Kapitel 6: Die Familie Feller

Als Komer die brennenden Blicke des Vaters und des Sohnes auf sich spürte, wusste er, welche Folgen seine Antwort haben könnte, falls sie sie nicht zufriedenstellte – selbst Komer konnte das nicht vorhersagen. Doch es schien, als hätten die beiden keine bösen Absichten; selbst der behinderte Jacques stand ihm so nahe. Allerdings fühlte er unter ihren erwartungsvollen Blicken doch etwas Druck.
„Warum scheinen Herr Pilo und Herr Jacques so großes Interesse an diesem Ring zu haben?“ Anstatt ihre Frage zu beantworten, blieb Komer äußerst ruhig und gelassen. In seinen sanften grauen Augen lag ein Hauch von Überraschung, sodass die beiden, die seine Miene genau beobachteten, nichts Ungewöhnliches bemerkten.
„Äh, Herr Baron, vielleicht war meine Frage etwas unhöflich. Doch da dieser Ring eine enge Verbindung zu unserer Familie Feller hat, habe ich es gewagt, Sie hierherzubitten.“ Auch Pilo fühlte wohl, dass sein Verhalten nicht ganz angemessen war, doch aufgrund seiner Eile kümmerte er sich nicht weiter darum.
„Oh?“ Komer wandte seinen Blick von den Gesichtern des Vaters und des Sohnes ab und überlegte, wie er diese Frage beantworten sollte. Zu sagen, er habe den Ring vom Toten genommen, war natürlich unmöglich – dass er Totenmagie praktizierte, durfte vorerst auf keinen Fall bekannt werden, selbst nicht bei Leuten wie Puber und Ilot. Doch der Ring schien eine außergewöhnliche Herkunft zu haben. Zu behaupten, er sei gekauft oder geschenkt worden, würde ihre Zweifel wohl nicht ausräumen – das war tatsächlich schwer zu erklären.
Als Komer zögerlich wirkte, wurden Jacques und sein Sohn nervös. Sie verstanden nicht, wie der Ring in seine Hände gelangt sein konnte. Offenbar kannte er den Wert und die Bedeutung des Rings nicht – das fand sie sehr seltsam.
„Herr Jacques, Herr Pilo, bezüglich der genauen Umstände dieses Rings: Verzeihen Sie, dass ich ohne weitere Informationen nichts preisgeben kann. Ich kann jedoch kurz erklären, dass der Ring meinem Freund gehörte. Leider wurde er ermordet und gab mir den Ring kurz vor seinem Tod.“ Komer sprach vage, log aber nicht. Der Mann war tatsächlich ermordet worden – doch woran genau, wagte er nicht zu sagen. Er konnte ihnen gegenüber nur vage antworten.
Der ältere Mann entspannte sich plötzlich, sank schlaff in seinen Rollstuhl zurück, sein Blick wurde trüb, und er senkte den Kopf, während er leise vor sich hin murmelte: „Also ist er doch gegangen. Ach, das hätte ich mir denken müssen.“

Pilo sah, dass sein Vater etwas aus dem Gleichgewicht geriet, und räusperte sich leise: „Herr Baron, darf ich fragen, wie Ihr Freund aussah – und von wem er ermordet wurde?“
„Haha, Herr Pilo, habe ich das nicht bereits gesagt? Mein Freund hat mir ausdrücklich aufgetragen, die genauen Umstände nicht einfach weiterzuerzählen. Bitte verstehen Sie das.“ Kommer wich geschickt aus.
Die Atmosphäre im Raum wurde plötzlich still. Pilo erkannte, dass seine Forderungen etwas übertrieben waren. Der Mann war schließlich nur ein Käufer von Sklaven, doch er hatte ihn hierhergeführt und außerdem viele Themen angesprochen, die nichts mit dem eigentlichen Anliegen zu tun hatten – kein Wunder, dass der Mann verärgert war.
„Nun gut, Pilo. Wir sind sehr dankbar, dass der Baron so weit gegangen ist. Ich habe auch gehört, dass der Baron ins Kaukasusgebiet reisen will – vermutlich, um sich dort vorzubereiten. Der Kaukasus ist ein wunderschöner, magischer Ort. Ich selbst habe dort in meiner Jugend eine Weile verbracht. Die Festung Damalsk ist auch nicht so furchterregend, wie man sich vorstellt – doch es gibt dort viele Rätsel, die gelöst werden müssen. Normalerweise kehren die Leute enttäuscht zurück, manchmal sogar in Gefahr. Doch ich habe das Gefühl, dass der Baron dort ein zufriedenstellendes Ergebnis erzielen wird.“ Als wäre er gerade aus seinen Gedanken erwacht, wirkte das sonst rote Gesicht des alten Mannes nun etwas gealtert. Er hielt seinen Sohn zurück, der gerade etwas sagen wollte, und winkte: „Ich hoffe, der Baron wird, falls die Gelegenheit besteht, noch einige Male nach Zypern zurückkehren. Vielleicht wird unser nächstes Treffen in einer entspannteren Atmosphäre stattfinden. Nun, um meine heutige Unhöflichkeit gegenüber dem Baron wiedergutzumachen, Pilo – führen Sie den Baron bitte zu einigen geeigneten Sklaven, die ich ihm als Geschenk überreichen werde.“
Die Worte des alten Mannes klangen unmissverständlich. Selbst Kommer war verblüfft – ihm ein paar Sklaven schenken? Nur weil er einmal hierhergekommen war? Das machte ihn etwas überwältigt. Doch drei Jahre im Exil sowie die erlittenen Rückschläge hatten Kommer bereits eine Reife verliehen, die man für sein Alter nicht erwarten würde. Er stand auf, verbeugte sich höflich und bedankte sich: „Eine solche Gabe von einem Älteren kann ich nicht ablehnen. Vielen Dank für Ihre Großzügigkeit, Herr Jakob. Sollte sich die Gelegenheit ergeben, werde ich Sie sicherlich wieder besuchen.“

