Kapitel 179: Rekord gebrochen

Niemand wusste, dass sowohl der Regisseur als auch die Schauspieler vor Ort waren – das Klatschen des Publikums war völlig spontan. Das Klatschen sammelte sich allmählich zu einem donnernden Geräusch, das den ganzen Kinosaal erfüllte. In der Loge saßen Xiao Ran und Lin Qingxia dicht beieinander, schlossen die Augen und genossen still diese Atmosphäre.
Wir alle wissen: Das ist das Gefühl des Sieges. Wenn man sich ganz hineinversetzt, kann man es voll und ganz spüren und verstehen. Für Xiao Ran war es ein anderes Gefühl als das des Regisseurs zu sein.
Wenn der Regisseur die Schönheit der Kontrolle verkörpert, dann erleben die Schauspieler jetzt ein Gefühl der Zufriedenheit – vielleicht sogar eine reinere Form der Freude. Die Freude darüber, dass ihre Werke von anderen anerkannt werden, die Freude darüber, als wären ihre Kinder nach einem langen Schwangerschaftszeitraum von allen als klug gelobt – das ist ein nicht besonders offensichtliches, aber dennoch begeisterndes, indirektes Gefühl.
Am nächsten Tag veröffentlichten Filmkritiker wie Li Zhuotao in ihren Zeitungskolumnen ihre Artikel. Es schien, als hätten sie sich im Voraus abgesprochen – alle priesen den Film einstimmig als einen der besten Liebesfilme Hongkongs bis heute.
Am präzisesten war die Kritik von Lin Chaorong. Er erwähnte, dass der Film nicht nur flüssig sei, sondern auch in Bezug auf Spezialeffekte mit Hollywood mithalten könne. Doch das war nicht das Wichtigste – das Wichtigste war, dass die Leistungen von Xiao Ran und Lin Qingxia absolut perfekt waren, insbesondere in der letzten Szene, in der ihre Zusammenarbeit völlig fehlerfrei war. Nicht nur war ihre Zusammenarbeit erstaunlich harmonisch, er behauptete sogar, dass Xiao Ran und Lin Qingxia bei den nächsten Goldenen Bildschirm-Preisen zu 50 Prozent Chancen hätten, zu gewinnen – allein schon wegen dieser letzten Szene.
Xiao Ran war darüber äußerst stolz. Unter seinen am meisten bewunderten Darbietungen gab es drei Details, die seiner Ansicht nach absolut fehlerfrei waren. Erstens war da die verrückte Glücksspiel-Darstellung von Fa Ge in „Der Gott des Glücksspiels“ – in jeder Hinsicht äußerst fein nuanciert.
Zweitens war da die Szene in „Der skrupellose Ermittler“, in der Liang Chaowei fast von Fa Ge vor seinen Augen erschossen wird. Diese Szene zeigte äußerst klar und detailliert seine Gesichtsausdrücke – von Entsetzen über Verzweiflung bis hin zu einem Gefühl des Überlebens und schließlich zu einem hasserfüllten Ausdruck. Xiao Ran hielt diese Szene sogar für ein klassisches Beispiel einer Darstellung.
Drittens war da die Szene in „Der König der Zerstörung“, in der Xing Zai an den Haaren gezogen und vor Zhong Liti gedemütigt wird. Xing Zais Darstellung war damals äußerst schlicht – doch durch seinen Blick gelang es ihm, die Atmosphäre der Hilflosigkeit und Demütigung bis ins Extreme zu steigern.
Er hatte immer geglaubt, dass diese drei fein nuancierten Darbietungen dieser drei Schauspieler ausreichen würden, um einen Oscar zu gewinnen. Jetzt erhielt er ähnliche Bewertungen – das war gleichbedeutend damit, ihn auf das Niveau von Fa Ge und den anderen anerkannten Filmstars zu heben – wie könnte er da nicht überglücklich sein?
Li Zhuotao, der Xiao Ran am besten kannte, erwähnte in seiner Kritik, dass die mittlere und die letzte Szene des Films nicht ganz nach Chen Kexins Stil aussahen, sondern eher einer bestimmten Kamerabehandlung ähnelten, die Xiao Ran in „Spionagewechsel“ und „Geheime Blumen“ verwendet hatte – nur mit zusätzlicher Kreativität.

