Kapitel 42: Kaiser der Moore – Teil 2

Die Lichtkugel erschien plötzlich und verschwand genauso schnell. Als sie verschwunden war, stand auf dem Thron in der Mitte des Saals eine weitere Gestalt.
Heiße Haare spürte, wie sich sein Herz zusammenzog – war das der Kaiser des Kaiserreichs der Moore? Der Herrscher, der den größten Teil des Universums in seiner Gewalt hatte??
Das Licht im Saal war hell, und Heiße Haare war nicht weit vom Thron entfernt. Doch aus irgendeinem Grund konnte er die gerade erschienene Gestalt überhaupt nicht klar erkennen. In dem hell erleuchteten Saal schien ihre Position wie ein undurchdringlicher Nebel zu sein, der ständig zu flackern schien. Das Licht, das dort vorbeifloss, wurde mehr oder weniger verzerrt – äußerst seltsam.
War es eine Raumverzerrung? Heiße Haares Pupillen zogen sich leicht zusammen. In seinem Inneren war er entsetzt. Obwohl er sich bereits oft vor seinem ersten Treffen mit dem Kaiser der Moore vorgestellt hatte, hätte er nie gedacht, dass es so ablaufen würde. Dieses Gefühl, als wäre die Person gleichzeitig ganz nah und unerreichbar weit entfernt, ließ ihn fast bluten. Selbst wenn Heiße Haare all seine Konzentration einsetzte, um deren Standort ausfindig zu machen, gelang es ihm nicht, ihn genau zu bestimmen!
Mit anderen Worten: Der Kaiser der Moore, der nun vor allen stand, existierte sowohl wirklich als auch völlig nicht. Vielleicht konnten die Leute eine persönliche Audienz bei ihm erhalten, doch ihm nahezukommen, glich einem Wunschtraum!!
Ein Attentat war völlig ausgeschlossen!!
„Willkommen, Eure Majestät!!“ Ein Chor aus einheitlichen Rufen unterbrach Heiße Haares Gedanken. In diesem Moment zögerte er nicht länger, sondern kniete zusammen mit allen anderen Teilnehmern nieder, um dem Kaiser des Reiches die höchste Ehre zu erweisen.
Natürlich blieb es Heiße Haare und dem Affen überlassen, in ihren Gedanken den Kaiser in den schlimmsten Ausdrücken zu beschimpfen.
„Steht auf.“ Von dem hohen Thron her ertönte eine leicht heisere Stimme. Bei diesem Klang zitterten alle Teilnehmer und zeigten Rührung auf ihren Gesichtern.
Das war eine persönliche Audienz beim Kaiser des Reiches – für diese Teilnehmer war das wie ein Wunder. Für ein Wort oder sogar eine Geste des Kaisers würden sie bereitwillig sterben, ohne dass jemand Einwände hätte. Der Kaiser des Reiches stand über allem – das war die Loyalitätslehre, die jeder Offizier seit seiner Kindheit erlernt hatte.
Und nun stand dieser allmächtige Kaiser direkt vor ihnen – wie konnten sie da nicht aufgeregt sein?
Doch trotz der Aufregung zeigten die Teilnehmer dank ihrer guten militärischen Ausbildung Verhaltensweisen, die zu ihrer Stellung passten. Auf den Befehl des Kaisers standen sie ordentlich auf und teilten sich schnell in zwei Reihen auf. Erst jetzt bemerkten alle, dass Heiße Haare noch nicht zu den Reihen gestoßen war.

