Kapitel 120: Gipfeltreffen

Nach längerem Nachdenken hatte Xiao Ran plötzlich das Gefühl, verrückt zu werden – schließlich gab es doch noch die drei großen Unternehmen, die die Situation kontrollierten. Warum sollte er sich also beeilen? Selbst wenn es dringend wäre, ginge es dabei um die drei Großkonzerne. Als ihm das klar wurde, lächelte Xiao Ran spöttisch, warf einen Blick auf die drei Chefs, die allein durch ein paar Schritte die Situation in der Filmbranche verändern konnten, und sagte gelassen: „Ich denke, hier habe ich wohl kein Wort mitzureden. Die drei Chefs sollen einfach entscheiden!“

Tatsächlich gehörte Jiahe Zou Wenhui, doch He Guanchang besaß einen erheblichen Anteil an Jiahe und war somit einer der größten Aktionäre – man könnte ihn ebenfalls als Chef von Jiahe bezeichnen. He Guanchang und die anderen sahen sich ratlos an. Sie hatten bereits von dem Duell zwischen Xiao Ran und Fang Ruohai an der Börse gehört und bewunderten seine erstaunliche Planungskraft.

Laut den besten Börsenmaklern Hongkongs: „Dieser Xiao Ran ist nicht einfach. Mit seinem präzisen Verständnis der Situation und seiner Planungskraft hätten wir an der Börse keine Chance!“

Natürlich sagte man das nur so. Xiao Ran machte sich keine Sorgen, dass seine Methode, durch Börsenkrisen Geld zu verdienen, bekannt werden könnte – schließlich hatte er im Voraus Vorbereitungen getroffen, um das zu verbergen. Tatsächlich hatte er es äußerst gut gemacht, und niemand verdächtigte ihn, die Börsenkrise ausgelöst zu haben. Zudem betrug das betreffende Geld nur vierhundert Millionen – das war an der Börse wirklich nichts Besonderes; man konnte ihm daraus keinen Vorwurf machen.

Doch das war noch nicht das Wichtigste. Entscheidend war, dass die Top-10 der Kinoeinnahmen von 1987 bereits veröffentlicht worden waren. Fünf der zehn Filme wurden von Xiao Ran geschrieben – das fügte dem führenden Drehbuchautor Hongkongs zwar nur noch mehr Ruhm hinzu, doch die Tatsache, dass die Phantom Company fünf Plätze in dieser Liste einnahm, ließ sich nicht übersehen. Zudem gab es in dem ganzen Jahr nur fünf Filme von der Phantom Company – das war eine hervorragende Trefferquote. Das bedeutete, dass die Phantom Company ihren Erfolg sicherlich nicht dem Zufall verdankte, sondern ihrer wahren Stärke.

Schon nach der Veröffentlichung der Top-10 vor gestern war die gesamte Presse in Hongkong in Aufruhr. Eine solche Dominanz der Phantom Company in den Top-10 hatte es wohl erst zu Zeiten von Shaw Brothers gegeben. Selbst Jiahe schien keine solche Glanzleistung erbracht zu haben – zusammen mit dieser hundertprozentigen Trefferquote war das einfach ein Wunder.

Viele Zeitungen und Zeitschriften berichteten in ihren Unterhaltungsseiten mit Schlagzeilen darüber: „Phantom – der nächste New Art City?“ „Status der drei großen Unternehmen unter Druck!“ „Die Herrschaft von 1987!“

All diese Berichte trugen dazu bei, den Status der Phantom Company in der Filmbranche auf ein beispielloseres Niveau zu heben. Nur wenige wagten es, daran zu zweifeln, dass die Phantom Company der nächste New Art City werden könnte – vielleicht sogar noch mächtiger.

