auch seine Einstellung geändert. Ständiges Ausweichen und Nachgeben schien nicht die Lösung zu sein. Zwar verfügte er derzeit noch nicht über die Kraft, die Kirche des Lichts direkt herauszufordern, doch die Gegebenheiten hatten sich geändert – sie befanden sich im Süden, wo die dunklen Kräfte einen natürlichen Vorteil und eine solide Grundlage hatten. Es galt, den Einfluss der Dunkelheit auszubauen und sie allmählich zur eigentlichen Herrschaftskraft im gesamten Süden zu machen – das war seine Aufgabe. Erst an diesem Tag könnte er vielleicht wieder stolz sein.
„Natürlich, Xu Luo. Wir müssen nicht nur unsere Strategien anpassen, sondern auch die Große Geheimgesellschaft aktiv werden, um die Kräfte der dunklen Strömungen im Süden zu bündeln. Die Macht der Dunkelheit muss zu einer einzigen Kraft verschmolzen werden, und diese weltlichen Kräfte müssen die wahre Stärke der Dunkelheit erkennen. Sie müssen begreifen, dass die Macht der Dunkelheit ihnen dabei helfen kann, viele Probleme zu lösen, die sie sonst nicht bewältigen könnten. Nur so kann die Dunkelheit wirklich im Süden Fuß fassen“, erklärte Komer ernsthaft und gab dem wichtigsten Vertreter der Großen Geheimgesellschaft wertvolle Ratschläge.
„Schauen Sie sich doch nur die Aktionen der Kirche des Lichts im Norden an. Ganz zu schweigen von den großen Persönlichkeiten wie Julius, Frenst, Wazinki, Nojola, Lorenzo – selbst die Bischöfe der Pfarreien und die obersten Zauberer der Zaubergesellschaften, die in den Ländern und Städten des Nordbundes verstreut sind – jeder von ihnen kann in diesen Ländern und Städten nach Belieben handeln. Thronwechsel, Entmachtung von Adligen, Umtausch von Gebieten, Religionspolitik, ethnische Konflikte – in welchem Bereich mischen sie sich nicht ein? Sogar die arroganten Orks werden von der Kirche des Lichts wie Spielzeuge manipuliert, ohne es zu merken. Wenn man sie dazu bringt, Sterbliche anzugreifen, fletschen sie ihre Zähne; wenn man sie zurückweisen lässt, gehen sie unterwürfig weg. Das ist die Demonstration von Macht! Mit Kraft und List kann niemand gegen sie bestehen. Wenn eines Tages auch die Dunkelheit im Süden so weit ist, können wir vielleicht der Kirche des Lichts Paroli bieten. Doch im Moment sind wir noch weit davon entfernt.“

Er verdaute stillschweigend die neuen Gedanken und Konzepte, die Komer ihm mitgebracht hatte. Erst jetzt verstand Xu Luo, warum der Dunkle Herrscher die Entwicklung der Großen Geheimlehre stets skeptisch betrachtet hatte. Die von Komer vorgeschlagenen Ideen und Forderungen wiesen tatsächlich einen völlig neuen Weg für die Große Geheimlehre auf – von einem unteren Ansatz zu einem oberen, um die Unterstützung der oberen Schichten der Gesellschaft zu gewinnen. Unter Nutzung der bereits vorhandenen soliden Grundlagen sollte die Große Geheimlehre zu einer Kraft werden, die den Süden des Kontinents prägte, und so die ungünstige Situation gegenüber der Kirche des Lichts wenden.

„Dunkler Herrscher, ich habe verstanden, was Sie meinen. Wir müssen überlegen, wie wir als Nächstes vorgehen sollen.“ Xu Luo atmete tief durch. Unter den dunklen Kräften im Süden des Kontinents gab es nicht nur die Große Geheimlehre – sie war lediglich die größte der dominierenden Kräfte. Doch die dunklen Strömungen standen seit jeher in Verbindung miteinander. Zwar unterschieden sie sich in einigen Ansichten und Absichten, doch in der großen Richtung und den übernommenen Überzeugungen gab es keinerlei Unterschiede – das war die Grundlage der dunklen Strömungen.

