Kapitel 23: Das Vorspiel zum Sturm

Die Arbeitseffizienz der Bergbewohner war überraschend hoch. Als die Stammesführer des Stammes Sanjia in ihre Stämme zurückkehrten, verbreiteten sie die Nachricht, dass die Bergbewohner frei in den Kaukasus gehen konnten, um dort zu arbeiten, und dass im Kaukasus eine Verbindung von Matdan zum See Nirel gebaut werden sollte. Dies löste sofort eine große Welle von Arbeitskräften aus, die in den Kaukasus strömten. Besonders die Stammesführer zeigten selten vorsichtige Zustimmung. Die seit langem in der Ödnis der Cordillera gefangenen Bergbewohner, die Hoffnung auf ein besseres Leben außerhalb hegten und den Traum hegten, viel Geld zu verdienen, um Nahrungsmittel zu kaufen und ihr Leben zu verbessern, strömten in großer Zahl über die Flussbrücke von Bahomun über den Fluss Katalonia in den Kaukasus.

Daher errichteten die Herrscher des Kaukasus in Matdan, Santiago und am Ufer des Sees Nirel drei große Rekrutierungsstellen, um Arbeiter aller Völker – einschließlich Bergbewohnern und Halbbestien – für umfangreiche Entwicklungsarbeiten anzuwerben. Was den gesamten Bau des Kanals betrifft, so nahm Komer auch Pobers Vorschlag an: Von der Bauplanung über die Finanzbeschaffung, von der Rekrutierung der Arbeiter bis hin zur Aufteilung der Arbeiten in Abschnitte, von den Vorbereitungen bis zum eigentlichen Ausheben sowie von der logistischen Unterstützung bis zur Verwaltung der Arbeiter – all das wurde vollständig der sich selbst vorgeschlagenen Karmanni Gran übertragen.

Die Bank des Kaukasus stellte die erste Finanzunterstützung bereit, was nach einer Hauptversammlung der Bank des Kaukasus offiziell festgelegt wurde, damit mit dem Bau des Kanals so schnell wie möglich begonnen werden konnte. Gleichzeitig wurden überall auf dem Kontinent Plakate verteilt – egal ob in Jadzair, Gutenberg oder Zypern, in den Ländern und Städten im Ober- und Mittellauf des Flusses Katalonia oder in Böhmen und den Mitgliedern des Nordbundes – fast jede Handelskammer erhielt Ankündigungen und Plakate zur Ausgabe von Anteilen am Kanal von Izmel nach Matdan.

Man muss sagen, dass sowohl die Familie Gran als auch Karmanni selbst viel Mühe in diese Angelegenheit investiert haben. Sowohl die Gestaltung der Plakate als auch die Beschreibungen in den Ankündigungen waren äußerst ansprechend. Die Plakate zeigten insbesondere die natürlichen Bedingungen und Ressourcen der durchquerten Gebiete sowie das Entwicklungspotenzial nach Fertigstellung des Kanals. Dies war auch ein spezieller Wunsch von Pober, der von der Familie Gran verlangte, bei der Verbreitung der Plakate in den verschiedenen Regionen eine detaillierte Präsentation der dortigen Bedingungen vorzunehmen. Der Zweck bestand nicht nur darin, Aktionäre für den Bau des Kanals zu gewinnen, sondern auch, Investoren für die Entwicklung der Region Leon und des Votengebirges zu finden.

Die reichen Eisenvorkommen in der Region Izmel, die reichen Fischbestände am See Nirel sowie die Waldressourcen an dessen Ufern, die wunderschöne Landschaft im Tal der Vot-Dänen und die faszinierenden Legenden, die Kohlevorkommen in Santiago sowie die strategische Lage von Matdan als Verkehrsknotenpunkt am Seine-Fluss – all das weckte auf den Plakaten das Interesse der Händler. Die Ankündigungen hingegen konzentrierten sich auf den Bau des Kanals, die Planungen, die vorgesehene Bauzeit sowie die erwarteten Transportmengen. Unter Berücksichtigung der aktuellen Situation im Schwarzen Meer und im Nordmeer wurde die Bedeutung und Zukunft dieses Kanals als ein mit Gold geschmückter Wasserweg dargestellt, was tatsächlich das Interesse mächtiger Händler aus aller Welt weckte.

Kaum waren die ersten Kredite der Kaukasusbank vergeben, trafen nacheinander Händler aus allen Teilen des Kontinents ein. Plötzlich wurde Karmanei zu einer sehr einflussreichen Persönlichkeit am Kaukasus, und die Händler betrachteten es als Ehre, Karmanei zum Essen einzuladen.

