26. Runde: Göttliche Gnade

Was ist das für ein Konstrukt? Ich habe es doch gerade zerstört – woher kommt dann die Energie, die solche Veränderungen hervorruft? Ist das etwa das Wunderbare am Kern? O’Sullivan blickte auf Vierundsiebzig, der sich in einen Werwolf verwandelt hatte.
Er sagte nichts, hob seine Waffe und schoss – doch Vierundsiebzig sprang blitzschnell auf, sodass O’Sullivan ihn kaum fassen konnte. Selbst die magischen Kugeln, die die Flugbahn begrenzt anpassen konnten, vermochten ihn nicht zu treffen. Jetzt war Vierundsiebzigs Geschwindigkeit nahezu genauso hoch wie seine eigene.
Vierundsiebzig schien sogar etwas begeistert zu sein – er hatte noch nie zuvor mit solcher Geschwindigkeit bewegt. Jeder, der an ihm vorbeizog, wirkte wie erstarrt oder in Zeitlupe. Jetzt war er sich sicher, auch wenn Ale und O’Sullivan erneut gemeinsam gegen Morriel angriffen, würde er mühelos damit umgehen können.
Er stieß sogar ein mechanisches Wolfsheulen in die Luft aus – diese Imitation war nahezu perfekt.
O’Sullivan geriet in einen harten Kampf. Zwei hochgeschwindigkeitsbewegte Gegner kämpften gegeneinander, und er konnte Vierundsiebzig nicht mehr präzise und wirksam töten. Vierundsiebzigs Geschwindigkeit sorgte dafür – er selbst fühlte sich bereits durch das lange, schnelle Laufen etwas müde, doch ob Vierundsiebzig müde wurde, war völlig unklar.
Durch eine unachtsame Bewegung riss Vierundsiebzig mit seinen Klingenklauen ein Stück von O’Sullivans schwarzem Umhang ab. Dadurch verlor O’Sullivan das Gleichgewicht und blieb stehen.
„Jetzt versuche ich mal diese Taktik“, überlegte Vierundsiebzig. Er richtete sein Ziel auf Ale – dieser war schließlich als skrupellose Kriegsmaschine gezüchtet worden, und nun war dieses Instinkt vollständig aktiviert.
Außerdem hasste er diesen kahlköpfigen Kerl, der ständig Morriel angriff.
Ale brüllte, um ihn herum entstand eine wallende Mauer aus loderndem Feuer, und er bereitete sich darauf vor, eine Feuerkugel abzuschießen, um dieses metallische Monster endgültig zu bestrafen – doch dann stürzte er schreiend zu Boden, verursacht durch ein silbernes Licht.
„Ihr wagt es, das Licht der Dunkelheit zu verdecken!“ Jason, der nicht mehr menschliche Gestalt hatte, erwachte erneut zum Leben. Sein Gesicht war zu einer verschwommenen, fließenden Masse aus Quecksilber geworden, Arme und Beine halbflüssig. Ohne Silbernadeln besaß er nun ein dünnes Schwert – dessen Klinge so dünn war, dass ihre Dicke kaum zu erkennen war. Sie zitterte ständig, mal wirkte sie wie fest, mal wie flüssig, manchmal sogar wie Gas. Mit einer Schwungbewegung teilte er die heranrasende Feuermauer in zwei Hälften – selbst die folgende Lava-Feuerkugel blieb wirkungslos.
„Die Auserwählten von Shirek…“ Auch Mishima, der bisher nur zugeschaut hatte, kam nun in Aktion. Er schien über unerschöpfliche Pulver in allen möglichen Farben zu verfügen. Mit leisem Gemurmel klatschte er in die Hände – zwei riesige, hundegleiche Kreaturen, die scheinbar ausschließlich aus Schatten bestanden, sprangen aus dem Pulver hervor und stürzten sich auf Jason.
Ale war schwer verletzt, doch seine kräftige Statur ermöglichte es ihm, schnell auf die Verletzungen zu reagieren. Anstatt weiter seine Flammenangriffe zu starten, verbrannte er zunächst seine Wunden mit Feuer, um die Blutung zu stoppen. Danach erschienen nacheinander Zauberformeln zusammen mit seinen Gesten – sie brannten auf und verschwanden wieder.
„Warum gibt es heute nur endlose Gegner?“, ärgerte sich O’Sullivan zutiefst. Er schwang die beiden Pistolen in seinen Händen – die tiefblauen Lichtbögen glichen zähen Schlangen.

