Kapitel elf: Ehrenbürger

„Hatte Herr Kaladin noch nie von der heiligen Priesterin Miss Lily Clepper gehört?“ Obwohl er wusste, dass Komer aus dem Norden stammte, glaubte Kamado dennoch, dass ein Händler, der ständig zwischen Nord und Süd reiste, von einer so berühmten Persönlichkeit in seinem Königreich wissen müsse. „Miss Clepper ist die höchste Priesterin unseres Tempels der Athena. Sie kann eine Verbindung zwischen der Göttin der Weisheit und unserem Königreich Sparta herstellen, sodass unser Königreich für immer von der Göttin der Weisheit begünstigt wird.“
Also eine Priesterin des Tempels der Athena! Komer lächelte kalt in sich hinein. Solchen Unsinn von einer Verbindung zur Göttin der Weisheit glaubte er keineswegs. Höchstens besaß sie einige magische Kräfte und außergewöhnliche Kampffähigkeiten, um mithilfe des Images der Göttin Athena ihre überlegene Stellung zu wahren. Doch warum stand Helena, die offensichtlich die Verkörperung von Vero war, unter dieser sogenannten heiligen Priesterin Lily?
Das weckte in Komer Misstrauen. Er glaubte nicht, dass es solche Menschen auf der Welt gab, die keinerlei Verbindung zueinander hatten. Er musste unbedingt eine Gelegenheit finden, sich mit dieser heiligen Priesterin Miss Clepper zu treffen, um herauszufinden, wer sie wirklich war. Anscheinend war sein Besuch in Athen tatsächlich eine gute Entscheidung gewesen – obwohl er der Aufmerksamkeit der Kirche des Lichts ausweichen musste, hatte er doch viele Erlebnisse gehabt, was den Besuch lohnenswert machte.
Als das in Rüstung gekleidete Mädchen mit einer Hand die Zügel hielt und mit der anderen einen durchsichtigen silbernen Langspeer hochhielt, während es langsam um die Rennbahn des großen Amphitheaters wanderte, waren die anhaltenden Jubelrufe ohrenbetäubend. Der prächtige Phönixflügelhelm konnte die dunklen Haare des Mädchens nicht verbergen, und die glänzende silberne Rüstung warf im Sonnenlicht im Rhythmus der Bewegung Wellen aus Licht, als wäre sie die wunderschöne Wiedergeburt der Göttin Athena – kein Wunder, dass das ganze Publikum von ihr begeistert war.
Nachdem das Mädchen einmal um das Amphitheater herumgefahren war, beschleunigte es das Fahrzeug und folgte nicht mehr der ebenen, festgelegten Strecke, sondern raste durch eine mit Hindernissen übersäte Strecke, wie ein leichtes Reh. Das Streitwagenpferd beschleunigte mal, machte mal scharfe Wendungen – die riesigen Felshindernisse und die gewundenen Pfade lösten bei den Zuschauern laute Jubelrufe aus.
Selbst Komer war von dem Anblick fasziniert. Die Fähigkeiten des Mädchens im Umgang mit Pferden waren zweifellos unvergleichlich. Die absichtlich geschaffenen schwierigen Strecken erschienen vor ihr wie flaches Land, und die Anmut der Pferde ließ ihre Fähigkeiten noch besser zur Geltung kommen.

„Herr Karmado, nimmt auch Fräulein Helena am olympischen Pferderennen teil?“ Cramer konnte seine Überraschung und Begeisterung kaum zurückhalten – die Fähigkeiten dieses Mädchens im Fahren waren einfach erstaunlich, man könnte sie sogar als meisterhaft bezeichnen. Er glaubte einfach nicht, dass jemand anderes ihr den Sieg streitig machen könnte.

„Nein, nein, Herr Kaladin. Nur die Fahrer, die bei den Meisterschaften den Sieg erringen, haben das Recht, gemeinsam mit Fräulein Helena die wahre Essenz des Wettbewerbs zu erleben. Doch in den letzten drei Jahren hat keiner der Sieger auch nur die Hälfte der Geschwindigkeit von Fräulein Helena erreicht. Sie betrachten es bereits als größte Ehre ihres Lebens, einmal mit ihr antreten zu dürfen.“ In Karmados Worten lag Stolz und absolute Selbstsicherheit – offensichtlich glaubte er nicht, dass jemand es wagen würde, die Fähigkeiten dieses Mädchens in Frage zu stellen.

