Kapitel 256: Schnelles Handeln – Glückwunsch zum Neuen Jahr

Am nächsten Tag berichteten alle großen amerikanischen Medien darüber, dass Steve Spielberg den Film „Die Liste von Schindler“ drehen würde – einen Film, der die Verfolgung der Juden während des Zweiten Weltkriegs darstellt. An der Finanzierung beteiligte sich nicht nur Universal, sondern auch die ehemalige nordamerikanische Niederlassung sowie die nun eigenständige Tochtergesellschaft Charm Film. Von nun an würden alle Filme von Universal von diesen beiden Unternehmen finanziert und produziert.
Tatsächlich nutzte Xiao Ran die Macht von Universal, um Charm Film zu unterstützen – das war allen klar. Überraschenderweise investierte Universal jedoch kein Kapital in diesen Film, sondern investierte gemeinsam mit Charm Film lediglich 80 Millionen US-Dollar. Sollte der Film an den Kinokassen versagen, wäre Universal ohne einen so mächtigen Geldgeber vermutlich sofort in eine finanzielle Krise geraten.
Im Gegensatz zu Charm Film, das stets über große Bargeldreserven für Filminvestitionen und -betrieb verfügt, investiert Hollywood meist sein Geld in andere Bereiche und verteilt das Risiko durch Finanzierungen. Aufgrund ihrer hohen Schulden – beispielsweise trug Charm Film nach seiner Übernahme von Universal 2,8 Milliarden US-Dollar an Schulden – ist das der Fall.
Natürlich würde Xiao Ran, falls er persönlich Universal leiten würde, bei Projekten, die kaum Gewinn abwerfen könnten, selbst wenn er über reichliche Mittel verfügte, vermutlich ebenfalls nach Finanzierungen suchen, um Risiken zu vermeiden. In Hongkong ist die Situation jedoch anders: Der Markt für Hongkong-Filme wächst stetig, und die Gewinne bleiben hoch. Abgesehen von Filmen, die definitiv keinen Gewinn abwerfen und daher Finanzierungen benötigen, werden alle Filme, die ins Ausland vertrieben werden können, von Charm Film eigenständig finanziert.
Derzeit kann man 80 Millionen US-Dollar zwar nicht als die größte Filminvestition in Hollywood bezeichnen, aber sie gehört definitiv zu den größten. Diese Nachricht schockierte schnell andere Unternehmen – sie konnten zwar investieren, aber nicht ohne Finanzierungen, was eindeutig zeigt, dass Charm Film Verluste nicht fürchtet oder absolutes Vertrauen in diesen Film hat.
Steve Spielberg war sehr bewegt – vielleicht sogar aufgeregt –, denn es handelte sich um das größte Kapital, das er je kontrollieren konnte. Zudem versprach Xiao Ran, ihm und dem Produzenten dieselben Befugnisse zu geben; niemand dürfe seine Dreharbeiten beeinflussen, solange der Budgetüberschritt unter zehn Prozent liegt.
Als einflussreiche Persönlichkeit in Hollywood brach Steve Spielberg wie ein Eisberg durch die Starre bei Universal und schuf eine positive Entwicklung. Die Juden aus den oberen Gesellschaftsschichten lobten das Verhalten von Universal und Xiao Ran, und die Situation schien sich zu ändern. Als Partner von Charm Film drückten Lucas und andere kurz nach Steves Rede ihre Unterstützung für Universal aus.
An diesemselben Tag zog Xiao Ran auch seine wichtigste Karte. Über Shojiro Morita von Sony machte er dem alten Mann klar, dass, um Sonys Probleme zu lösen, man mit Universal gemeinsam voranschreiten müsse.
Am Nachmittag desselben Tages kündigte Columbia an, gemeinsame Interessen mit Universal zu haben, und versprach eine langfristige, stabile Zusammenarbeit. Die Allianz dieser vier neuen Kräfte reichte offensichtlich aus, um Disney und Warner zu kontern.

Unter Xue Shidongs leisem Druck brach die ursprüngliche Einheit der verschiedenen Verbände völlig zusammen, und Warners wichtigster Zug wurde vereitelt. An diesem Tag beschlossen einige kleinere Kinos, Finanzmittel von Universal anzunehmen, um ihr Geschäft auszubauen, und gaben außerdem an, dass „Jurassic Park“ in diesen kleinen Kinos gezeigt werden würde.
Die fünf großen Kinoketten wie Royal gerieten sofort in Panik – schließlich hatte viele Menschen bereits gesehen, wie erfolgreich dieser Film im Ausland war. Sogar die Führungskräfte dieser Kinoketten hatten den Film in Europa gesehen und wussten daher genau, ob er ein Publikum anziehen würde. Ursprünglich hatten sie nur auf Drängen und unter Druck von Warner und Disney versucht, Universal unter Druck zu setzen; doch stattdessen verloren sie Gewinne, und der Vorsitzende des Vorstands des Kinounternehmens, der zustimmend genickt hatte, wäre beinahe abgesetzt worden.
