Kapitel 167: Die Förderung der Goldenen Statue

Chen Baisheng ist ein sehr direkter Mensch, der Leuten wie den Chefs von Filmgesellschaften normalerweise keine große Bedeutung beimisst – das ist ein typisches Problem von Literaten. Genauso wie Shuxiang Media in strategischen Angelegenheiten nur den Anweisungen von Xiao Ran folgt, sich in anderen Bereichen aber nicht einmischt, denn er weiß, dass es zwischen Geschäftsleuten und Literaten immer eine Kluft gibt.
Glücklicherweise schätzt Chen Baisheng Xiao Ran sehr – natürlich nur wegen dessen Leistungen im Filmbereich. Als er Xiao Ran direkt nach dessen Zielen fragte, antwortete dieser ernst: „A Sheng, hast du schon darüber nachgedacht, Filme aus anderen Regionen auch für die Goldenen Statue zu gewinnen? So wie bei den Oscars.“
Chen Baisheng war sofort verblüfft – daran hatte er tatsächlich noch nicht gedacht. Hongkonger Filme sind gerade erst im Aufstieg begriffen und können sich nicht mit Hollywood messen, geschweige denn mit den Oscars. Selbst wenn die Hongkonger Filme einmal ihren Höhepunkt erreichen, würden sie an der Stärke Hollywoods nicht heranreichen – es gäbe dann keine Zukunft mehr.
Er verstand Xiao Rans Absicht: Die Bedingungen für Wettbewerbe um Preise wie den besten Film zu lockern. Die Goldenen Statue verfügt derzeit nicht einmal über einen Preis für den besten fremdsprachigen Film – wie könnte man da solche Bedingungen einführen? Wenn beispielsweise ein Klassiker wie „Rain Man“ eingereicht würde, wären die Hongkonger Filme nur zum Scheitern verurteilt.
„Das ist eher unwahrscheinlich – aber den Preis für den besten fremdsprachigen Film könnte man in Betracht ziehen!“, sagte Chen Baisheng. Er hatte zwar Ideen, orientierte sich aber derzeit an den Oscars und plante, einen „chinesischen Oscar“ zu schaffen. Allerdings durfte dieser Schritt nicht zu voreilig sein.
Xiao Ran lächelte, rieb sich lässig die Nase und fragte: „Warum glaubst du das? Ich denke, so könnte man den internationalen Ruf der Goldenen Statue steigern – das solltest du doch verstehen!“
„Und glaubst du, dass die heutigen Hongkonger Filme Hollywood-Filme schlagen können?“, konterte Chen Baisheng sofort. Er war schließlich kein Untergebener von Xiao Ran und hatte keine Angst. Im Grunde hatte er immer noch einen literarischen Geist und empfand Abneigung gegenüber Filmunternehmern wie Xiao Ran.
„Niemand sagt, dass man die Bedingungen sofort lockern soll – ich habe das nicht gesagt, und du auch nicht!“, sagte Xiao Ran und unterdrückte ein Lachen. Sein Ziel bei diesem Besuch war es, Chen Baisheng eine Lektion zu erteilen und ihm etwas zum Nachdenken zu geben. So müsste er in Zukunft keinen Filmpreis mehr organisieren – er könnte einfach die Goldenen Statue zum „chinesischen Oscar“ machen. Was die Kunstfilme angeht, so gibt es ja noch den Hongkong International Film Festival.
Filmpreise stehen immer in engem Zusammenhang mit den lokalen Filmen – ohne den Aufschwung der lokalen Filme können Filmpreise kaum gedeihen. Nur wenn hochwertige Filme kontinuierlich um Preise konkurrieren, können weitere hochwertige Filme angezogen werden. Genau wie bei der Gründung von Cannes: Der französische Film hatte damals bereits einen bedeutenden Platz im Weltkino.
Der Einfluss der Goldenen Statue kann sich nicht ausbreiten, weil der Charme der Hongkonger Filme auf Südostasien beschränkt ist. Deshalb ist Xiao Ran sich dessen sehr bewusst und versucht, Chens Denken und Handeln so zu lenken, dass er mit der Ausbreitung des Charmes der Hongkonger Filme schnell international an Einfluss gewinnt.

