Kapitel 18: Die Festung Tamber

Rebri war einen Moment lang verblüfft – offensichtlich hatte er nicht erwartet, dass dieser scheinbar grobe Seefürst eine solche Frage stellen würde. Er warf einen Blick auf den gleichgültig dreinblickenden Sorenberg und dachte kurz nach, bevor er sagte: „Hayredin, unser Herrscher ist komplizierter, als du dir vorstellst. Warum ich und Sorenberg ihm folgen, lässt sich auch nicht in ein oder zwei Sätzen erklären. Tatsächlich gehören weder ich noch Sorenberg zu seinen Untergebenen. Wenn man unsere Beziehung unbedingt definieren muss, könnte man sie als eine Art Gastbeziehung plus Freundschaft bezeichnen.“
Hayredin nickte, als würde er verstehen, obwohl er es nicht ganz tat. Natürlich wusste er, dass der Herrscher, dem er folgte, nicht einfach war. Von den fernen Kaukasusgebieten bis nach Böhmen und weiter in das Gebiet der Quallenmenschen – das klang auf keinen Fall wie das Handeln eines Adligen. Zudem musste der Herrscher alles selbst in die Hand nehmen. Solche extrem riskanten Abenteuer wagten anscheinend nur Abenteurer und Entdecker, doch der Herrscher war voller Zuversicht. Ist das nicht auch eine Art Stil?
„Müssen dann auch Herr Rebri und Herr Sorenberg dem Herrscher helfen, seine Pläne zu verwirklichen?“, fragte Hayredin nach längerem Schweigen mit einer zweideutigen Frage.
„Hayredin, wenn du damit die Reise ins Gebiet der Quallenmenschen meinst, glaube ich nicht, dass ich und Sorenberg ihm viel helfen können. Im besten Fall können wir ihm nur etwas Rückendeckung geben. Der Herrscher hat seine eigenen Methoden, Probleme zu lösen. Was die Zukunft angeht, hängt es davon ab, wie der Herrscher vorgeht. Soll er in schwierigen Zeiten unterstützt werden? Das hängt von den Umständen ab. Soll er noch mehr Glanz bekommen? Hehe, da wären wir sehr bereit dazu.“ Der Magier lachte auf eine seltsame Weise, ohne irgendetwas zu verbergen. Kluge Menschen verstehen die Absichten anderer kluger Menschen – dadurch wird das Gespräch viel unkomplizierter.
Auch Hayredin lachte. Er verstand, was der andere meinte: Es macht keinen Sinn, einen Menschen ohne Kraft und ohne Entwicklungschancen zu unterstützen. Das bedeutet, dass Koker selbst genügend Stärke haben muss, um ihre Unterstützung zu gewinnen – das ist durchaus vernünftig. Wer nur auf äußere Kräfte angewiesen ist, wird niemals den Gipfel erreichen.

Die Magierwettbewerbe kamen schließlich unter vielen Bedauernen zu Ende. Dieser Wettbewerb markierte ein neues Zeitalter – nämlich die Durchführung von gemischten Wettkämpfen, die mehr Nicht-Magier anzogen. Die Teilnahme von Kampfkunstmeistern, die gegen Magier antraten, stellte eine besondere Attraktion dar. Aufgrund von Werbemängeln kamen jedoch nicht viele besonders fähige Kampfkunstmeister, wodurch das Verhältnis im Wettbewerb zwischen Magiern und Kriegern einseitig wurde. Dennoch waren selbst wichtige Persönlichkeiten der Magiergilden der Ansicht, dass solche gemischten Wettkämpfe, auch wenn ihr Ansatz nicht unbedingt vernünftig war, die Fähigkeit der Magier, diesen Kampfkunstmeistern entgegenzutreten, erheblich steigern konnten.

Auch die Kampfkunstmeister konnten aus diesen Konfrontationen viel lernen. Wie man die Verteidigungszauber der Magier durchbricht und ihre dominante Stellung zu Fall bringt, war das ultimative Ziel vieler. Dies zwang wiederum die Magier, diesen zuvor vernachlässigten Kampfkunstmeistern mehr Aufmerksamkeit zu schenken – insbesondere, da einige starke Kampfkunstmeister in den Wettbewerben eine drohende Krise signalisierten. Die Fähigkeit des Gegners, mithilfe seiner starken reinen Kampfkraft magische Barrieren zu durchbrechen, kündigte das Kommen einer neuen Ära an.