Li Zhuotao ist der Ansicht, dass die Leistungen der Hauptdarsteller tatsächlich von großer Bedeutung sind, doch er glaubt, dass der Erfolg des Films vor allem daran liegt, dass die beiden Handlungsstränge auf äußerst riskante und ungewöhnliche Weise behandelt werden. Solche abweichenden und extremen Ansätze können in Hongkong nur wenige so meisterhaft umsetzen – außer Xiao Ran.
Xiao Ran muss Li Zhuotao bewundern, der sogar das erkennen konnte. Doch Li Zhuotao hat noch mehr bemerkt: In dem ganzen Film können die Hauptdarsteller nicht einmal einmal die Hände berühren – eine solche metaphorische Darstellung verdient umso mehr Anerkennung.
Daran fühlte sich Xiao Ran etwas beschämt. Tatsächlich hatte dieser Ansatz nichts mit ihm zu tun, sondern stammte von Zhang Wanding. In Zhang Wandings „Märchen im Herbst“ berühren Fa Ge und Hong Gu in dem ganzen Film nicht einmal die Hände, doch die darin dargestellten Gefühle werden äußerst tiefgründig beschrieben – das ist zehnmal klüger als bei vielen Filmen, die ständig von Liebe und Zuneigung handeln.
Xiao Ran hatte nicht erwartet, dass gerade dieser Aspekt dazu führte, dass der Film schließlich die A-Klasse erhielt – also für Zuschauer jeden Alters geeignet ist. Zu wissen ist, dass jedes Jahr nur sehr wenige Filme diese A-Klasse erhalten; der Inhalt und die Bilder müssen äußerst rein sein, um diese Bewertung zu bekommen.
Dadurch ist das Einspielergebnis besonders bemerkenswert. Dank der einheitlichen Bewertungen sowie verschiedener indirekter Werbemaßnahmen durch „Freunde des Schattens“ erreichte der Einspielergebnis bei der Premiere 4,5 Millionen, nach zehn Tagen bereits 20 Millionen. Nach einem Monat waren es 40 Millionen – das Einspielergebnis blieb konstant und hatte eine enorme Nachhaltigkeit. Nach insgesamt 100 Tagen wurde die Marke von 60 Millionen überschritten, und letztendlich lag das Ergebnis bei 72 Millionen, wodurch neue Rekorde für das Einspielergebnis und die Laufzeit in Hongkong aufgestellt wurden.
Über diese Zahl war Xiao Ran völlig verblüfft – sie galt als unübertrefflich. In Hongkong leben derzeit etwa 5 Millionen Menschen, was bedeutet, dass jeder Einwohner den Film im Durchschnitt mehrmals gesehen hat. Das ist eine äußerst erschreckende Zahl – vermutlich kann nur „Titanic“ sie übertreffen.
Bei den Ticketpreisen von 2005 würde das bedeuten, dass der Film insgesamt über 300 Millionen einspielte. Vermutlich wäre selbst „Titanic“ anhand der tatsächlichen Zuschauerzahlen nicht damit vergleichbar. Über diese Einspielergebniszahl ist Xiao Ran sehr besorgt – in Zukunft wird es wohl keine Chance mehr geben, Rekorde zu brechen.
Über diese Zahl sind nicht nur die Medien, sondern auch die Branche selbst zutiefst schockiert. Man darf nicht vergessen, dass 20 Millionen heutzutage bereits eine sehr gute Zahl sind. Dass „Unfinished Business“ jedoch 72 Millionen einspielte, ist einfach ein Wunder.
Tatsächlich hatte Xiao Ran zwar diesen Film zu den Highlights des Jahres gezählt, doch er und das Planungsteam hatten nur mit einem Einspielergebnis von 40 Millionen gerechnet – und das Einspielergebnis in ganz Asien war noch beeindruckender.
Nach dem Erfolg der Marketingkampagne für „Spionage“ im letzten Jahr war das Unternehmen dieses Mal nicht überfordert, sondern vermarktete den Film in geordneter Weise innerhalb von zehn Tagen. In Japan war es aufgrund eines Vergütungsplans etwas einfacher.
Sofort übertraf „Unfinished Business“ alle Rekorde, die „Spionage“ aufgestellt hatte: In Südkorea und Japan erreichte das Einspielergebnis jeweils über 200 Millionen, in Taiwan wurde sogar das Einspielergebnis von „God of Gamblers“ übertroffen – es wurde damit der erste Film, der die Marke von 150 Millionen überschritt.

