19. Runde: Widerstand

Es war, als würden zwei Monster – das Muskelmonster und das Metallmonster – miteinander kämpfen und einen Wirbelsturm erzeugen, in den niemand eindringen konnte. Während Jason und Milia diese Gelegenheit nutzten, um sich ausgiebig auszuruhen, gelang es Castor sogar, sich aus den Fesseln der Räuber zu befreien und sich ihnen anzuschließen.
„Bist du in Ordnung?“, fragte Jason und blickte auf Castor, der weiterhin ununterbrochen in seine Augen rieb.
„Mir geht’s gut … So etwas gibt es wirklich … Ich muss zurückkehren und meine Leute warnen … Nutzen wir diese Gelegenheit … Wenn dieser Metallmann verliert, sind wir in Schwierigkeiten …“, sagte Castor mit schwacher Stimme, wirkte aber wieder in der Lage, sich zu bewegen.
Der riesige Kampfhammer fiel gnadenlos herab. Unter dem Einfluss der Schwerkraft wurde Castors linker Arm, der zum Abwehren verwendet wurde, fast zu einem U geformt, und seine Füße versanken tief im Sand. Doch schließlich durchbrach er Hoffmans Schildverteidigung und hinterließ eine blutige Wunde auf dessen Brust.
Hoffman stöhnte vor Schmerz und trat wütend auf den bewegungsunfähigen Castor ein.
„Willst du damit sagen, wir sollen einfach weglaufen – im entscheidenden Moment fliehen?“, fragte Milia entsetzt und wütend. „Das geht doch nicht! Und was ist mit deinen gefangenen Leuten?“
„Informationen über diese neuen magischen Waffen sind wichtiger … Ich muss diese Nachricht weitergeben … Auch die gefangenen Leute würden das von mir erwarten!“
„Nein, deine gefangenen Leute erwarten, dass wir sie retten! Das, was du tust, ist falsch!“
Castor unterbrach ihren Streit. Er glitt über den Sand und starrte mit seinen dunkelroten Augen durch den aufgewirbelten Staub auf Castors Gesicht: „Ehrlich gesagt, du hast nur die falschen Gefährten gewählt.“
Dann sprang er auf und stürmte erneut auf den fleischigen Hoffman zu.
Castor wich dem heranfliegenden Hammer aus, hob plötzlich seinen rechten Arm und schlug mit seinem deformierten Faust gegen den wütend angriffenden Hoffman.
Hoffman wehrte den Schlag ab – sein Arm begann bereits zu tauben. Obwohl die von Agus speziell für ihn angefertigte Waffe äußerst widerstandsfähig war und unter Castors fast wahnsinnigen Angriffen unbeschädigt blieb, war die zurückgeworfene Kraft dennoch enorm und überstieg bereits Hoffmans Ertragsfähigkeit. Zudem würde ein Versagen der Vergrößerungsmagie nur eine völlige Niederlage bedeuten.
Zeig deine wahren Karten.
Castor schlug erneut mit seinem von Splittern und Metallstacheln übersäten Faust zu – direkt auf Hoffmans linken Arm.
Hoffman stieß einen lauten Schrei aus, spannte seine Muskeln an, wich zurück und schleuderte mehrere Zuschauer-Räuber beiseite, bevor er schließlich seinen bohrerartigen Faustschlag abwehren konnte, der sonst in seine Brust gedrungen wäre.
Der Schild? Castor kümmerte sich nicht darum, sondern überlegte nur, warum er den großen Glatzkopf vor sich nicht durchbohren konnte.
Der „große Käfer“ löste sich von Hoffman. Er fiel wie ein echter Käfer durch die Luft, verformte sich dabei ständig – seine dreieckigen Schuppenpanzer bewegten und dehnten sich, seine messerscharfen Gliedmaßen bogen sich zusammen, und der ganze Schild begann sich in mehrere Teile aufzuteilen, die sich neu zusammensetzten und genau um Hoffmans hoch erhobenen spitzen Kampfhammer schlossen. Der spitze Kampfhammer selbst hatte sich inzwischen in krallenartige, kreuzförmige Spitzen verwandelt – mit ein paar Knirschgeräuschen entstand so ein riesiger, grausamer, mit spitzen Zähnen besetzter polygonaler Hammerkopf.