Eine relativ detaillierte Herangehensweise macht die Sache interessant – wie zum Beispiel bei „Dark Flowers“, dessen Video bereits veröffentlicht wurde. Da Xiao Ran den Preis für den besten Regisseur bei den Golden Horse Awards gewonnen hatte, bestand er darauf, dass der Designer das entsprechende Preisplakat so gestaltete, dass der Preis für den besten Regisseur der Golden Horse Awards vor dem von Cannes stand, um anzudeuten, dass die Golden Horse Awards in ihrer Qualität etwa auf dem Niveau von Cannes liegen. Ob das tatsächlich der Fall ist, muss man nicht wissen. Im Grunde genommen braucht ein Filmpreis Autorität und Gerechtigkeit – am wichtigsten ist jedoch die Bekanntheit. Xiao Ran wollte, dass der Golden Horse Award seine Bedeutung ausnutzt, während die Filme von „Shadow“ auf dem europäischen Markt erfolgreich sind, um so schnell wie möglich mehr Einfluss zu gewinnen.

„Was meinst du damit?“, fragte Chen Baisheng verwirrt. Er fand Xiao Ran nicht einfach, hatte aber nicht erwartet, dass dieser so gerne Spannung erzeugen würde.

„Es ist ganz einfach: Dieses Jahr hat ATV bereits ein hohes Angebot abgegeben, um die Übertragungsrechte zu erwerben!“, sagte Xiao Ran mit einem leichten Lächeln. Er wusste, dass dieser Deal sicherlich Verluste bringen würde, aber um den Golden Horse Award zu unterstützen, blieb ihm keine andere Wahl: „Das Angebot ist doppelt so hoch wie das von TVB. Weißt du, warum ich zulasse, dass sie einen solchen Preis zahlen?“

Chen Baisheng schüttelte den Kopf. Er war ein Literat und kannte sich nicht mit den komplizierten Dingen im Geschäftsleben aus. Xiao Ran starrte ihn intensiv an und seufzte unwillkürlich. In diesem Seufzer fühlte sich Chen Baisheng wie ein unverbesserlicher Sohn vor seinem Vater.

Das verstand er nicht. Xiao Ran mochte es immer, zuerst zuzuschlagen. In seiner Vorstellung bedeutete das nicht unbedingt Stärke, sondern vielmehr, aktiv die Emotionen und Gedanken des Gegners zu beeinflussen. Offensichtlich war Chen Baisheng bereits in seine psychologische Strategie getappt. Xiao Ran schüttelte absichtlich den Kopf und sagte: „Mit diesem Preis möchte ich euch genug Geld geben, um für den Preis zu werben – sei es in Fernsehwerbung oder in Printmedien. Ich hoffe, ihr nutzt dieses Geld, um in Südostasien so viel wie möglich zu werben!“

Chen Baisheng war einen Moment lang verblüfft, nickte aber schließlich, um zu zeigen, dass er Xiao Rans Absicht verstanden hatte. Xiao Ran seufzte jedoch und dachte: „Literaten sind eben Literaten – wirklich unverständig. Dieses Mal hoffe ich, dass ihr die Werberechte an ‚Shadow‘ übergebt. Unser Marketingteam wird alles tun, um beim Golden Horse Award zu helfen.“

„Das Marketingteam?“, fragte Chen Baisheng. Darüber war er sich sehr im Klaren: Das Marketingteam von „Shadow“ war in der Branche sehr berühmt und galt als das effizienteste Marketingteam aller Hongkonger Filmgesellschaften. Mit ihrer Hilfe würde die Werbung für den Golden Horse Award sicherlich kein Problem darstellen.

Bei diesem Gedanken wurde Chen Baisheng motiviert. Wenn er dazu beitragen könnte, den Ruf des Golden Horse Awards zu steigern, würde das auch ihm zugutekommen. Also nickte er und sagte: „Das ist kein Problem – nur weiß ich nicht, wie viel Werbekosten nötig sind!“

„Vertrau mir: Diesmal geht es ausschließlich darum, den Golden Horse Award und die hongkongischen Filme zu unterstützen. Wir werden kein Geld von euch verdienen, sondern sogar viel ausgeben. Ich möchte nur die Übertragungsrechte für die nächsten zehn Jahre erwerben, während ATV für die weitere Werbung verantwortlich ist.“ Xiao Ran lächelte bitter – das war doch keine Gewinnstrategie für den Golden Horse Award, sondern eher eine Investition.

Nach Xiao Rans Plan wollte er die Szenen aus dem letzten Jahr, in denen er und Brother Gao die Preise erhalten hatten, in Fernsehsendern in ganz Südostasien als Werbung ausstrahlen – das würde mindestens zehn bis zwanzig Millionen kosten. Die Übertragungsgebühren für den Golden Horse Award betrugen hingegen nur eine Million, was nicht einmal ausreichte, um Gehälter zu zahlen. Aber man könnte es als Sponsoring für den Golden Horse Award betrachten.