Dieser Film wurde ebenfalls auf dem chinesischen Festland veröffentlicht; aus bestimmten Gründen wurde er dort nur begrenzt beworben. Dennoch erreichte er laut späteren Statistiken ein Einspielergebnis von mindestens 300 Millionen. Ohne das chinesische Festland beträgt das Gesamteinspielergebnis in Südostasien fast 1,3 Milliarden, was das Rekordniveau von „Spion im Schatten“ weit übertrifft. Zudem wurden in fast allen Ländern Rekorde für die längste Laufzeit im Kino aufgestellt. Xiao Ran glaubt, dass nur „Titanic“ ein solches Erfolgserlebnis hervorbringen könnte.

In Europa sicherte sich dieser mit englischen Untertiteln versehene Film souverän den zweiten Platz bei den Jahreseinspielen – mit einem Ergebnis von 650 Millionen Hongkong-Dollar. Den ersten Platz belegte „Indiana Jones 3“ mit 800 Millionen Hongkong-Dollar.

Während der Film in den meisten Teilen der Welt gezeigt wurde, reichten mehrere große Hollywood-Unternehmen nacheinander dem Studio „Meiying“ Angebote aus, um ihn auf den Mainstream-Kinos zu zeigen, und einigten sich schließlich auf einen Preis von 80 Millionen Hongkong-Dollar.

Das Einspielergebnis dieses Films in Hollywood ist eigentlich nicht besonders hoch – nur etwas über 90 Millionen US-Dollar – und liegt damit knapp hinter „Driving Miss Daisy“ und „Familienbande“. Man muss zugeben, dass dies bereits der größte globale Erfolg eines Hongkong-Films ist.

Letztendlich erreichte das weltweite Einspielergebnis von „Unsterbliche Liebe“ 350 Millionen US-Dollar, was 2,8 Milliarden Hongkong-Dollar entspricht. Mit dieser Zahl schaffte es der Film auf den vierten Platz der weltweiten Top-10-Liste der erfolgreichsten Filme des Jahres. Auf den ersten beiden Plätzen lagen „Indiana Jones 3“ und „Batman“, deren Einspielergebnisse jeweils über 400 Millionen US-Dollar lagen.

Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass dieser Film unzählige lokale sowie südostasiatische Rekorde brach und sogar zum erfolgreichsten Film im Ausland wurde. Er wurde zum ersten chinesischsprachigen Film in der Geschichte, der es in die weltweite Top-10 der erfolgreichsten Filme schaffte.

Nach diesem Erfolg vergab das Studio „Meiying“ Prämien in Höhe von über 10 Millionen. Selbst Chen Kexin, der ursprünglich nur 100.000 als Gage erhielt, erhielt Prämien in Höhe von über einer Million. Alle waren glücklich und schworen, den Film weiter zu verbessern – Chen Kexin war dabei zweifellos noch begeisterter als die anderen.

Chen Kexin erzielte diesmal sowohl Ruhm als auch Reichtum. Abgesehen vom Geld machte ihn allein die Tatsache, dass er nach Xiao Ran der erste Regisseur war, der eine Beteiligung am Gewinn erhielt, zu einem der führenden Regisseure Hongkongs. Durch den unerwarteten Erfolg des Films wurde sein Name weltweit bekannt – er wurde quasi über Nacht berühmt.

Sogar Hollywood-Filmgesellschaften machten ihm Angebote, doch leider hatte er keine Lust, nach Hollywood zu gehen. Als einer der Personen bei „Meiying“, die eng mit Xiao Ran zusammenarbeiteten, kannte er dessen Ambitionen gut. Er sehnte sich danach, ein solches Meisterwerk zu schaffen und mit seinen Filmen in Hollywood Fuß zu fassen. Zudem vergaß er nicht, dass Xiao Ran ihn befördert hatte – und dass es gerade Xiao Rans zwei entscheidenden Vorschläge waren, die dem Film eine qualitative Verbesserung brachten.