Und diese Berichte wurden nicht nur in Hongkong veröffentlicht, sondern auch in vielen bekannten Zeitungen und Zeitschriften Südostasiens nachgedruckt. Hongkonger Filme waren ohnehin die dominierende Kraft in den Ländern und Regionen Südostasiens – daher erregten ihre Entwicklungen natürlich Aufmerksamkeit. Mit ihrem klaren Vorsprung war die Phantom Company nun wahrhaftig ein Super-Underdog.

Tatsächlich werden wohl alle Filmgesellschaften in Hongkong neidisch werden, sobald die jährlichen Finanzberichte von Phantom Company veröffentlicht werden. Fünf Filme – abgesehen von „Der Gott des Glücks“ – haben Phantom Company bislang mindestens 300 Millionen an Gewinn eingebracht. Unter diesen Umständen können die drei Großkonzerne Phantom Company auf keinen Fall ignorieren und schätzen sie sogar sehr hoch ein. Zumindest betrachten sie Phantom Company bereits als Unternehmen mit Potenzial, mit den drei Großkonzernen auf Augenhöhe zu verhandeln – und zwar wegen ihres noch jungen Alters. Hilflos lächelte Ho Kwan-cheung nur bitter: „Ah Ran, spiel uns nicht mehr vor – jetzt sind alle Chefs der vier großen Unternehmen hier. Es ist an der Zeit, zu besprechen, wie wir mit diesen Typen umgehen sollen!“ Vier große Unternehmen! Xiao Ran und Wei Dongling sahen sich an; sie konnten ihre Freude kaum noch zurückhalten und wollten laut jubeln. Phantom Company hat endlich die Anerkennung der drei Großkonzerne erhalten. In anderen Branchen mag das vielleicht nichts Besonderes sein. Doch egal, wie gut Phantom Company arbeitet und wie hervorragend ihre Leistungen sind – solange sie nicht jahrelang die drei Großkonzerne übertreffen kann, muss sie deren Anerkennung erhalten, um formal mit ihnen auf Augenhöhe zu stehen. So wie „DreamWorks“ in Hollywood zwar hervorragende Leistungen erbringt, aber niemand es für eines der sieben großen Unternehmen hält. Und MGM, obwohl am Rande des Bankrotts, wird dennoch zu den sieben großen Unternehmen gezählt. Das ist die Besonderheit der Filmbranche: Neben den Leistungen braucht man auch die Anerkennung der Brückenkollegen, um bestimmte Rechte zu erlangen. Für Außenstehende ist es äußerst schwierig, in die Filmbranche einzudringen – selbst mit enormen finanziellen Mitteln ist es kaum möglich, die Anerkennung der Brückenkollegen zu gewinnen. Lei Kai-tai und Pan Di-sheng waren sehr klug: Anstatt selbst ein Unternehmen zu gründen, suchten sie auf Investitionswegen Unterstützer wie Huang Bai-ming und Cen Jian-xun, um so in diese Branche aufgenommen zu werden. Dass nun die Chefs der drei Großkonzerne Phantom Company zu den vier großen Unternehmen zählen, lässt Xiao Ran natürlich überglücklich sein. Nach mehr als zwei Jahren ist er von einem Außenstehenden zu jemandem geworden, der von der Branche anerkannt wird, und schließlich zum vierten großen Filmunternehmen, das von den drei Großkonzernen anerkannt wird – wie könnte er da nicht vor Freude außer sich sein? Obwohl auch äußere Faktoren zur Anerkennung durch die drei Großkonzerne beigetragen haben, ist das letztendlich geschehen. Für die drei Großkonzerne war das eigentlich eine Notlösung: Die Medien zeigten Interesse an Phantom Company wegen der jährlichen Top-10-Liste. Bei der Untersuchung dieses Unternehmens stellte man fest, dass es zwar in Bezug auf Größe vielleicht noch etwas hinterJiahe (Jiahe) zurückbleibt, aber in Bezug auf Unternehmensstruktur und Systeme weitaus besser ist. Obwohl Phantom Company noch einige rätselhafte Systeme hat, wie zum Beispiel das Vertragswesen für Filmemacher, bestreitet niemand ihre Stärke. Zusammen mit den finanziellen Mitteln des Unternehmens ist es keineswegs schwierig, innerhalb weniger Jahre mit den drei Großkonzernen mitzuhalten. Doch niemand hatte erwartet, dass Xiao Ran nicht Jahre braucht, sondern plant, innerhalb von ein bis zwei Jahren die Filmwelt zu dominieren: Innerhalb eines Jahres die Vertriebsrechte in allen Ländern und Regionen Südostasiens sowie mindestens in mehr als 50 Prozent der Filmgesellschaften in Hongkong zu erlangen und innerhalb von zwei Jahren die asiatische Filmwelt zu beherrschen.

