Sechste Runde: Blutaxt

Zauberball? Moriel blickte auf die unleserlichen, hastig geschriebenen Worte auf dem Zettel und versank in Gedanken.
Vierundsiebzig stand bereits eine Weile an der Tür. Er stand regungslos da, wie ein pflichtbewusster Wachposten. Plötzlich bemerkte er, dass die Peitschendolche, die ihm bereits im Gasthaus aufgefallen waren, langsam näher kamen – oh, es war die weibliche Kriegerin, begleitet von jemandem.
„Verdammt, was starrt der Typ da an?“, fühlte sich Mary im Gasthaus unwohl. Obwohl Vierundsiebzig außer einem zerrissenen Lederanzug nichts weiter war als ein aus Stahl gefertigtes Wesen, hatte Mary den Eindruck, dass sein Blick auf sie seltsam und unangenehm war, als würde er die Kälte eines Grabes mit sich bringen.
„Vielleicht gefällst du ihm“, sagte Jason lachend. Im Gegensatz zu Marys leichtem Lederpanzer trug er Rüstung aus Kettenpanzer, ein langes Schwert und einen Schild – das typische Bild eines kriegerischen Abenteurers.
„Wenn du weiter solchen Unsinn redest, reiße ich dir die Zunge raus“, fauchte Mary ihn an.
Die beiden gingen auf Vierundsiebzig zu.
Will sie mir dieses Ding schenken?, dachte Vierundsiebzig begeistert – doch Marys nächste Worte enttäuschten ihn.
„Sag deinem Herrn, dass Lord Kegan, der Blutaxt, sie sehen möchte.“
Kegans Lager befand sich auf einem Hügel nordwestlich der Regenstadt – Gräben, spitze Pfähle, Mauern – wie ein Gefängnis.
Im Gegensatz zu anderen Orten waren hier die Menschen nicht in der Überzahl, selbst wenn man alle menschenähnlichen Wesen mitzählte. Mischlinge aus Orks und Halborken saßen in den Schatten der Ecken; nur ein schwaches grünes Licht flackerte in der Dunkelheit. Fackeln schwankten und warfen unregelmäßige Schatten auf ihre schmutzigen Rüstungen und Waffen.
Dieser Ort weckt überhaupt kein Interesse in mir, dachte Vierundsiebzig träge, während er folgte – bis er plötzlich etwas berührte. Er kam wieder zu Sinnen und sah, dass Mary auf dem Boden saß und ihn wütend anstarrte.
„Es tut mir leid, aber Lord Blutaxt lässt nur Sie allein eintreten“, sagte Jason freundlich, aber bestimmt zu Moriel.
Moriel überlegte.
„Na gut, um des Blutaxt willen.“ Sie wandte sich an Vierundsiebzig: „Warte hier. Wenn ich in einer Stunde noch nicht herauskomme, komm nach mir suchen.“
Passend zum robusten, aber groben Äußeren des Gebäudes war auch die Inneneinrichtung einfach und ungepflegt.
Lord Blutaxt saß auf dem Sitz in der Mitte; sein kräftiger Körper wirkte wie ein Quadrat. Unter dem Helmrand funkelten seine Augen wachsam. Er trug eine Rüstung aus Silber, seinen dichten braunen Bart hatte er zu zwei unordentlichen Zöpfen gebunden. In einer Hand hielt er ein Weinglas, in der anderen eine riesige Axt mit einer Klinge von fast zwei Fuß Länge. Es hieß, diese Axt besitze magische Kräfte und kehre nach dem Wurf automatisch in die Hand des Besitzers zurück – zum Glück hat er Vierundsiebzig nicht hereingelassen, dachte Moriel.
Sie verbeugte sich leicht vor Lord Blutaxt – diesem typischen Zwergenkrieger: „Guten Abend, Herr Kegan, der Blutaxt. Was führt Sie zu mir?“
Blutaxt warf ihm einen Blick zu, sagte nichts, sondern stellte das silberne Weinglas mit einem lauten Knall auf den Tisch.