Was Xiao Lin betrifft, so war er noch berühmter als je zuvor – doch niemand war so dumm, um ihn abzuwerben. Außerhalb Chinas stieg Xiao Rans Vermögen auf einmal auf 3 Millionen, während Lin Qingxia auf 3,5 Millionen anstieg. Leider waren andere Filmgesellschaften in dieser Hinsicht nicht so schnell wie „Meiying“. Als Lin Qingxia in ihrem nächsten Film mitspielte, betrug ihr Vermögen bereits 4 Millionen – sie war die einzige Schauspielerin, die es mit Stephen Chow aufnehmen konnte.

Natürlich geschah all das erst später. Xiao Ran kümmerte es nicht um seinen Status als Hauptdarsteller in der Branche; er erhöhte den Preis für Lin Qingxia nur, um Tian Luo und De Bao daran zu erinnern, dass Schauspielerinnen genauso wichtig sind.
Ende Juli erschien Wei Jiahui’s „Yi Bù Róng Qíng“. Dieses Mal war das Team nicht mehr ganz dasselbe – abgesehen von Wen Zhaolun, der weiterhin die herzlos böse Antagonistin spielte, hatten die meisten anderen Mitglieder gewechselt. Kaum war diese Serie erschienen, besiegte sie sofort die Serien von TVB mit einer Einschaltquote von 32 Prozent.
Auf der Grundlage seiner Erinnerungen gab Xiao Ran Zhu Guangli eine Liste einiger berühmter Serienproduzenten, die er sich noch merken konnte, damit dieser diese Personen zu ATV holen sollte. Das Ergebnis ist selbstverständlich offensichtlich: Das Team von ATV wurde von Tag zu Tag stärker, und Xiao Ran war erleichtert, die Last des Wettbewerbs mit TVB Zhu Guangli zu überlassen.
Gleichzeitig genoss Xiao Ran fröhlich die Finale der Miss Hongkong-Wahl, die von TVB veranstaltet wurde. Li Jiaxin’s Leistung und ihr Aussehen gewannen das Herz aller Jurymitglieder, und sie gewann souverän den Titel.
Im August nahm die Anzahl der Kinos, in denen „Ren Gui Qing Wei Liao“ gezeigt wurde, stark ab, während „Xin Longmen Jiu Kuan“ erneut die Aufmerksamkeit aller Zuschauer auf sich zog. Die Einnahmen in Hongkong betrugen 32 Millionen, in Südostasien 370 Millionen – in Europa hingegen nur 40 Millionen.
Gleichzeitig rückte auch der Hochzeitstermin von Xiao Ran und Lin Qingxia näher. Die Hochzeit war eigentlich nicht prunkvoll – weder Xiao Ran noch Lin Qingxia sahen darin Notwendigkeit – doch aufgrund der vielen Gäste wurde sie dennoch zu einer luxuriösen Feier ausgebaut.
Gleichzeitig verbreitete sich das Karaoke wie ein Hurrikan rasch in hochkonsumorientierten Regionen wie Japan und Taiwan. Xiao Ran zählte täglich seine Einnahmen und rechnete aus, wie viel Geld nötig wäre, um einige Unternehmen zu übernehmen – dabei lächelte er ununterbrochen.
Natürlich war Xiao Ran nicht geldbesessen; er freute sich einfach über den Erfolg von Karaoke. Da Patente in den wichtigsten Ländern und Regionen der Welt angemeldet worden waren, musste jeder, der dieses Produkt herstellen wollte, Gebühren zahlen – nun erlebte Xiao Ran das Gefühl, andere beherrschen zu können.
Am wichtigsten war jedoch, dass er auf den Erfolg von Karaoke wartete – nur dadurch konnte er genügend Geld beschaffen, um seine Übernahmepläne zu verwirklichen. Zwar hatte Mei Ying bereits einige Kredite zurückgezahlt, war aber immer noch mit Schulden in Höhe von rund 2 Milliarden belastet. Es wäre am besten, alles in bar zu übernehmen – sonst wäre es sinnlos, sich mit Krediten oder Finanzierungen abzumühen.