Er unterdrückte tapfer seine Freude und blickte mit einem Lächeln auf die drei Männer mit unterschiedlichen Mienen: „Warum sollten wir uns mit ihnen anlegen? Nur unter Druck entsteht Wettbewerb – ich mag es, herausgefordert zu werden.“
Pandi begann plötzlich ungewöhnlich laut zu lachen und zeigte auf Xiao Ran: „A Ran, ich dachte, du wärst sehr fähig – wer hätte gedacht, dass du sogar das nicht erkennen kannst!“
Während Xiao Ran verwirrt war, seufzte der besonnene He Guanchang und sagte schließlich: „Der lokale Markt kann höchstens vier unserer Firmen aufnehmen – und er ist bereits fast gesättigt. Wenn noch einige starke Unternehmen hinzukommen, wird die Marktlage sicherlich völlig durcheinandergeraten.“
„Am wichtigsten ist: Wir können nicht garantieren, wie lange der Markt im Ausland uns noch aufnehmen kann!“, sagte Lei Kaitai ernst. „Sollte der Markt in Südostasien unsere Filme ablehnen, bleibt uns nichts anderes übrig, als gemeinsam auf den Tod zu warten!“
Jetzt war es Xiao Ran, der schockiert war. Er sah Wei Dongling an – offensichtlich hatten sie beide falsch gelegen. Die Chefs der drei großen Firmen wussten durchaus um die Risiken des Auslandsmarktes und fehlte es ihnen nicht an Weitsicht – sie sahen die Dinge nur allzu klar.
Nachdenklich wurde Xiao Ran klar, dass die drei Männer auf dem Sofa keine gewöhnlichen Personen waren – sonst hätten sie den Ruhm der Hongkong-Filme nicht schaffen können. Endlich verstand er, warum man bei dem Aufstieg der Hongkong-Filme keine langfristige Entwicklung in Betracht gezogen hatte: Alle wussten, dass der Auslandsmarkt äußerst riskant war – bereits eine Politikänderung konnte dem Hongkong-Kino seinen Status kosten. Deshalb versuchten sie, solange noch Geld zu verdienen.
Es gab keinen langfristigen Entwicklungsplan, weil alle wussten, dass der lokale Markt das enorme Filmproduktionsystem nicht tragen konnte. So blieben sie ständig vom Auslandsmarkt abhängig – und wenn dieser zusammenbrach, entstand ein Lawineeffekt. Deshalb wollte niemand an die Zukunft denken – vielleicht außer Jiahé.
Xiao Ran war sich sicher, dass Jiahé versuchte, ein filmisches Imperium in Hongkong zu etablieren, und deshalb allmählich ein relativ vollständiges System sowie Produktionsstrukturen aufbaute. Doch das Hongkong-Kino ging zu schnell unter – Jiahé wurde überrascht, und durch verschiedene Faktoren hatte Jiahé zwanzig Jahre später überhaupt keine Filme mehr zu drehen.
Nachdem er zwei Jahre in dieser Ära verbracht hatte, verstand er endlich die Schwierigkeiten der Hongkong-Filmgesellschaften – gerade weil sie die Zukunft zu klar sahen, verloren sie den Glauben. Daraufhin bewunderte Xiao Ran die scharfe Weitsicht der vor ihm sitzenden Chefs und rieb sich lächelnd die Nase: „Meine Ansicht ist völlig entgegengesetzt zu der der anderen Chefs.“
Wei Dongling stimmte den Worten der Chefs der drei großen Firmen voll und ganz zu – doch als er Xiao Rans Worte hörte, war er verblüfft und fragte sich, was noch Interessantes Xiao Ran sagen würde. Auch die anderen waren verblüfft – sie hatten nicht erwartet, dass Xiao Ran so selbstsicher lächelte.
„Der lokale Markt wird tatsächlich bald gesättigt sein – aber das bedeutet nicht, dass der Auslandsmarkt verloren geht!“, sagte Xiao Ran ruhig, nahm das Wasser entgegen, das Wei Dongling ihm reichte, trank einen Schluck, räusperte sich und fuhr dann lächelnd fort: „Es gibt Risiken – aber sie sind definitiv nicht so ernst, wie alle denken.“