„Was ich will, ist sehr einfach – du weißt doch, dass die Filme von ‚Phantom‘ in Südostasien und Europa einen gewissen Markt haben!“ Endlich brachte Xiao Ran das Gespräch auf den Punkt. Nach kurzem Nachdenken stand er auf, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und begann im Büro auf und ab zu gehen: „Wenn wir die Goldenen Filmpreise nutzen können, um zu werben und sie einzuführen, wäre das sicherlich vielversprechend!“
Chen Baishengs Augen leuchteten auf, doch sofort sagte er misstrauisch kalt: „Was willst du hier erreichen? Geld?“
„Glaubst du, ich bräuchte noch Geld?“ Xiao Ran drehte sich plötzlich um und starrte Chen Baisheng an. Dieser konnte dem Druck durch diese Bewegung nicht standhalten und wich schnell aus. Erst dann sagte Xiao Ran zufrieden: „Wenn ich sage, mein Ideal sei es, dass Hongkong-Filme die Weltkinowelt beherrschen, wirst du es sicher nicht glauben. Deshalb muss ich dir sagen: Ich möchte, dass ‚Phantom‘ zu einem globalen Filmimperium wird!“
Chen Baisheng öffnete den Mund weit, als hätte er einen Buddha erscheinen sehen, und konnte zehn Sekunden lang kein Wort sagen. In Xiao Rans Tonfall spürte er Aufrichtigkeit – auch wenn er nicht wusste, welche seiner Worte wahr waren. Auf jeden Fall wäre es für die Hongkong-Filme äußerst vorteilhaft, wenn Xiao Ran es schaffen könnte.
„Was die Bedingungen für die Vergabe der Preise angeht, können wir das schrittweise angehen, oder?“ Xiao Ran lächelte. Ihm gefiel, wie Chen Baisheng vor ihm sprachlos war: „Auch der Oscar wurde nicht an einem Tag geschaffen – ihr müsst nur gut vorbereiten und auf diesen Tag warten!“
Nach langer Überlegung fand Chen Baisheng in den von Xiao Ran vorgeschlagenen Bedingungen keinen Nachteil und auch keine bösen Absichten. Als Xiao Ran fertig gesprochen hatte, sagte er zögernd: „Ich denke, wir müssen das mit den anderen Leuten der Wochenzeitschrift besprechen!“
Durch die Kompromisse der Oriental Press verlor „Liebe zwischen Xiao und Lin“ allmählich ihren stärksten Kritiker, und die öffentliche Meinung wurde deutlich leiser – sowohl Xiao Ran als auch Lin Qingxia fühlten sich viel erleichtert. Der Chefredakteur, der Xiao Ran und Lin Qingxia fast in eine schwierige Lage gebracht hatte, wurde entlassen – ein Ergebnis, das Xiao Ran sehr zufriedenstellte.
Die von ihm in den USA gelernte Taktik der „Karotte und der Peitsche“ war tatsächlich sehr wirksam – außerdem gilt: Das Gesetz bestraft nicht die Masse. Wenn Xiao Ran darauf bestünde, die damit verbundenen Journalisten und Redakteure zu bestrafen, würde das sicherlich den kollektiven Groll der Medien hervorrufen. Indem er die Gruppe spaltete, konnte er das Problem lösen. Da der Chefredakteur diese Nachricht absichtlich in Umlauf gebracht hatte, wirkte die Oriental Press in den Augen ihrer Konkurrenten etwas gemein.
Doch Xiao Ran bedauerte die Oriental Press nicht – in seinem Gedächtnis gehörte eine der berüchtigtsten und verachtenswertesten Klatschzeitschriften Hongkongs zur Oriental Press. Dass er die Oriental Press nicht vollständig zerstört hatte, war bereits sehr gnädig – allerdings schien das auch nicht so einfach zu sein.
Jedenfalls gab es weiterhin Berichte in Zeitungen und Zeitschriften, und die Diskussionen hörten nicht ganz auf. Doch der Wahnsinn, den „Liebe zwischen Xiao und Lin“ ausgelöst hatte, neigte sich endlich dem Ende zu – alle begannen, versuchen, alles mit einem rationalen Verstand zu betrachten, und genau das wollte Xiao Ran erreichen.
Die Marketingabteilung von „Phantom“ war tatsächlich eine sehr starke Fachabteilung – vermutlich sogar auf ganzer Insel Hongkong führend. Dieses Mal übernahm Bai Wenjing den Auftrag für die Goldenen Filmpreise, und ATV erhielt die Übertragungsrechte für die nächsten zehn Jahre.