„Schau genau hin, Junge!“ Hoffman warf den 47, der immer noch an seinem linken Arm hing, mit aller Kraft zu Boden. Der riesige Hammer – man sollte eher von einer riesigen Keule sprechen – krachte herab; am Ende mit den scharfen Zähnen entstand sogar ein Flammensturm, der zusätzlichen Schub verlieh –
die gesamte Trainingsplattform erzitterte.
Die hammerartige Keule versank bis zum Anschluss im Boden; um sie herum breiteten sich wellenförmig Spinnennetzartige Risse sowie Erd- und Gesteinsbrocken aus. Die ausstrahlenden Schockwellen ließen die Trainingsplattform uneben werden. Diejenigen, die noch recht agil waren, konnten springen, um den Schaden der Schockwellen zu verringern; diejenigen, die nicht schnell genug reagierten oder langsam waren, hatten sogar gebrochene Beinknochen. Die Häuser in der Umgebung knackten und brachen; eines der Häuser schwankte sogar ein paar Mal, bevor die Hälfte davon einstürzte.
Hoffman atmete schwer; das riesige Blutloch an seinem linken Arm ließ das Sonnenlicht durchscheinen. Mit finsterem Blick starrte er auf die Stelle, an der die Keule 47 in den Boden geschlagen hatte, und auf seinem Gesicht zeigte sich ein Hauch von Zufriedenheit.
Getroffen … Es ist vorbei!
Er zweifelte nicht an der Kraft dieses Schlages – obwohl es erst das zweite Mal war, dass er ihn einsetzte: Das erste Mal hatte er ihn bei der Lieferung durch die Zauberer von Agus getestet und mit einem Schlag einen kleinen Felsberg zerstört.
Schade – er musste ihn wieder zu Agus bringen, um ihn aufzuladen; dieser Schlag hatte die gesamte in der Keule gespeicherte Magie aufgebraucht.
Verdammt! Sie wollen mich also mit diesem Mittel erpressen! Hoffmans angeschwollener Körper begann sich zu verkleinern und kehrte allmählich zu einem normalen Aussehen zurück – er war so müde, dass er die Keule nicht einmal mehr heben konnte.
Ist dieser Metallmann erledigt?!
Josen und die anderen waren von dieser Realität so schockiert, dass sie nicht wussten, was sie tun sollten.
„Auch der Anführer der Räuber ist schwer verletzt – wir nutzen die Gelegenheit und stürmen hinaus! Schnell!“ Castor hob ein Kurzschwert vom Boden auf; die Räuber hatten sich bereits unter Roys Führung um sie versammelt.
„Fliehen wollen? Hmhm …“
Roy rieb seine vergoldeten Finger und stellte sich bereits vor, wie er mit ihnen den Körper der weiblichen Heiligen Ritterin misshandeln würde.
Sowohl seine Haupt- als auch seine Sekundärwaffe waren bereits aufgebraucht – jetzt kommt es auf mich an! Seine Fäuste bewegten sich wie Schlangen; selbst seine Aufwärmtechnik wirkte pervers und ekelerregend.
Hoffmans Keule wurde langsam angehoben.
Nein – sein Gesichtsausdruck veränderte sich; der Anführer hatte immer noch Kraft – wollte er sie persönlich erledigen? Wenn die weibliche Heilige Ritterin von so einem Schlag getroffen würde, bliebe nicht einmal mehr ein Knochenstück übrig – das wäre schade!
Roy drehte sich zu Hoffman um und überlegte, etwas zu sagen, um den angeschwollenen Mordwillen des Anführers zu besänftigen –
doch was er auf Hoffmans Gesicht sah, war kein Mordwillen.
Sondern Entsetzen.
Die Keule wurde nicht von Hoffman gehoben. Eine brennende Hand hielt die riesige Keule langsam nach oben.
Hoffman versuchte, ein paar Mal daran zu ziehen, doch die eiserne Keule rührte sich nicht – als wäre sie in diese Hand eingegossen.
„So ist das also.“
47 stand aus der Grube auf; sein ganzer Körper war von dichtem Rauch und loderndem Feuer umhüllt.