Man kann nur sagen, dass die Ankunft Seiner Kaiserlichen Majestät äußerst plötzlich war. Zu diesem Zeitpunkt war Kurokami gerade aus dem Transporter gestiegen und noch ziemlich weit vom Thron entfernt. Wie sollte er in solcher Eile seinen Platz finden? So wurden er und der Affe durch die Bewegungen der Teilnehmer sofort vor aller Augen sichtbar – auffällig und ungewöhnlich.
Das entsprach offensichtlich nicht dem Protokoll für Audienzen beim Kaiser. Doch das stellte Kurokami nicht vor ein Problem. Gleichzeitig, als alle Blicke zu ihm wanderten, stand auch er auf und ging gelassen dorthin, wo sein Platz sein sollte. Unter der Formation der Langschwerter der Hunderte von Kriegern um ihn herum schien er, als würde er einfach spazieren gehen. Der Affe folgte ihm auf Schritt und Tritt und musterte von Zeit zu Zeit die umstehenden Krieger mit interessierten Blicken.
Als die Teilnehmer sein Verhalten sahen, begannen sie sofort zu flüstern. Offensichtlich waren diese seit ihrer Kindheit auf Loyalität erzogenen Offiziere mit Kurokamis Verhalten sehr unzufrieden. In vielen Blicken lag bereits Feindseligkeit.
Doch Kurokami kümmerte das nicht. Was nützte es schon, wenn alle ihn feindlich betrachteten? Er war schließlich der größte Kommandant dieser kaiserlichen Wettkämpfe – niemand konnte diesen Titel ignorieren. Und angesichts seiner Höflichkeit gegenüber dem Kaiser des Reiches würde er wohl eher solche praktischen Generäle bevorzugen, oder?
Tatsächlich sagte der Kaiser auf dem Thron nichts, als er Kurokamis gemächliche Bewegungen sah. Im Gegenteil: Der Nebel um ihn herum wurde etwas dünner und enthüllte Augen, die wie Sterne leuchteten. Diese Augen folgten Kurokamis Bewegungen und blickten ihm mit Interesse entgegen.
Der Nebel schwankte leicht. Der alte Mann in prächtigen Gewändern neben dem Kaiser verbeugte sich sofort respektvoll, als würde er Anweisungen entgegennehmen. Kurz darauf hob er den Kopf.
„Die Preisverleihung beginnt nun. Aktivieren Sie die Hologramme und gewähren Sie die Übertragungsrechte. Ab jetzt werden alle Teilnehmer vor den Untertanen des gesamten Reiches stehen, um die höchsten Gnaden Seiner Majestät entgegenzunehmen.“
„Danke, Eure Majestät!“, ertönte ein einheitlicher Ruf. Das Licht im Saal veränderte sich sofort von reinem Weiß zu einem leicht goldenen Schimmer.
Zu diesem Zeitpunkt erreichte Kurokami gerade seinen Platz. Als er die Veränderung des Lichts sah, war er kurz verblüfft. Doch sofort verstand er: Jetzt konnte wohl das ganze Reich den Inhalt dieses Saals sehen. Dieses riesige Schiff verfügte tatsächlich über eine Technologie, die weit über ihre Zeit hinausging. Zumindest hatte er noch nie von einer Technologie gehört, die allein durch Licht die Umgebung verändern konnte.

Als Nächstes folgt die Preisverleihung des Reiches. Doch Kurokami hat kein Interesse an diesem Schritt. Im Gegensatz zu seinen Erwartungen ist die Preisverleihung des Reiches auch nicht so feierlich. Einfach ausgedrückt: Der siegreiche Teilnehmer tritt vor die Bühne, und Seine Kaiserliche Majestät hängt ihm persönlich eine Medaille um den Hals. Der gesamte Vorgang ist schnell und ruhig. Für die Preisverleihung an einen Teilnehmer braucht es weniger als eine Minute. Währenddessen ist der ganze Saal völlig still – es gibt keineswegs die Jubelrufe und Glückwünsche, die Kurokami erwartet hatte. Natürlich weiß Kurokami nicht, was draußen gerade vor sich geht. Hätte er es gewusst, hätte er nicht so empfunden. Tatsächlich ist draußen in diesem Moment fast alles außer sich vor Begeisterung. Die Preisverleihung durch Seine Kaiserliche Majestät wird über Video im ganzen Reich übertragen; fast bei jedem Mal, wenn ein Teilnehmer die Medaille erhält, bricht draußen ein ohrenbetäubender Jubel aus. Diese Jubelrufe zusammen erzeugen eine Wirkung, die sogar dem Donner gleicht – Wellen für Wellen, die das ganze Reich durchdringen. Unter diesen Jubelrufen sind am aufgeregtesten jene mit militärischen Ämtern. Sie starren mit äußerst fanatischem Blick auf das Bild von Seiner Kaiserlichen Majestät und sehen, wie er einer nach dem anderen den Siegern die Medaillen anlegt. In diesem Moment wünschen sie sich sehnlichst, selbst an ihrer Stelle zu sein. Ihr Jubel ist außerdem der wildeste und lauteste unter allen Zuschauern. Die Sieger sind Helden, die mit ihren Taten ihren Wert bewiesen haben. Durch diese Preisverleihung werden sie bald ihre eigenen Anhänger haben und im Reich zahlreiche Kontakte aufbauen. In drei oder fünf Jahren werden sie zu den Stützen der neuen Generation des Reiches und leisten einen großen Beitrag zur Ewigkeit des Reiches. Unter diesen Siegern gibt es nur wenige, auf die Kurokami besonders achtet. Der auffälligste von ihnen ist der Kerl, der gerade die Auszeichnung vom Kaiser erhält. Er ist ein Sieger der Gladiatorenkämpfe, sein Name ist Meck – ein riesiger Mann mit einer Körpergröße von fast drei Metern. Überraschenderweise ist er jedoch ein echter Maure. Im Vergleich zur allgemein schlanken Statur der Mauren ist er definitiv eine Ausnahme. Nicht nur das: Seine Kraft ist außergewöhnlich groß. Es wird gesagt, dass er in den Gladiatorenkämpfen dieser Ausgabe mit seinen Armen mehrere Gegner regelrecht zerrissen hat. Damals war der Boden mit Blut bedeckt, und viele Zuschauer waren so schockiert, dass sie in Ohnmacht fielen.