Während Xiao Ran fröhlich ein Buch las, kam der von den fünf großen Kinoketten ernannte Vertreter. Bass war in der Branche sehr beliebt und als gutmütiger Mensch bekannt. Allerdings war er weder Schauspieler noch Regisseur, sondern lediglich ein Investor innerhalb der Branche, der in allen fünf großen Kinoketten Anteile besaß und meist die Rolle des Schlichters übernahm.
Bass war ein älterer Mann. Xiao Ran begrüßte ihn lächelnd, half ihm, sich auf das Sofa zu setzen, und betrachtete dann lächelnd den Alten: „Herr Bass, ich kenne Ihren Namen bereits, aber was führt Sie dieses Mal zu mir?“
„Herr Xiao, es freut mich, Sie kennenzulernen. Ich bin hier im Auftrag der fünf großen Kinoketten – sie möchten mit Ihnen zusammenarbeiten. Wie Sie wissen, müssen wir manchmal von einigen Mächtigen kontrolliert werden!“ Bass war ein guter Redner, nur seine körperliche Verfassung war etwas schlecht.
Xiao Ran zeigte Interesse und bat ihn, weiterzusprechen. Bass beruhigte sich etwas und sagte zu Xiao Ran: „Wie Sie wissen, sind die Menschen es gewohnt, von Mächtigen regiert zu werden. Ich denke jedoch, wir brauchen eine Veränderung. Ich werde im Namen der fünf großen Kinoketten sich bei Ihnen entschuldigen – ich bin sicher, Sie verstehen unsere Schwierigkeiten!“
„Natürlich verstehe ich das. Um Gewinn zu machen, handelt jeder so…“ Xiao Ran riss ohne Gnade das Tuch weg, das Bass vor seinem Gesicht hielt. Als er sah, wie Bass beschämt den Kopf senkte, lachte er leise und sagte: „Tatsächlich strebe auch ich nach Gewinn – daher müssen Sie sich nicht entschuldigen.“
„Wirklich?“ Bass’ Stimmung hob sich sofort, und ein freundliches Lächeln erschien auf seinem Gesicht: „Wie Sie wissen, sind die fünf großen Kinoketten die mächtigsten – nur hier kann Ihr Film den größten Gewinn erzielen. Deshalb hoffen wir aufrichtig, dass Sie uns die Vertriebsrechte für ‚Jurassic Park‘ überlassen.“
Xiao Ran lachte kalt auf, stand auf, ging ein paar Mal im Raum umher und fragte plötzlich: „Herr Bass, vielleicht wissen Sie es nicht – in China gibt es ein Sprichwort: Ein gutes Pferd frisst nicht das Gras, aus dem es gekommen ist. Das bedeutet, dass fähige Menschen niemals denselben Weg gehen – verstehen Sie?“
Bass war verblüfft und verstand Xiao Rans Bedeutung nicht ganz. Plötzlich beugte sich Xiao Ran vor und näherte sein Gesicht dem von Bass – ihre Gesichter waren nur wenige Millimeter voneinander entfernt. In diesem Moment war Xiao Rans Tonfall sehr tief, fast kraftvoll: „Herr Bass, da Sie mich bereits mehrfach abgewiesen haben – was wollen Sie jetzt noch von mir? Was halten Sie sich eigentlich für?“

Bas wurde von Xiaorans schnellen Bewegungen überrascht und noch mehr von dessen einschüchternden Augen, weshalb er unweigerlich sein Gesicht abwandte; sein Gesicht wurde leicht blass: „Aber wir haben tatsächlich Fehler gemacht, und zwar unter Druck durch Macht. Selbst Gott kann denen vergeben, die Fehler begehen – warum kann Herr Xiao dann nicht etwas gnädiger sein?“
Xiaoran fand das äußerst amüsant, doch diese künstliche Geste schien tatsächlich Wirkung zu zeigen. Sofort hob er absichtlich den Kopf und lachte laut: „Ich bin nicht Gott, ich habe nicht so ein großzügiges Herz. Im Geschäftsleben kann niemand Gnade gewähren – auch ihr nicht.“
Plötzlich hatte Bas das Gefühl, vor Xiaoran Angst zu haben; er dachte, diesmal würde er wohl umsonst zurückkehren. In diesem Moment zeigte Xiaorans Gesicht ein Lächeln: „Ich bin Geschäftsmann und strebe nach Profit – deshalb werde ich eure Entschuldigung annehmen. Der nächste Film von Universal wird in eure Hände übergeben. Aber …“
Hier wurde Xiaorans Miene plötzlich ernst, und er sagte in einem fast veränderten Tonfall: „Aber ich möchte auf keinen Fall, dass jemand mich beleidigt – niemand, verstehst du?“
„Ja, ja, Herr, ich werde Ihre Botschaft sicher weitergeben!“ Bas schwitzte bereits am ganzen Körper – von den Verhandlungen über die Vertriebsrechte für „Jurassic Park“ ganz zu schweigen.
