Kapitel 12: Der Einstieg in den Weg

Newman konnte die kalte Ausstrahlung aus den Tiefen des Bodens spüren – sie schwebte nur wenige Dutzend Meter unter seinen Füßen. Obwohl er in Bezug auf Magie und feinstoffliche Wahrnehmung seinen beiden Begleitern unterlegen war, verfügte er über zahlreiche präzise Geräte und Instrumente, die diese Schwächen ausgleichen konnten. Der Kerl schien bereits die enorme Kraft der Bewohner des Schlosses gespürt zu haben – vielleicht aus Angst, von diesen Starken gefangen genommen und verarbeitet zu werden. Während alle noch im Schloss Damalsk lebten, blieb diese kalte Ausstrahlung stets verborgen; selbst Rebril und Michajewitsch konnten ihre Präsenz kaum wahrnehmen. Doch Newman konnte mithilfe der von ihm entwickelten Erkundungsnadeln erkennen, dass sich der Kerl in den dunklen, kalten Tiefen des Bodens versteckte. Laut Newmans Schätzung befand sich dieser Ort etwa fünf Stockwerke tief unter dem Kellergewölbe.

Auch die Wahrnehmungsfähigkeit dieses Kerls war nicht schlecht. Zwei Tage nachdem Komer und seine Gruppe das Schloss verlassen hatten, schien er aktiv zu werden. Er schien zu erkennen, dass seine eigene magische Kraft bei weitem geringer war als die der Abgereisten – was Newman sehr interessant fand. Dass dieses weicheiige Wesen überhaupt solche Fähigkeiten besaß, weckte in Newman großes Interesse. Die kalte Ausstrahlung stieg schnell in die zweite Tiefe des Bodens auf, blieb aber stets unterhalb des ersten Kellergewölbes – offensichtlich war der Kerl sehr vorsichtig, oder besser gesagt etwas feige. Wahrscheinlich fürchtete er, dass in der untersten Ebene, die die anderen oft aufsuchten, Fallen oder Hinterhalte lauerten, und zog es vor, in der zweiten Tiefe umherzuwandern.

Um mehr über diesen Kerl in Erfahrung zu bringen, setzte Newman alle verfügbaren Erkundungsinstrumente ein. Der Allsehende Kompass, der verschiedene Lebensaktivitäten aufspüren konnte, galt bei Newman als unschätzbar wertvoll und wurde ebenfalls im untersten Kellergewölbe platziert. Mehrmals gelang es ihm, die Bewegungen des Kerls aufzuspüren – doch dieser schien sehr empfindlich zu sein: Sobald er die Verfolgung durch ein magisches Gerät bemerkte, zog er sich sofort in die Tiefen zurück, sodass Newman nie detaillierte Informationen über ihn erhalten konnte. Dennoch hatte Newman viel gelernt: Die negative Ausstrahlung dieses Kerls war besonders stark – und lag nicht nur am „Auge der Dunkelheit“ unter dem Schloss, sondern schien auch mit seiner eigenen Natur zusammenzuhängen. Nach Newmans Worten war der Kerl zu Lebzeiten offenbar eine Frau und außerdem eine Magierin. Warum er zu einem Untoten geworden war, konnte Newman jedoch nicht herausfinden. Vielleicht wurde er von den Erbauern des Schlosses unter diesem „Auge der Dunkelheit“ gefangen gehalten – warum konnte er dann jetzt frei im Schloss umherwandern?

Um diesen unbeständigen Kerl aufzuspüren, brachte Newman all seine Besitztümer zum Vorschein – ein Allzweckkompass, Türen der Beschränkung, die Himmelsnadel, das Spinnennetzgerät sowie eine Reihe weiterer hochentwickelter magischer Gegenstände, die Newman nur selten zeigte. Er platzierte sie überall im Schloss. Aus Sorge um seine eigene Sicherheit wagte der ängstliche Magier es ohne fremde Hilfe nicht, allein in den zweiten Stock des unterirdischen Palastes hinabzusteigen, wodurch die Wirksamkeit dieser Gegenstände erheblich eingeschränkt wurde. Dennoch entdeckte Newman mithilfe der Himmelsnadel, dass die Gebäude unter der Erde dieses alten Schlosses außergewöhnlich groß und komplex waren – verworrene Gänge, mehrstöckige Gebäude sowie verschiedene unerfassliche magische Schwarze Löcher, die Newman immer mehr in Erstaunen versetzten und sein Interesse noch steigerten. Auf dem Allzweckkompass und dem Spinnennetzgerät zeigten sich außerdem nicht nur jene kühlen Energien, sondern auch zahlreiche andere Untote. Newman entdeckte sogar, dass im unterirdischen Palast offenbar auch nicht-untote Lebewesen existierten. Diese Entdeckung begeisterte ihn mehrere Nächte lang. Aufgrund der begrenzten Reichweite der Überwachungsgegenstände konnte er jedoch keine genaueren Informationen über diese Entdeckung sammeln; er musste daher Tag und Nacht beobachten in der Hoffnung, eine noch größere Überraschung zu entdecken.