Der anschließende Rundgang eröffnete Komer tatsächlich neue Perspektiven: Das riesige Anwesen bestand aus endlosen Gebäuden, in denen kaum freie Räume vorhanden waren. Ehrlich gesagt war die Haltung der Familie Feller gegenüber den Menschen, die sie als Privateigentum betrachteten, sowie die Lebensbedingungen, die sie ihnen boten, eher milde – bei weitem nicht so schlimm und grausam, wie es die Antisklavisten behaupteten. Um es mit den Worten des Vorstellers Pilo auszudrücken: Welcher Händler würde schon wünschen, dass seine Waren vor dem Verkauf beschädigt oder verstaubt werden? Das wäre doch ein sinnloser Verlust seines Eigentums.

Komer schätzte grob, dass sich auf diesem Anwesen mindestens dreihundert Sklaven verschiedener Völker aufhielten, darunter auch viele Halbork-Sklaven sowie gelegentlich einige äußerst seltene Elfen-Sklaven. Zum aktuellen Marktpreis allein wären diese Sklaven bereits für mehr als eineinhalb Millionen Goldschilde wert – und das galt nur für die gelagerten Sklaven. Dadurch gewann Komer ein tieferes Verständnis für die Macht der Händlerfamilien in der Stadt Zypern.

Pilo wählte schnell zwei Diener für Komer aus: Es handelte sich um zwei Sterbliche aus den Hügelgebieten an der westlichen Anden-Grenze. Die Andenregion lag an der Grenze, und das Königreich Nikosia stand seit Langem im Konflikt mit seinem westlichen Erzfeind, dem Herzogtum Sevilla. Kleine Kriege in den Grenzgebieten dauerten ununterbrochen an, und die Einwohner beider Länder wurden oft von den Armeen beider Länder gefangen genommen und als Sklaven verkauft. Diese beiden Jungen waren vermutlich von den Truppen des Herzogtums Sevilla gefangen genommen und über andere Kanäle in die Region Homeros verschleppt worden. Komer überprüfte kurz die Papiere der Jungen – es handelte sich dabei um die notwendigen Identitätsnachweise für den Sklavenhandel, auf denen der Name des Sklaven sowie die Herkunft angegeben waren und das spezielle Siegel des Auslieferungsorts prangte. Mit diesem Nachweis konnte man legal handeln, ohne sich um weitere Probleme sorgen zu müssen.

„Herr Pilo, ich danke Ihnen und Ihrem Vater für Ihre Gastfreundschaft. Es ist mir eine große Ehre, Sie und Ihren Vater kennenzulernen.“ Die Kutsche, mit der Komer und seine Begleiter gekommen waren, war bereits bereit. Pilo schien nicht die Absicht zu haben, zusammen mit Komer und Ilot in die Stadt zurückzukehren. Er antwortete lächelnd: „Herr Baron, Sie sind zu freundlich. Eigentlich bin ich es, der die Ehre hat, Sie beide kennenzulernen. Herr Baron, Sie wurden bereits in jungen Jahren zum Baron ernannt. Glauben Sie mir, das Urteilsvermögen meines Vaters ist stets gerecht und genau – und er hat keineswegs vor, Sie zu schmeicheln. Ich bin überzeugt, dass Sie im Kaukasus genügend Entwicklungsmöglichkeiten finden werden. Ich freue mich auf Ihren nächsten Besuch. Sollten Sie etwas benötigen, zögern Sie bitte nicht, mich zu kontaktieren.“

Er nahm das dunkel lackierte eiserne Siegel entgegen, das Pilo ihm reichte. Bereits beim ersten Berühren wusste Komer, dass dieses aus besonderem Material gefertigte Objekt sicherlich das Siegel der Familie Feller darstellte. Doch solche Familiensiegel wurden normalerweise nicht verschenkt, es sei denn, der Empfänger hatte enge Beziehungen zu dieser Familie – was Komer erneut überraschte. Zwar hatte der andere zwei Sklaven geschenkt, und seine unverhoffte Einladung als Entschädigung schien durchaus nachvollziehbar zu sein, doch ein solches Familiensiegel war bei weitem nicht mit ein oder zwei gewöhnlichen Sklaven vergleichbar. Das bedeutete, dass man ihn als wichtigen Verbündeten oder Partner dieser Familie betrachtete. Doch aus welcher Perspektive man es auch betrachtete, Komer glaubte nicht, diese Voraussetzungen zu erfüllen – selbst wenn er nominell bereits der Herrscher des Kaukasus war, was bei diesen gut informierten Leuten nicht verborgen bleiben konnte. Da der andere jedoch so handelte, musste es dafür einen Grund geben. Als Empfänger, insbesondere unter seinen gegenwärtigen Umständen, schien es keinen Grund zur Ablehnung zu geben. Komer nahm das Geschenk gerne an und wollte sich bedanken, als plötzlich aus der Nähe Schreie des Kampfes sowie das klare, angenehme Geräusch von Klingen aufeinanderprallend zu hören waren.