Kapitel 1: Der Verirrte mit den schwarzen Haaren, Abschnitt 3
„Müll? Vielleicht. Aber wenn es möglich ist, würde ich lieber, dass ihr mich Schwarzhaar nennt – oder Nummer Sieben.“
Das war das erste Gespräch des jungen Mannes nach seinem Erwachen mit OnkelOpel. Zu diesem Zeitpunkt saß er in einer Ecke des Wagens, in dem allerlei Gegenstände aufbewahrt wurden. Obwohl er die zerrissensten Kleider trug und bittere Medizin trank, hatte sein Gesichtsausdruck etwas von jemandem, der sich in einem Palast befand – sanft und gentlemanhaft lächelnd, ohne sich vor Onkel Bekks verwirrtem Blick zu scheuen.
„Fragen Sie mich nicht, woher ich komme. HerrOpel, ich bin dankbar für Ihre Rettung. Aber ich habe kein Geld. Wenn es möglich ist, möchte ich mich durch Arbeit für Sie erkenntlich zeigen.“ Schwarzhaar lächelte leicht, trank die Medizin in der Schale in einem Zug aus und atmete anschließend tief durch, wobei ein zufriedener Ausdruck auf seinem Gesicht erschien. „Wunderbar, dieser bittere Geschmack. Ich habe schon lange nichts mehr davon probiert.“
Unbestreitbar fand OnkelOpel Schwarzhaars Haltung sehr seltsam. Tatsächlich hatte er als Anführer einer Organisation schon viele Menschen mit eigenartigem Temperament kennengelernt, doch noch nie jemanden, der seinem Retter gegenüber so gelassen blieb. Zudem spürte er bei diesem Mann namens Schwarzhaar einen ganz besonderen Geruch – einen Geruch der Gleichgültigkeit gegenüber allem, sogar gegenüber seinem eigenen Retter.
„Nun gut, Schwarzhaar. Vielleicht hast du recht. Jeder von uns hat seine Geheimnisse, und ich habe nicht vor, dir Schwierigkeiten zu bereiten. Aber da du für mich arbeiten willst, sollten wir doch erst einmal herausfinden, was deine Stärken sind. Hast du diese schrecklichen mutierten Geier getötet?“ Mit einem Lachen zeigte OnkelOpel eine großzügige Haltung. Er nickte fröhlich, griff in seine Tasche und holte anschließend eine feine kleine Silberdose hervor, an der er den herausstehenden Trinkhalm an die Lippen führte.
Die Magietechnologie hatte tatsächlich ihre Besonderheiten – selbst Dinge wie Tabak konnten dadurch verfeinert werden. Als Schwarzhaar sah, wie OnkelOpel Rauch ausstieß, erschien auch auf seinem Gesicht ein Lächeln.
Es war eine fremde Welt. Als Versuchskaninchen, das gerade der Basis entkommen war, gefiel Schwarzhaar dieses Gefühl der Freiheit sehr. Um in dieser Welt überleben zu können, hatte er vier Tage lang unter vorgeblichem Koma gelernt.
Vier Tage – für einen gewöhnlichen Menschen vielleicht nur ein flüchtiger Augenblick. Doch für Schwarzhaar reichten sie bereits aus. Sein genetisch optimiertes Gehirn konnte mühelos die hier verwendete Sprache aufnehmen und schrittweise analysieren. Zwar war es noch nicht perfekt, doch das Verstehen von Bedeutungen und einfache Kommunikation bereiteten keinerlei Schwierigkeiten.
Als er nun die absichtlich oder unabsichtlich gestellten Prüfungen von OnkelOpel hörte, lächelte Schwarzhaar nur und schüttelte den Kopf.
„Ich habe es getan.“
„Äh …“ OnkelOpel wurde sofort von dem Rauch gereizt und begann heftig zu husten.
Ehrlich gesagt hatte er zwar stets Zweifel bezüglich des Todes der mutierten Giergeier, doch es blieben nur Vermutungen. Schließlich handelte es sich bei den mutierten Giergeiern um eine Art mit außergewöhnlich großer körperlicher Kraft – nicht nur im Einzelkampf, sondern selbst die Kristallkanonen auf den Puppentieren konnten sie lediglich vertreiben, wenn sie trafen. Andernfalls hätten sie nicht jahrtausendelang die Wüste beherrscht.