In seiner Freizeit begann Newman außerdem, das Buch „Pavaros Sternenrechnung“, das er aus dem Schatzraum erhalten hatte, zu studieren. Dieses alte Buch, das uralte Sternenmagie-Magierkreise beschrieb, enthielt ausführliche Erläuterungen zur Erforschung der Sternenmagie im Hinblick auf die Gestaltung magischer Gegenstände und die Anlage von Magierkreisen. Obwohl das Buch keine konkreten Beschreibungen der Gestaltung solcher Gegenstände und Magierkreise lieferte, brachten ihm bereits die grundlegenden Erkenntnisse große Vorteile und halfen ihm, seinen Horizont zu erweitern und den richtigen Weg zu finden. Insbesondere half ihm die Dekodierung des Magierkreises in der Mitte des Platzes der Erzengel dabei, viele Unklarheiten zu beseitigen.

Ein Monat mag in der langen Geschichte des Kontinents unbedeutend erscheinen, doch für die gesamte Homera-Region stellt er zweifellos eine verheerende Veränderungsperiode dar. Zum ersten Mal gelangte die Region Leon vollständig aus homerischer Kontrolle heraus, und der Landweg von Bruce über Leon bis zum Kaukasus wurde dadurch unterbrochen – was auch bedeutet, dass der Kaukasus faktisch ebenfalls den Kontakt zur Homera-Region verlor, es sei denn, man nutzte die Seewege. Sklavenaufstände waren an sich nichts Neues, doch dass ein Aufstand solche Ausmaße annahm, geschah auf dem Kontinent noch nie zuvor. Dies hatte eine enorme Auswirkung auf die Homera-Region und ihre Herrscher. Das Königreich zeigte gegenüber dieser Situation eine rätselhafte Doppeldeutigkeit: Es verurteilte den Aufstand nicht und rief nicht zum Einsatz von Gewalt zur Wiederherstellung der Ordnung auf; natürlich konnte es den aufständischen Sklaven auch keine Verständnis entgegenbringen. Doch gerade dieses seltsame Schweigen ließ alle das Gefühl haben, dass das Königreich mit den Herrschern Homers immer unzufriedener wurde. Diese Atmosphäre war für die Oberschicht Homers erdrückend, als würde sie erstarrt.

Der offizielle Antrag an den königlichen Hofgerichtshof zur Entziehung des Adelstitels und des Standes von Poninski war in Jazair eingetroffen, blieb jedoch völlig unbeachtet – wie ein Stein, der ins Meer fällt. Das lag in Philips Erwartung: Leon war bereits gefallen und konnte kurzfristig nicht zurückerobert werden. Poninski hatte faktisch sein Territorium verloren, und seine Adelstitel zu entziehen, war nur eine Frage der Zeit. Selbst wenn das Königreich ihn absichtlich schützen würde, um sich selbst zu schwächen, könnte er seinen Adelstitel nicht bewahren. Dieses Handeln, bei dem man sein Territorium den Mob überlässt, unterscheidet sich völlig vom Verlust von Gebieten im Krieg und ist unverzeihlich – das Königreich wagte es auch nicht, ein solches Vorbild zu schaffen.

Doch die Haltung, die das Königreich absichtlich einnahm, ließ viel Raum für Spekulationen. Dass Poninski es wagte, offen die Autorität von Großherzog Philipp in Frage zu stellen, weckte bei den Adligen Zyperns ein bisher nie dagewesenes Gefühl – als würde ein lange gereifter Wein entkorkt, aus dem nun ein kaum wahrnehmbarer Duft aufstieg. Dieser Duft hieß Königsmacht. Ob es jedoch möglich sein würde, diesen Deckel wieder fest zuzuschrauben, hing von den Fähigkeiten von Großherzog Philipp ab, dem einzigen Herrscher der Homera-Region.

Komer kehrte nach Ugru zurück und begab sich fast sofort in seine Geheimkammer, um den von ihm errichteten magischen Schutzzaubern und Fallen auszuweichen. Er gelangte in den inneren Bereich der Kammer – Komers geheimster Laborraum, der in drei Räume unterteilt war. Der innerste Raum diente ihm zum Üben, der mittlere Raum wurde genutzt, um Zombies aufzubewahren, die sich ständig weiterentwickelten. Aufgrund der besonderen Umstände dieser Lichtmagierin platzierte Komer sie ebenfalls im letzten Raum der Geheimkammer. Diese Kammer galt nach Messungen durch Rebrí und Newman als der zentrale Ort des Auges der Dunkelheit; die hier natürlich vorhandene reiche Dunkelenergie machte sie zum idealen Ort zum Üben dunkler Magie. Als Besitzer der Burg und Herrscher des Gebiets bestimmte Komer selbstverständlich diesen Bereich im zweiten Stock zu seinem verbotenen Gebiet. Mehrere Magier und Dunkelritter besetzten ebenfalls Räume im ersten Stock um das Auge der Dunkelheit herum, um dort ihre Übungen durchzuführen und sich auszuruhen.