Moriel blickte Kegan, den Blutaxt, respektvoll, aber wachsam an – unsicher, was sie tun sollte.

„Kleines Mädchen! Du siehst ziemlich blass aus!“ Während Moriel darüber nachdachte, womit sie ein Gespräch beginnen könnte, sprach Blutaxt.
„Oh, vielleicht, weil ich gerade aus einem schwierigen Abenteuer entkommen bin … Es war eine schreckliche Erfahrung. Es tut mir leid, Herr Blutaxt – einige Ihrer hervorragenden Söldner sind bei diesem Abenteuer ums Leben gekommen.“
Blutaxt winkte ungeduldig ab und sagte gereizt: „Das ist nichts! Wenn man reich werden will, muss man sich schon auf ein Grab vorbereiten! Aber! Lass mich besser nicht erfahren, dass du die Ursache für ihren Tod bist – wegen irgendwelcher bösen Absichten!“
„Wie könnte das sein … Herr Blutaxt?“ Moriel breitete die Hände aus. „Obwohl ich nur eine neue Bewohnerin der Stadt des Regens bin, habe ich von Tag eins an ernsthaft gelernt und die ursprünglichen Gesetze des Sumpfes befolgt. Herr Blutaxt, bitte überlegen Sie: Ist meine Glaubwürdigkeit wirklich geringer als die dieses hinterhältigen Halbelfen?“
„Hmm! Lassen wir das vorerst! Jedenfalls hast du diesmal viel gewonnen! Jetzt möchte ich dir meine Idee erzählen! Ihr Menschen weicht ständig vom Thema ab!“
Blutaxt hielt kurz inne, und Moriel zeigte eine angemessene konzentrierte Miene.
„Kleines Mädchen, ich möchte deinen Golem ausleihen!“ Nachdem er das gesagt hatte, starrte Blutaxt Moriel mit seinen kleinen Augen, die zwischen seinem zerzausten Haar und Bart verborgen waren, fest an.
„Herr Blutaxt …“ Moriel wählte vorsichtige Worte. „Ich glaube eigentlich nicht, dass das, was ich gefunden habe, ein Golem ist … Außerdem bin ich nur eine Anfängerin als Magierin … Solch mächtige Werkzeuge wie dienstbare Kreaturen kann ich in meinem derzeitigen Stadium noch nicht beherrschen. Deshalb brauche ich wohl noch Zeit, um mich zurechtzufinden …“
„Schon gut, schon gut!“ Blutaxt schluckte den Wein in seinem Mund hinunter. „Ich verlange ihn ja nicht von dir! Sag es einfach klar und deutlich! Hat dir dieser alte Trinker Billy nicht schon erzählt, dass ich meine Leute in den Sumpf schicken will?“
Moriel nickte zustimmend.
„Gut, dann sage ich dir die Wahrheit: Was ich suche, hat nichts mit dir zu tun – frag auch nicht! Als du meine Leute mitgenommen hast, um etwas zu suchen, habe ich auch nicht gefragt, oder? Ich kann dir nur sagen, warum ich dich brauche … Nennen wir es einfach einen Golem! Denn an dem Ort, den ich entdeckt habe, gibt es nur widerliche Unsterbliche! Ich schwöre bei meiner Flasche – diese Kreaturen machen mir das Leben zur Hölle! Deshalb sind bereits viele meiner Leute gestorben, und laut meinen entkommenen Männern gibt es dort sogar hochrangige Untote! Du weißt ja, ich komme nicht gut mit diesen Priestern aus! Deshalb brauche ich einen Golem! Leblose Wesen eignen sich am besten, um mit diesen Kerlen umzugehen!“
Untote … Das war tatsächlich ein guter Grund. Selbst niedrige, ungeschickte Leichen konnten durch ihren Verwesungsdampf gewöhnliche Krieger stark belasten – ganz zu schweigen von hochrangigen Untoten, die bei jedem Angriff Kraft und Lebensenergie aufnehmen konnten.