Die heftigen Kämpfe gehen weiter, doch gegen Jasons willkürliche Angriffe sind sie alle ziemlich im Nachteil. Der Schattenhund konnte nicht lange durchhalten, wurde von Jasons feinem Schwert getroffen, stieß einen Schrei aus und verschwand anschließend. Um Aleys Körper herum hatte sich fast eine Hölle aus Sturm und Flammen gebildet; glühende Feuerschilde umgaben ihn, während dichter Feuerregen wie Hagel herabfiel, begleitet von Jasons rätselhaften Angriffen, die wie fließendes Wasser wirkten.

Jason sieht jetzt völlig nicht mehr menschlich aus – das Einzige, was noch auffällt, ist die Schwertklinge an seinem Körper. Dunkelgrüne magische Pfeile werden von Mishima abgeschossen, doch er weicht geschickt aus, indem er sich wie ein Fisch windet und springt; mit einer Bewegung seines Arms saust die Schwertklinge wie eine Peitsche auf Mishimas Hals zu. Hätte O’Sullivan nicht plötzlich wie ein Geist aufgetaucht und in einem blitzschnellen Manöver mehrere Schüsse abgefeuert, die sieben oder acht große Löcher in Jason rissen, wäre Mishima sicherlich verloren gewesen.

Vierundsiebzig muss nun ebenfalls zum Angriff auf Jason stoßen. Das teuflische feine Schwert hat kein klares Ziel – das bedeutet, jeder ist ein Angriffsziel für ihn. Er nutzt eine Gelegenheit und durchbohrt Jason von hinten mit seinen Krallen; seine schreckliche Geschwindigkeit lässt sogar Dampf von den Krallen an seiner Brust aufsteigen. Doch im nächsten Moment gleitet Jason wie fließendes Wasser an Vierundsiebzigs scharfen Krallen vorbei und kontert mit einem Schwertstoß. Die langen Risse zeigen, dass seine Angriffe weitaus schlimmer sind als O’Sullivans Messer – das ist dasJasons Körper lässt ihn unbeeindruckt von Furchterregende: Jasons Körper lässt ihn unbeeindruckt von jeglichen Angriffen bleiben, egal ob es sich um O’Sullivans Kugeln, Vierundsiebzigs stählerne Krallen oder Aleys Flammenkugeln handelt.

Sie können jetzt nur noch den Angriffen ausweichen und darauf warten, dass Jason erschöpft ist.

Der Tempel beginnt allmählich einzustürzen – sei es wegen der tobenden Kämpfe oder wegen des gerade aktivierte magischen Kreises – oder vielleicht wegen beider Gründe. Steine fallen herab, prallen auf den Boden oder ins Wasser und erzeugen ein tiefes Dröhnen, das das weitere Einstürzen des Tempels ankündigt. Irgendwann beginnt wieder Nebel aufzusteigen und umhüllt unbemerkt den wahnsinnigen Jason. Plötzlich macht Jason einen seltsamen Gesichtsausdruck – man weiß nicht, was er bedeutet – dann stößt er einen Schrei aus, sein Körper verwandelt sich plötzlich in Rauch und verschwindet. Ein roter Nebel tritt hervor, mischt sich mit dem noch nicht verflogenen Rauch und rollt zur Statue der Göttin des Nebels. Der Nebel verdichtet sich allmählich, und zwei menschliche Gestalten werden sichtbar: Billy ist blutüberströmt, seine Gestalt steif, doch auf seinem Gesicht liegt ein wahnsinniges, freudiges Lächeln: „Es war richtig, euch hereinzulassen … Ich hätte nie gedacht … dass ich es wagen könnte, gegen die göttliche Kraft von Sherek anzutreten … Das ist wirklich eine unerwartete Entdeckung …“

Jason, von Billy unter den Armen gehalten, scheint alle Widerstandskraft verloren zu haben.