Als Bas’ Rücken allmählich verschwand, zeigte sich ein Lächeln auf Xiaorans Lippen; er dachte, das sei genau das, was er wollte. Mit diesem Kampf war sein Sieg bereits besiegelt – ein Sieg, der lange geplant worden war.
Xiaoran wusste nur zu gut, wie schwierig es für Außenstehende war, sich durchzusetzen, deshalb wählte er, ähnlich wie Fang Ruohai zuvor, den Weg der Übernahme, um kurzfristig an Macht zu gewinnen. So wie „Charm Film“ bereits seit einigen Jahren hier tätig war, aber nie wirklich Fuß fassen konnte, zeigte das, dass Xiaorans Übernahmestrategie tatsächlich ein Weg war, um schnell an Macht zu gelangen.
Xiaoran war sich natürlich der Schwierigkeiten bewusst, sich festzusetzen, also plante er gemeinsam mit Wei Dongling sorgfältig einen Plan – oder besser gesagt, eine Strategie. Ohne Übertreibung lagen die Reaktionen und Methoden von Unternehmen wie Warner genau in seinem Vorherwissen, und er hatte entsprechende Maßnahmen parat.
Die einzige Überraschung war der Protest – zum Glück reagierte er rechtzeitig und konnte diesen Zug abwenden. Es lässt sich nicht leugnen, dass alles, was Xiaoran seit seinem Kommen nach Hollywood unternommen hat, bereits im Voraus geplant war. Am glücklichsten war er, dass er durch Zufall die Hilfe von Old Steve erhielt – was eigentlich auch kein Zufall war, denn Xiaoran wusste, dass Old Steve auf Drängen von Old Lu zustimmen würde.
Was die kleinen Kinos betrifft, so ließ Xiaoran nicht nur Universal die Anteile kontrollieren, sondern auch „Charm Film“, damit sie unter der Unterstützung von Universal leicht Anerkennung erlangen konnten. Dieser Zug war sehr wichtig – er ermöglichte sowohl Vorstöße als auch Rückzüge. Sobald sie ein bestimmtes Niveau erreicht hatten, konnte Xiaoran, wenn er mit den fünf großen Kinos unzufrieden war, diese kleinen Kinos als Konkurrenten einsetzen.
Zu diesem Zeitpunkt wäre es für die kleinen Kinos, die durch „Phantom“ und Universal erfolgreiche Filme produzierten, ein Kinderspiel, sich schnell weiterzuentwickeln. Jetzt hatte „Phantom“ mit der Unterstützung von Universal bereits einen festen Platz in der Branche erlangt und die Anerkennung der überwiegenden Mehrheit – es gab keinen Grund mehr, Angst vor Strategien von Warner oder Disney zu haben. Nun ging es darum, im Filmgeschäft um die Vorherrschaft zu kämpfen.

Nach Xiaoran’s Gewohnheit hätte er diesmal sowohl Warner als auch Disney beseitigen sollen. Doch so ist es oft, besonders in der Filmbranche: Um Fuß zu fassen, muss Xiaoran etwas aufgeben.
Fröhlich trat er auf den Balkon, blickte in die Ferne auf die vertrauten englischen Schriftzeichen auf dem Berg und lachte leise: „Hollywood – sobald ich hier festen Fuß gefasst habe, wird dies mir gehören!“
Turner war hilflos, Michael hingegen äußerst wütend. Turner glaubte sogar, dass Michael den Jungen ohne Zögern erwürgen würde, falls er ihm gegenüberstünde. Doch Xiaoran musste sie nicht einmal sehen, um ihre Angriffe geschickt und indirekt abzuwehren.
Genau wie er damals mit Zustimmung von Golden Harvest und Deppa es zulassen musste, dass Hero eintrat, konnten Turner und Michael dem Phantom jetzt, da die Kinoverleiher sich Xiaoran unterworfen hatten, nichts anhaben. Zudem war das Phantom nicht wie Hero oder Hongguo – ein Unternehmen ohne solide Grundlagen –, sondern in puncto Stärke durchaus mit der Zusammenarbeit dieser beiden Unternehmen vergleichbar, insbesondere in Asien.
Es ist keine Übertreibung zu sagen: Xiaoran muss lediglich einen Stützpunkt oder einen Ausgangspunkt für Angriffe in Hollywood schaffen – vielleicht wird er in Zukunft noch mehr Verantwortung übernehmen. Doch eines ist sicher: Das Kerngeschäft des Phantom bleibt in Hongkong, nämlich der chinesischsprachige Film.