„Das stimmt. Fräulein Helena scheint tatsächlich unbesiegbar zu sein. Ihre Fähigkeit, das Streitwagen zu lenken, hat bereits ein perfektes Niveau erreicht. Ich glaube, selbst unter den männlichen Fahrern gibt es keinen, der mit ihr mithalten könnte“, stimmte Cramer zu.

„Herr Kaladin, Sie haben recht. Unsere spartanischen Rennen unterscheiden sich von anderenorts dadurch, dass die Fahrer ihre Streitwagen gegeneinander einsetzen können. Sehen Sie diese Reihe von Speeren hinten am Streitwagen? Das sind die Waffen der Fahrer. Während des gesamten Rennens bedeutet es nicht, dass Sie keine Chance haben, nur weil Ihre Fähigkeiten nicht so stark sind wie die Ihres Gegners. Solange Sie Ihre Waffen einsetzen können, um anzugreifen – ob Sie nun den Streitwagen des Gegners zerstören, sein Pferd töten oder sogar den Fahrer selbst umbringen – haben Sie immer die Chance, den Sieg zu erringen.“ Karmado war sehr stolz auf diese einzigartige Form des Rennsports in seinem Land und erklärte sie ausführlich.

„Aus den Worten von Herrn Karmado geht hervor, dass auch der Gewinner, der gegen Fräulein Helena antritt, diese Regeln anwenden kann, oder?“ Cramer war etwas überrascht.

„Natürlich. Aber denken Sie nicht, dass man durch den Einsatz von Waffen einen Vorteil gegenüber Fräulein Helena erlangen kann. Tatsächlich schließt diese Regel fast alle Möglichkeiten aus. Fräulein Helena ist eine Schülerin von Fräulein Kleiper. Ihre Schwertkunst hat ein äußerst hohes Niveau erreicht und wurde sogar von Herrn Aristoteles anerkannt. Selbst unser größter Zauberer im Königreich Sparta, Herr Phru, ist sich nicht sicher, ob er gegen sie gewinnen kann.“ Karmado sagte stolz: „Wer versucht, in dieser Hinsicht gegen Fräulein Helena anzutreten, sucht sich einfach den Tod.“

Aristoteles gilt im Süden des Blauen Kontinents als anerkannter genialer Kriegerheiliger. Es wird gesagt, dass seine Kampfkunst und Fechtkunst bereits göttliche Größe erreicht haben. Mit einem undurchsichtigen, lichtlosen Schwert konnte er einst ein Paar junger Rotdrachen, die gerade erwachsen geworden waren, allein besiegen und innerhalb von drei Stunden beide Drachen töten – was den ganzen Kontinent in Erstaunen versetzte. Sogar der Papst der Kirche des Lichts musste später zugeben, dass ohne Aristoteles’ Eingreifen die Rotdrachen, falls sie aus ihren Fesseln entkommen wären, wohl weitere Zauberer geopfert worden wären, um diese aufgebrachten erwachsenen Drachen zu beseitigen.

„Wenn Fräulein Helena tatsächlich solch hervorragende Kampfkünste besitzt, dann wird wohl kaum jemand dieses Risiko auf sich nehmen, nur um einen leeren Ruhm zu erlangen – schließlich ist das Leben weitaus realer als jeder leere Ruhm“, stimmte Komer zu und nickte.

„Falsch, Herr Kaladin. Wenn jener Kämpfer Fräulein Helena besiegen könnte, würde er nicht nur einen leeren Ruhm erlangen, sondern auch den Titel eines ehrenhaften Bürgers unseres Königreichs Sparta. Das ist die höchste Auszeichnung in unserem ganzen Königreich Sparta. Egal, welche niedrige Herkunft man hatte oder welche Verbrechen man in der Vergangenheit begangen hat – sobald man den Titel eines ehrenhaften Bürgers erhält, gehört man zu den ehrenvollsten Bürgern unseres Königreichs Sparta. Wer es wagt, einem Schaden zuzufügen oder ihn zu beleidigen, stellt sich damit dem ganzen Königreich Sparta.“

Kamado sagte stolz: „Vor achtundzwanzig Jahren schlich sich ein Bandit aus dem Norden in das Wettkampfteam des Königreichs Iberien ein und gewann den Pferderennwettbewerb. Schließlich stellte er sich der damaligen Heiligen zur Herausforderung und hatte Glück – er wurde zum ehrenhaften Bürger unseres Sparta. Früher hatte er im Herzogtum Attika das schwere Verbrechen begangen, die Prinzessin von Attika zu vergewaltigen. Das Herzogtum Attika drohte sogar mit Krieg und verlangte von unserem Königreich Sparta, ihm diesen Banditen auszuliefern – doch unser Königreich Sparta lehnte ab. Das löste sogar einige Kontroversen in unserem Bund der Stadtstaaten von Korinth aus, aber letztendlich behielten wir unsere Entscheidung bei.“

„Oh? Und wo ist dieser ehrenhafte Bürger jetzt?“, fragte Komer, leicht bewegt bei diesen Worten.

