Kapitel 170: Liebe und Hass zugleich

Das Hongkong Art Centre ist eigentlich gar nicht klein, doch Xiao Ran hatte immer das Gefühl, es sei im Vergleich zur 24. Goldenen Lampe-Verleihung im Red Hall um ein Vielfaches schlechter. Vielleicht sollte man nächstes Jahr einen größeren Ort finden – der Red Hall wäre wohl eine gute Wahl, dachte Xiao Ran.
In diesem Jahr platzierte die Goldenen Lampe-Verleihung schließlich das Team von Phantom Company an der wichtigsten Stelle – was die Führungsposition in der Hongkonger Filmwelt bedeutet. Natürlich ist das etwas übertrieben, aber eines ist sicher: Dieses Mal ist das Team von Phantom Company so stark, dass es kaum zu besiegen ist.
Mei Yanfang, Zhang Guorong, Zhou Runfa, Lin Qingxia, Zhong Chuhong – all diese berühmten Stars gehören zu Phantom Company. Auch Liu Hua, Zhang Manyu, Wu Junru, Wang Zuxian, Su Renyao sowie Feng Feier, Liu Qingyun, Wu Zhenyu und die „Schwestern-Duo“ gehören dazu, genauso wie einige aufstrebende Regisseure, die von Xiao Ran gefördert wurden und bereits beachtliche Erfolge erzielt haben – alle gehören zu Phantom Company.
Wenn man den Teams der vier großen Hongkonger Firmen eine Bewertung geben müsste, könnte Phantom Company fast die gesamte Hongkonger Filmwelt repräsentieren. Denn abgesehen von Cheng Long, Hong Jinbao und Wan Ziliang, die nicht zu Phantom Company gehören, schließen sich alle anderen herausragenden Schauspieler dieser Gruppe an. Auch im Bereich der Produktion ist Phantom Company noch stärker – jede beliebige Gruppe aus diesem Team hätte die Qualifikation, bei der Goldenen Lampe-Verleihung Preise zu gewinnen.
Natürlich bedeutet das nicht, dass alle in derselben Gruppe sitzen müssen. Zumindest glaubt Xiao Ran das nicht nötig zu haben – es wäre zu klar getrennt, was wiederum zu Kälte führen würde. Außerdem hat Phantom Company derzeit gute Beziehungen zu Deppa und Tian Luo, nur zuJia He (Jia He) gibt es einige Konflikte.
Die Zeit vor Beginn ist die beste Gelegenheit, Beziehungen aufzubauen und mit anderen zu sprechen – Xiao Ran hatte weder Grund noch Möglichkeit, diese Chance zu verpassen. Als er sich umsah und sah, dass Lin Qingxia noch nicht da war, lächelte er leicht und traf auf Leung Chao-wai. Für diesen Schauspieler empfand Xiao Ran sowohl Liebe als auch Hass.
Liebe, weil er diesen attraktiven Mann mit den tiefgründigen Augen wirklich mochte; Hass, weil dieser Kerl ursprünglich mit Phantom Company zusammenarbeiten sollte, doch nachdem Phantom Company ATV übernommen hatte, verbot TVB ihm sofort, für sie zu drehen. Man muss zugeben, dass TVBs Bestrebungen, die Kontrolle zu erlangen, wirklich sehr stark sind – sogar stärker als die von Xiao Ran.
Xiao Ran fühlte sich daher etwas deprimiert. Es gab Gerüchte aus den höheren Kreisen der Branche, dass Shaw Brothers bald wieder ins Geschäft einsteigen wolle – dadurch würde Phantom Company unweigerlich einen Kampf auf Leben und Tod mit Shaw Brothers führen müssen. Verdammt, er wollte eigentlich keinen internen Konflikt, musste aber trotzdem mit diesen sinnlosen Leuten sinnlose Dinge tun.
Als er an die zukünftige Dominanz von TVB dachte, runzelte Xiao Ran unwillkürlich die Stirn. Er kannte sich nicht besonders gut mit Fernsehserien aus und konnte kaum verstehen, wie ATV in der Geschichte seine dominante Position an TVB abgeben konnte. Doch mit seinem aktuellen Verständnis von Geschäften konnte er leicht eine grobe Schlussfolgerung ziehen.

