Kapitel 5: Ringe

Nachdem Komer und Ilot einige Geschäfte besichtigt hatten, die scheinbar in Ordnung waren, konnten sie sich nicht entscheiden, welches am besten geeignet wäre. Aus dem größten Geschäft kam ein Angestellter, der sie einlud, hineinzukommen. Nachdem sie Platz genommen hatten und ihnen heißer Tee serviert wurde, kam schließlich der Inhaber durch die Hintertür herein und sprach über die Angelegenheit. Nachdem er Komers und Ilots Ausweisdokumente sorgfältig überprüft hatte, fragte er, was sie brauchten.
„Wir möchten zwei Diener kaufen, die uns im Alltag dienen sollen“, sagte Komer kurz. Dadurch erkannte der Inhaber sofort, dass die beiden vermutlich zum ersten Mal mit dieser Angelegenheit konfrontiert wurden.
„Haha, meine Herren, Sie sind wohl zum ersten Mal hier – es gibt einige Dinge, die Ihnen vielleicht noch nicht klar sind. Lassen Sie mich Ihnen etwas erklären: Erstens, möchten Sie männliche oder weibliche Diener kaufen? Der Preisunterschied zwischen den beiden ist groß. Zweitens, gibt es Einschränkungen bezüglich der Rasse oder besondere Anforderungen? Gleiches gilt für die Sprache. Drittens, benötigen Sie die Diener sofort oder möchten Sie sie erst bestellen und später abholen? Viertens, gibt es Anforderungen bezüglich des Alters oder der Erfahrung? Fünftens, gibt es besondere Fähigkeitsanforderungen an die Diener? Das sind die grundlegendsten Bedingungen. Ich hoffe, Sie überlegen sie sich gut. Wir können Ihnen umfassende Beratung anbieten und nach Ihren Wünschen Diener mit besonderen Eigenschaften bereitstellen.“ Der Inhaber war ein mittelalter Mann mit außergewöhnlich ordentlich gekämmtem rötlich-braunem Haar. Sein Gesicht zeigte die Spuren von Erfahrung und Klugheit – man erkannte sofort, dass es sich um einen erfahrenen Geschäftsmann handelte.
„Oh? Besondere Anforderungen?“ Komer zeigte Interesse. Er hatte ursprünglich nur vor, sich umzusehen, ob es geeignete Diener gab, doch stattdessen erhielt er hier eine Unterrichtsstunde. „Welche Art von besonderen Anforderungen meinen Sie denn?“
„Obwohl Sie zum ersten Mal bei uns sind, kenne ich Sie bereits seit längerem. Ich habe gehört, dass Sie beide bereits erwachsen sind. Baron Komer wird wohl bald auf Ihrem Lehen eintreffen, oder?“ In den Augen des mittelalter Mannes blitzte Spott auf, doch sein Tonfall blieb sehr aufrichtig. „Wenn Sie mir vertrauen, werde ich gerne zwei hervorragende Diener für Sie auswählen, die Ihnen sicherlich gefallen werden. Allerdings müssen Sie mir zunächst Ihre Anforderungen mitteilen.“
Komer musste leicht lächeln, als er erkannte, dass er nach drei Jahren im Exil immer noch berüchtigt war. Dann antwortete er: „Das ist nicht nötig. Wir wollten nur erst einmal nachsehen, ob es hier geeignete Diener gibt. Übrigens – wie heißen Sie eigentlich?“