„Na, wie ist es, kleines Mädchen!“ Blutaxt zeigte seine gelben Zähne. „Ich werde deinen Golem nicht umsonst benutzen! Sag mir, wie viel pro Tag? Und wenn du magische Gegenstände findest, die dir nicht gefallen oder die du nicht verstehst, denke ich zuerst an dich! Wie klingt das? Das ist mein letztes Angebot! Versuche nicht, mich zu täuschen – ich habe keine Geduld! Willst du meine Freundin werden?“

„Da es so ist …“, rieb Moriel sich die Hände. „Es scheint tatsächlich keinen Grund mehr zu geben, Ihnen abzusagen. Doch es gibt ein Problem: Ich kann im Moment nicht garantieren, dass dieser Kerl allein bei der Ausführung seiner Aufgabe ordentlich funktioniert … Kann ich auch an diesem Abenteuer teilnehmen?“
Blutaxt antwortete nicht sofort, sondern strich sich über seinen Bartzopf.
Moriel stieß die robuste Holztür auf und trat hinaus. Mit ihrem Stab klopfte sie Fourty-Seven auf den Kopf. Sie hatte bereits die Aufmerksamkeit des Kriegers abgelenkt, bevor diese Frau es nicht länger aushielt. Jetzt beobachtete sie unverwandt das nächstgelegene Mischork, der aufgrund dieser ständigen Betrachtung genauso verrückt zu werden schien wie die Kriegerin und leise mit den Zähnen knirschte.
„Ich bezweifle, dass du, du Dummkopf, von großem Nutzen sein wirst“, sagte Moriel, als sie an Mary vorbeiging. Ihre spöttischen Worte schienen sie nicht zu verärgern – es sah sogar so aus, als hätte sie sie überhaupt nicht gehört.
Jason, der vor einer Reihe von Pfählen stand, nickte Moriel leicht zu, doch diese ging mit gleichgültigem Gesichtsausdruck an ihm vorbei.
„Meine Aufgabe besteht darin, nach deinem Tod deinen wunderschönen verzauberten Peitschendolch in Empfang zu nehmen“, erwiderte Fourty-Seven plötzlich anstelle seines Herrn und dann verschwanden die beiden schnell in der Dunkelheit.
Zurück am Stein der Zukunft befahl Moriel Fourty-Seven, vor der Tür Wache zu halten und jeden anzugreifen, der sich heimlich dem Stein näherte. Glücklicherweise war es bereits fast Mitternacht und auf den Straßen war kaum noch jemand zu sehen; sonst hätte Fourty-Seven Schwierigkeiten gehabt, zwischen Passanten und Schurken zu unterscheiden.
Fourty-Seven blickte in den Himmel. Im Sumpf war der Himmel meistens bleigrau; gelegentlich konnte man Meteore am Horizont sehen, der einmal sogar in der Nähe des Zaubererturms einschlug. Fourty-Seven hatte versucht, die im Krater gefundenen Mineralien zu nutzen, um seinen Körper zu stärken, doch diese Substanz war weich und zerbrechlich und völlig nutzlos. Der Himmel hier war nicht viel reinlicher als der des Sumpfes, doch man konnte viele leuchtende Sterne erkennen. Sie bewegten sich sehr schnell und stießen oft gegeneinander; nachdem sie ein etwas helleres Licht abgegeben hatten, verschwanden sie wieder am Himmel. Seltsamerweise wiederholte sich dieses Phänomen ständig, doch die Anzahl der Sterne schien dadurch nicht zu sinken. Fourty-Seven stellte fest, dass, während einige Sterne verschwanden, viele neue hinzukamen – doch im Vergleich zur Zerstörung wirkte das Neue einfach weniger auffällig.
Aus dem Raum drang Moriels Ruf. Fourty-Seven senkte den Kopf und drehte ihn einmal ganz herum, wohl um die Müdigkeit vom langen Starren in den Himmel zu lindern – obwohl er solche Gefühle nicht haben konnte.
Moriel sah grau aus; offensichtlich hatte sie ihre Magie aufgebraucht, ohne irgendeine wertvolle Vorhersage zu erhalten.
Müde flüsterte sie: „Die Forderungen dieses verrückten Zwerges können nicht abgelehnt werden.“