Auch Puber war erfreut: Die nach und nach in Ugru ankommenden Händler interessierten sich nicht nur für die Anteile am Kanal, sondern die weitsichtigeren unter ihnen richteten ihren Blick bereits auf Izmel und den See Nirel nördlich der Vot-Dänen. Sobald der Kanal in Betrieb genommen würde, könnten die einst öden Gebiete entlang des Sees Nirel innerhalb kürzester Zeit zu fruchtbarem Land werden. Sowohl die Forstwirtschaft als auch die Fischerei könnten diesen reich an Wasser und fruchtbarem Boden gelegenen Gebieten nicht das Wasser reichen. Es handelte sich dabei um natürliche Getreidespeicher – solange es Menschen gab, konnten die um den See liegenden Ländereien ständig in fruchtbares Ackerland umgewandelt werden, und die dort erzeugten Lebensmittel könnten bequem in den Kaukasus oder sogar in die weiter südlich gelegenen Gebiete der Cordillera transportiert werden. Die damit verbundenen Vorteile waren offensichtlich.

Während der Kaukasus alle Kräfte in den Kanalbau steckte, widmete Komer seine Aufmerksamkeit vor allem dem Land Leon. Als Uma die aktuelle Situation auf dem Kontinent der Wolken genauer erfuhr, spürte Komer sofort die Leidenschaft dieser Frau, die seit Jahrhunderten in der Dunkelheit gefangen war. Anstatt zu sagen, sie wolle sich voll und ganz der Wiederherstellung der Dunklen Dynastie widmen, meinte Komer, es sei genauer, sie wolle mit diesen Erfolgen beweisen, dass ihr jahrhundertelanges Warten sich gelohnt habe. Wenn das Rachebedürfnis einer Frau erst einmal geweckt wird, kann sie Wunder vollbringen! Obwohl Komer deutliche Bedenken äußerte, drückte Uma ihm ihre uneingeschränkte Unterstützung aus – solange alles zerstört werden konnte, was die Kirche des Lichts beeinflussen konnte, war Uma bereit, dafür zu kämpfen, egal ob es sich um das Königreich Nikosia oder die Region Homer handelte.

Uma bataktiv darauf, für Komer eine Truppe von Skelettkriegern auszubilden, damit diese im Falle eines menschlichen Krieges als Überraschungseinsatz eine besondere Rolle spielen konnten. In dieser Hinsicht hatte Komer Bedenken – er wagte nicht, sich vorzustellen, welche Auswirkungen ein Heer aus Skeletten auf dem Schlachtfeld haben könnte. Es handelte sich schließlich nicht um Drachenkrieger oder Thunderwing-Ritter. Auch der Handel mit Barbaren galt zwar als Tabu, betraf aber letztlich nur interne menschliche Angelegenheiten und nicht religiöse Überzeugungen. Die Existenz von Skelettkriegern hingegen bedeutete, dass der Kaukasus vollständig zur Welt der Dunklen und der Untoten werden würde.

Doch Umas kalte, realistische Worte zerstörten Komers Illusionen. Sie sagte ihm unverblümt, dass er, wenn seine Herrschaft zusammenbrach und sein eigenes Leben bedroht wäre, noch immer Rücksicht auf diese Dogmen nehmen und dunkle Gewalt vermeiden würde? Würde er aus Angst vor der Verfolgung durch die Kirche des Lichts bereit sein, alles aufzugeben? Die Antwort war natürlich nein. Wenn dem so war, warum dann nicht dieses Skelettenheer als letztes Ass zurückhalten?

Umars Worte brachten Komer ins Schweigen. Mit seiner Zustimmung bildete Uma schnell mit ihren ursprünglichen Untoten eine Armee von bis zu fünfhundert Kriegern. Alle nennenswerten Skelette im Kaukasus wurden ausgeraubt. Uma schlich sogar gelegentlich zu den Schlachtfeldern, um das zu finden, was sie brauchte, und der große Platz im Bunker wurde zu ihrer Trainingsstätte.

Komer befahl außerdem, die bereits aufgestellten zweitausendfünfhundert Halborken einer ordentlichen und systematischen Ausbildung zu unterziehen. Obwohl im Moment keine Probleme sichtbar waren, schien Komer bereits die Anzeichen eines bevorstehenden Krieges wahrzunehmen. Dieser alte Kerl Philip zeigte eine ungewöhnliche Gelassenheit bei der Aneignung seines Gebiets im Kaukasus – was die ganze Sache nur noch geheimnisvoller machte.