„Pilo, Pilo Feller.“ Der mittelalte Mann blieb ausdruckslos und nickte leicht. „Nun, da das so ist – falls Baron Komer Interesse hat, könnte ich ihn doch gerne durch unsere Sklavenlager führen, was meinen Sie?“
Er war etwas überrascht über die Begeisterung des anderen. Zwar hatte er einen guten Ruf, doch dieser stammte nur von den verrückten Streichen in seiner Jugend zusammen mit Iloth und Pupber – für diese Händler schien er keinen Wert zu haben. Auch der unangenehme Streit mit den Gildenmitgliedern hatte wohl nichts mit den Sklavenhändlern zu tun. Warum also zeigte Pilo so großes Interesse an ihm?
Doch Komer hatte nie die Angewohnheit, auszuweichen, und nickte bereitwillig: „Das wäre am besten. Ich möchte auch sehen, wie viele unbekannte Geheimnisse sich in den Sklavenlagern der Familie Feller verbergen.“
„Hehe, es handelt sich kaum um Geheimnisse. Unsere Familie Feller ist seit über hundert Jahren im Sklavenhandel tätig und hat stets die Prinzipien Ehrlichkeit, Gerechtigkeit und Sorgfalt befolgt. Darauf beruht es, dass die Familie Feller in dem heftigen Wettbewerb um Sklaven standhaft bleiben konnte.“ Stolz hob der mittelalte Mann den Kopf, winkte dem Verwalter im Laden zu, damit dieser ein Pferdewagen vorbereitete, und bat Komer sowie Iloth, ihm durch die Hintertür zu folgen.
Der Pferdewagen fuhr leicht die Straße entlang. Die kühle Meeresbrise mit ihrem leichten salzigen Geruch verlieh der Szene etwas Eleganz. Es handelte sich um eine Straße, die entlang der Küste gebaut worden war. In der Weite zwischen Meer und Himmel flogen weiße Möwen frei umher, während weiße Segel im glitzernden Wasser sanfte Muster zeichneten. Überall verteilte kleine Inseln mit grünen Gipfeln wirkten in dem blauen Wasser besonders idyllisch.
Der Wagen war groß, und die drei Personen darin fühlten sich sehr wohl. Iloth hielt klugerweise den Mund und schwieg. Er wusste, dass er heute nicht der Hauptakteur war. Die Familie Feller galt in der Stadt Zypern zwar nicht als besonders einflussreiche Familie, doch ihr jahrhundertealter Handelserfahrung war den meisten kleinen Adligen weit überlegen. Komers ruhiges Gesicht zeigte keinerlei Überraschung; seine Augen blickten stets aus dem Fenster, als würde er die Schönheit von Meer und Himmel bewundern. Tief in seinem Inneren überlegte er jedoch, warum der andere plötzlich vorgeschlagen hatte, ihn durch die Sklavenlager zu führen. Für eine Familie, deren Hauptgeschäft der Sklavenhandel war, glichen die Sklavenlager zweifellos den Schatzkammern von Juweliere – Orte, die nicht jeder einfach betreten durfte. Doch der andere lud ihn ohne Zögern ein, dorthin zu gehen – das war wirklich ungewöhnlich.

Komer hatte ein gutes Selbstverständnis und glaubte nicht arrogant, dass er als Herrscher des Kaukasus den Respekt und die Anerkennung dieser auf Handel ausgerichteten Kaufmannsfamilien gewinnen könnte. Diese Familien wurden als Kaufmannsfamilien bezeichnet, weil sie vor allem wirtschaftliche Interessen verfolgten. Doch gerade deshalb war Komer sehr verwirrt – meinten die Feller, der Kaukasus würde ihnen große Gewinne einbringen? Das schien etwas unvorstellbar.

Die Kutsche folgte der Straße am Meer entlang, ging direkt zum Südtor und verließ die Stadt ohne jegliche Pause. Komer und Ilot tauschten einen Blick des Erstaunens aus, sprachen aber weiterhin nicht. Aus Gründen der Bequemlichkeit beim Handel und der Sicherheit errichteten die Händler in der Regel ihre Lagerhäuser außerhalb der Stadt, in Gebieten in der Nähe der Stadtmauern. Dort war das Gelände geräumig, abgelegen und ruhig, und die Grundstückspreise waren relativ niedrig. Doch nur selten wurden Lagerhäuser außerhalb der Stadt errichtet, da sie aus Sicht der Sicherheit und der Handelsbequemlichkeit ungeeignet waren.