Nach einem letzten, widerwilligen Blick auf Prag gab Komer schließlich das Zeichen, dass die Kutsche abfahren konnte. Die Magierwettbewerbe hatten alle tief beeindruckt – insbesondere die Kämpfe der Spitzensportler in den letzten Tagen, die den Mitgliedern der Nachtengel-Söldnertruppe tiefe Eindrücke hinterließen. Sogar Komer hatte zum ersten Mal solche reinen Wettkampfveranstaltungen gesehen – sei es im Wettstreit zwischen Weißmagie und Heilzaubern, zwischen Eismagie und Feuerkraft, zwischen Assassinen und Kriegern oder zwischen Rittern und Magiern. Die Magierwettbewerbe, deren Teilnehmerkreis sich erweitert hatte, waren nicht länger nur Demonstrationen des magischen Austauschs, sondern hatten sich zu einem umfassenden Wettbewerb entwickelt.

Durch die Einbeziehung von Kampfkünsten wurden die Wettkämpfe grausamer und blutiger – doch zugleich auch spannender und nützlicher. Wenn die Magie auf dem Kontinent für immer bestehen wollte, musste sie ständig Herausforderungen annehmen – sowohl von sich selbst als auch von anderen Kräften. Nur jene Kraft, die allen Herausforderungen und Prüfungen standhalten kann, ist die ultimative Kraft – doch das verstehen nicht alle, und genau das ist das Ziel der Magiergilden.

Komer und seine Begleiter hatten bereits diesen Wandel miterlebt. Alle, einschließlich Eve, überlegten, wie sie in den grausamen Kämpfen überleben konnten. Einfaches Verteidigen und Angriffen waren gegen Feinde, die entweder Magier oder Mörder sein konnten, äußerst gefährlich. Dass sie in Prag diesem Schicksal entkommen waren, hieß nicht, dass sie jedes Mal so viel Glück hätten – und ihre Gefährten konnten schließlich nicht ständig an ihrer Seite sein.

Eve und ihre Gruppe nahmen Komers Einladung an, ins Herzogtum Rosenberg zu reisen. Sie hatten keine andere Wahl. Prag war zwar sicher, aber man konnte nicht sein Leben lang dort bleiben. Ein Aufbruch in den fernen Süden mochte die bessere Wahl sein. Nachdem klar geworden war, dass die Feinde aus der Nordallianz oder den höheren Kreisen der Kirche des Lichts stammen könnten, wussten die Mitglieder der Angestellten der Dunklen Engel, dass selbst ein Verbleib in Prag früher oder später zu Problemen führen würde. Diese Feinde würden es nicht zulassen, dass eine solche Gruppe von Wissenden auf der Welt blieb.

Die Straßen von Prag nach Rosenberg waren in gutem Zustand. Doch da die Beziehungen zwischen den beiden Ländern nie besonders gut gewesen waren, wurde die Grenzregion von Rosenberg von starken Truppen verteidigt. Als Komer und seine Begleiter die Festung Tamber erreichten, spürten sie sofort ihre Festigkeit. Die Festung verfügte nicht nur über hohe Mauern, sondern auch über zahlreiche magische Verteidigungsgeräte, die sowohl an den Mauern oben als auch unten angebracht waren. Es handelte sich dabei um besondere Werkzeuge, die im Falle eines magischen Angriffs automatisch magische Abwehrkräfte aktivierten. Sie waren äußerst teuer, und um das Verteidigungssystem der gesamten Festung zu vervollständigen, waren große Mengen an Magametall und speziellen Materialien erforderlich.

Schon am Stadttor entdeckte Komer drei solche magischen Geräte. Obwohl er ihre genaue Funktion nicht kannte, konnte er anhand der Größe der Außenvorhänge und des starken Duftes der irdischen Magie vermuten, dass es sich um irdische magische Verteidigungsgeräte handelte. Im Falle eines magischen Angriffs von außen konnten diese Schilde automatisch aktiviert werden, um die Mauern in ihrem Umfeld zu schützen, die Kraft der magischen Angriffe zu verringern und so eine wirksame Verteidigung zu gewährleisten. Natürlich waren solche magischen Verteidigungsgeräte gegen physische Angriffe nutzlos.

Als Javier sah, wie Komer immer wieder den Kopf schüttelte und seufzte und die Festungstürme ständig mit Bewunderung betrachtete, verstand er nicht, warum sein Gefährte so reagierte. In seinen Augen war diese Festung bereits die am besten geschützte Festung, die er je gesehen hatte. Selbst die Festungen in den Ländern an der Grenze zum Norden und zu den Orks verfügten nicht über solche magischen Verteidigungsgeräte – was natürlich damit zusammenhing, dass die Orks keine magischen Angriffe führten. Doch allein schon aufgrund der Dicke der Mauern gehörte die Festung Tamber zu den größten Festungen des Kontinents.