„Wenn der südostasiatische Markt von Hongkong-Filmen dominiert wird, dann sind es nicht mehr wir, die von ihnen abhängig sind, sondern sie, die von uns abhängig sind!“, dachte Xiao Ran an den chinesischen Festlandsmarkt – jährlich stammten immer noch die meisten Einnahmen aus Hongkong-Filmen und Hollywood-Blockbustern. Das zeigte, dass es sehr schwierig ist, einmal etablierte Verhältnisse zu ändern.
Der Assistent neben He Guanchang konnte nicht an sich halten und warf ein: „Aber Herr Xiao, Hongkong-Filme sind im südostasiatischen Markt keineswegs die Dominanzklasse – sie dominieren nur auf Taiwan. Nehmen wir Japan: Die dortige Filmindustrie wird hauptsächlich von Hollywood-Filmen und einheimischen Filmen getragen, da haben wir kaum eine Chance einzudringen!“
Die anderen nickten unwillkürlich und waren gespannt, wie Xiao Ran darauf reagieren würde. Xiao Ran strich sanft über seinen Bart und lächelte weise: „Tatsächlich wird vieles nicht so berechnet. Im Moment machen Hongkong-Filme einen erheblichen Anteil am südostasiatischen Markt aus – warum können wir dann Hollywood und die einheimischen Filme nicht besiegen und die Vorherrschaft übernehmen?“
„Solange wir die Dominanz im Markt haben, wird ihre eigene Filmindustrie aufgrund unseres Drucks nur langsam vorankommen – womit sollen sie dann gegen uns kämpfen?“, sagte er und blickte die Anwesenden prüfend an. Als er sah, dass alle nachdachten, war er zutiefst zufrieden.
„Aber Hollywood bleibt die mächtigste Filmproduktionsstätte der Welt – wir können es niemals besiegen!“, warf wieder der Assistent ein. Nachdem er gesprochen hatte, murmelte er noch: „Auch wenn wir das ‚östliche Hollywood‘ sind, haben wir keinen großen Markt als Rückhalt – wir sind einfach keine Konkurrenz. Wenn sich die Politik nur leicht verändert, dann …“
Xiao Ran nickte dem Assistenten zu – plötzlich hatte er das Gefühl, dass die drei großen Unternehmen nicht ganz so starr und unflexibel waren. „Wegen sprachlicher und kultureller Faktoren hat Hollywood im Westen natürlich einen großen Vorteil. Aber vergessen wir nicht: Wir sind im Osten. Hier sind unsere Vorteile am größten. Auch wenn sie derzeit viele Marktanteile besetzen, können wir, solange wir durchhalten, die amerikanischen Filme genauso vertreiben wie in Hongkong!“
„Wir haben zwar einen Markt – aber ob die anderen ihn sehen, ist die Frage!“, sagte Xiao Ran mit fester Stimme und winkte ab. Als er die verwirrten Gesichter der Anwesenden sah, lächelte er leise. Er wusste, dass viele in der Filmbranche dem chinesischen Festland gegenüber skeptisch waren – daher war es besser, den Begriff „chinesischer Festlandsmarkt“ gar nicht zu erwähnen.
„Warum können wir nicht konkurrieren?“, fragte er mit einem leichten Lächeln und wechselte geschickt das Thema, ohne dass es jemand bemerkte. „Dass jemand den Markt betritt, bedeutet nicht, dass jemand gehen muss – wir können alle gemeinsam wachsen. Nur durch Konkurrenz können bessere Filme entstehen, und nur so können wir den südostasiatischen Markt erobern!“
Viele Jahre später sagte Pan Disheng voller Emotionen: „Damals wagte es niemand, daran zu denken, Hollywood besiegen zu können – schließlich war seine Stärke offensichtlich. Doch gerade als wir alle befürchteten, den Markt zu verlieren, schlug Xiao Ran dieses Entwicklungskonzept vor – das erfordert wirklich große Mut und Selbstvertrauen!“