Er wusste, dass es theoretisch viele Möglichkeiten gab, warum ATV gegen TVB verlieren könnte. Doch er glaubte, dass die Starre des Verwaltungssystems eine davon sein könnte – etwas, was bereits von Wei Dongling persönlich in Angriff genommen und durch Regelungen behoben worden war. Zweitens lag es daran, dass ATV kreativ schwächer war als TVB und auch im Bereich der Stars weit zurücklag; zumindest erinnerte sich Xiao Ran an keine besonders herausragenden Persönlichkeiten aus ATV.

Bei diesem Gedanken kam Xiao Ran eine Idee: Zukünftige Unterhaltungsshows könnten davon profitieren. Zum Beispiel die Show „Jiang Men Ren“ bei TVB, die zehn Jahre lang beliebt war und als die mit den höchsten Einschaltquoten in ganz Hongkong galt. Was Fernsehserien betrifft, so musste dort definitiv mehr investiert werden. Wei Jiahui war tatsächlich ein Talent – man konnte ihn vorerst weiterhin in der Fernsehbranche ausbilden lassen, um gleichzeitig klassische Serien für ATV zu schaffen.

Am meisten beruhigte Xiao Ran der Starförderungsplan – er machte sich darüber keinerlei Sorgen. Scherzhaft gesagt: Er hatte bereits mit Wei Dongling darüber gesprochen. Schauspieler brauchten Ausbildung, und das Fernsehstudio war definitiv ein hervorragender Ort dafür. Deshalb konnten nur wenige Absolventen der „Shadow Training Department“ direkt dort bleiben; die meisten wurden zu ATV geschickt.

Sobald ein Schauspieler einige Jahre bei ATV gearbeitet hatte und anschließend zurückkam, um Filme zu drehen, entstand so eine Hierarchie. „Shadow“ konnte ATV kontinuierlich qualitativ hochwertige Talente liefern, während ATV wiederum erfahrenen Schauspielern zur Verfügung stand. Superstars wie Fa Ge, Liu Hua und Leung Chao-wai – wer von ihnen kam nicht aus dem Fernsehstudio? Das bewies eindeutig, dass das Fernsehstudio Menschen ausbilden konnte.

Während er nachdachte, ging er auf Leung Chao-wai zu. Die Person, die ursprünglich dort saß, machte eilig Platz und sagte respektvoll: „Herr Xiao, nehmen Sie Platz!“

Xiao Ran nickte der Person zu und bedankte sich, bevor er Leung Chao-wai ansah und ruhig sagte: „A-Wei, ich verstehe wirklich nicht, warum du TVB nicht verlassen willst, um dich dem Film zu widmen – das wäre doch der richtige Weg für dich!“

Er verstand es durchaus – Leung Chao-wai war von Natur aus zurückhaltend und mochte keine Unruhen, was wohl auf der ganzen Welt bekannt war. Schon allein bei der 24. Ausgabe hatte er das Wunder vollbracht, fünfmal den Preis als bester Schauspieler zu gewinnen – und dennoch wirkte er äußerst gelassen.

„Ich … ich finde es bei TVB ganz in Ordnung, zumindest ist es hier sicher!“, sagte Leung Chao-wai. Obwohl seine Beziehung zu Xiao Ran gut war, musste man bei geschäftlichen Dingen professionell bleiben: „Außerdem wissen Sie ja um meinen Vertrag mit TVB …“

Xiao Ran schüttelte unwillkürlich den Kopf. Leung Chao-wai – anscheinend brauchte es wirklich die Zusammenarbeit mit Liu Jialing, um seinen Ehrgeiz zu wecken: „Dein Vertrag mit TVB läuft bald aus. Wenn du bereit bist, ein Jahr stillzuschweigen, oder wenn ‚Shadow‘ die Vertragsstrafe übernimmt, funktioniert das auch. Ich glaube, du hast es noch nicht richtig durchdacht, A-Wei. Man sollte nicht zögern – wenn sich eine Chance bietet, muss man sie ergreifen.“