„Komer, dein Gesichtsausdruck ist seltsam. Ist es etwa so, dass diese Festung so stark ist, dass sie deinen Blick nicht fesseln kann?“
Fast alle Mitglieder der Gruppe der Dunklen Engel hatten bereits erkannt, dass die Identität dieses Gefährten nicht so einfach war, wie er ursprünglich behauptet hatte – nämlich nur ein gewöhnlicher Zauberer am Anfang seiner Karriere. Zwar genossen Zauberer auf dem Kontinent einen hohen Status, doch ihre Zahl wuchs stetig. Obwohl die Gesamtzahl immer noch ziemlich gering war, kamen bei den magischen Wettkämpfen mindestens die Hälfte aller Zauberer des Kontinents, um an dieser Veranstaltung teilzunehmen. Die Stadt Prag war voller Zauberer, was dazu führte, dass manche glaubten, Zauberer wären nicht so geheimnisvoll und ungewöhnlich, wie man sich vorstellte. Doch dieser Gefährte vor ihnen stellte eine endlose Reihe von Rätseln dar: Von seiner außergewöhnlichen Stärke während des Angriffs über die Ehrenbezeugungen seitens der böhmischen Innenbehörden bis hin zu den drei geheimnisvollen Gästen, die kurz vor der Abreise kamen, um sich mit ihm zu treffen, sowie der Einladung durch den Zauberergilden – all das zeigte, wie ungewöhnlich seine Identität war. Doch Komer sprach nicht von seiner eigenen Identität, und die anderen Gefährten hielten sich zurück und schwiegen. Der elbische Dieb mit der peinlichen Stellung fragte jedoch mehrmals in ehrfürchtigem Ton nach Komers Identität, wurde aber jedes Mal mit einem Lächeln abgewiesen, was die anderen Gefährten noch mehr dazu brachte, zu vermuten, dass er vielleicht ein direkter Nachkomme eines Adelsgeschlechts war.
„Javier, was glaubst du, sagt uns eine solch starke Festung aus? Warum gibt es auf böhmischem Gebiet keine Festungen?“, fragte Komer lächelnd zurück.
„Was soll das ausdrücken? Natürlich zeigt es, dass das Herzogtum Rosenberg gut verteidigt und stark ist. Selbst wenn die Böhmen ihre Zauberer einsetzen, wird es ihnen kaum gelingen, diese Festung einzunehmen. Wenn dazu noch starke Verteidigungstruppen hinzukommen, kann man diese Festung durchaus als uneinnehmbare Barriere bezeichnen“, antwortete Javier etwas verwirrt: „Warum haben die Böhmen keine Festungen? Äh, vielleicht glauben sie, dass das Herzogtum Rosenberg sie nicht angreifen wird?“

„Ist es wirklich so einfach?“, schüttelte Komer den Kopf. „Dass das Herzogtum Rosenberg eine so strenge Verteidigung aufweist, beweist nur, dass sie große Angst vor den Böhmen haben. Vielleicht haben sie in früheren Auseinandersetzungen große Verluste erlitten, weshalb sie bereit sind, einen solchen Aufwand zu betreiben, um eine Festung zu errichten, die außerdem mit so vielen magischen Verteidigungsgeräten ausgestattet ist. Doch sie haben nicht bedacht, dass Verteidigung stets passiv ist – der Preis für eine solche Verteidigung ist zu hoch. Magische Geräte haben eine bestimmte Lebensdauer; nach Ablauf dieser Zeit verliert ihre Magie ihre Wirkung, und sie müssen spätestens alle drei bis fünf Jahre ersetzt werden. Eine solche Anzahl an magischen Geräten ist für jedes Land unerschwinglich. Jedes Mal alle drei bis fünf Jahre – wer kann das schon tragen?“
„Und nun die Böhmen: Abgesehen von ihrer Hauptstadt gibt es in ihrem Land keine speziellen Verteidigungsfestungen. Obwohl ihr Land flach ist, wagt es kein anderes Land, sie herauszufordern. Das zeigt sowohl ihr extrem selbstbewusstes Verhalten als auch, dass ihre Herrscher und das Volk stets ein Gefühl der Krise bewahren müssen, damit das Land stets über starke militärische Kräfte verfügt, um möglichen Kriegen entgegenzutreten. Die Förderung dieses kriegerischen und militärischen Geistes ist für ein Land von größter Bedeutung.“