„Xu Luo, jetzt ist es notwendig, schnell zu handeln, anstatt zu zögern“, sagte Komer kalt. „Tatsächlich hat die Große Geheimlehre bereits eine solide Grundlage und viele Möglichkeiten. Ist die Stadtstaat Pireus nicht das beste Testfeld dafür? Soweit ich weiß, sind der Herrscher sowie die meisten Mitglieder des Stadtrats von Pireus treue Anhänger des Gottes der Unterwelt, Hades. Ich weiß zwar nicht, ob sie alle Anhänger der Großen Geheimlehre sind, aber angesichts des Einflusses der Großen Geheimlehre im Süden – wie können sie es wagen, eine solche Kraft nicht zu nutzen? Betrachten sie den Tempel der Kyklopen auf der Insel Gozo nicht als heiliges Gebiet? Warum schickt die Große Geheimlehre dann keine Priester, um ihnen zu helfen, diesen Einfluss zu festigen und auszubreiten?“

„Wer es wagt, die Verehrung des Gottes der Unterwelt, Hades, zu missachten, den sollte die Große Geheimlehre ohne Zögern unterstützen – egal, um welchen Stadtstaat oder welche Nation es geht. Sowohl die Große Geheimlehre als auch die dunklen Strömungen müssen die entschlossenste und stärkste Reaktion zeigen! Nur so können sie ihr Image festigen und das Vertrauen der Menschen, insbesondere der Machthaber in der weltlichen Welt, gewinnen. Genau dieses Vertrauen und diese Unterstützung fehlen ihnen im Moment am meisten. Wenn die Menschen diese Abhängigkeit und dieses Vertrauen zur Gewohnheit machen, dann hat die dunkle Strömung Erfolg!“

Komers Worte ließen Xu Luo erzittern. Es schien, als hätte er einen Funken Inspiration erhascht – oder auch nicht. Es galt, diese weltlichen Kräfte dazu zu bringen, die Große Geheimlehre und die dunklen Strömungen als unverzichtbare Stützen zu betrachten – das war es, was die dunklen Strömungen dringend erreichen mussten.

„Danke, Herr der Dunkelheit, für Ihre Anleitung – ich habe viel gelernt. Ich bitte Sie inständig, offiziell zum Herrn der Dunkelheit unserer großen Geheimlehre ernannt zu werden und umgehend die schwierige Aufgabe zu übernehmen, unsere dunklen Anhänger zu vereinen und anzuführen. Ich sowie alle Anhänger der dunklen Lehre werden mit größtem Mut und Ausdauer alles geben, um die heilige Dunkelreligion wiederzubeleben.“

Mit einer Handbewegung schüttelte Komer etwas genervt den Kopf und sagte: „Xu Luo, ich kann vorerst noch nicht öffentlich als Anhänger der Dunkelheit auftreten. Ich habe derzeit wichtigere Dinge zu erledigen, und auch die dunklen Anhänger, einschließlich der großen Geheimlehre, haben dringende Aufgaben zu bewältigen.“

„Ich bin bereit, Ihren Befehlen zu folgen“, erwiderte Xu Luo. Nach kurzem Nachdenken erkannte er, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt war, den anderen zu stark unter Druck zu setzen. Glücklicherweise lehnte der andere seine Forderungen nicht mehr direkt ab – das war bereits eine große Veränderung. Es genügte, langsam Druck auszuüben, ohne befürchten zu müssen, dass der andere nicht nachgab.

„Die Olympischen Spiele sind eine Gelegenheit. Hat die Stadt Piräus nicht auch Mannschaften, die teilnehmen? Wenn es in der großen Geheimlehre herausragende Persönlichkeiten gibt, warum können sie dann nicht im Namen der Stadt Piräus antreten und ihr zu Ehre verhelfen?“, sagte Komer nachdenklich. „Das ist genau die beste Gelegenheit für die große Geheimlehre, ein Image aufzubauen und Vertrauen sowie Ehre zu gewinnen!“