Die drei Reisenden blieben sehr ruhig und gelassen. Die Kutsche verließ das Südtor und fuhr drei Meilen entlang der Südstraße, bevor sie in einen schattigen Pfad einbog. Es handelte sich offensichtlich um ein großes Privatanwesen. Komer kam nur selten außerhalb der Stadt, kannte aber, dass es dort viele Anwesen reicher Familien gab, die als Urlaubs- und Erholungsorte dienten.

Bald erreichte die Kutsche das Tor eines Anwesens. Als das Hufklappern auf dem Pflasterweg zu hören war, hatte der Torwächter das Tor bereits geöffnet. Die Kutsche hielt erst vor einer Reihe von Gebäuden an.

„Baron Komer, bitte!“ Pilo streckte freundlich die Hand aus, deutete aber auf einige sehr schlicht eingerichtete Hütten.

Etwas überrascht nickte Komer trotzdem und folgte Pilo hinein.

Der alte Mann im Rollstuhl vor ihm sah auf den ersten Blick aus wie Pilos Vorgesetzter. Derselbe Stammbaum verlieh ihnen beide eine ungewöhnliche Haarfarbe und eine große Adlernase.

„Vater, das ist Baron Komer. Baron, das ist mein Vater Jacques Feller.“ Die kurze Vorstellung brachte auch in den Augen des nicht aufstehen können den alten Mannes einen Hauch von Verwirrung. Er zeigte auf seine Beine und auf seinem roten Gesicht zeigte sich ein Hauch von Entschuldigung: „Es tut mir leid, ich war vielleicht etwas unhöflich, Baron. Meine Beine lassen mich seit zehn Jahren nicht mehr funktionieren, deshalb kann ich Sie nur auf diese Weise treffen.“

Komer trat schnell vor, um seinen Respekt auszudrücken. Respekt vor Älteren ist die grundlegendste Höflichkeit eines Adligen. Auch wenn Händler nicht unbedingt respektwürdig sind, handelte es sich hier doch um einen behinderten alten Mann – und zudem um den Leiter der berühmten Feller-Familie.

Während Komer das Häuschen betrat, war Ilot bereits eingeladen worden, das eigentliche Sklavenlager zu besichtigen. Er wusste, dass er lediglich als Begleiter diente, und folgte dem anderen daher sorglos. Während er die beiden vor sich beobachtete, überlegte Komer still, warum Pilo ihn zu seinem Vater gebracht hatte. So eine Einladung zum ersten Treffen in das eigene Haus hatte er noch nie erlebt, doch er wusste, dass dahinter sicher etwas Ungewöhnliches steckte.

„Baron Komer, bitte verzeihen Sie, dass ich Sie ohne Erklärung in die Residenz meines Vaters eingeladen habe. Doch es gibt tatsächlich einige sehr wichtige Angelegenheiten, bei denen ich Ihre Hilfe benötige. Für meine Unhöflichkeit werde ich mich entschuldigen.“ Pilo entschuldigte sich höflich bei Komer und bat um Vergebung.

Mit einer eleganten Geste nickte Komer und dachte bei sich: Tatsächlich typisch für einen Händler – selbst bei einer Beleidigung ist man bereit, sie wiedergutzumachen. Das ist gut, es entspricht meinen Bedürfnissen. Er antwortete leichthin: „Nein, das macht nichts. Ich denke, da Herr Pilo so gehandelt hat, muss es dafür sicher seine Gründe geben. Ich bin gerne bereit, Ihre Erklärung anzuhören.“

Als er sah, dass sein Vater bereits den Ring am Finger des Besuchers bemerkt hatte, sagte Pilo lächelnd: „Ehrwürdiger Baron, ich möchte zuerst eine unverschämte Frage stellen: Woher stammt der Ring an Ihrer Hand?“

Aha! Komer war tief erschüttert. Kein Wunder, dass er, obwohl sie sich nur einmal getroffen hatten, in den heiligen Ort seiner Familie gebracht worden war – alles lag an diesem Ring, den er nun trug.