Obwohl jährliche Werbekampagnen Geld von ATV erfordern, gehen genaue Berechnungen der Marketingabteilung davon aus, dass ATV nach drei Jahren keine Verluste mehr machen muss, sobald die Werbung effektiv ist und der Einfluss wächst. Ein großer Einfluss bedeutet, dass es genauso ist wie bei den Oscars – alle streben danach, Werbung zu schalten! Daher ist dieses Geschäft absolut lohnenswert.
Wegen Xiaorans großer Bedeutung musste Bai Wenjing persönlich den Werbekampagnenplan erstellen. Bai Wenjing ist tatsächlich ein Marketinggenie – er erstellte schnell zwei Pläne: Einer kostete weniger Geld, war aber weniger wirksam; der andere kostete etwa zwanzig Millionen, brachte aber eine viel größere Aufmerksamkeit.
Die endgültige Wahl fiel auf den luxuriösen Plan – Xiaoran fand, dass Luxus besser zum Thema der Goldenen Kamellen passte. Damit die Goldenen Kamellen mehr Geld für eine prächtigere Zeremonie haben konnten, musste Xiaoran Shuxiang Media dazu bringen, fünf Millionen zu spenden. Mit diesen fünf Millionen wäre es kein Problem, die Zeremonie nicht nur im Kunstzentrum, sondern auch im Hong Kong Coliseum abzuhalten.
Ursprünglich plante Xiaoran, Coppola einzuladen – er telefonierte oft mit ihm, und ihre Beziehung hatte etwas von einer Freundschaft über Altersunterschiede hinaus. Doch dann dachte er: Wenn er Coppola einlädt, bedeutet das doch indirekt, Hollywood stärker zu bewerben! Nachdem Wei Dongling und Lin Qingxia Xiaoran spöttisch als kleinlich beschimpft hatten, strich er nur hilflos über seine Nase, als hätte er nichts gehört.
Die zwanzig Millionen, die Bai Wenjing von ATV erhielt, bereiteten dem derzeitigen Generalmanager von ATV, Ma Weiqiang, große Sorgen – doch als er die Ergebnisse sah, begann er sofort, Bai Wenjing, den „besten Marketingexperten der Welt“, zu loben.
Bai Wenjings Vorgehensweise war eigentlich sehr einfach: Er bat Wu Yusen, der gerade „Two Lovers“ inszenierte, einen einminütigen und dreißigsekündigen Kurzfilm zu drehen. Man sagt, Kürze sei die Essenz – das stimmt. Alle Schauspieler, die für die Auszeichnung als Bester Schauspieler nominiert waren, spielten kostenlos in diesem Kurzfilm mit; das Ergebnis war sehr interessant – es handelte sich um eine bedeutungsvolle Actionsequenz.
Dieser Kurzfilm, zusammen mit den Szenen von letztem Jahr, in denen Bing Ge und Xiaoran ihre Preise entgegennahmen (sie sind in Südostasien am bekanntesten), wurde in einer einminütigen und einer dreißigsekündigen Version geschnitten. Xiaoran war begeistert – er fand, dies sei viel besser als der Werbespot aus dem Jahr, in dem „Infernal Affairs“ ausgezeichnet wurde, und vor allem aus einer starken Perspektive gestaltet.
Mit Fernsehsendern in den Ländern Südostasiens wurde vereinbart, zunächst die dreißigsekündige Version zu einem Werbepreis im Fernsehen auszustrahlen. Erst am Vorabend der Goldenen Kamellen wurde dann die einminütige Version offiziell veröffentlicht, was die interessierten Zuschauer ungeduldig machte – doch im Fernsehen war keine Übertragung zu finden.
Darüber hinaus zahlte das Kinounternehmen ATV eine symbolische Summe, wodurch sofort in den Anfangsszenen aller in Südostasien gezeigten Filme der Werbespot der dreißigsekündigen Version eingespielt wurde. Natürlich erhielt jeder Kinobesucher außerdem Bilder, die von der Marketingabteilung in Zusammenarbeit mit Fachleuten entworfen und fotografiert worden waren.
Zu diesen Bildern gehörten neben den nominierten Hauptdarstellern auch die Nominierten für die beste weibliche Hauptrolle sowie Fotos der Nominierten für den besten Regisseur und den besten Film. Zudem übernahm Sihai Audio-Video die Herstellung einfacher und unterhaltsamer Spiele und erhielt schnell eine kostenlose Lizenz, um ein Fußballspiel mit den Nominierten für die beste weibliche und beste männliche Hauptrolle zu entwickeln.

Natürlich wird dieses Spiel nicht einfach so verschenkt. Nach Übermittlung an die Marketingabteilung rechnet der Verlag diese Kosten zu den Vertriebskosten des Films hinzu und bietet es zusammen mit der Veröffentlichung des Films an. Darüber hinaus machen auch die drei Zeitschriften und eine Zeitung unter der Leitung von Shuxiang umfangreiche Werbung, und es erscheinen kontinuierlich Berichte über Nominierte für die Goldenen Ähren.
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