„Wir wissen es nicht. Nachdem er den Titel des ehrenhaften Bürgers erhalten hatte, blieb er nur einen Monat in Athen, bevor er wieder ging. Tatsächlich konnten wir damals auch nichts tun, um unser Königreich dazu zu bringen, diesen Banditen auszuliefern – schließlich kannten wir seine wahre Identität nicht und wussten auch nicht, wo er sich aufhielt“, sagte Kamado mit einem bitteren Lächeln. „Wir haben noch nie jemanden so unbeschwert erlebt.“

Komers Blick kehrte zum Großen Amphitheater zurück. Die Pegasus-Karren waren bereits unter dem frenetischen Jubel der Menge abgezogen, und an ihrer Stelle erschien in der Mitte des Platzes eine prächtige Reihenfolge von Kriegern. Komer wusste, dass es sich um die berühmtesten Gladiatorenaufführungen Spartas handelte.
Die Gladiatoren Spartas waren auf dem ganzen Kontinent für ihren Mut, ihre Gewalttätigkeit, ihre Wildheit und ihre Grausamkeit bekannt. Auch das Gladiaturspiel war in Sparta am weitesten verbreitet. Diese kriegerische Mentalität wurde auch in den unteren Schichten Spartas hochgeschätzt. Unabhängig von ihrem Status hatten Gladiatoren, sobald sie berühmt wurden, die Chance, die Gunst der Oberschicht zu gewinnen – sogar den Status echter Stadtbürger zu erlangen. Im Königreich Sparta hatten nur Stadtbürger das Wahl- und Wahlrecht sowie die Qualifikation, Stadträte zu werden.
Kamado stellte Komer stolz die Herkunft der spartanischen Gladiatoren vor. Tatsächlich war das Gladiaturspiel im gesamten Süden des Kontinents weit verbreitet, doch in keinem Land oder Staat wurde es so hochgeschätzt und mit so viel Leidenschaft praktiziert wie im Königreich Sparta. Das Gladiaturspiel wurde somit zur charakteristischsten Sportart des Königreichs Sparta. Viele Menschen aus den unteren Schichten wurden durch dieses Spiel zu Stadtnoblen – ein beträchtlicher Teil der Stadtnoblen im Königreich Sparta stammte aus Familien von Gladiatorenhelden, die durch königliche Ernennung Adelstitel erhielten. Sie bildeten sogar eine eigene Gruppe von Gladiatorenadligen im Königreich Sparta.
„Herr Kamado, welche Belohnung gibt es, wenn man bei den Gladiaturspielen den Sieg erringt?“, fragte Komer beiläufig.
„Oh, Herr Kaladin, wer bei den Gladiaturspielen den Sieg erringt, kann direkt zum Ehrenbürger verschiedener Länder werden. Wenn er ein Wanderer aus den Ländern und Städten unseres südlichen Meeresgebiets ist, kann er sich auch für ein beliebiges Land oder eine Stadt im Meeresgebiet entscheiden und dessen Ehrenbürger werden“, erklärte Kamado. „Jedes Land wird ihn auf die herzlichste Weise willkommen heißen. Doch kein Gegner kann unsre spartanischen Kämpfer vom Thron des Sieges stoßen – unsere unbesiegbaren Krieger des Königreichs Sparta kann niemand besiegen.“
„Unbesiegbare Krieger? Herr Kamado, Ihr Vertrauen in Ihr Königreich Sparta ist wirklich außergewöhnlich. Wisst Ihr denn nicht das Sprichwort: Es gibt immer jemanden, der noch besser ist?“ Komer lachte. Dieser Kerl war wirklich selbstbewusst.
„Hehe, Herr Kaladin, Ihr seid wirklich unwissend. Wisst Ihr denn nicht, dass Aristoteles zwei Schüler hatte, die beide Spartaner waren?“, sagte Kamado und warf Komer einen selbstgefälligen, stolzen Blick zu.