Offensichtlich hatte dieser Gladiator als Attentäter durchaus genügend Gründe dafür. Mit seiner Kraft – falls er eine Gelegenheit fand, den Kaiser zu packen – wäre es sicherlich ein einziger Schlag gewesen. Als er auf den Knien das Preisgericht des Kaisers entgegennahm (er war zu groß, weshalb man seine Höhe anpassen musste), fragte sich Schwarzhaar sogar, ob er zu den fünf Letztverbleibenden gehören würde.

Eine weitere Person, die Schwarzhaar bemerkte, war etwas seltsam. Es handelte sich um einen blassen jungen Mann. Allein nach seinem Aussehen würde man ihn für einen Mauren halten. Tatsächlich gehörte er jedoch zu einer Rasse namens Vati – einem kleinen Opfer der jahrtausendealten Eroberungskriege des Maurenreiches. Diese Rasse war weniger im Kämpfen als vielmehr in der Kunst bewandert. Es hieß, jeder Vati sei ein geborener Künstler. Auch dieser junge Mann hatte in der künstlerischen Disziplin dieses Wettbewerbs gewonnen. Mit einem Gemälde überzeugte er alle Zuschauer und erhielt verdientermaßen den ersten Platz.

Der Grund, warum Schwarzhaar ihn beachtete, lag in seinem Blick. Für einen Künstler war sein Blick äußerst scharf. Hätte er nicht bereits von seiner Identität und seinen Auszeichnungen gewusst, hätte Schwarzhaar ihn sogar für einen Attentäter gehalten – einen erfahrenen, blutdürstigen Attentäter, der bereits unzählige Morde begangen hatte. Zudem waren seine Hände trocken und ruhig; selbst beim Empfang der Auszeichnung vom Kaiser zeigte er keinerlei Zittern. Daraus schloss Schwarzhaar, dass er über eine außergewöhnlich starke psychische Belastbarkeit verfügen musste – und das war die Grundlage eines Attentäters.

Die Preisverleihung verlief schnell. Schon nach einer halben Stunde war die Hälfte abgeschlossen. Doch genau in diesem Moment entdeckte Schwarzhaar eine dritte Person, auf die er achten musste. Es handelte sich um einen Zwerg, der etwas dicklich war und den Zwergen aus den irdischen Fantasy-Romanen sehr ähnelte. Auch sein Wettbewerb passte dazu – es handelte sich um einen Wettbewerb mit Waffen. In drei Stunden modifizierte er ein riesiges Mauren-Schiff so, dass seine Nahkampffähigkeit um 7 % stieg, und gewann damit mit überwältigender Mehrheit den ersten Platz. Doch das war nicht der Grund, warum Schwarzhaar ihn beachtete. Der eigentliche Grund war, dass er der einzige Teilnehmer unter den Preisträgern war, der noch Ausrüstung bei sich hatte – und zwar keine gewöhnliche Ausrüstung, sondern eine Waffe und Rüstung, die offensichtlich zum Selbstschutz dienten.

Das überraschte Schwarzhaar zutiefst. Schließlich hatte er die Sicherheitsvorkehrungen selbst miterlebt und wusste, wie streng sie waren. Dass dieser Zwerg trotzdem diese Ausrüstung behalten konnte, hatte eine außergewöhnliche Bedeutung. Schwarzhaar konnte sich nicht vorstellen, aus welchem Grund er diese Ausrüstung bei sich hatte – deshalb widmete er ihm noch mehr Aufmerksamkeit.

Während die Teilnehmer nacheinander ihre Preise entgegennahmen, verging die Zeit allmählich. Während der Dunkelhaarige beobachtete und nachdachte, unterbrach plötzlich eine Stimme seine Gedanken.
„Der letzte Preisträger, der Sieger der Finalrunde in der Kategorie Schiffskommando bei diesem Wettbewerb – Herr Beck. Bitte treten Sie vor, um Ihren Preis entgegenzunehmen.“
Als er abrupt den Kopf hob, sah der Dunkelhaarige gerade noch den Blick des alten Mannes in prächtigen Gewändern, der auf ihn gerichtet war.