Turner und Michael mussten diese Realität widerwillig akzeptieren. Endlich verstanden sie alles, was Tie Long beschrieben hatte. Dieses Gefühl – nachdem sie all ihre Kraft gesammelt hatten, um alles mit entschlossenen Maßnahmen zu lösen – ließ sie zutiefst frustriert sein.
Es fühlte sich an, als wären sie vor Xiaoran wie Papier oder völlig nackt. Es erweckte sogar den Eindruck, dass Xiaoran sie jederzeit zerstören könnte, wenn er es wollte – und dass er sie nur am Leben ließ, weil sie noch nützlich waren.
Jetzt verstanden sie tatsächlich Xiaoran’s Methoden – doch Verständnis allein reichte nicht aus, um sich ihm entgegenzustellen. Die gesamte Situation neigte sich nun zu Universal – oder besser gesagt, zu Xiaoran. Selbst wenn sie wussten, dass in Hongkong Dinge geschahen, die Xiaoran Sorgen bereiteten, konnten sie den unaufhaltsamen Vormarsch des Phantom-Teams nicht aufhalten – was sie offensichtlich zutiefst entmutigte.
Tie Long beobachtete die beiden still von der Seite. Ein spöttisches Lächeln umspielte seine Lippen. Diese beiden Ausländer dachten, sie könnten ohne ihn mit Xiaoran fertig werden – das war zu viel Selbstüberschätzung. Er dachte, es würde nicht lange dauern, bis sie zu ihm kommen würden, um um Rat zu fragen. Und Tie Long war zuversichtlich, Xiaoran besiegen zu können – denn er kannte eine tödliche Schwäche bei ihm. Er war sogar sicher, dass allein die Zerstörung dieses Elements das gesamte Phantom-Unternehmen in Chaos stürzen würde.
Das war sein Trumpf – sein letzter Trumpf. Er würde ihn erst im entscheidenden Moment ausspielen. Er hoffte, damit eine echte Wende herbeiführen zu können – und diese beiden Alten hatten offensichtlich großen Nutzen für ihn.
Michael brüllte. Er konnte eine solche Niederlage nicht ertragen – besonders nicht auf seinem eigenen Territorium: „Wären da nicht diese gierigen Kinoverleiher und diese schamlosen Verräter, würden wir sie sicher bestrafen!“

Turner warf dem Alten einen verächtlichen Blick zu – Strafen? Pah! Im Moment ist die Kinokette zumindest neutral. Wenn man ihn unter Druck setzt, wird er sich doch sicherlich an Xiao Ran wenden, oder? Niemand geht gegen Geld vor, besonders keine Geschäftsleute.
Michael beruhigte sich schnell wieder. Dieser Kerl liebte es, in der Öffentlichkeit den netten Star zu spielen, doch im Privaten war er ein brüllender Tyrann im Stil von Disney. Turner und der Alte blickten gleichzeitig zu Tie Long, der lässig danebenstand und sie beobachtete: „Hast du eine Lösung?“
„Keine Lösung. Da Xiao Ran hier bereits Fuß gefasst hat, solltet ihr nicht erwarten, ihn vertreiben zu können.“ Tie Long wusste genau, dass man Xiao Rans Einfluss stärken musste, um größere Vorteile für sich zu erlangen: „Vielleicht solltet ihr euch eher Sorgen machen, wie ihr nicht von Xiao Ran vertrieben werdet!“
„Wenn das wirklich der Fall ist, dann wirst du wohl der Erste sein, der hinausgeworfen wird!“ Michaels Stimmung war gerade nicht gut – es war schon ein Wunder, dass er nicht über Tie Long herfiel: „Behalte nichts für dich. Entweder sagst du es mir, oder verschwinde!“
Tie Longs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, in seinen Augen blitzte Groll auf. Selbst Xiao Ran hatte noch nie so mit ihm gesprochen – geschweige denn diese beiden alten Typen. In seinem Inneren verfluchte er sie bösartig: Irgendwann werden euch Xiao Ran umbringen.
„Ich denke, es gibt vielleicht noch eine Lösung“, sagte Tie Long mit ruhigem Lächeln. „Aber ich warne euch ernsthaft: Versucht nicht, Xiao Ran oder Phantom zu besiegen – das werdet ihr niemals schaffen.“
Während Tie Long und die anderen über diese Lösung berieten, war Xiao Ran bereits im Flugzeug nach Hongkong. Im Flugzeug schloss er die Augen und dachte still über all das nach. Würde es ihm dieses Mal gelingen, die Intrigen der britisch-hongkongischen Regierung zu durchkreuzen und eine Rückkehr des Königs zu inszenieren …
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Alles erdenkliche Glück für das Jahr des Schweins!