„Große Göttin des Nebels, Ihr treuer Diener bringt Euch ein Opfer – die Macht, die der niederträchtige Dunkeltag von Euch geraubt hat, übergebe ich Euch nun inbrünstig zurück. Erweckt Euch aus dem endlosen Schlaf!“ Während er das sagt, stützt Billy seine blutverschmierten Hände auf die Statue und beginnt unbekannte Zauberformeln zu murmeln.

„Verdammt!“, schreit Mishima. „Wir müssen ihn aufhalten! Wenn die Göttin des Nebels die göttliche Kraft, die Sherek den Auserwählten gegeben hat, aufnimmt, werden wir wahrscheinlich für immer in diesem verdammten Ort gefangen sein!“

Bevor Mishima und Ale etwas unternehmen konnten, startete Jason einen verzweifelten Gegenangriff. Niemand kannte die Schritte des Rituals, mit dem Billy die Göttin des Nebels wiedererwecken wollte, doch da Jason als Opfer seine Meinung äußerte, war es offensichtlich äußerst schwierig, das Ritual erfolgreich abzuschließen. Sowohl Billy als auch Jason waren schwer verletzt und ihre Magie war erschöpft. So begannen die beiden Auserwählten wie Straßenräuber, vor der Statue der Göttin des Nebels miteinander zu kämpfen.

O’Sullivans Interesse galt offensichtlich nicht der Göttin des Nebels. Er sah zu, wie seine Beute ihm entglitt, und war zutiefst wütend. Doch als er sah, wie Vierundsiebzig zu Morriel eilte, war er hilflos – die blauen Elektroblitze an seinen Revolvern waren verschwunden.

„Vierundsiebzig?“, fragte Morriel, sichtlich schwach, als würde sie jeden Moment in Ohnmacht fallen.

„Ich bin hier!“, antwortete Vierundsiebzig und beschützte Morriel, damit herabfallende Steine sie nicht trafen.

„Pass auf diese drei auf – sie sind hier, um dich zu holen!“, warnte Morriel, obwohl sie ihre eigene Situation noch nicht ganz verstand.

„Wir müssen uns erst um wichtigere Dinge kümmern – dieser Ort wird gleich einstürzen“, sagte Vierundsiebzig und beobachtete die Situation: Billy und Jason kämpften weiterhin im Nebel miteinander, O’Sullivan starrte ihn wütend an, während Mishima und Ale abwechselnd Jason und O’Sullivan ansahen, als würden sie auf dessen Befehle warten.

„Wir sollten uns zurückziehen!“, verkündete O’Sullivan schließlich entschlossen seine Entscheidung.

Mishima stand da, verwirrt, während Ale einen grausamen Ausdruck zeigte: „Ich kann diese Frau nicht gehen lassen!“ Er setzte sogar einen Ausrufungszeichen, was seine Dringlichkeit zeigte.

O’Sullivan winkte ab und dachte: In so kurzer Zeit hast du schon nicht gewusst, wie oft du sie gehen lassen sollst. Er wusste auch, dass er unter den aktuellen Umständen Vierundsiebzig nicht unter Kontrolle bringen und das haben konnte, was er wollte. Also trat er einen Schritt näher: „Es gibt noch genug Zeit.“

„Irgendwann werden deine seltsamen Revolver zu meiner Sammlung gehören“, sagte Vierundsiebzig mit ausdruckslosem Gesicht. Obwohl O’Sullivan kurz zuvor noch geglaubt hatte, ein Lächeln auf seinem Gesicht zu sehen, war das wohl eher Einbildung.

„Vielleicht stelle ich sie eine Weile neben dich, nachdem ich dich getrennt habe. Die Geschichte danach wird spannend werden.“

„Dann musst du dich mehr anstrengen“, sagte Vierundsiebzig und hob Morriel hoch.