Der Zombie lag regungslos in einer steinernen Kiste – genauer gesagt in einem Steinsarg. Der Deckel war geöffnet; sein quadratisches Gesicht zeigte geschlossene Augen, und seine leicht gerunzelten Stirnrunzeln deuteten darauf hin, dass er bereits nach dem Erleben von Schmerzen sein Leben verloren hatte. Er sah immer noch genauso aus wie zuvor. Mehrere Kämpfe schienen keinerlei Auswirkungen auf den Zombie gehabt zu haben; abgesehen von einigen beschädigten Kleidungsstücken schien seine goldgelbe Haut im Licht zu glänzen. Der starke Giftstoff des Saurierbaums hatte sich in jeden Winkel seines Körpers eingeschlichen – selbst nachdem er zu einem Zombie geworden war, ließ sich dieser Giftstoff nicht beseitigen.

Komer hatte diesem unbekannten Zombie einen neuen Namen gegeben: Galan. Das Wort „Galan“ stammt aus dem alten Dravidischen und bedeutet „unsterblicher Gott“. Für andere Ohren wäre die Verwendung dieses Namens für einen Zombie zweifellos die größte Beleidigung und Entweihung eines Gottes – doch Komer kümmerte das nicht, denn ihm gefiel der Name. Komer berührte sanft Galans kalte Haut. Seit seinem Eintritt in die Burg Damorlensk nutzte er diesen Steinsarg als Wohnort für den Zombie. Die Dunkelenergie des Auges der Dunkelheit war ebenfalls hervorragend geeignet, um die körperliche Verfassung des Zombies zu verbessern. Selbst auf dem Weg nach Leon wollte Komer ihn nicht mitnehmen – er hoffte, dass der Zombie so viel wie möglich Zeit haben würde, die Dunkelenergie des Auges der Dunkelheit aufzunehmen, um seine körperliche Verfassung zu verbessern.

Nachdem er Galans Zustand genau untersucht hatte, verließ Komer zufrieden den Raum. In der Zwischenzeit war er mit der Umwandlung des Lichtmagiers nebenan so beschäftigt gewesen, dass er das Training des Zombies etwas vernachlässigt hatte. Glücklicherweise gab es das Auge der Dunkelheit – er konnte diese Zeit nutzen, um Galans körperliche Verfassung weiter zu verbessern, damit er im nächsten Training weniger Widerstand zu überwinden hatte.

Komer stellte fest, dass er immer widersprüchlicher wurde. Die Unendlichkeit des dunklen Weges ließ sich selbst mit einem ganzen Leben voller Anstrengungen nur oberflächlich erforschen. Der Wachstum der Zombies und die Umwandlung durch die Lichtmagier hatten bereits den größten Teil seiner Energie aufgebraucht. Zudem musste er magische Waffen für die Piraten herstellen, und die komplizierten weltlichen Angelegenheiten ließen ihm keine Freiräume. So verging ein Monat in Leon im Handumdrehen – was Komer das Gefühl gab, völlig überfordert zu sein.

Komer erkannte, dass auch seine Gedanken allmählich veränderten. Er schien zu einem wechselhaften Vielfachkörper geworden zu sein. Wenn er Erfolg bei der Verfolgung des magischen Weges spürte, war die Begeisterung und Freude unersetzlich. Manchmal wollte er sogar alles aufgeben und wie Mihajevic und Rebril all seine Energie darauf verwenden, in den Ozean der magischen Welt zu schwimmen, ohne jemals anzulegen. Doch wenn er den süßen Geschmack der weltlichen Macht erlebte, glaubte er, dass dieses Leben vielleicht das sei, das er tief im Inneren am meisten liebte: edler Wein, schöne Frauen, Reichtum – all diese wunderbaren sinnlichen Empfindungen schienen aus der Macht zu stammen. Ohne Macht könnte selbst der Weg des Dunkels mit noch mehr Rückschlägen und Hindernissen konfrontiert werden.

Diese beiden ursprünglich widersprüchlichen Dinge standen in gewisser Weise in einem notwendigen Zusammenhang – was selbst Komer verwirrte und ihn unsicher machte, wie er zwischen ihnen wählen sollte. Er konnte nur Schritt für Schritt vorgehen und versuchen, wie ein Seiltänzer das Gleichgewicht zu halten, bis eines Tages das Seil reißen würde.