Die Bedingungen, die Xiao Ran Leung Chao-wai anbot, waren äußerst verlockend: Die Vertragsstrafe würde von „Shadow“ übernommen, der Preis dafür bestand lediglich aus drei Filmen – die Gagenverträge blieben unverändert. Unter solchen Bedingungen hätte selbst Liu Hua, der damals in Ungnade gefallen war, sicherlich zugesagt.

Doch an Xiaorans Seite stand Liang Chaowei, was Xiaoran sehr frustrierte. Nicht die Sache selbst machte ihn frustriert, sondern Liang Chaoweis Haltung und Charakter. Liangs Natur war es, ein ruhiges Leben zu führen; in TVB wurde er ohnehin sehr geschätzt, und in einer solchen guten Umgebung war es schwierig für ihn, zu „Shadow“ zu wechseln.
„Wie wäre es so, Ran-Ge – lass mich darüber nachdenken!“, sagte Liang Chaowei. Im Moment hatte er noch keineswegs den Eindruck eines tollpatschigen, aber äußerst reifen Menschen; er wirkte eher wie ein unreifer Apfel.
Noch darüber nachdenken? Xiaoran war zutiefst verärgert – schließlich wurde bereits seit Monaten darüber nachgedacht. Na gut, wenn Liang Chaowei nicht berühmt werden wollte, dann sollte er eben weiter im Verborgenen bleiben. Es war nur schade um einen so guten Schauspieler. Traurig stand Xiaoran auf und warf einen Satz hinterher: „Bei TVB bist du jeden Tag bis zum Umfallen beschäftigt. Bei ‚Shadow‘ wirst du kaum jemals Gelegenheit haben, mehrere Filme zu drehen – es ist viel entspannter. Überleg es dir selbst!“
Als Liang Chaowei diesen Satz hörte, geriet er plötzlich ins Grübeln. TVB überlegte derzeit, seinen Vertrag zu verlängern, und auch Liang Chaowei zögerte. In ganz Hongkong wusste man, dass „Shadow“ eindeutig der beste Weg war – solange man Talent hatte, gab es bei „Shadow“ die Chance, durchzubrechen. Das war ihm natürlich klar.
Er selbst wusste nicht, warum er sich nicht entscheiden konnte. Was das Geld betraf, verdiente er zwar nicht viel, aber es reichte aus. Doch heute wusste jeder, dass das Unternehmen „Shadow“ die besten Bedingungen bot – und die vier Millionen, die Brother Fa bekam, waren sicherlich kein Scherz. Was die Leistungsfähigkeit anging, gab es bei „Shadow“ offensichtlich genügend Raum, um sich zu entfalten – das wusste ebenfalls ganz Hongkong.
Ohne Übertreibung: Wenn Xiaoran jemanden ins Auge fasste, würde dieser wahrscheinlich alles tun, um dazuzukommen. Natürlich galt das größtenteils nur für diejenigen, die noch nicht sehr berühmt waren. Liang Chaowei war sich dessen natürlich bewusst, doch er konnte sich immer noch nicht entscheiden.
Doch jetzt geriet er ins Grübeln – und zwar nur wegen Xiaorans entspannter Worte. Er mochte keine zu anstrengenden Jobs, und „Shadow“ entsprach offensichtlich diesem Kriterium. Nach kurzem Zögern erinnerte er sich an Gerüchte über das Unternehmen „Shadow“ und Xiaoran. Im Geschäftskreis kursierte das Gerücht, dass Xiaoran große Ambitionen hatte und „Shadow“ zu einem Unternehmen ausbauen wollte, das mit Hollywood konkurrieren konnte.
Er dachte, es sei vielleicht an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen. Doch man musste ihn wirklich bewundern – andere, die Xiaorans Gunst erhielten, wären wahrscheinlich sofort hinter ihm hergelaufen. Doch er zögerte noch monatelang, bevor er widerwillig eine Entscheidung traf – wirklich bewundernswert.
Natürlich hatte Xiaoran keinerlei Ahnung von Liang Chaoweis innerem „Kampf“. Im Moment wurde er von Wang Jing festgehalten, und neben ihm stand die schöne Fräulein Qiu. Wang Jing lächelte breit, zwang Xiaoran, sich hinzusetzen, und sagte dann: „A-Ran, warum willst du meine Filme nicht veröffentlichen?“
„A-Jing, du Idiot…“, sagte Xiaoran ratlos. Es lag nicht daran, dass er sie nicht veröffentlichen wollte, sondern daran, dass Wang Jings Filme ziemlich grob waren und überhaupt nicht den Anforderungen von „Shadow“ entsprachen. Die frühen Filme waren jedoch noch in Ordnung – zumindest wurden die Kameraausrüstungen usw. gemietet, und was die Bildqualität betraf, hielt sie mit „Shadow“ mit.