Nur Krieger konnten so etwas erreichen – bedeutete das etwa, dass er tatsächlich …
„Seien Sie nicht so überrascht. HerrOpel, vielleicht wissen Sie es nicht, aber diese Giergeier haben an ihrem Kopf eine kleine Einbuchtung – das ist ihre Schwachstelle. Wenn man dort angreift, ist es nicht besonders schwierig, sie zu töten“, antwortete der Gentleman Schwarzhaar lächelnd und leise.
„Was meine Stärken angeht – leider bin ich im Grunde nutzlos. Ich habe nichts Besonderes, das Einzige, was ich zu bieten habe, ist …“
„Kämpfen.“
Leise sprach Schwarzhaar diese kalten Worte aus, hinter seiner gentlemanhaften Fassade. Die Narbe an seiner Schläfe zuckte daraufhin, was einen äußerst seltsamen Eindruck machte – als wäre aus dem ursprünglich höflichen Gentleman plötzlich ein Tier geworden. OnkelOpel zuckte innerlich zusammen.
Doch im nächsten Moment kehrte Schwarzhaar wieder zu seiner sanften Art zurück – man sah keine Spur mehr davon.
„Aha … Ha … haha … Okay, ich verstehe. Schwarzhaar, deine Stärke liegt im Kampf – das bedeutet also, du bist ein Krieger?“ OnkelOpel lachte gezwungen und versuchte, seine Verlegenheit mit dem Rauchen zu verbergen.
„Krieger? Oh nein – vielleicht sollten Sie mich eher einen Schurken nennen.“ Schwarzhaar stand auf; obwohl seine Kleidung zerrissen war, bewegte er sich wie ein Gentleman – bescheiden und höflich.
Natürlich hatte das Wort, das er nun aussprach, eine völlig gegenteilige Bedeutung. Dieser extreme Kontrast ließ OnkelOpel schwindelig werden.
Welche Art von Person hatte er da eigentlich gerettet … Ein Schurke? Gab es auf dieser Welt wirklich einen Schurken mit solch gentlemanhaften Umgangsformen? Na gut, dann bitte, Meister Söldner und Meister Wächter – könnten Sie jetzt gehen?
„So verstehe ich es jetzt.“ Er nickte, und der Ausdruck von VaterOpel wurde ernst.
„Aber da du in meinem Team arbeitest, musst du deine Pflichten erfüllen. Schwarzhaariger, obwohl dein Stärke im Kampf liegt, habe ich bereits einen Krieger – es gibt also nicht viele Plätze für dich. Erledige erst einmal einige alltägliche Aufgaben. Was deine Rettung angeht, musst du dir darüber keine Sorgen machen. Wir, die Müllsammler, lassen niemals jemanden im Stich.“ Mit diesen Worten drehte sich VaterOpel um und verließ den Raum.
Arbeit ist Arbeit – wenn es darum geht, bleibt VaterOpel stets ernsthaft. Selbst wenn er weiß, dass er es mit einem mächtigen Krieger zu tun haben könnte, weicht er nicht zurück. Diese Ernsthaftigkeit ist auch das Geheimnis seines Erfolgs. Zudem konnte er es nicht riskieren, jemanden mit unklarer Herkunft sein einziges magisches Kampffahrzeug steuern zu lassen – es war zweifellos am besten, ihn im Auge zu behalten.
Außerdem hatte er jetzt ja noch einen echten Krieger an seiner Seite – auch wenn dieser zu hohen Lohn verlangte. In VaterBeicks Gedanken tauchte das Bild von George auf, und er biss wütend die Zähne zusammen.
In dieser chaotischen Zeit darf man wirklich nicht nachlässig sein.
Doch er ahnte nicht, dass hinter ihm Schwarzhaariger mit großem Interesse seinem Rücken zusah, dessen Augen ein seltsames Glühen ausstrahlten.