Natürlich kann heute niemand erkennen, wie weitsichtig die von Xiao Ran vorgeschlagenen Konzepte sind. He Guanchang konnte nicht umhin, den Kopf zu schütteln. Er dachte, Xiao Ran kümmere es nicht, doch Jiahe dürfe man keinesfalls auf die leichte Schulter nehmen. Ursprünglich hatte Shaw Brothers wegen seiner Unterschätzung von Jiahe zugelassen, dass Jiahe die Gelegenheit nutzte, um stark zu werden. He Guanchang wollte auf keinen Fall denselben Fehler wie Shaw Brothers begehen.

Doch He Guanchang lag falsch. Er hatte nicht erwartet, dass Shaw Brothers ursprünglich nicht wegen des Aufkommens von Jiahe verloren hatte, sondern aufgrund der Starre ihres eigenen Systems und weil sie unzählige Talente verloren hatten. Hätte Shaw Brothers ein vollständiges System gehabt, wäre es heute ungewiss, wer den Sieg davontragen würde.

Wettbewerb ist nicht beängstigend – beängstigend ist es, im Laufe des Wettbewerbs allmählich an Wettbewerbsfähigkeit zu verlieren. Genau deshalb verlor die Hongkong-Filmindustrie den Markt in Südostasien, weil sie an Wettbewerbsfähigkeit verlor. In der Zukunft wird Jiahe ebenfalls einen großen Markt verlieren, weil es an Wettbewerbsfähigkeit mangelt. Gerade weil alle verzweifelt versuchen, Neulinge zu behindern, konnte keine einzige Hongkonger Filmgesellschaft bis zwanzig Jahre später weiterhin erfolgreich bleiben.

Xiao Ran wollte und wollte solche Fehler nicht machen. Wenn Fang Ruohai kommen wollte, dann solle er kommen – in dieses ihm vertraute Gebiet, wo er nach Belieben handeln konnte. Zumindest wollte er nicht, wie beim letzten Mal, gegen Fang Ruohai in Aktien kämpfen, die er überhaupt nicht verstand – das würde ihm einen Vorteil kosten.

Das Vorgehen der drei großen Konzerne ähnelt etwas der Isolationspolitik der Qing-Dynastie, durch die sie die Chance verloren, mit Fortschritten in Kontakt zu treten – und am Ende waren nur sie selbst die Verlierer. Obwohl Hollywood ebenfalls ausländische Unternehmen ablehnt, lehnt es keineswegs ausländisches Kapital, Technologie und Talente ab. Zusammen mit einem gesunden Wettbewerb zwischen den Unternehmen hat das zu ihrem Erfolg geführt.

Eindeutig sollten solche Neulinge, die dem Markt zugutekommen, aufgenommen werden. Nur diejenigen, die Unruhe stiften, sollten abgelehnt werden. Das hat Xiao Ran schon immer so gesehen – und die diesmalige Konferenz der vier Großen hat ihm offensichtlich viel beigebracht.

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