Wang Jing ist tatsächlich sehr geschickt darin, Handlungsstränge zu konzipieren, doch die Drehbücher sind oft logisch unzusammenhängend. Das ist jedoch nicht weiter schlimm – Komödien sind eben so. Doch da Wang Jing immer mehr Filme pro Jahr produziert, kann Xiao Ran nicht alle veröffentlichen.
„Deine Filmideen sind wirklich gut. Wenn es möglich wäre, würde ich dich gerne in das Drehbuchteam von ‚Phantom‘ holen!“, sagte Xiao Ran mit einem bitteren Lächeln. Mit seinen aktuellen Beziehungen und seinem Status fürchtete er Wang Jing überhaupt nicht. Doch da Wang Jing sein Freund war, musste er das erklären: „Aber weißt du denn nicht, wo dein Problem liegt?“
Wang Jing war verblüfft, ebenso Qiu Shuzhen und Chen Baixiang. Dass Wang Jings Filme tatsächlich gut waren, wurde allgemein anerkannt. Was Xiao Ran sagte, schien völlig unbegründet zu sein – kein Wunder, dass sie verständnislos waren.
Als er sah, dass sie es nicht verstanden, fiel Xiao Ran plötzlich ein, dass er vielleicht Wang Jings Stil ändern könnte. Nach längerem Nachdenken sagte er ernst: „A-Jing, deine Stärken liegen in deiner Flexibilität und deiner Geschicklichkeit – bei der Gestaltung von Handlungssträngen bist du wirklich gut. Hast du aber schon einmal über den Effekt von Qualität nachgedacht?“
„Du produzierst jedes Jahr so viele Filme. Selbst wenn du ein Genie wärst, wärst du nach zehn Jahren völlig erschöpft!“, dachte Xiao Ran nach und fuhr fort: „Weißt du, was der Effekt von Qualität ist? Schau dir die Einnahmen von ‚Spionage‘ an – dann verstehst du es. Außerdem ist deine Einstellung bei der Arbeit nicht aufrichtig genug. Manchmal braucht es Aufrichtigkeit, um die Leute zu berühren!“
Wang Jing schüttelte den Kopf – das interessierte ihn nicht besonders. Allerdings war er wirklich an den Einnahmen von „Spionage“ interessiert. Xiao Ran seufzte innerlich – dieser Mensch war wirklich hoffnungslos. „Versuche doch, jedes Jahr nur zwei Filme zu drehen und mehr Mühe in Kamera und Szenen zu investieren. Ich glaube immer noch, dass der Erfolg eines Films eine umfassende Betrachtung erfordert – es reicht nicht aus, nur ein gutes Drehbuch zu haben!“
Das weckte Wang Jings Interesse – für Xiao Ran war das jedoch völlig sinnlos. Wang Jing war schon immer so gewesen – was brachte es, so viel zu reden? Mit einem Seufzer wandte er seinen Blick der sowohl sexy als auch schönen Qiu Shuzhen zu und warf Wang Jing noch einen Blick zu: „Sich selbst zu wiederholen, bedeutet, sich selbst zu zerstören. Aus der Perspektive eines Freundes kann ich dir nur diesen Rat geben!“
Während sie nach Yang Qi suchten, tauchte dieser plötzlich in Xiao Rans Sichtfeld auf. Die beiden gingen aufeinander zu und klopften sich lachend auf die Schultern. Xiao Ran scherzte: „Dieses Mal gehört die Welt ‚Phantom‘ – du bist sicher umsonst gekommen!“
„Macht nichts!“, lachte Yang Qi. „‚Tian Luo‘ wurde erst kürzlich gegründet – das Hauptziel ist es, sich zunächst bei den Einnahmen durchzusetzen. Nächstes Jahr komme ich wieder, um mit dir zu konkurrieren – mal sehen, wer stärker ist!“
Xiao Ran unterdrückte den Drang, laut zu lachen. Ihm gefiel Yang Qi so – das war echter Wettbewerb, genau das, was er wollte. Er machte Yang Qi eine Geste und zeigte eine einladende Miene: „Willkommen, um ‚Phantom‘ herauszufordern!“