Er war bei diesem nahezu zerstörerischen Schlag unverletzt geblieben – zumindest sah es so aus. Nicht nur das: Seine von Alexander im Angriff zerstörten Hände begannen sich automatisch zu heilen, genauso wie die Wunde an seiner Taille.
„Ist das eine Kampfwaffe?“ Mit jedem Wort, das er aussprach, schien das Feuer auf seinem Körper stärker zu werden – bis Hoffman so verbrannt war, dass er den Griff der Keule nicht mehr halten konnte.

Vierundsiebzig nahm den riesigen Hammer, strich darüber und spürte das Gefühl, das von dem Hammerkörper ausging und mit seinem eigenen Atem übereinstimmte. Allmählich verstand er, woher dieses Gefühl stammte – vom Kern. Seinem geraubten Kern. Die Energiewellen, die vom Kampfhammer ausgingen, waren zwar schwach, doch ihre Frequenz entsprach fast genau der des Kerns – waren all diese neuen Dinge etwa von Agus mit Hilfe dieses Kerns erschaffen worden? Vierundsiebzig versuchte, ein paar Mal damit zu schwingen; sofort entflammte der riesige Hammerkopf. Es handelte sich dabei nicht um einfaches Feuer, das darauf haftete, sondern um lodernde Flammen, die von innen nach außen brachen. „Tu endlich etwas! Töte ihn!“, schrie Hoffman entsetzt, wie ein Lamm, das in den Rachen eines Löwen gefallen ist und verzweifelt um sich schlägt. Vierundsiebzig schwang den Hammer mit voller Wucht. Der Hammer erzeugte einen schrillen Ton in der Luft – entstanden durch das Reiben der ständig sich verformenden Stacheln und der glühend heißen Luft. Eine große Flamme löste sich vom Hammer, als würde sie aus dem Maul eines Monsters auf dem Hammerkopf ausgestoßen. Der Erste, der vernichtet wurde, war Alexander. Er stand nicht allzu nahe bei Vierundsiebzig, doch aus irgendeinem Grund traf der erste Schlag ihn. Die paar Räuber, die zwischen Vierundsiebzig und Alexander standen, hatten noch nicht einmal Zeit zu reagieren, da wurden sie bereits durch den Winddruck des Hammers zur Seite geweht. Alexander hatte noch nicht einmal Zeit, einen Schrei auszustoßen, da wurde er bereits vom Hammer getroffen. Der Hammer traf flach auf den Boden – weder blieb ein Einschlag zurück, noch entstand eine Vertiefung, als wäre Vierundsiebzig äußerst vorsichtig gewesen und hätte keinen einzigen Kraftaufwand betrieben, um den Hammer abzusetzen. Als Vierundsiebzig den Hammer wieder aufhob, sah der Boden dort aus, als wäre er verbrannt und schwarz geworden. Alexander verschwand einfach in diesem verkohlten schwarzen Kreis. Während Vierundsiebzig zuschlug und den Hammer wieder aufhob, verformte sich der Hammer selbst ständig, zerfiel in chaotischer Weise und formte sich neu. Zuerst verkürzten sich die Stangen des Hammers Stück für Stück, danach veränderte sich auch der mehrkantige Hammerkopf ständig. Nach einem Geräusch von Knirschen und Klicken war der Hammer, als Vierundsiebzig ihn erneut hob, längst nicht mehr als Hammer zu bezeichnen. Aus schwarzem Stahl bestand nun ein Lauf, der dicker als sein Arm war, und dieser Lauf ragte aus dem weit geöffneten Maul eines Monsters hervor. Dieses grausige Monstermaul teilte die Waffe in zwei Teile: Der hintere Teil bestand aus leicht geöffneten, zahnförmigen Flügelschwänzen und einem zylindrischen Auslass, der wie der Kopf- und Halsbereich eines wilden Tieres aussah. Die verkürzten Hammerstangen bildeten eine äußerst komplexe, geschwungene Struktur, die sich fest um Vierundsiebzigs Arm wand. Bei genauerem Hinsehen war es eher so, als wären die Stützstangen, die mit dem zylindrischen Teil verbunden waren, direkt in Vierundsiebzigs Arm gewachsen; die ständig sich verändernden Zähne und Steckelemente waren fest mit seinem Arm verbunden, als wären sie ursprünglich eins gewesen.