Das völlig nackte Mädchen hatte sich seit seinem Weggang nicht verändert. Ihre strahlend weiße Haut war glatt und weich, sogar ihr Atem war gleichmäßig. Das Mädchen, das regungslos auf dem Holzbrett lag, wirkte mit ihrem perfekt proportionierten Körper so entspannt und natürlich – was für ein entzückender Anblick! Komer atmete leise ein. Anscheinend hatte sein erster Versuch keine Fehler aufgewiesen: Sie hatte die erste Phase des leichten Schlafs erfolgreich hinter sich gelassen und war in den Tiefschlaf eingetreten. Seine Hypnosekünste waren nicht besonders ausgefeilt, doch seine starke geistige Kraft half ihm. Der nächste Schritt war die Reinigungsphase – die wichtigste Phase. Dabei musste dieses entschlossene Mädchen alles in ihrem Innersten völlig vergessen. Es handelte sich um einen äußerst schwierigen Prozess; ein kleiner Fehler konnte alles zunichtemachen. Die meisten Geistmagier scheiterten an dieser Stelle. Nun war es an Komer, diese Herausforderung zu meistern.

Komer wagte es nicht, voreilig zu handeln – er musste sich weiter vorbereiten. Diese Lichtmagierin war eine Schutzpatronin der Lichtkirche; ihr Wille und ihre magischen Kräfte waren keineswegs mit denen gewöhnlicher Menschen vergleichbar. Um die seit Jahrzehnten in ihrem Bewusstsein verankerten Vorstellungen zu beseitigen und gleichzeitig ihre ursprünglichen magischen Kräfte sowie Fähigkeiten möglichst zu bewahren, wollte Komer sie zu einem Vorbild formen – zu einem wahren Gegensatz zu den üblichen Regeln. Das war eine Aufgabe, an die sich andere Geistmagier nicht einmal zu wagen wagten – doch Komer wollte diese Herausforderung annehmen. Vielleicht war sein einziger Vorteil, dass er sowohl in der Dunkelmagie als auch in der Weißen Magie Erfahrung hatte. Zudem hatte er durch die Macht von König Kenifer III. eine außergewöhnliche Entwicklung in seiner geistigen Kraft erlebt. Gegenüber dieser gefangenen Beute hatte Komer keinerlei Bedenken – er konnte jegliche Art von Zauber anwenden, was ihm vielleicht dabei half, sein eigenes Können voll auszuspielen.

Nachdem er lange Zeit das Mädchenkörper aus bewundernder Distanz betrachtet hatte, wandte Komer seinen Blick ab. Es ließ sich nicht leugnen: Die Lichtkirche hatte gute Gründe dafür, in den menschlichen Gebieten im Zentrum und Norden des weiten Kontinents eine dominierende Rolle einzunehmen. Schon an der Leistung dieser Schutzpatronin ließ sich erkennen, dass die Führungskräfte der Lichtkirche sowohl in Bezug auf magische Fähigkeiten als auch auf angeborenes Talent auf einem sehr hohen Niveau standen. Hätte diese Lichtmagierin nicht zufällig den „Wahnsinnsschleier“ eingeatmet, der speziell für Magier außerhalb der Dunkelmagier bereitgestellt wurde und ihre Urteilsfähigkeit beeinträchtigte, und wäre sie nicht zufällig auf eine Gruppe herausragender Vertreter der Dunkelwelt gestoßen, dann hätte wohl niemand sie in ihren gegenwärtigen Zustand versetzen können. Wie viele solcher starken Kämpfer es noch in der Lichtkirche gab, wusste Komer nicht – doch er war überzeugt, dass es mindestens zwanzig sein mussten. Wenn er daran dachte, welche Konsequenzen ein offener Konflikt mit der Lichtkirche haben könnte, fröstelte es ihn.

Vielleicht war der Gesandte der Großen Geheimsekte beim letzten Mal in der Lage gewesen, dieser Lichtmagierin Paroli zu bieten. Wenn Komer an den eisigen grünen Glanz in den Augen dieses Gesandten dachte, fragte er sich stets, ob die Legenden über diese Große Geheimsekte, die Überreste des Dunklen Imperiums und der Dunklen Heiligkeit, wahr seien. Vielleicht sollte er zu gegebener Zeit das Versteck der südlichen Großen Geheimsekte aufsuchen – vielleicht würde er dort weitere überraschende Entdeckungen machen.

Leise zog Komer den Samtvorhang wieder über den Körper des Mädchens und ließ nur ihr feines, zartes Gesicht frei. Dann setzte er sich still auf den großen Stuhl neben der Holzplatte und versank in Gedanken.