„Im Moment braucht es keine Herausforderung von mir – Jiahé plant, Shadow vom Pferd zu stoßen und sich den Titel der größten Filmgesellschaft Hongkongs zurückzuholen!“ Als Yang Qi sah, dass Xiao Ran ihn verblüfft anstarrte, zuckte er mit den Schultern und sagte: „Frag mich nicht, das ist nur ein Gerücht! Zou Wenhuai und He Guanchang sind sehr unzufrieden mit Jiahés Leistungen in diesem Jahr. Aber mach dir keine Sorgen, sie wagen es nicht, dir etwas anzutun.“
„Das wäre genau das Richtige – nur durch Wettbewerb entsteht Kampfkraft!“, sagte Xiao Ran nachdenklich. Er hoffte sehr, inneren Konflikten in Hongkong aus dem Weg gehen zu können. Schließlich hatte Südkorea in diesem Jahr bereits Beschränkungen für ausländische Filme eingeführt; weitere Einschränkungen für südkoreanische Filme könnten in den nächsten zehn Jahren zu einer Herausforderung werden.
„Kampfkraft?“, Yang Qis Augen leuchteten plötzlich auf, als ob eine 200-Watt-Birne plötzlich angegangen wäre. Er grinste verschmitzt, und in seinem Blick lag ein gewisser Ausdruck: „Was für eine Kampfkraft – ich denke, dieses Gerücht kann nicht falsch sein!“
Xiao Ran war einen Moment lang verblüfft, bevor ihm klar wurde, dass er die ganze Zeit an Hollywood gedacht hatte und dabei das kraftvolle Wort „Kampfkraft“ verwendet hatte. Er hatte nicht erwartet, dass Yang Qi so scharfsinnig sein würde und sofort die Bedeutung dahinter erkannte. Auch er lächelte verschmitzt und antwortete nicht direkt: „Wenn du glaubst, es ist wahr, dann ist es das!“
„Du kleiner Kerl…“, Yang Qi versetzte Xiao Ran einen heftigen Schlag: „Es scheint, ich muss schnell etwas Kapital beschaffen – sonst komme ich wirklich nicht mehr mit dir mit!“
Xiao Ran lachte. Wenn Yang Qi das wirklich schaffen könnte, wäre das genau das, was er sich wünschte. Wenn Jiahé ausgeschlossen würde und Shadow, Deppa sowie die drei „Ritter“ gemeinsam gegen Hollywood vorgehen würden, wäre das eine atemberaubende Szene – wirklich unvorstellbar.
Nach kaum ein paar Schritten hörte er hinter sich eine etwas heisere, seltsame Stimme, die ihn rief. Xiao Ran drehte sich um und sah Zeng Zhiwei – er war zutiefst überrascht. Seine Beziehung zu Zeng Zhiwei war gut, aber was wollte Zeng Zhiwei jetzt von ihm?